Hvem var druidene i det romerske Storbritannia? (Historie og fakta)

A Druid's Ceremony, Noël Hallé, 1737-1744; med Druids of Ole England, Joseph Martin Kronheim, 1868; og gammel druidemann, anonym, 1712

Gamle romerske forfattere, som Caesar og Tacitus, oppfattet druidene i Gallia og Storbritannia som villmenn.Ifølge romerne deltok druidene i merkelige ritualer som muligens krevde menneskeofring. Men er det noen sannhet i disse beretningene? Gjør deg klar til å oppdage hvem druidene i det romerske Storbritannia egentlig var.

Beretninger om druidene i det romerske Storbritannia

Den eldste beskrivelsen av druidene er Julius Caesars Fra Bello Gallico eller 'Galliske kriger' . Skrevet av Cæsar i det første århundre fvt, introduserte verket den romerske verden for druidene. Andre populære romerske forfattere, inkludert Cicero, Tacitus og Plinius den eldste, ga også beretninger. Likevel fremstilte de alle druidene og deres praksis som barbariske. Det var ikke uvanlig at romerske forfattere beskrev ukjente og fremmede folk på denne måten. Men fordi druidene ikke dokumenterte sin egen praksis og religion, var det ingen måte å bestride romerske beretninger.

Cæsars druider

Druids of Ole England, Joseph Martin Kronheim , 1868, George A Smathers biblioteker

I følge Cæsar, som hadde møtt druider i Gallia, var de en viktig klasse i det galliske samfunnet. Druidene anerkjente en enkelt leder som styrte gruppen til hans død. De møttes på et hellig sted i Gallia hvert år, mens Storbritannia forble sentrum for druidiske studier. Cæsar bemerker at druidene som ønsket å påta seg videre druidisk utdanning ofte valfarter til Storbritannia for å forbedre kunnskapen deres, som noen ganger varte i over tjue år.

Druidene deltok ikke i krig og var fritatt for militære skatter og verving. I stedet studerte de lore, medisin , astrologi og filosofi, blant mange andre fag. I følge Cæsar registrerte de ikke praksisene sine, men de brukte det greske alfabetet i forskjellige sfærer av deres offentlige og private kontoer. Cæsars mest urovekkende registrering er praksisen med menneskeofring, som druidene brukte kriminelle til. Offeret ville bli ofret gjennom brenning i en flettet mann.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Flettmannen var et stort flettebilde som kroppen ble plassert i. Men arkeologi har ikke gitt noen bevis for denne praksisen eller om dens assosiasjoner til druidene. Det er faktisk ikke usannsynlig at Cæsar overdrev spesifikke påstander for å eksemplifisere Gallia og Storbritannias erobring.Caesar skildret druidene som både lærde og barbariske. Men hvor mye av denne kontoen som er overdrevet, får vi sannsynligvis aldri vite.

Tacitus' druider

En druidseremoni, Noël Hallé , 1737-1744, National Galleries Scotland

Tacitus' Annaler, skrevet i det første århundre e.Kr., er den eneste kilden til romerske Storbritannias druider, da andre romerske beretninger hovedsakelig diskuterte druidenes tilstedeværelse i Gallia og dens omgivelser. Tacitus’ beretning fant sted under den romerske invasjonen av Anglesey i Wales da Storbritannia var under kontroll av romeren Suetonius Paulinus. Paulinus forberedte seg på å angripe den befolkede øya Mona (Anglesey). Tacitus skriver at når det romerske infanteriet gikk i land på øya, ble de møtt av den motsatte hæren, som inkluderte kvinner kledd i svart, og druider.

Druidene løftet hendene til himmelen og sang forferdelige betenkeligheter som skremte de romerske soldatene. De romerske troppene sto ubevegelige foran det ukjente synet. Da generalene oppfordret troppene sine fremover, ble øyas forsvarere dirigert, og noen soldater ble sendt ut for å ødelegge de hellige lundene. Disse lundene, ifølge Tacitus, var viet til umenneskelig overtro, da druidene så det som en plikt å dekke altrene sine med blod fra fanger. Druidene konsulterte også gudene sine ved å bruke menneskelige innvoller.

Tacitus gir en fiendtlig beretning om druidene, som senere romerske forfattere også tok opp. Interessant nok har nyere arkeologiske funn bekreftet Angleseys status som ' øya druidene.'

Mindre omfattende romerske beretninger om druidene

The Bard, Thomas Jones , 1774, National Museum Wales

Cicero

Marcus Tullius Cicero, en samtidig av Cæsar, registrerte også sin erfaring med druidene i Gallia. I hans Om spådom, Cicero uttaler at han hadde møtt en gallisk druide fra Aedui-stammen ved navn Divitiacus. Divitiacus visste mye om den naturlige verden og utførte spådom ved å lese varsler.

Diodorus Siculus

En annen mindre omfattende beretning kommer fra Diodorus Siculus’ Historisk bibliotek eller Historisk bibliotek. Diodorus skrev rundt 36 fvt og beskrev den druidiske orden og deres roller i det keltiske samfunnet. Blant disse rollene bemerker Diodorus at druidene var teologer og filosofer, barder og sangere. Disse rollene samsvarer med de som er beskrevet av Cæsar og de som ble gjentatt senere av Strabo.

