De puniske krigene: Hvordan knuste romerne Kartago?

Kartago , av Jean Claude Golvin , via jeanclaudegolvin.com

De puniske krigene, også kjent som Carthage Wars (264–146 f.Kr.), er en serie på tre militære konflikter mellom den romerske republikken og det karthagiske riket som førte til ødeleggelsen av Kartago, slaveri av befolkningen og transformasjonen av Roma til supermakten til den antikke verden.

Kartago vokste fra en liten havn til den rikeste og mektigste byen i Middelhavsregionen. Den hadde en mektig flåte, en leiesoldathær, og takket være toll og handel nok rikdom til å gjøre det den vil. På tiden før den første puniske krigen (264-241 f.Kr.) hadde karthagerne forbudt Roma å handle i det vestlige Middelhavet ved kontrakt.

Karthagerne ville ha alt som kunne kjøpes, selges eller byttes. De puniske krigene fokuserte hovedsakelig på spørsmålet: I hvem sin hage vil Middelhavet ligge? Det endelige svaret var Roma.

Hannibal: En av de største militære lederne i historien

Byste av Hannibal

Det mest huskede bildet og historien om de puniske krigene er Hannibals kryssing av Alpene med elefanter. Det skjedde virkelig; det var en alvorlig test å flytte en hær på 50 000 mann med hester og elefanter gjennom passasjene mellom snøfonner og jordskred, over elver og over fjellkjeder.

På toppen av det var ikke lokalbefolkningen så gjestfrie heller. Hannibal måtte kjempe mot både lokalbefolkningen og naturen for å krysse Alpene. Elefantene klarte seg ikke så godt; sammen med nesten halvparten av Hannibals tropper døde mange elefanter i dette historiske dramaet.

Hannibal er definitivt den mest spennende figuren i de puniske krigene. Sønnen til en stor krigsherre, Hamilcar Barca, også en bror og svigersønn til andre store karthagiske krigsherrer, Hannibal sverger fra barndommen til å kjempe med Roma. Da han gjorde sitt første trekk, på femten år, hadde små barn blitt skremt av ordene Hannibal ad portas – Hannibal er ved byporten.

Ruten til Hannibal og hans hærer

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Hannibal er en av de største militære lederne i hele historien. I ham kan du finne alle egenskapene vi forbinder med militærgeniet til folk som Alexander den store, Napoleon, Genghis Khan, Cortez, Robert Lee eller Douglas MacArthur. Han var modig, med strålende taktiske evner, ressurssterk, utspekulert, sinnsykt modig, hensynsløs og som oftest vellykket.

Kart over slaget ved Cannae

Han trakk vanligvis romerske tropper til en slagmark etter eget valg. I slaget ved Trebiasjøen ble for eksempel en hel romersk hær fanget. I Slaget ved Cannae , lyktes han å flankere den romerske hæren fra begge sider som om den kom fra sidene i en militær lærebok. Bare i dette slaget drepte han over 40 000 romere.

Enten gjennom bestikkelser eller trusler, diplomati eller trusler, kavaleriangrep eller forberedte kamper, er Hannibal godt bevandret i krigskunsten.

Byste av Scipio Africanus

År etter de puniske krigene, Scipio Africanus (den eneste romeren som virkelig beseiret Hannibal på slagmarken) spurte Hannibal hvem han mener er de største krigsherrene i historien.

Hannibal ga den første plassen til Alexander den store, den andre til kongen av Epirus Pyrrhus, som invaderte Italia i 280 f.Kr., og den tredje til seg selv. Så spurte Scipio ham Og om du hadde slått meg? Svaret Hannibal hadde var følgende: Da hadde jeg vært den første.

Den første puniske krigen (264 – 241 f.Kr.)

Militære styrker i begynnelsen av den første puniske krigen

I 264 f.Kr., fikk en konflikt på Sicilia som involverte Kartago romerne til å gripe inn. Ved å sende sine tropper startet Roma den første puniske krigen.

Opprinnelig fant kamper sted på land og de romerske legionene knuste karthagerne. I den andre fasen av krigen konsentrerte karthagerne sine handlinger hovedsakelig til sjøs, fordi de antok at deres overlegenhet var til å ta og føle på der. De klarte å påføre Roma mye skade.

