Felix Gonzalez-Torres: Haunting Works of a Aids rammet av kunstner

Felix Gonzalez-Torres ble født på Cuba i 1957. Han flyttet til New York i 1979, hvor han også tok sin bachelor- og mastergrad i kunst. Fire år senere møtte han Ross Laycock, som ble hans kjæreste og spilte en viktig rolle i kunstnerens arbeid. Ross døde av AIDS i 1991, og Gonzalez-Torres levde til 1996, men han mistet til slutt også livet på grunn av sykdommen. Opplevelsene av relasjoner av samme kjønn, å miste en kjær og slite med AIDS er alle subtilt, men likevel kraftfullt skildret i hans verk og kunstinstallasjoner. Her er noen av hans mest fengslende kunstverk.

Klokkene til Felix Gonzalez-Torres: Uten navn (Perfekte elskere)

Uten tittel (Perfect Lovers) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via The Museum of Modern Art, New York

Til tross for at Felix Gonzalez-Torres alltid navngitt brikkene hans ved å bruke ordet Uten navn, han la også til en tittel med personlig betydning for ham, som Perfect Lovers. Verket Perfect Lovers består av to identiske klokker som er satt til å vise to nøyaktige og samme tider. Siden klokkene drives med batterier, vil de ikke være synkronisert for alltid og vil slutte å fungere på et tidspunkt. Kunstverket indikerer at akkurat som disse klokkene vil selv perfekte elskere til slutt slutte å være synkroniserte og dø individuelt. I noen tid henger de imidlertid sammen gjennom synkronisert og rytmisk bevegelse.

Da Ross ble diagnostisert med AIDS i 1987 fikk Gonzalez-Torres ideen om å skildre tiden de hadde tilbrakt sammen og tiden de hadde igjen som et par. Denne ideen skulle senere bli kunstverket Perfect Lovers. I 1988 skrev Gonzalez-Torres et brev til Ross med en tegning av to klokker som sa:Ikke vær redd for klokkene, de er vår tid, tiden har vært så sjenerøs for oss. Vi preget tiden med den søte smaken av seier. Vi erobret skjebnen ved å møtes på et bestemt tidspunkt i et bestemt rom. Vi er et produkt av tiden, derfor gir vi tilbake kreditt der [sic] det er forfall: tid. Vi er synkronisert, nå for alltid. Jeg elsker deg.

Uten tittel (Perfect Lovers) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via David Zwirner, New York

Kunstverket Perfect Lovers kom i 1991, etter at Ross døde av AIDS. Gonzalez-Torres ga tillatelse til en rekke reproduksjoner av kunstverket. Muligheten til å gjenskape stykket understreket konseptuell verdi av arbeidet som ligger i ideen snarere enn i selve det fysiske objektet. Kunstneren spesifiserte at hvis en klokke sluttet å virke, måtte den repareres eller byttes ut. På den måten ville han og Ross alltid være forbundet gjennom kunstverket. Selv når en eller begge partnere dør, blir ideen om deres kjærlighet udødeliggjort i de synkroniserte klokkene til Perfect Lovers.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Skildringen av forhold av samme kjønn , som har en historie med underrepresentasjon, formidler seg selv subtilt i dette kunstverket. Den står for den universelle opplevelsen av kjærlighet, men den er også et produkt av en homofil artist som refererer til forholdet til sin elsker. Kunstverket etablerer derfor et likeverdig syn på homofile og heterofile forhold.

Perfect Lovers diskuterer i tillegg den smertefulle erkjennelsen av å bare ha begrenset tid med menneskene vi elsker og dødens skremmende uunngåelighet. Felix Gonzalez-Torres selv omtalte tiden som noe som skremmer meg og kalte kunstverket det skumleste jeg noen gang har gjort. Den fysiske implementeringen av kunstverket hjalp ham imidlertid til å møte denne frykten og til slutt overvinne dem.

Kunst installasjon Uten navn (Portrett av Ross i L.A.)

Uten tittel (Portrait of Ross in L.A.) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via Art Institute Chicago

Tittelen på kunstverket Portrait of Ross in L.A. understreker viktigheten av Felix Gonzalez-Torres sitt forhold til Ross Laycock. Den viser et uvanlig portrett som ikke skildrer motivets ansikt på en konvensjonell måte. Det eksemplifiserer snarere tettheten, fysiskheten og vekten til kroppen. Den ideelle vekten til kunstinstallasjon er 175 pund, som var vekten Ross hadde før han led av AIDS-indusert vekttap. Utstillingens besøkende ble invitert til å ta et stykke av sukkertøy fra haugen.

Gjennom samspillet fra publikum ble vekten av kunstverket gradvis redusert. Kunstneren ga imidlertid instruksjonen om at haugen med godteri alltid måtte fylles på igjen. Reduksjonen av kunstverkets kropp og vekt kan tolkes som relatert til vekten Ross mistet før sin død.

Uten tittel (Ross) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via David Zwirner, New York

Siden Portrait of Ross in L.A. ble laget i 1991, som var samme år som Ross døde, kan man anta at kunstverket hjalp Felix Gonzalez-Torres med å takle partnerens død. Etterfyllingen av haugen kompenserer for smerten forårsaket av sykdom, død og lidelse gjennom å fremkalle minner om den friske og levende kjære. Det provoserer en bittersøt følelse av kjærlighet og tap. Felix Gonzalez-Torres sa en gang at Ross var hovedpublikummet for kunsten hans. Portrettet av godteri understreker betydningen av ham for kunstneren også etter hans død.

