Det gamle Egypts mest overbærende skjønnhetshemmeligheter

Skjønnhet hadde betydelig verdi i det gamle Egypt. Både menn og kvinner gikk langt for å fremstå som best mulig, og sosial status gjenspeiles ofte i mengden sminke som ble brukt. Faktisk, statuer av egyptiske guder ble utsmykket med de samme kosmetiske stilene, noe som indikerer hvordan skjønnhet kan ha vært assosiert med hellighet. Renslighet og å ta vare på kroppen var ikke bare nødvendig for god helse og avverge det onde, men som et tegn på ydmykhet.

Skjønnhetsritualene som ble praktisert i det gamle Egypt var ikke bare estetisk funksjonelle, men hadde betydelig sosial og åndelig betydning. Dette ser ut til å ha vært den gamle egypterens største skjønnhetshemmelighet av alle.

Hygiene i det gamle Egypt

Et gammelt egyptisk speil , via Metropolitan Museum of Art, New York

Som med ethvert effektivt skjønnhetsregime, var grunnleggende hygiene grunnlaget for skjønnhetshemmelighetene som ble praktisert i det gamle Egypt. All svetten og sanden forårsaket av den tørre varmen i det egyptiske klimaet måtte vaskes bort før noe annet kunne brukes. For å oppnå dette ser de fleste egyptere ut til å ha badet i Nilen, selv om noen eldgamle badekar også har blitt oppdaget. Noen eksempler er de offentlige badehusene som er gravd ut ved byen Tebtunis , hvorav den eldste dateres til det tredje århundre fvt. Her er det avdekket steinkum, dusjer og til og med en komfyr for å varme opp vannet.

I tillegg til å bruke sand som skuremiddel, var bruk av såpe også ganske vanlig i det gamle Egypt. En pasta sammensatt av leire eller aske blandet med olivenolje kan rense kroppen, samt gi næring og helbrede huden. Dateres fra rundt 1500 fvt Ebers medisinske papyrus beskriver en annen skjønnhetshemmelighet til de gamle egypterne. En blanding av animalske og vegetabilske oljer med alkaliske salter ser ut til å ha blitt brukt ikke bare til vask, men også til behandling av ulike hudsykdommer.

En kosmetikkkrukke fra det gamle Egypt , 1985-1795 f.Kr., via British Museum, London

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

For å holde seg selv luktende rene brukte de gamle egypterne en rekke parfymer avledet fra duftende planter, blomster og frø. Essensene deres ble ekstrahert ved å klemme, hvoretter de ble tilsatt olje for å lage flytende parfymer. De ble også blandet med fett eller voks for å lage en skarp krem ​​eller salve.

Noen av de dyreste og mest luksuriøse duftene som ble brukt i det gamle Egypt var avledet fra noen av de beste røkelsesingrediensene importert fra Øst-Afrika. Frankincense, myrra og forskjellige aromatiske tresorter var sannsynligvis forbeholdt gudene, og muligens de aller rikeste medlemmene av samfunnet. Faktisk, ifølge noen inskripsjoner, behagelige lukter kan til og med ha vært assosiert med gudene av det gamle Egypt.

Hudpleie i det gamle Egypt

En kosmetikkboks full av skjønnhetshemmeligheter , 18. dynasti, via The British Museum, London

Muligens en av de mest kjente gammel egyptisk skjønnhetshemmeligheter er bruken av melkebad som hudpleiebehandling. Det er trodd at Kleopatra hun badet i sur eselmelk, da melkesyren kunne eksfoliere og forynge huden. En noe mindre eksentrisk skjønnhetshemmelighet kan ha vært tilsetning av Dødehavssalter i bad, for å fjerne urenheter.

En hårfjerningsmetode kjent som sugaring ser også ut til å ha blitt brukt for å holde huden glatt og hårløs. Å fjerne uønsket hår med en blanding av sukker, sitron og vann var en populær teknikk i det gamle Egypt, og er fortsatt vanlig i dag.

For å holde huden hydrert, kan en blanding av melk og honning ha blitt brukt på en ukentlig basis. Bruken av mandel-, moringa- og ricinusoljer over hele kroppen var vanlig for å holde huden myk, glatt og rynkefri. Bruken av dem ville ha vært en viktig skjønnhetshemmelighet i det gamle Egypt. Overdreven eksponering for solen ville ellers ha gjort det ganske vanskelig å holde rynker i sjakk.

