Gladiators: Tragic Heroes of Entertainment i det gamle Roma
Gladiatorer hadde en unik posisjon i det gamle romerske samfunnet. De ble samtidig fryktet og elsket, utskjelt og beundret av menneskene de underholdt. De okkuperte det laveste trinnet på den sosiale rangstigen sammen med slaver. Noen led også av vanære infame — fjerning av alle rettighetene til en borger. Likevel ble de også æret for sin tapperhet og dyktighet, og de få heldige oppnådde imponerende nivåer av popularitet og berømmelse. Noen, som Spartacus, tok til og med på seg imperiet.
Gladiatorer var menn, og noen ganger kvinner, som møtte frykt og brutalitet daglig. De kjempet for livet som offentlig underholdning over hele Romerriket og forlot ofte arenaen som et resultat av seier eller død.
Hvor oppsto begrepet gladiatorer i det gamle Roma?
En terrakottastatuett av en gladiator, identifisert som en Secutor på grunn av hjelmen og skjoldet hans , 1.–2. århundre e.Kr., via Met Museum
Det er en utbredt oppfatning at begrepet panserkamp som en form for underholdning stammer fra etruskerne . Etruskerne var fra Etruria-regionen i Italia, og deres makt nådde sitt høydepunkt på 700-tallet fvt. I etruskisk kultur ble det holdt kampkamper i par ved begravelser til døde krigere. Det er også bevis på at det holdes begravelsesspill for å hedre de døde i Hellas som strekker seg så langt tilbake som Bronsealderen .
De første gladiatorlekene ble introdusert til Roma i 264 fvt. Her kjempet tre par menn for å hedre døden til Decimus Iunius Pera. I 46 fvt. Julius Cæsar var den første som holdt gladiatorspill som ikke tjente noen minneformål. Snart ble offentlige spill et nyttig verktøy for velstående individer for å få stor popularitet. Dette fortsatte inn i keisertiden; både Augustus og Trajan holdt spill som involverte tusenvis av gladiatorer under deres regjeringstid.
Amfiteatre og gladiatorer
En stor mosaikk som viser forskjellige typer gladiatorer sammen med navnene deres (den greske bokstaven theta angir de som hadde dødd) , 4. århundre e.Kr., via inngangshallen til Villa Borghese, Roma
Liker du denne artikkelen?
Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt
Takk skal du ha!Stor stein amfiteatre har blitt synonymt med gladiatorkonkurranser . Men de første gladiatorkampene i Roma ble faktisk holdt i gang forumet i midlertidige trekonstruksjoner. Det første spesialbygde amfiteatret i Roma, bygget av Titus Statilius Taurus, ble ikke bygget før i 29 fvt. Snart hadde mange store romerske byer sine egne amfiteatre . De arkeologiske restene av disse strukturene kan finnes overalt fra Storbritannia til Tyrkia.
Det mest kjente romerske amfiteateret er utvilsomt Colosseum i Roma. Kjent i romertiden som Flavisk Amfiteateret ble fullført under Titus regjeringstid og formelt åpnet i 80 e.Kr. Den hadde en kapasitet på rundt 50 000 og hadde til og med installert en mekanisk markise for å holde solen borte fra setene. Her kunne alle være vitne til gladiatorlekene, fra senatorer til kvinner og til og med slaver, om enn med adskilte sitteplasser. Den inkluderende karakteren til denne offentlige underholdningen var en nøkkelfaktor i den utbredte populariteten til gladiatorene.
Livet til en gladiator
Et fragment av et drikkekar av glass som viser en gladiator, muligens en Retarius , 4. århundre e.Kr., via British Museum
Folk ble gladiatorer for en rekke årsaker . Mange var krigsfanger tatt til fange på militære kampanjer over hele imperiet. Noen var dømte kriminelle som hadde unngått henrettelse og hadde blitt tvunget til å bli gladiator som straff. Noen få var frifødte borgere som bandt seg til en gladiatoreier mot en avgift og kjempet under denne eierens navn. Mange gladiatorer var slaver som ble solgt til gladiatorskoler på grunn av deres fysiske evner. Noen ble til og med kjøpt som investeringer, slik veddeløpshester er i dag.