Det politiske perspektivet til Portrait of Ross i L.A. er relatert til AIDS-krisen i løpet av den tiden. Siden regjeringens innsats for å håndtere denne krisen ble ofte kritisert som utilstrekkelig , konfronterer kunstinstallasjonen publikum med et veldig personlig og emosjonelt bilde av AIDS. Ved å ta et godteri tar de del i reduksjonen av haugen og også i den symbolske døden til Ross. Publikum er tvunget til å engasjere seg tungt med sykdommen og den marginaliserte gruppen av berørte mennesker.

Godteri, AIDS og medisinske forsøk: Uten navn (Placebo)

Uten tittel (Placebo) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via The Museum of Modern Art, New York

Et annet kjent verk av Felix Gonzalez-Torres's Candy Spills er Placebo. Opprettet samme år som Portrait of Ross i L.A., hans Placebo-kunstinstallasjon relaterer seg også til tapet av kjæresten og den pågående AIDS-krisen. Besøkende kunne igjen ta godteri fra kunstverket som ble lagt flatt på gulvet i rektangulær form og besto av nesten 40.000 stykker med en ideell vekt på 1200 pund. Vekten og størrelsen på kunstverket ble naturlig nok redusert under utstillingen.

Navnet Placebo indikerer en relasjon til placeboene som pasienter med AIDS fikk under medisinske forsøk på jakt etter medisiner for å behandle sykdommen. Den presenterer et annet eksempel på å få folk til å engasjere seg i sykdommen og de som er berørt av den. Kunstinstallasjonen synliggjør opplevelsene til de som ble marginalisert av samfunnet og manglet nødvendig støtte fra staten på grunn av sin lidelse med AIDS. Gjennom handlingen med å ta et godteri og putte det i munnen, blir kunstverket og krisen en del av deg, og fremkaller dermed en følelse av ansvar.

Lyspærer på strenger som metaforer: Uten navn (Toronto)

Uten tittel Toronto av Felix Gonzalez-Torres , 1992, via The Museum of Modern Art, New York

De minimalistisk kunstinstallasjon Toronto består av mange lyspærer festet til to strenger som henger ned fra en vegg. Gonzalez-Torres sine to ledninger og strålende lyspærer kan tolkes som en skildring av to liv nært og viklet inn i hverandre. Siden glasset til lyspærene er skjøre og lysene til slutt slukker, kan de ses på som lik menneskeliv. Kroppen og livet kan lett tas fra oss og tiden vi har er begrenset. Toronto tar derfor opp temaer som er vanlige for kunstnerens arbeid, som liv, kjærlighet og død. Den omfatter den smertefulle følelsen av forgjengelighet og den vakre følelsen av hengivenhet og eksistens. Betrakteren blir igjen konfrontert med sin egen dødelighet og det uunngåelige ved at deres kjære dør.

Felix Gonzalez-Torres spesifiserte ikke hvordan strengene skal presenteres . Han ønsket at eieren skulle eksperimentere med presentasjonen av kunstverket som fører til tilsynelatende uendelige mulige variasjoner av stykkenes visning. Denne tilnærmingen reflekterte kunstnerens intensjon om at utseendet, så vel som meningen med verket, skulle formes individuelt av seerne.

Felix Gonzalez-Torres sin seng : Uten navn (Anslagstavle for en tom seng)

Uten tittel (billboard av en tom seng) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via The Museum of Modern Art, New York

Felix Gonzalez-Torres sitt verk Billboard of an Empty Bed viser et svart-hvitt fotografi av en uoppredd seng med to puter. Bildet ble plassert på reklametavler over hele New York. Begge putene viser merkbare bulker som avslører hodene til et par som nylig hvilte i sengen. Kunstverkets reduserte estetikk gir ikke bort mye annet. Siden stykket også ble laget samme år som Felix Gonzalez-Torres sin kjæreste Ross døde, kan det tolkes som en melankolsk illustrasjon av å møte en tom seng.

Uten tittel (billboard av en tom seng) av Felix Gonzalez-Torres , 1991, via The Museum of Modern Art, New York

Billboard of an Empty Bed kan samtidig sees på som en feiring av kjærlighet. Siden Felix Gonzalez-Torres ikke la skjul på sin seksuelle legning og til og med tok opp den i sitt arbeid, viser reklametavlene også kjærligheten og intimiteten til et homofilt par. Han sa selv om kunstverket :

Det jeg prøver å si er at vi ikke kan gi kreftene som er det de vil ha, det de forventer av oss. En eller annen homofob senator kommer til å ha det veldig vanskelig å prøve å forklare valgkretsen sin at arbeidet mitt er homoerotisk eller pornografisk, men hvis jeg skulle gjøre en forestilling med HIV-blod – det er det han vil, det er det fillene forventer fordi de kan sensasjonelle det, og det er det som er skuffende. Noe av arbeidet jeg gjør er mer effektivt fordi det er farligere. Vi lager begge arbeid som ser ut som noe annet, men det er ikke det. Vi infiltrerer det blikket.

Han undergravde dermed det heterofile synet på kjærlighet, intimitet og seksualitet. Selv om Billboard of an Empty Bed ikke er et oppsiktsvekkende stykke, sender det likevel et politisk budskap. Det avleder det heteronormative synet på en subtil måte og synliggjør homofil kjærlighet.

Felix Gonzalez-Torres sine uhyggelig kraftige kunstverk utfordrer betrakteren, og de oppmuntrer dem til å tenke. Med nødvendig bakgrunnskunnskap utfolder hans minimalistiske stykker en rekke mulige tolkninger som spenner fra svært emosjonelle og intime historier til politisk kritikk. Arbeidene hans tjener ikke bare som trøst for mennesker som håndterer tap, sykdom og død, men de stiller også spørsmål ved sosiale normer og kan inspirere til politisk endring.