Makeup ritualer

Bysten av Nefertiti , 1340 f.Kr., via Neues Museum, Berlins statsmuseer, Berlin

Noen av de mest ikoniske bildene som kom ut av det gamle Egypt er kanskje skildringene av egyptere og deres guder med mørke, kohl-kantede øyne. Kohl ble brukt rundt øynene av både menn og kvinner fra alle sosiale lag. Den ble laget ved å blande sot med galena, en blågrå farget naturlig mineralform av blysulfid. Ved å bruke en liten pinne kan den påføres øvre og nedre øyelokk. En mørk linje vil da bli forlenget fra øyekroken til siden av ansiktet, som den som sees på byste av Nefertiti .

Bruken av kohl var kanskje en av de vanligste skjønnhetshemmelighetene i det gamle Egypt. Ikke bare hadde den en estetisk appell, men den skjermet også øynene mot solen og fungerte som en avskrekkende fluer. Det ga til og med beskyttelse mot øyeinfeksjoner. Mens de høye konsentrasjonene av blysalter som finnes i kohlen vanligvis kan være giftig, behandlet og filtrerte egypterne materialene i opptil tretti dager før bruk. Dette betydde at kun lave nivåer av bly var igjen når det ble påført, noe som var trygt for øynene, men fortsatt tilstrekkelig antibakterielt.

En kosmetikkskje , 18. dynasti, via The British Museum, London

For å fullføre øye-looken ble brente mandler brukt til å male øyenbryn mørkere, og et grønt pigment ble påført øyelokkene. Denne grønne øyenskyggen ble laget ved å knuse grønn malakittstein og blande den med animalsk fett eller vegetabilske oljer. Det antas at de gamle egypterne brukte denne grønne øyesminken fordi de trodde den hadde magiske egenskaper. De trodde det ville fremkalle eller fremkalle øyet til Horus, og beskytte brukerne mot forskjellige sykdommer.

På resten av ansiktet farget de gamle egypterne leppene og kinnene med et rødt pigment laget av oker. Laget av hydratisert jernoksid, en naturlig tonet leire, ble rød oker utvunnet og deretter latt tørke i solen. Etter å ha blitt finmalt, ble den deretter blandet med vann og påført leppene og ansiktet med en børste. Det er mulig at den røde okeren også ga huden en form for beskyttelse mot den intense, grelle solen.

Kosmetiske paletter fra det gamle Egypt

Kosmetisk palett fra det gamle Egypt , 3200-3000 f.Kr., via British Museum, London

Et viktig element i kosmetikken som ble brukt i det gamle Egypt var deres tilhørende utstyr. Noen av de mest magiske skjønnhetshemmelighetene ble holdt ikke bare i sminken, men også i beholderne som inneholdt dem. Kosmetiske beholdere er blant de tidligste arkeologiske funnene fra det gamle Egypt, og har vært avbildet siden så tidlig som det første dynastiet. Krukker laget av granitt, basalt, alabaster og elfenben er funnet på steder som f.eks Sakkara . I mellomtiden kosmetiske skjeer og paletter, for eksempel Narmer palett , har blitt avdekket på steder som Hierakonpolis.

Rester igjen på disse karene har gjort det mulig for arkeologer å identifisere pigmentene og forbindelsene som ble brukt i det gamle Egypt, og hjelper oss med å avdekke egypterens skjønnhetshemmeligheter. Deres former og utsmykning kan også ha hatt spesiell betydning. Mange av de senere kosmetiske palettene ble laget i form av en fisk. Det antas at denne symbolikken kan ha blitt valgt, fordi fisken representerte fruktbarhet , oppstandelse og ny begynnelse.

Hårpleiehemmeligheter

Et sett med kammer fra det gamle Egypt , via Metropolitan Museum of Art, New York

For å holde låsene sine silkemyke, brukte de gamle egypterne mandel- og lakserolje. Kam laget av fiskebein har blitt gravd ut fra en rekke arkeologiske steder, og ble sannsynligvis brukt til å påføre oljene jevnt i hele håret. Denne skjønnhetshemmeligheten hadde imidlertid et dobbelt formål, siden oljer ikke bare holdt håret fuktet, men også kan ha bidratt til å bli kvitt lus. Det eneste andre alternativet var å barbere hele hodet; et tiltak som også ble praktisert ganske ofte i det gamle Egypt.