Strabo

Druidens alter. William Overend Geller , 1830-tallet, British Museum

Strabo sin Geografi, også fra det tidlige første århundre e.Kr., diskuterte rollene druidene spilte i det keltiske samfunnet. Blant gallerne spesielt hadde druidene tre ærefulle stillinger. Den første og mest respekterte posisjonen var barden eller bardoi , bestående av sangere og poeter som gjenfortalt historier og legender. Den andre stillingen var at druidene hadde spesialistkunnskap om den naturlige verden og praktiserte spådom kjent som eggløsning . Den siste ærefulle posisjonen var filosofen eller druide .

Plinius den eldste

Gammel druidemann som står foran i et felt, anonym , 1712, British Museum

Plinius den eldste er nok en romersk forfatter fra det første århundre. I Naturlig historie, Plinius beskrev fremtredenen av misteltein i druidiske seremonier. Han uttalte at planten var hellig og alltid brukt i ritualer. Plinius bemerker at eiken også var hellig. Visse ritualer ble utført i lundene av eiketrær. For druidene hadde alt som kom fra eiken kommet direkte fra himmelen, og mistelteinens utseende var et bevis på at treet var guddommelig. Plinius beskriver videre et religiøst ritual der mistelteinen var en nøkkelkomponent og bemerket at druidene praktiserte rituell kannibalisme ved å spise fiendenes kjøtt for å få åndelige krefter.

Druidene i irsk og walisisk litteratur

Druidene, eller omvendelsen av britene til kristendommen, av Simon François Ravenet I, etter Francis Hayman , 1778, via British Museum

Bare etter de britiske øyer var blitt kristnet i middelalderen dukket det opp noen skrifter om druidene i Storbritannia. På dette tidspunktet hadde imidlertid de gamle druidene, som beskrevet av de romerske forfatterne, stort sett forsvunnet. De irske og walisiske beretningene ble heller ikke registrert av medlemmer av den druidiske orden, men av kristne munker. Følgelig, da disse kontoene ble skrevet ned i 7thog 8thårhundrer hadde druidene flyttet inn i legendens rike.

Irske litterære beretninger, nemlig Hedre Becc , har beskrevet druidene eller veiviseren som besitter overnaturlige evner. I denne litteraturen ble druidene mer knyttet til magiske krefter og spådom enn deres gamle forgjengere. Den irske felt eller filer var en klasse som eggløsning beskrevet av Strabo. Disse felt hadde en høyere posisjon i det keltiske samfunnet enn druidene, ifølge Hedre Becc.

Utseendet til druider i walisisk litteratur er langt sjeldnere enn i den irske. De fleste av de walisiske beskrivelsene kommer fra de 10thårhundre Hywel den gode , som fastsetter lover som gjelder druidene. De walisiske beretningene om druider eller wren forbandt dem ikke med trollmenn og trollmenn, men med profeter og eldgamle prester.

Druidenes arkeologi

Lindow Mann , via British Museum.

De romerske og kristne beretningene bør leses med en klype salt. Mange av de romerske forfatterne hadde sin egen agenda, og derfor er det vanskelig å avgjøre hva som er fakta og hva som er fiksjon. Vår beste ressurs for den druidiske tilstedeværelsen i Gallia og spesielt Storbritannia er arkeologiske bevis. I motsetning til litterære beretninger har de arkeologiske bevisene ingen motiv til å overtale et publikum og ingen politisk agenda. En vanlig misforståelse er at druidene var ansvarlige for å konstruere Stonehenge og steinsirklene ved Avebury. Men med arkeologiske fremskritt vet vi nå at disse strukturene ble bygget for rundt 4000 år siden, før de gamle druidene med 2000 år.

Likevel, takket være arkeologiske bevis, er vi nå klar over Druidenes eksistens i områder rundt de britiske øyer. I 1996 ble et skjelett begravet med medisinsk utstyr, spådomsverktøy og urter funnet i Colchester. Begravelsen av skjelettet kalt ' Druid of Colchester' , har blitt datert til det første århundre e.Kr.

Mange arkeologer har forsøkt å bevise de tidlige romerske beretningene om druider og druidisk praksis i Gallia og Storbritannia. Den mest interessante av disse praksisene ville være menneskeofringen som beskrevet av Cæsar og Tacitus.

Lindow-mannens oppdagelse i en engelsk myr på 1980-tallet har implikasjoner av mulige menneskeofringer fra kelterne. Myrkroppen ble identifisert som en ung mann med høy sosial status. Studier har avslørt at kroppen faktisk var et menneskeoffer og at offeret ble drept av traumer med stump kraft, kvelning og halsskjæring. Hans død har blitt datert til rundt 60 e.Kr., og forskere har antydet at han ble ofret for å overtale de keltiske gudene til å stoppe den romerske offensiven mot kelterne.

Selv om beretningene om druidene i Romerske Storbritannia er få og bør sees med forsiktighet, har arkeologi nok en gang gitt de manglende detaljene. Mange lærde hadde avvist druidisk menneskeofring og kannibalisme som romersk propaganda. Men med nyere arkeologiske funn burde vi kanskje revurdere de romerske beretningene.