Gladiatorer bodde og trente på en skole, kjent som en barneskole , under en trener ( trener ), som ofte var en eks-gladiator. Som sådan var gladiatorer dyre varer for eierne av skolene og ble derfor tatt relativt godt vare på. De hadde et strukturert daglig treningsregime og et strengt kosthold, omtrent som dagens idrettsutøvere.
En bronsefigur av en gladiator, muligens en Murmillo, identifisert som en del av en vognfeste , 1.–2. århundre e.Kr., via British Museum
Begrepet gladiator kommer fra det latinske ordet sverd betyr sverd, et viktig utstyr for enhver gladiator. Gladiatorer ble differensiert med våpen og rustning, og hver type gladiator hadde et spesifikt navn. Murmilloen ble oppkalt etter en middelhavsfisk, og dette temaet ble videreført i den fiskeformede toppen på hjelmen hans. Han var tungt bevæpnet med et stort avlangt skjold, et kort sverd og en greve på venstre ben. Samnitten var også tungt bevæpnet med et avlangt skjold og kort sverd. Han brukte en særegen hjelm med et grilllignende visir som ga beskyttelse, men også begrenset syn .
Sekutoren hadde på seg en mellomvekts rustning, som inkluderte beskyttelse på sverdarmen og en greave på det ene benet. Han bar et lite skjold for å gi ham bedre bevegelse. Thrakeren hadde lignende rustning, men holdt et buet sverd, kjent som en scimitar. Den kanskje mest kjente thrakeren var opprørslederen Spartacus.
Marmorstatue av en såret Amazon-kriger , 1.–2. århundre e.Kr., via Met Museum
Den lettest bevæpnede gladiatoren var Retiarius. Han hadde nesten ingen rustning og våpnene hans besto av et nett og en trefork. Det han manglet i beskyttelse fikk han i smidighet da han var i stand til å bruke fart til å overgå motstanderne.
Interessant nok, det er også beretninger om kvinnelige gladiatorer dukker av og til opp på arenaen. Den kvinnelige gladiatoren, eller gladiatrisen, kjempet bare mot andre kvinner. Vanligvis hadde de ingen rustning bortsett fra ett ben greave og bar et avlangt skjold og et sverd. Kvinnelige gladiatorer ble ofte assosiert med amasonene , krigerkvinnene i gresk mytologi. Det er opptegnelser over navn som Amazonia og Penthesilea. Den satiriske poeten Juvenal beskriver kvinner som kjempet på arenaen som barbrystet som også var et trekk ved amasonene.
Gladiatorer – sportsstjernene i den antikke verden
En terrakottaoljelampe med bildet av en tungt bevæpnet gladiator, muligens en Murmillo eller Samnite , 40–80 e.Kr., via Met Museum
Gladiatorer var et sosialt paradoks; de ble utstøtt på grunn av sin sosiale status, men sterkt beundret for sine ferdigheter. Populariteten til gladiatorene kan sees i antall dagligdagse gjenstander som bærer bildet deres. Lamper, som den ovenfor, og husholdningsskåler dekorert med gladiatorscener var veldig vanlig.
Offentlige spill, som inkluderte gladiatorkamper, var enormt populære blant alle fra senatorer til slaver. Bemerkelsesverdig nok er det bevis på at senatorer og ryttere til og med ønsket å kjempe som gladiatorer selv. Keiser Augustus og Tiberius innførte lover som forbyr medlemmer av disse elitedelene av samfunnet å bli gladiatorer. Imidlertid den romerske historikeren Cassius Dio forteller oss det Keiser Commodus en gang erklærte seg som gladiator . Han skal ha drept mange menn og ville dyr på den offentlige arenaen for sin egen underholdning.