Så innoverte Roma i sin nyopprettede flåte med en bro som koblet de to skipene og lot soldatene storme fienden. Dette snudde krigens gang. Karthagerne ble knust og søkte fred. Roma påla dem en nedverdigende traktat. Det karthagiske riket mistet Sicilia, Sardinia, Korsika og dets kommersielle monopol.

Etter en utmattende borgerkrig og konflikter med naboriker begynte Kartago å komme seg. For å motvirke tapene deres og gjenopprette kraften i Kartago, dro den karthagiske sjefen Hamilcar Barca ut på et felttog i Spania og la grunnlaget for et stort karthagisk styre i Spania.

Nye Kartago og hele de karthagiske domenene ved begynnelsen av den andre puniske krigen

Nye Kartago (nå Cartagena) ble grunnlagt på den sørøstlige kysten av Spania, og i løpet av få år, gjennom gruvedriften i Spania, fylte Kartagos skattkammer på nytt. Denne erobringen førte uunngåelig til en kollisjon med Roma og i 218 f.Kr. brøt det ut krig igjen.

Den andre puniske krigen (218 – 201 f.Kr.)

Battle of Zama av den nederlandske tegneren Cornelis Cort

Den andre puniske krigen begynte katastrofalt for Roma. Anført av den talentfulle kommandør Hannibal krysset karthagerne Alpene og invaderte Nord-Italia. Hannibal dro med hæren sin over nesten hele halvøya og ødela landet.

I slaget ved Cannae, fra 87 000 romere overlevde bare 14 000. Imidlertid avbrøt avstanden fra Kartago Hannibals forsyningslinjer, og samtidig overførte romerne sine hærer til Afrika, og angrep selve Kartago.

Storkommandøren ble tvunget til å forlate sin erobring og skyndte seg for å redde hjemlandet. Imidlertid, i nærheten av Zama (i Tunisia i dag), led Hannibal sitt første nederlag, som var så katastrofalt at Kartago ble tvunget til å søke fred igjen.

Denne gangen var kontrakten nesten ødeleggende. Handelsimperiet ble tvunget til å skille seg fra alle sine oversjøiske territorier og overgi flåten sin, hadde ingen rett til å føre krig uten Romas samtykke og måtte betale en enorm erstatning innen 50 år. Hannibal rømte senere i eksil, og begikk selvmord rundt 183 f.Kr.

Den tredje puniske krigen (149 – 146 f.Kr.)

Cato den eldre byste

Fred brakte en ny velstandsperiode til Kartago, og i en slik grad at Kartago tilbød å betale Romas skadeserstatning om bare ti år. Denne enorme vitaliteten, så vel som de politiske reformene i Kartago, ble sett på som en ekstrem trussel av dens nådeløse fiender.

I nesten to år, frem til sin død, var et eldre medlem av romersk senat , Cato, fullførte sin tale for Senatet med setningen Carthago delenda est! betyr at Cartagena må ødelegges!

Til slutt, i 150 f.Kr., ga et mindre brudd på freden romerne anledningen de søkte. En krig ble erklært, beskrevet som en ødeleggelseskrig. I tre år beleiret romerne de tretti kilometer lange festningsverkene i byen, hvorav noen var murer over tolv fot høye. I 146 f.Kr. klarte de å bryte seg inn i murene.

Romerske soldater rykket frem gjennom de trange gatene i regnet av piler og la ut i en voldsom nærkamp. I trist anerkjennelse av de gamle historiske kronikkene, har arkeologer oppdaget menneskelige bein under spredte steinblokker.

Rester av romerske villaer i Kartago

Etter seks grufulle dager overga rundt 50 000 sultne innbyggere i byen som hadde søkt asyl i en festning i nærheten. Andre, som ønsket å unngå henrettelse eller slaveri, låste seg inne i Eshmuns tempel og satte fyr på det.

Romerne brente ned ruinene av byen, Kartago ble jevnet med jorden og forbannet i en spesiell seremoni, som forbød bosettingen.

På 120 år knuste Roma således Kartagos streben etter herredømme. Som det viste seg, markerte de puniske krigene fremveksten av romersk imperialistisk styre, som til slutt feide verden.