Midtriket Egypt: Transformasjonsperioden

elleve th dynastiet Relieff av Mentuhotep II og Hathor , 2010-00 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Midtriket Egypt er perioden i historien som følger direkte etter den første mellomperioden, en periode som i stor grad er preget av politisk uenighet. Det ble opprettet med gjenforeningen av Egypt i det 11thdynastiet rundt 2055 f.Kr. og dets kultur produserte noen av dets største og mest anerkjente kunst- og litteraturverk. Egyptologer har fortsatt ikke kommet til enighet om hvilket dynasti som markerte den offisielle slutten på Midtriket – det 12.th, 1. 3theller 14th. Himidlertid fordi den 13thdynastiet inneholdt mange spor av politikk, handelsforhold og kunstneriske stiler fra de 12thDynastiet, det har blitt inkludert her som det siste dynastiet i den andre toppperioden av gammel egyptisk sivilisasjon .

Gjenforening under det 11. dynastiet Midtriket Egypt

elleve th dynastiet Stela av kong Intef II Wahankh , 2108-2059 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Mot slutten av den første mellomperioden kjempet to rivaliserende dynastier forankret i de nordlige og sørlige regionene av Egypt om kontroll over hele landet. Nedre (nordlige) Egypt ble styrt av de 10thdynastiet fra Herakleopolis, og thebanske kongelige fra første halvdel av 11thdynastiet kontrollerte Øvre Egypt. Dette dynastiet sporet sin opprinnelse til en thebansk nomark av Første mellomperiode , Intef den eldste eller den store som først startet opprøret mot Herakleopolis autoritet. Mentuhotep I, hans etterfølger, fulgte i hans fotspor og erobret omkringliggende distrikter for Theben, og styrket byens makt og prestisje. Intef II er kjent for å ta noen av de viktigste skrittene mot gjenforening ved å gripe Abydos, forene alle de sørlige nomene , og kreve en guddommelig titulær som oversettes til kongen av Øvre og Nedre Egypt.

elleve th dynastiets statue av Mentuhotep II i jubileumsplagget , 2051-00 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Mentuhotep II steg opp til tronen i Theban Øvre Egypt i løpet av den første mellomperioden. Rundt år 14 av hans regjeringstid sendte han hæren sin av sted for å erobre Nedre Egypt fra Herakleopolis. Etter å ha styrtet disse herskerne, konsoliderte han sin makt over hele den egyptiske staten, og gjenforente hele Egypt kort før år 39. av hans regjeringstid og bli den første kongen av Midtriket med Theben som hovedstad. Han ble æret som den andre komme Midler med henvisning til den første kongen av Egypt fra Tidlig dynastisk periode som opprinnelig forente landet.

I løpet av resten av sin regjeringstid som konge av et forent Egypt, gjenopptok Mentuhotep kampanjer mot sør for å gjenvinne tapt nubisk territorium og gjenopprettet kongens kult som tillot kongen å bli tilbedt som et guddommelig vesen i hans levetid. Han døde etter en regjeringstid på 51 år, og kronen ble gitt til sønnen hans, Mentuhotep III. Han fortsatte sine forgjengeres arbeid med å konsolidere Egypt, samt bygde fort for å holde fiender fra øst, og sendte handelsekspedisjoner til det legendariske landet Punt .

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

19 th dynastiet Abydos King List uten Mentuhotep IV-kartouche i Abydos , via egyptisk museum

Mentuhotep IVs regjeringstid er imidlertid noe av et mysterium. Den siste kongen av de 11thdynastiet, er han bare kjent gjennom noen få inskripsjoner og er særegent fraværende fra både Abydos og Torino Kongelister. Faktisk refererer samtidige kilder til tiden som tilsvarer hans regjeringstid som de syv tomme årene. En løpende teori er at hans vesir, Amenemhat, faktisk var Amenemhat I, den første kongen av Dynasti 12, og han styrtet (og muligens myrdet) Mentuhotep IV for å få kontroll over monarkiet. Det er imidlertid sannsynlig at han fortsatte politikken til sine forgjengere ganske vellykket fordi landet blomstret da Amenemhat overtok tronen

Påvirkninger fra første mellomperiode

elleve th dynastiet Malte trefigurer av en mann (venstre) og kvinnelig tjener (Ikke sant) , via British Museum, London

Herredømmet over Midtriket Egypt som helhet var et forsøk på å etterligne Det gamle riket . Selv om litteraturen beskriver den første mellomperioden som en tid med kaos for å rettferdiggjøre gjeninnføringen av sentralisert makt i Midtriket, var virkeligheten langt mer kompleks - periodens politiske og sosiale struktur ble permanent endret. Den første mellomperioden introduserte uavhengig rikdom til de egyptiske nomene som aldri helt eksisterte i den svært sentraliserte regjeringen i det gamle kongeriket, og disse endringene gjensto etter installasjonen av Midtriket Egypt. Mens kongen igjen ble sett på som det øverste statsoverhodet, beholdt hans underordnede embetsmenn noe av sin tidligere makt som bidro til å lette overgangen av Midtriket til dens klassiske epoke.