En cameo av keiseren Nero , 1500-tallet, via British Museum
Keiser Nero var også en stor fan av gladiatorkamp og grunnla til og med sin egen gladiatorskole. Under hans regjeringstid ble en gladiator ved navn Spiculus berømt på grunn av hans mange seire. Den romerske historikeren Suetonius sier at Nero personlig belønnet Spiculus med hus og eiendommer som om han var en seirende general på vei tilbake fra krig.
Poeter var til og med kjent for å dedikere dikt til kjente gladiatorer. Martial skrev et dikt til en fighter ved navn Hermes som var Retiarius og også trener. Martial sier han var så dyktig at han kunne vinne uten engang å såre motstanderen.
romerske kvinner ble sagt å være mye forelsket i de muskuløse og modige mennene på arenaen. Satirikeren Juvenal forteller om Eppia, en senators kone ikke mindre, som rømte til Egypt med en gladiator som heter Sergius. Juvenal sier at Sergius ikke var kjekk, men han var en gladiator. Det gjør hvem som helst til en Adonis ’.
Spartacus - Rebel Gladiator
Gravering av Spartacus, Auguste Blanchard etter Domenichino , 1839-1847, via British Museum
Spartacus er kanskje den mest kjente romerske gladiatoren. Han var en tidligere romersk hjelpesoldat som ble en thrakisk gladiator basert på en skole i Capua, Sør-Italia. I 73 fvt begynte kollektiv uro å vokse over hele gladiatorskolene i Capua-området. Spartacus, en naturlig leder, steg i forgrunnen sammen med sin høyre hånd Crixus, som var av Keltisk opprinnelse.
Snart sluttet slaver og til og med frifødte borgere som jobbet på landsbygda i Sør-Italia seg med saken. Estimater anslår antall støttespillere til mellom 70 000 og 100 000 på høyden av opprøret. Den gamle historikeren Appian gir en forklaring på omfanget av denne motstanden mot det romerske regimet. Mange frifødte menn som bodde på landsbygda var lei av å miste landet sitt til velstående grunneiere, som deretter opprettet enorme slavedrevne eiendommer. Så Spartacus’ hær oppnådde ikke bare slavers lojalitet, men også romerske borgere .
Spartacus , Denis Foyatier , 1830, via Louvre-museet
Fra 73 og 72 fvt beseiret denne uformelle hæren to romerske befal, og begge konsulene og deres legioner. Da de til slutt nådde Cisalpine Gallia i nord, trodde Spartacus at de fleste av støttespillerne hans ville spre seg til hjemlandet. Men i stedet ble de hos ham. Så de returnerte sørover med planer om å invadere Sicilia. Men ved Lucania ble de bråstoppet av Romersk general Crassus og legionene hans. Crassus var nådeløs og korsfestet alle som ble fanget. Spartacus ble også drept, men på mystisk vis ble kroppen hans aldri funnet.
Opprørets enestående omfang og natur rystet det romerske etablissementet. Spartacus etterlot seg en stor arv som gladiatoren som brakte sin tids mektigste tilstand på kne. Plutarch sier at de som kjempet med Spartacus beundret ham sterkt for hans tapperhet, intelligens og medfølende lederskap.
Ruter ut av arenaen – død eller frihet
Hei Cæsar! De som er i ferd med å dø hilser deg! (Heil deg Cæsar! Vi som er i ferd med å dø hilser deg!), Jean-Léon Gérôme , 1859, via Yale University Art Gallery
En gladiators skjebne kan avgjøres i løpet av få korte øyeblikk på arenaen. Det var denne følelsen av fare som virkelig fyrte opp iveren til publikum. Hele planen for en dag med offentlige spill var strukturert rundt gladiatorkampene . Andre arrangementer, som ble holdt tidligere på dagen, inkluderte jakt på ville dyr, falske sjøslag og henrettelse av kriminelle.
