Bushido: Samurai-krigerens eldgamle kode
Samurai-koden
Corbis via Getty Images / Getty Images
Bushido var oppførselsreglene for Japans krigerklasser fra kanskje så tidlig som på 700-tallet gjennom moderne tid. Ordet 'bushido' kommer fra de japanske røttene 'bushi' som betyr 'kriger' og 'do' som betyr 'sti' eller 'vei'. Det oversettes bokstavelig talt til 'krigerens måte.'
Bushido ble fulgt av Japans samurai krigere og deres forløpere i det føydale Japan, så vel som mye avsentralogøst Asia. Prinsippene til bushido la vekt på ære, mot, dyktighet i kampsport og lojalitet til en krigers mester (daimyo) fremfor alt annet. Det ligner litt på ideene om ridderlighet som riddere fulgte i det føydale Europa. Det er like mye folklore som eksemplifiserer bushido - slik som 47 Ronin av japansk legende - ettersom det er europeisk folklore om riddere.
Hva er Bushido?
En mer forseggjort liste over dydene kodet i bushido inkluderer nøysomhet, rettferdighet, mot, velvilje, respekt, oppriktighet, ære, lojalitet og selvkontroll. De spesifikke strenghetene til bushido varierte imidlertid over tid og fra sted til sted i Japan.
Bushido var et etisk system, snarere enn et religiøst trossystem. Faktisk trodde mange samuraier at de ble ekskludert fra enhver belønning i etterlivet eller i deres neste liv, i henhold til buddhismens regler, fordi de ble opplært til å kjempe og drepe i dette livet. Ikke desto mindre måtte deres ære og lojalitet opprettholde dem, i møte med vissheten om at de sannsynligvis ville havne i den buddhistiske versjonen av helvete etter at de døde.
Den ideelle samurai-krigeren skulle være immun mot frykten for døden. Bare frykten for vanære og lojalitet til hans daimyo motiverte den sanne samuraien. Hvis en samurai følte at han hadde mistet æren (eller var i ferd med å miste den) i henhold til reglene for bushido, kunne han gjenvinne sin status ved å begå en ganske smertefull form for rituelt selvmord, kalt 'seppuku.'
Et offentlig rituelt selvmord eller seppuku. ivan-96 / Getty Images
Mens europeiske føydale religiøse retningslinjer forbød selvmord, var det i det føydale Japan den ultimate tapperheten. En samurai som begikk seppuku ville ikke bare gjenvinne sin ære, han ville faktisk oppnå prestisje for sitt mot ved å møte døden rolig. Dette ble en kulturell prøvestein i Japan, så mye at kvinner og barn i samuraiklassen også ble forventet å møte døden rolig hvis de ble fanget i en kamp eller beleiring.
Bushidos historie
Hvordan oppsto dette ganske ekstraordinære systemet? Allerede på 700-tallet skrev militærmenn bøker om bruken og perfeksjonen av sverdet. De skapte også idealet om kriger-poeten, som var modig, velutdannet og lojal.
I mellomperioden mellom 1200- og 1500-tallet feiret japansk litteratur hensynsløst mot, ekstrem hengivenhet til ens familie og til ens herre, og kultivering av intellektet for krigere. De fleste av arbeidene som omhandlet det som senere skulle bli kalt bushido, gjaldt den store borgerkrigen kjent som Genpei-krigen fra 1180 til 1185, noe som satte Minamoto- og Taira-klanene opp mot hverandre og førte til grunnleggelsen av Kamakura-perioden av shogunatstyret.
Den siste fasen av utviklingen av bushido var Tokugawa-æraen, fra 1600 til 1868. Dette var en tid med introspeksjon og teoretisk utvikling for samuraikrigerklassen fordi landet i utgangspunktet hadde vært fredelig i århundrer. Samuraiene praktiserte kampsport og studerte den store krigslitteraturen fra tidligere perioder, men de hadde liten mulighet til å sette teorien ut i livet før kl. Hodekrig fra 1868 til 1869 og senere Meiji restaurering .
Som med tidligere perioder, så Tokugawa samurai til en tidligere, blodigere epoke i japansk historie for inspirasjon - i dette tilfellet mer enn et århundre med konstant krigføring blant daimyo-klanene.
Samurai rekrutterer trening for Satsuma-opprøret. Three Lions / Hulton Archive / Getty Images
Moderne Bushido
Etter at samuraienes herskende klasse ble avskaffet i kjølvannet av Meiji-restaureringen, opprettet Japan en moderne vernepliktig hær. Man skulle kanskje tro at bushido ville forsvinne sammen med samuraien som hadde oppfunnet den.
Faktisk fortsatte japanske nasjonalister og krigsledere å appellere til dette kulturelle idealet gjennom det tidlige 20. århundre og Andre verdenskrig . Ekko av seppuku var sterke i selvmordsanklagene som japanske tropper fremsatte på forskjellige stillehavsøyer, så vel som i kamikaze piloter som kjørte flyene sine inn i allierte slagskip og bombet Hawaii for å starte USAs engasjement i krigen.
I dag, bushido fortsetter å gi gjenklang i moderne japansk kultur. Dens stress på mot, selvfornektelse og lojalitet har vist seg spesielt nyttig for selskaper som ønsker å få maksimalt arbeid ut av sine 'lønnsmenn'.