Disse endringene er tydeligst sett i kunst- og litteraturstilene til de 12thdynasti.Påvirkningene fra mange forskjellige nomer kan sees i arkitektur , litteratur, hieroglyfiske inskripsjoner , malerier og graver fra de senere 11thdynastiet og gjennom hele 12thdynastiet også. Disse indikerer tydelig at regionale kunstneriske uttrykk var mer utbredt og dynamisk på denne tiden. Verkene som ble bestilt av det gamle kongedømmets hoff var unuancerede og ensartede i utseende og stil, mens verkene fra Midtriket var langt mer mangfoldige. Ingen av disse endringene kunne ha skjedd uten den første mellomperioden.

Det tidlige 12. dynastiet

12 th Dynastiet Painted Wooden Guardian Figur , 1919-1885 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Amenemhats familie ville styre staten i nesten 200 år, noe som førte Midtriket Egypt til nye høyder innen militærstrategi, handelsekspedisjoner og kunstverk. Han forsterket kravet til tronen gjennom verk som Profetien til Neferti , et litterært verk satt i 4thdynasti som tjente til å profetere Amenemhats oppstigning til tronen for å gjenopprette enhet og orden i landet. Han flyttet Egypts nye hovedstad ved Itjtawy, som kan oversettes til en som griper de to landene. Plasseringen er foreløpig uidentifisert, men den antas å være et sted i nærheten av Memphis.

I det 20thår av hans regjeringstid, Amenemhat I etablert hans sønn, Senwosret I , som hans cogent - en praksis som vanligvis utføres hovedsakelig i Midtriket for å sikre en jevn suksess. Dessverre ble Amenemhat offer for en konspirasjon på palassmordet, og Senwosret måtte avbryte sin libyske kampanje og skynde seg tilbake til Itjtawy for å forhindre et totalt regjeringskupp. Under hans regjeringstid tok Senwosret noe av makten bort fra prestedømmet ved å bygge kultsentre over hele landet og aksjonerte dypt inn i Nubia og grep mye av dets territorium for den egyptiske staten. De neste få etterfølgerne til tronen fortsatte trenden med militære kampanjer, handelsekspedisjoner og innenlandsk bygging ( f.eks. pyramidekonstruksjon ) og velstand.

Høyde på Midtriket Egypt

12 th dynastiet Sittende statue av Senwosret III , 1836-18 f.Kr., via Brooklyn Museum

Senwosret III er mest kjent som den fremtredende krigerkongen. Han ledet mange kampanjer inn i Nubia for å kontrollere den sørlige grensen og var kjent for administrative reformer som fortsatte å plassere makten i hendene på en sentralisert regjering i stedet for regionale myndigheter. I løpet av de senere årene hentet han sønnen, Amenemhat III, for å tjene som hans medvirkende og eventuelle etterfølger. Under Amenemhat IIIs regjeringstid opplevde Egypt høyden av økonomisk velstand i Midtriket. Det var også en enestående mengde ressursutnyttelse, som gruvedrift på Sinai, ekspedisjoner til Wadi Hammamat , og forsterkning av forsvar i Nubia. Etter en 45-årig regjering overlot han kronen til sin etterfølger, Amenemhat IV.

Amenemhat IVs 9-årige regjeringstid er dårlig attestert, men det er tydelig at tronens makt hadde begynt å svekkes. Spørsmål angående arv oppsto muligens delvis på grunn av Amenemhat IIIs ekstra lange regjeringstid. Etter at Amenemhat IV kom Sobekneferu , den andre kvinnelige herskeren i Egypt etter Merneith . Hennes styre var også kort og hun døde uten arvinger, så den 12thdynastiet tok en plutselig slutt, og med det gjorde også gullalderen i Midtriket Egypt.

