Dyre offer til gudene: menneskeoffer gjennom historien

Ritualisert menneskeofring i hawaiisk kultur av Jacques Arago , 1819, via theconversation.com, med; En kunstners oppfatning av rituelle menneskeofringer , via Historical Picture Archive / Corbis / Getty, via The Atlantic

Gjennom årtusener av menneskelig og religiøs historie har folk forsøkt å blidgjøre sine guder eller autoritative skikkelser med det ultimate uttrykket for hengivenhet. Ofte har dette ultimate uttrykket manifestert seg i utførelsen av menneskelige ofringer.

Nært knyttet til moderne oppfatninger om hva menneskeofring er ment å bli identifisert som er praksisen med kannibalisme og hodejakt, religiøs av natur og kan meget godt eksistere i dag i avsidesliggende områder av verden hvor stammene har hatt liten eller ingen kontakt med omverdenen. , for eksempel noen regioner i Amazonas eller New Guineas regnskoger. Lite er kjent om menneskeofring før den neolittiske revolusjonen for 12 000 år siden. I Lilleasia og Tigris-Eufrat halvmåne , er det bevis på menneskeofring knyttet til fruktbarhetsriter og behovet for vellykkede høstinger.

Menneskeofring i det gamle Egypt

Graven til kong Qa'a i Abydos inneholdt 26 offerbegravelser , via asor.org

Selv om det er sparsomt med bevis, tyder det som eksisterer på ofring av beholdere pre-dynastiske Egypt , det vil si massedrap på tjenere ved bortgangen av en konge slik at de kan tjene ham i etterlivet. Bevisene kommer fra den religiøse byen Abydos, og levningene tyder på at offerhandlingen var frivillig, uten tegn til kamp. Bevis for videre praktisering av menneskeofring forsvinner rundt 2800 fvt før overgangen til Egypt fra kongedømmer til den dynastiske fasen.

Levanten og bevis fra Bibelen

Offeret til kong Moabs sønn av H.R. Cook etter Peter Paul Rubens , via velkomstsamlingen

Moabittene er nevnt i detalj angående menneskeofring i Bibelen. I følge II Kings var menneskeofringer ikke vanlige, men ble gjort i tider med fare for deres gud Chernosh.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Kongeriket Israel var ofte i konflikt med Kongeriket Moab , som dekket områder rundt Dødehavet og strakte seg inn i Jordan. Under israelittenes beleiring av den moabitttiske hovedstaden (2. Kongebok 3:27) ofret kongen av Moab sin egen sønn. Etter ofringen var det stor indignasjon blant israelittene. Israelittene løftet beleiringen til mye moderne debatt om hvorfor. Kanskje ble de skamfulle over fiendens desperasjon eller redde for at de hadde forårsaket noe strengt forbudt av Gud og var redde for hans vrede.

Mange andre tilfeller av individuelle menneskeofringer er nevnt i Bibelen. Bortsett fra Abrahams mislykkede forsøk på å ofre sønnen Isak (også nevnt i Koranen), var det tilfeller av andre hvor ofringene faktisk ble utført.

Akas og Manassa, Judas konger, ofret også barna sine. Den førstnevnte (2. Kongebok 16:13) ofret sin sønn, brente liket som et offer, og den siste (2. Krønikebok 33:6) gjorde det samme, og brente sine to sønner i Hinnom-dalen. Dette provoserte Gud til sinne, og i senere religioner er dalen et symbol på helvete.

Menneskeofring i Europa

Forum Boarium der flere offerofre ble gravlagt , via timetravelrome.com

De europeiske kulturene i antikken var heller ikke fremmed for det ultimate religiøse uttrykket for vold. grekerne, romerne, Kelter , og germanske folk praktiserte alle rituelle menneskeofringer til en viss grad.

De gamle grekerne praktiserte pharmakos, hvor krøplinger, kriminelle eller slaver ble kastet utfor en klippe for å avverge katastrofe. Denne prosessen forsvant i senere antikken da grekerne beveget seg mot et mer sivilisert samfunn. I det romerske samfunnet var menneskeofring sjeldne, men bedre dokumentert. I likhet med grekerne ble menneskeofring sett på som en rest fra en mer usivilisert tidsalder, og etter hvert som Roma skred frem, ble offeret erstattet med symbolske gjenstander som dukker eller statuetter.