Da deres tid endelig kom, ble gladiatorene paradert rundt på arenaen for publikum å beundre. Hvis en keiser var til stede, ville de stå sammen og erklære følgende: Hei Cæsar! Vi som er i ferd med å dø, hilser deg!
Så skulle de første duellene begynne. Det er ikke sant at alle gladiatorkamper endte med døden til en av stridende. Gladiatorer var veldig dyre og en beseiret jagerfly ble ofte spart, spesielt hvis de var populære blant mengden.
Tommel mot , Jean-Leon Gérôme , 1872-1900, via Phoenix Art Museum
Vinneren kunne i teorien bestemme om han ga liv eller død til motstanderen. Men hvis keiseren var til stede, gikk dette privilegiet over til ham. Den brølende mengden var også sterkt innflytelsesrik mot den endelige avgjørelsen. Keiseren ville indikere sitt valg med en tommel opp for nåd eller en tommel som peker mot halsen for døden.
Vellykkede gladiatorer ble vanligvis gitt en slags belønning. Dette kan inkludere gullmynter eller sølvtøy, samt tid med prostituerte . De som var vanlige seire ville til slutt bli tilbudt sin frihet, etter skjønn trener . Et tresverd ( rå ) ble deretter presentert for dem som et symbol på deres frihet. Noen keisere var også kjent for å gi frihet på stedet i arenaen. I CE 109 erklærte keiser Trajan at alle de som overlevde hans gladiatorleker (som varte i 123 dager) kunne gå fri.
Det siste ordet – Gladiatorer og deres epitafier
En mosaikk som viser forskjellige typer gladiatorer sammen med navnene deres, 'VIC' betegner de som var vellykkede , 4. århundre e.Kr., via inngangshallen til Villa Borghese, Roma
Mye av det vi vet om gladiatorer kommer fra elitens litteratur, og det er lite førstehånds bevis på deres liv. Inskripsjonsbevis tilbyr noen av de beste eksemplene, men selv dette er ikke i rikelig tilgang.
Det er noen fascinerende graffiti i Pompeii , som gir navn på spesifikke gladiatorer, sammen med antall vellykkede kamper som hver hadde fullført. Men graffiti er mest sannsynlig skapt av fans, snarere enn gladiatorene selv.
Gravskrift er kanskje de eneste eksemplene på når vi kan høre den autentiske stemmen til gladiatoren. Disse inskripsjonene kan gi interessant innsikt i enkeltpersoners karrierer. For eksempel forteller epitafiet til en berømt gladiator kalt Flamma at han ble tilbudt frihetens tresverd fire ganger. Hver gang avviste han det til fordel for å fortsette livet på arenaen.
Gravmarkør for en gladiator ved navn Myron, dekorert med seierskranser (bare synlig) , 3.–4. århundre e.Kr., via Louvre-museet
Det er også gripende detaljer å finne. Epitafiet til en gladiator ved navn Macedo forteller oss at han døde i en alder av tjue, etter å ha bukket under i sin første kamp. Noen inskripsjoner inkluderer ekstra informasjon, for eksempel råd eller advarsler til andre, som gir et glimt av personlighet. En mann anbefaler klokt at alle skal drepe motstanderen når de har sjansen, i tilfelle de kommer tilbake for å hevne seg.
Noen gladiatoriske epitafier bruker de mer formelle språk for begravelsesinnskrifter . Dette var kanskje et forsøk på å heve seg fra deres lave sosiale status. Noen ganger ble det også brukt bilder, for eksempel seierskransene i begravelsesrelieffet ovenfor. Spesifikke våpen kan ofte sees, som hadde som formål å personliggjøre minnesmerket.
Kort sagt, gravsteiner og epitafier var en verdifull mulighet for en gladiator til å reflektere sin egen identitet og vise frem sine prestasjoner, som stod i mot et liv med ufattelig brutalitet og slaveri.