Keltiske guder: 8 guder tilbedt i Romerriket

Den store retten fra Mildenhall-skatten , Romano-keltisk, 4. århundre e.Kr., skildrer forskjellige guddommer, med tillatelse fra British Museum

Kelterne var et eldgammelt indoeuropeisk folk, som var kollektivt identifiserbare ved deres bruk av lignende språk og kulturelle attributter. Deres lokalsamfunn strakte seg over dagens Storbritannia, Frankrike, Tyskland, Italia, Spania og Balkan. Arkeologiske bevis tyder på at keltiske guder ble tilbedt av disse samfunnene fra så tidlig som 3000 fvt. Kombinasjonen av mangel på skriftlige bevis og begrensede eksempler på guddommelige bilder betyr imidlertid at det er vanskelig å komme med definitive uttalelser om keltiske guder og religiøs tro .

Keltiske guder under romerne

Kart over den keltiske verden, via kart på nettet

Det meste av vår bevis og forståelse er gitt av romerske tekster og inskripsjoner fra 1.–4. århundre e.Kr., en tid da Romerriket konsumerte mange keltiske regioner.

Kart over Romerriket, via Vox

Romerske styrende myndigheter var overraskende tolerante overfor andre religioner, tro og deres guder. Men Roma kunne ikke helt unngå å påtvinge utenlandsk religiøs praksis sitt eget perspektiv og ikonografi. For eksempel er det noen keltiske guder som ble kombinert med lignende romerske guder i et forsøk på å harmonisere den romerske okkupasjonen av et fremmed land, slik som gudinnen Sulis Minerva .

Derfor kan de sanne detaljene om keltiske guder og gudinner og måtene de ble tilbedt for alltid forbli unnvikende. Men det vi vet er at det fantes et stort utvalg av keltiske guder som tilhørte både lokale og mer utbredte kulter. Det som også er klart er at flertallet av disse gudene ble identifisert med ulike aspekter av den naturlige verden.

taranis, Tordengud

En gallo-romersk statue av Taranis, med hans symbolske hjul og ørnen til Jupiter, via Deo Mercurio

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Taranis, også kjent som Tanarus, var den keltiske guden for himmel og torden. Det er arkeologiske bevis på hans kult i Storbritannia, Nord-Frankrike og Tyskland, og han ser ut til å ha vært en av de viktigste keltiske gudene.

Han er også nevnt av den romerske poeten Lucan i diktet hans Pharsalia . Lucan hevder at det ble ofret menneskelige ofre til Taranis, men moderne historikere er delte om hvorvidt kelterne faktisk utførte denne praksisen.

Taranis var muligens også en solgud siden han ofte forbindes med hjulets symbol. Dette var et himmelsk symbol som ble brukt til å representere årets skiftende faser og skiftende årstider. På grunn av hans assosiasjoner og fremtredende plass i keltisk religion, er Taranis ofte nært knyttet tilromersk gud Jupiteri visuelle representasjoner.

lugger, Solgud

Gallo-romersk teater i byen Lyon, et nøkkelsted for Lugus-kulten

Lite er kjent om den keltiske guden Lugus, også kjent som Lug eller Lugh, men han antas å ha blitt assosiert med lys og kunst. Kulten hans var utbredt over hele Europa, og dette kan sees i en rekke stedsnavn som inneholder avledninger av navnet hans, for eksempel Lyon i Frankrike og Carlisle i Nord-Storbritannia.

En trippelhodet statue av Lugus, via irsk arkeologi

Til tross for hans popularitet, har få ikonografiske representasjoner av ham blitt oppdaget. Fra de sjeldne eksemplene vi har, er han vanligvis representert i tre eksemplarer. Dette var vanlig for mange keltiske guder og gudinner og antas å representere en keltisk tro på den beskyttende naturen til grupper på tre. Det kan være at han opprinnelig var en av tre brødre. Julius Cæsar refererer til Lugus i De Bello Gallico som Mercurius, og viser at romerne assosierte ham med gud Merkur .

Nodens, Jakt og helbredelse av Gud

Bronse Nodens hundefigur, via Christie's

Nodens var den keltiske guden for jakt, hunder og, oftest, helbredelse. Av denne grunn blir han ofte assosiert med den klassiske guden for helbredelse, Asclepius . Nodens ser ut til å ha vært en utelukkende britisk gud, og ingen representasjoner av ham er funnet i menneskelig form. I stedet er det funnet en rekke hundestatuer på hans kultsteder, og historikere er usikre på om disse statuene representerer guden i dyreform eller om hunden var Nodens' ledsager.

Lydney Park Estate, hjem til restene av et stort tempelkompleks dedikert til Nodens, via Ticket Source

Det største kultstedet for Nodens er oppdaget på Lydney Park eiendom i Gloucestershire , England. Området består av et stort tempelkompleks som antas å ha vært et helbredende fristed siden mange medisinske redskaper, for eksempel optikeres verktøy, har blitt oppdaget der.

Modergudinner Ammende mors gudinner

Treplikat modergudinner som bærer kurver med mat, via Corinium-museet

Deae Matres, eller Modergudinnene, er vanligvis kjent under deres latinske navn. Imidlertid finnes keltiske suffikser også i inskripsjoner, antagelig for å identifisere en bestemt stamme eller lokalisert kult. Modergudinnene ble tilbedt bredt over hele den keltiske verden, fra Storbritannia til Nord-Italia.