I 216 fvt, etter det romerske nederlaget til karthagerne kl Stokk (som antas å være det største nederlaget i Romas historie), ble to gallere og to greske par gravlagt under Forum Boarium som en bønn til gudene. Handlingen ble av mange ansett for å være helt fremmed for den romerske ånden. Riten ble tilsynelatende praktisert igjen under den romerske erobringen av Gallia .

Romerne hadde tradisjoner for rituelle drap, som de ikke betraktet som menneskeofring. Hermafroditiske barn ble regelmessig druknet. Vestaljomfruer som ble anklaget for å være ukyske ble begravet levende i spesialbygde kamre. Deres kyskhet ble antatt å beskytte Roma, så selv i fredstid ble de ukyske jomfruene ofre for religiøs tro. Romerne vurderte heller ikke strengt gladiatorkamp å være religiøse offer, til tross for at døden på arenaen ble antatt å blidgjøre chtoniske guder.

Det ser ut til at romerne praktiserte rituelle ofringer på mange nivåer, men led av manglende evne til å se det på samme måte som de så på rituelle ofringer i andre kulturer – et klassisk tilfelle av dobbeltmoral.

Slaver, fanger og fanger blir forberedt på brenning i en flettet mann under et keltisk ritual , via Photos.com/Thinkstock, via Britannica

Kelterne praktiserte menneskeofring i utstrakt grad. Begravelsesritualer involverte brenning av beholdere som ble fengslet i gigantiske kurvmenn satt i brann for å bli med sin herre i etterlivet. Det var mange forskjellige rituelle drapsmetoder for hver av gudene . Offer til Teutatis ble druknet, ofre ment for Erus ble hengt og pisket til døde, mens de som var ment for Taranis ble brent. Rituell halshugging var også vanlig. Imidlertid er det viktig å merke seg at beskrivelser av alle disse kildene stammer fra gresk-romerne, som kan ha overdrevet praksisen for å fremme bildet av kelterne som barbariske villmenn.

De germanske folkene, inkludert skandinavene, hadde lignende ritualer. Etter Slaget ved Teutobergskogen , romerske befal ble ofret til Mars, ettersom mange tyskere hadde adoptert romersk tro. Dette inkluderte å henge de avkuttede armene til ofrene deres fra tregrener.

Norrønene tok også i bruk former for bevaringsoffer, og drepte slaver for å følge herrene sine til Valhalla. I følge munken Adémar de Chabannes, praktiserte grunnleggeren av fyrstedømmet Normandie, Rollo, menneskeofring til ære for de norrøne gudene til tross for at han ble døpt og konvertert til kristendommen.

Fønikerne og karthagerne

Offer til Moloch Baal av Jan Lamsvelt etter P. Goeree , 1684 – 1743, via Rijksmuseum, Amsterdam

I følge både greske og romerske kilder praktiserte fønikerne og deres senere inkarnasjon som karthagerne spedbarnsofring. Selv om mye av det som er skrevet om Kartago kommer fra det utvilsomt partiske synet på deres romerske fiender, gitt bevisene, er det allment akseptert i den akademiske verden at spedbarnsofring var en realitet i den karthagiske verden, selv om det var i hvilken grad og hvordan det var. utført er omstridt. Nåværende bevis viser at 20 000 urner ble deponert på en barnekirkegård kalt en tofet.

Den greske Plutarch hevder at slike ofre var vanlig, mens Bibelen beskriver at babyer ble stekt i ofring til guden Molok. Hos Diodorus Siculus Historisk bibliotek , beskriver forfatteren en bronsestatue av Cronus med utstrakte hender som skråner nedover. Spedbarn ble lagt på hendene hvorpå de rullet av i en ildgrop. Ikke-arkeologiske historier som disse diskuteres i vitenskapelige kretser og blir ofte tilskrevet som anti-kartaginsk propaganda.