Rester av menneskehår oppdaget i forskjellige graver antyder at de gamle egypterne også kan ha hatt en forkjærlighet for å bruke hårforlengelser og parykker. Dette kunne absolutt vært et middel for holde oppe utseendet hvis noen måtte barbere av seg sine naturlige låser. Å ha på seg perler, blomster, bånd eller smykker kan i mellomtiden også ha vært en yndet måte å se stilig ut på. Det er også mulig at bruken av hårfarge, hentet fra bladene til hennabusken, kan ha vært en av egypterens skjønnhetshemmeligheter for å håndtere de irriterende grå hårene.

Åndelige skjønnhetshemmeligheter

En gammel egyptisk mumiemaske , 60-70 e.Kr., via Metropolitan Museum of Art, New York

Kosmetikk og deres pynt ble ikke bare brukt til estetiske formål i det gamle Egypt, men hadde også åndelig og rituell betydning. Dyrepigmenter ble ofte malt til sminke, for å gi brukeren fysiske og åndelige krefter antas å være holdt av den skapningen . Ulike kosmetiske paletter og beholdere ble dekorert med symboler og bilder assosiert med foryngelse. Selv sminken ble ansett for å ha en beskyttende funksjon mot potensielt onde påvirkninger.

Den meningsfulle rollen til kosmetikk og skjønnhet ble også overført til døden. Gravsteder dateres tilbake så langt som predynastisk tid viser hvordan egypterne var utstyrt med skjønnhetsverktøy for deres reise gjennom livet etter døden. Kosmetikk, kammer, smykker og duftsalver har alle blitt funnet i gravene til menn, kvinner og barn.

Et bronsespeil fra det gamle Egypt , via Metropolitan Museum of Art, New York

Bildene presentert på mumier og dødsmasker avsløre mer av det gamle Egypts skjønnhetshemmeligheter. Det iøynefallende utseendet som ofte oppnås med sminke, er avbildet på de idealiserte bildene av den avdøde. I stedet for å fange motivets sanne trekk, blir de fremstilt med ungdommelig hud og mørke, kohl-kantede øyne. Videre fulgte selve mumifiseringsprosessen flere av de typiske skjønnhetsritualene som ble praktisert av egypterne når de levde. Unguenter som ble brukt til å myke opp huden, fikk for eksempel en åndelig betydning når de ble brukt til å salve den avdødes kropp.

Utfordrende skjønnhetsidealer i det gamle Egypt

En mynt med bildet av Cleopatra , 50-49 f.Kr., via British Museum, London

Gitt hvor mange skjønnhetshemmeligheter som har kommet ut av det gamle Egypt, er det sannsynlig at egypterne kan ha foretrukket å representere seg selv i et ideelt lys. Faktisk ser det ut til at mange av elitemedlemmene i samfunnet har presentert seg selv på en stereotypisk 'vakker' måte gjennom hele sitt bilde. Men som de fleste av oss vet, kan utseende ofte være villedende. Ingen steder kan dette sees bedre enn de få unntakene gitt til oss i gammel egyptisk kunst som motvirker trenden.

Et spesielt eksempel på notatet er bildene av Cleopatra på mynten hennes. Kjent gjennom historien for sin sjarm og skjønnhet, ville man bli forledet til å tro det motsatte når man vurderer det lite attraktive utseendet på myntene hennes. Det har blitt antydet at hun målrettet valgte å representere seg selv som så så streng ut. Dette kan ha vekket mer tillit til hennes evner som leder, i motsetning til hvis hun skulle virke for feminin.

En statue av Senwosret fra det gamle Egypt , 12. dynasti, via Brooklyn Museum, New York

Det offisielle portrettet av Midtriket farao Senwosret er et annet godt eksempel. Mens den nakne overkroppen hans fremstår som idealisert, blir ansiktet hans fremstilt som rynket og slitt, og han har et par imponerende store ører. Imidlertid hevder arkeologer at vi ikke bør ta bildet hans i portrettet for bokstavelig. Ved Midtriket i det gamle Egypt erkjente faraoene at de ikke lenger så lett ble akseptert som gudekonger, og at ting raskt kunne falle fra hverandre. Dette er muligens grunnen til at han ble presentert som ser så bekymret ut. I tillegg kan de store ørene tas som et symbol på hans vilje og evne til å lytte til folket. Selv om vi ikke kan vite med sikkerhet om dette definitivt var tilfelle, hvis det er sant, ville det absolutt være en av de best bevarte 'skjønnhetshemmelighetene' som har dukket opp fra det gamle Egypt.