De er mest knyttet til fruktbarhet og fødsel, men også med vann og naturlige kilder. Modergudinnene ble antatt å tilby beskyttelse mot farene ved fødsel og spedbarnsdødelighet.

Ammende mors gudinner , gravd ut i Auxerre, Frankrike, via Univ. av Lyon

Statuer representerer dem ofte i tre eksemplarer, og de kan sees på som enten ammende babyer eller som holder kurver med mat, et nøkkelsymbol på fruktbarhet. Leirefigurer, produsert i Gallia, har også blitt funnet i graver, noe som tyder på at disse gudinnene også ble antatt å gi beskyttelse i etterlivet.

Genii Cucullati 'Hooded Spirits', Helseguder

Genii Cucullati med en sittende modergudinne, via Corinium-museet

Genii Cucullati var en annen gruppe tredobbelte keltiske guder som ble tilbedt over Storbritannia, Gallia og Tyskland. Disse gudene er kjent under deres latinske navn, som kan oversettes som hetteåndene, og vises iført den keltiske kappen og hetten. Noen historikere omtaler dem også som dvergguder fordi de ser ut til å være små av vekst i noen steinutskjæringer; Dette kan imidlertid bare være et resultat av den stiliserte og rudimentære naturen til noe keltisk håndverk.

Cucullati er en mystisk gruppe og lite er kjent om deres nøyaktige assosiasjoner. De er ofte avbildet med morgudinner, som på bildet over, og dette har fått mange til å tro at de er forbundet med fruktbarhet og muligens også velstand. Noen ganger blir de vist med kurver med egg, et anerkjent keltisk symbol på liv og fødsel.

Epona, Fruktbarhetsgudinne

Steinutskjæring av Epona med to hester, via Balkan-kelterne

Epona var den keltiske gudinnen for hester, ponnier og muldyr, navnet hennes stammer fra det galliske ordet for hest. Hun er ofte avbildet på en hest eller stående mellom to hester. Det er noen få eksempler på at hun holder en kurv med frukt, noe som får noen til å tro at hun også var assosiert med fruktbarhet, som Modergudinnene.

Flertallet av arkeologiske funn knyttet til henne har kommet fra østlige Gallia og Tyskland. Imidlertid er Epona uvanlig ved at hun var en keltisk gudinne som senere ble adoptert av romerne. Hun var spesielt populær blant kavaleridivisjonene i romersk hær , som bidro til å spre kulten hennes over hele imperiet. Navnet hennes vises også i verkene til de romerske forfatterne Juvenal og Apuleius, som begge refererer til skildringer av henne funnet i hestestaller.

Coventina, Elvegudinnen

Hadrians mur, Northumberland, via English Heritage

Coventina er et eksempel på en keltisk gudinne som tilhører en lokalisert kult nord-øst i England. Et stort antall gjenstander knyttet til henne har blitt oppdaget på stedet for en eldgammel brønn ved Carrawburgh. Carrawburgh ligger på Hadrians vegg , som ble bygget over hele Nord-England etter ordre fra keiser Hadrian i rundt 122 e.Kr. Mynter funnet i brønnen antyder at Coventinas kult utviklet seg mellom det 2. og 4. århundre e.Kr.

Basrelieff av trippel Coventina, via Wikimedia

Mange æresaltere er funnet i nærheten av brønnen, og inskripsjonene deres antyder at hun ble tilbedt som en elvegudinne, som kunne gi en viktig vannkilde til lokalområdet. Alterne er for det meste viet av lokalbefolkningen, men deres ikonografi er helt romersk, og fremhever den romerske okkupasjonen av området.

Ukjente keltiske guder og gudinner

Keltisk ansiktsurne som viser en ukjent guddom, via Mary Harrsch

Det er mange keltiske guder som vi vet veldig lite eller ingenting om, noe som bidrar til det keltiske samfunnets mystiske lokke. Et slikt eksempel er gudinnen Sattada. I 1835 ble et lite innskrevet alter oppdaget på en kirkegård i Northumberland, England. Den gåtefulle inskripsjonen på alteret er ennå ikke definitivt forstått. Den er dedikert til en Sattada eller Satiada.

Ingenting er kjent om denne gudinnen, og hun dukker ikke opp noe annet sted i arkeologiske dokumenter. Det antydes at hun kan være en mindre elvegudinne, lik Coventina siden hun kommer fra samme region. Dedikatorene til alteret, Textoverdi, er også helt ukjente. Historikere har antatt at de kan være tekstilarbeidere fra en gallisk stamme siden navnet deres stammer fra ordet for en vever.

Et alter til Sattada, via romerske inskripsjoner av Storbritannia

De keltiske gudene og gudinnene har derfor mange forskjellige former, og noen holdt sin sanne identitet hemmelig selv den dag i dag. Til tross for deres mystiske opprinnelse, er det imidlertid klart at disse guddommene iboende var knyttet til den naturlige verden og det mest grunnleggende av menneskelige bekymringer: reproduksjon og næring.

De Romersk innflytelse hvordan vi ser på keltisk religion i dag kan ikke undervurderes, men det er også i stor grad på grunn av dominansen til Romerriket , dens forfattere og inskripsjoner, at vi i det hele tatt vet noe om det.