Aztekerne

Et diagram av Tzompantli ved Tenochtitlan , via www.sciencemagazinedigital.org

Spesielt viktig når det gjelder menneskeofring er kulturen til aztekerne, hvor menneskeofring var de jure . Aztekerne trodde deres gud Huitzilopochtli krevde menneskelig blod for å kjempe mot månen hver natt slik at solen skulle stå opp igjen om morgenen.

Aztekerne brukte også menneskeofring for å innpode kontroll gjennom frykt over undersåttene de hadde herredømme over, ettersom det aztekiske imperiet eksisterte som en løs føderasjon med byen Tenochtitlan som sentrum for kontroll. Hvert år ble blomsterkrigene utkjempet der motstridende stridende som representerte alle de aztekiske territoriene ville konkurrere på slagmarken om å ta så mange fanger som mulig. Disse fangene ville lide den grufulle skjebnen å bli ofret til en av de mange gudene, mens fangstmennene ville bli belønnet for sin dyktighet.

Fangene var ikke de eneste som ble ofret. Familier fra alle samfunnslag ville tilby en av sine egne for å tjene gunst fra gudene. Spesielt å merke seg er ofringen av spedbarn og barn til regnguden Tlaloc.

Utgravningen av en tzompantli, foto av Raúl Barrera Rodríguez , via science.org

Ofringer til Huitzilopochtli innebar å marsjere offeret til templet på toppen av en bratt pyramide, trinnene glatte av blod. Armene og bena deres ble kastet over et blodgjennomvåt alter og holdt på plass vendt mot himmelen. Presten ville deretter bruke en offerdolk laget av obsidianglass og kutte hjertene ut av offerets bryst. Liket ble deretter kastet ned de bratte trappetrinnene. Til slutt ble hodene deres fjernet fra likene og lagt til et hodeskallestativ kalt a tzompantli som viste hodeskallene til alle ofrene.

Barn ofret til Tlaloc led en enda mer smertefull skjebne. Det ble antatt at Tlaloc krevde tårer fra barn for å bringe regn til avlingene, så ofrene ble tvunget til å lide den mest uutholdelige torturen før de fikk hjertet fjernet fra brystet. Den viktigste av disse praksisene var å rive ut negler.

Aztekisk offer , via redorbit.com

I tillegg til all offerslakt, praktiserte aztekerne også kannibalisme og bar den flådde huden til ofrene sine. Mot slutten av imperiet deres, da Tenochtitlan ble beleiret av en koalisjon av deres undersåtter som hadde fått nok (ansporet og pålagt av de spanske erobrerne), ofret aztekerne mange tusen hver dag. En påstand sier at aztekiske prester tok livet av 80 000 ofre på én dag. Selv om dette kan være en overdrivelse, forklarer det hvorfor befolkningen i imperiet de siste årene var i alvorlig tilbakegang.

Vest Afrika

Menneskeofring var vanlig i visse områder av Vest-Afrika, spesielt i Benin, og spesielt etter at en hersker eller konge var død. Noen ganger ble tusenvis av mennesker drept i disse hendelsene, i tillegg til en årlig begivenhet hvor 500 ofre ble drept. I Ashanti-regionen i dagens Ghana var dødsstraff vanligvis knyttet til å ofre den skyldige til gudene. Disse praksisene fortsatte langt inn på 1800-tallet. I de nordlige delene av kontinentet satte spredningen av islam en stopper for stammenes tro på rituelle menneskeofringer.

Menneskeofring i dag har for det meste forsvunnet ... stort sett

Elisabetta Ballarin og Andrea Volpe, dømt i 2005 for sataniske rituelle drap i Italia , via allthatsinteresting.com

Rituelle menneskeofringer er ekstremt sjelden i dag. Noen få isolerte tilfeller rapporteres imidlertid fra tid til annen . Menneskeofring er ulovlig over hele verden, men det er tilfeller av kulter som har fortsatt praksisen i åpenbar hemmelighet. Brasil, Chile, Mexico, Panama, India, Liberia, Uganda, Italia og Storbritannia har alle de siste årene hatt tilfeller av menneskeofring. Loven har åpenbart innskrenket de kulturelle normene for menneskeofring, men loven kan ikke fikse menneskelig psykologi, og det er fortsatt mange mennesker som opplever ideen om menneskeofring som en fristende avledning fra moderne kulturskikk.