13. dynasti: En nedgang i den andre mellomperioden

1. 3 th dynastiets sylinderforsegling med Horus-navnet Amenemhat VII , 1640-1550 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Dynasti 13 varte fra ca. 1803 f.Kr. til ca. 1649 f.Kr. og var vitne til herredømmet til 50 konger i løpet av omtrent 150 år, selv om dette har kommet i tvil fordi Hyksos, utlendinger av sannsynlig Levantinsk opprinnelse, var solid etablert som en nordlig egyptisk makt med ca. 1720 f.Kr. I motsetning til i de tidligere dynastiene ble kongedømmet ikke entydig overført fra far til sønn eller til og med innenfor en enkelt familie, men snarere delt mellom elitefamiliene. Mens dette dynastiet tradisjonelt anses å ha vært svakere enn forgjengeren, er nøyaktig når det begynte å avta uklart på grunn av den fragmentariske karakteren til de historiske opptegnelsene.

Det ser imidlertid ut til at den 13thdynastikonger fortsatte politikken til herskerne i dynasti 12 og holdt landet samlet. Likhuskomplekser, templer og stelae ble fortsatt konstruert på denne tiden, men drivkraften som definerte gullalderen til Midtriket Egypt var ikke lenger der. Ingen av kongene hadde styrken til de 12thdynastiets herskere. Ulike uavhengige politiske enheter begynte å dukke opp i Nedre Egypt, inkludert Hyksos, hovedpersonene i Andre mellomperiode , og regjeringen i Itjtawy var ikke sterk nok til å trampe dem ut.

I likhet med overgangen fra det gamle riket til det første mellomriket, er overgangen fra det midtre riket til den andre mellomtiden ofte preget av kaos. Dette er ikke nøyaktig; den 13thdynastiet klarte ikke å opprettholde kontrollen over landet og en sterkere makt reiste seg for å erstatte det. Selv om Hyksos var utlendinger, tyder arkeologiske bevis på at de viste respekt for religion og kultur i Egypt , til og med å gå så langt som å kombinere kunststiler og adoptere egyptisk kongelig titulering.

Kunst og bilder i Midtriket Egypt

12 th dynastiet Kolossal statue Leder av Senwosret III , 1878-40 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Mye av vår fascinasjon for Midtriket Egypt ligger i det dramatiske skiftet i kunsten som skjedde i den klassiske tidsalderen, spesielt under regjeringene til Senwosret II, Senwosret III og Amenemhat III. De etterlatte arkeologiske levningene understreker disse endringer i arkitekturen , graver, gravvarer, dekorasjon, litteratur og kongelig skulptur, som alle må reflektere dyptgripende endringer i religiøs tro og praksis, kongens rolle som politisk og åndelig leder, og forholdet mellom kongen og hans folk.

For eksempel begynte kunstnere å skulpturere mer realistiske bilder av de kongelige kongene, mens det til dette tidspunktet var vanlig praksis å fremstille herskere som unge og sterke for alltid. Bildet ovenfor viser Senwosret som en eldre konge komplett med rynker og slapp hud, noe som sannsynligvis viser de nye ideene rundt kongedømmet. Samtidig dukket det opp nye typer kongelige kultkomplekser, mindre og annerledes formet enn deres motstykker i det gamle riket. Opprettelsen av statuer og skulpturer i overdreven størrelse ble ganske utbredt for å understreke kongers herredømme over den egyptiske staten. Bildene fra Dynasti 13 fortsatte denne stilistiske trenden og endret mellom idealisme og realisme, ofte til og med å kombinere de to.

12 th dynastiet Apotropaic stang , 1878-1640, via The Metropolitan Museum of Art, New York

I motsetning til monumentaliteten til visse kongelige kunstformer, produserte Middle Kingdom Egypt også mange delikate og svært detaljerte gjenstander. Kunstnere la spesiell vekt på å lage utsøkte design på apotropaiske stykker som amuletter, smykker, tryllestaver og stenger, og fajansefigurer av beskyttende dyr ble også mer populært i løpet av denne tiden, noe som fremgår av gravgodset funnet i kongelige, elitegraver og visse ikke-kongelige graver.

Egyptisk litteratur dukket også opp i sin sanne form i løpet av denne perioden, og tjente formålet med underholdning og intellektuell nysgjerrighet. Historier som The Historien om den skipbrudne sjømannen og Historien om Sinuhe ble komponert på denne tiden og var populære nok til å ha blitt transkribert i århundrer etter faktum. Filosofisk og didaktisk litteratur som f.eks Læren til Amenemhat I , Dialogen til en mann med sin sjel , og Handelens satire ble også opprettet på dette tidspunktet. Senere gamle egyptere anså disse verkene for å være klassiske eksempler på egyptisk litteratur, som sammen med sumerisk litteratur er blant verdens tidligste.Prestasjonene til Middle Kingdom Egypt, spesielt av de 12thdynastiet, var på mange måter uovertruffen og fortsatte å fremme kulturen i det gamle Egypt for resten av historien.