Old Kingdom Egypt: fakta og oversikt

Vestmuren til det 5. dynastiets kapell i Nikauhor og Sekhemhathor , 2465-2389 f.Kr., Metropolitan Museum of Art

Det tredje dynastiet markerte begynnelsen på Old Kingdom Egypt som varte til omtrent det sjette dynasti, fra ca. 2686-2181 f.Kr. Det var en utrolig dynamisk periode i egyptisk historie, en tid hvor mange tidligere praksiser, konsepter og modeller utviklet seg til svært innflytelsesrike strukturer som påvirket og veiledet mye av resten av egyptisk historie. Les videre for å finne ut mer om dynastiene i Old Kingdom Egypt og prestasjonene som ble oppnådd der.

Gamle riket Egypt tredje dynasti: En overgangsperiode

3. dynasti sittende statue av kong Djoser , 2630-11 f.Kr., Egyptisk museum, Kairo

Det er ganske vanskelig å finne et klart skille mellom Tidlig dynastisk periode og The Old Kingdom, spesielt siden de gamle egypterne selv ikke så ut til å gjøre det. Likevel er de fleste samtidige lærde enige om at Dynasti 3 begynte med en konge kalt Netjerikhet, senere kjent som Djoser . For noen er dette dynastiet også tradisjonelt inkludert i perioden med det gamle riket Egypt på grunn av forbindelsen mellom Djosers pyramide, den første som noensinne ble bygget i Egypt, og byggearbeidet til det fjerde dynastiet.

Nøkkelutviklinger innen monumental bygning, politikk, religiøs praksis og en sentralisert regjering forankret i Memphis var alle avvik fra de tidligere måtene, som indikerte at det tredje dynastiet markerte begynnelsen på en ny periode i egyptisk historie. Imidlertid ser mange forskere i dag på dynasti 3 som mer en overgangsfase knyttet nærmere den tidlige dynastiske perioden enn det gamle riket.

Trinnpyramiden til Djoser

3rd Dynasty Pyramid kompleks av Djoser bygget av Imhotep , Saqqara

Djosers begravelseskompleks, laget av den store arkitekten Imhotep , er karakteristisk for den typen kulturelle og arkitektoniske utviklinger som fant sted under hans regjeringstid. Før denne innovasjonen ble mastabas (benkformede graver) og andre strukturer laget av mudderstein. Komplekset ble den tidligste steinstrukturen i Egypt med den 205 fot høye trinnpyramiden i sentrum omgitt av templer, gårdsplasser, helligdommer og presteboliger, som fungerte som blåkopi som mange prosjekter i fremtidige dynastier hentet sin inspirasjon fra.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Men til tross for at Djosers pyramide var laget av stein - en helt ny innovasjon - ble den fortsatt brukt Tidlige dynastiske teknikker . Imhotep stablet en serie mastabaer oppå hverandre for å danne pyramideformen i motsetning til en 'ekte' pyramide. I tillegg delte mange av de kulturelle, religiøse og politiske fremskritt fortsatt flere likheter med tidlige dynastiske metoder. Derfor er forskere fortsatt delte i sine meninger om hvilken epoke dette dynastiet tilhører, selv om ingen kan nekte for at det var en overgangsperiode som var vitne til utviklingen av mange teknikker og innovasjoner som påvirket kunst og arkitektur for resten av egyptisk historie og til og med i dag.

The Fourth Dynasty: Age Of The Pyramids

35 mm lysbilde av Khafre-pyramiden og sfinksen , 1964, Human

Den 4thdynastiet regnes for å være gullalderen til det gamle riket Egypt. På grunn av den relative freden til de 3rddynastiet, var den neste regjerende epoken en tid med sosial og politisk velstand som muliggjorde jakten på mer kunstnerisk og kulturell fritid, inkludert massive byggeprosjekter. Sneferu, grunnleggeren av de 4thdynasti , bestilte en serie byggeeksperimenter som førte til utviklingen fra Djosers trinnpyramide til glatte 'ekte' pyramider som har kommet til å representere egyptisk arkitektur i moderne minne.

Kong Sneferus pyramider

Pyramiden min , 4. dynasti , Meidum (til venstre), Bøyd pyramide , 4. dynasti , Dahshur (sentrum), og Rød pyramide , 4. dynasti, Kjære (til høyre)

Forsøket på å bygge sin første pyramide ved Meidum var ganske katastrofalt. Det ytre fundamentet var laget av sand i stedet for stein, og de indre designlagene var alvorlige feil, noe som kompromitterte stabiliteten til pyramiden og fikk de ytre lagene til å kollapse. Tenk på isplater som faller ned fra et hustak!

Sneferus andre pyramide kl Dahshur 42 kilometer (26 miles) fra Kairo, er vanligvis kjent som den bøyde pyramiden, muligens fordi brattheten til den opprinnelige vinkelen begynte å vise tegn på strukturell ustabilitet, noe som tvang byggherrene til å innta en grunnere vinkel for å unngå en kollaps som den på Meidum-pyramiden.

Sneferus tredje pyramide var en ubegrenset suksess, og fikk sin tittel som første ekte pyramide av det gamle Egypt. Dessverre gjorde den slake skråningen det enkelt for ranere å stjele den hvite kalksteinen, og avslørte den røde kalksteinen under.

Pyramidene i Giza

Fotografi av et øyeblikksbilde av pyramidene i Giza , 1922

Kong Khufu, den andre herskeren av dynasti 4, ble kjent som Cheops av grekerne og huskes best for sin store pyramide i Giza, den eneste av de de syv underverkene i den antikke verden som har overlevd til i dag. Inntil byggingen av Lincoln katedral i 1311 e.Kr. var Khufus skapelse den høyeste menneskeskapte strukturen på jorden!

Til tross for populær fantasi ble disse pyramidene faktisk ikke bygget av slaver, men av dyktige egyptiske håndverkere og innleide arbeidere. De ble til og med betalt med felles lønn av brød og øl! Herodot og grekerne malte ham som en grusom autokrat, men primærkilder har vist at folket hans beundret ham. Under hans regjeringstid ble Old Kingdom Egypt rikere gjennom militære kampanjer, handel og dambygging.

Pyramider av Khufu (i midten), Khafre (bak) og Menkaure (foran) , 2550-2490 f.Kr., Mørk

Etter hans død ble han etterfulgt av Djedefre, hans sønn, men ikke hans utnevnte arving. Etter en kort regjeringstid på rundt 8 år, steg hans yngre bror, Khafre, opp til tronen. Hans herskestrategier var veldig like farens; han fulgte Khufus politikk og nepotistiske regjeringsmodell. Under hans regjeringstid ble den nest største pyramiden bygget i tillegg til en liggende løve som bar sitt eget ansikt - den berømte Stor sfinx . Selv om denne pyramiden ser ut til å være høyere enn Khufus, ble den faktisk bygget på berggrunnen 10 meter (33 fot) høyere enn bunnen av farens konstruksjon. Restene av det ytre dekselet til Khafres monument kan sees på toppen av pyramiden - resten ble enten gjenbrukt for bygging av andre senere monumenter eller stjålet.

Etter Khafres død var sønnen hans, Menkaure, den neste herskeren av de 4thdynasti. Selv om pyramiden hans (ca. 2490 f.Kr.) er den minste av de tre hovedpyramidene i Giza, var det omkringliggende likhustempelet mye mer komplekst, inkludert et kapell, et daltempel, flere statuer, selve liktempelet og en stor basaltsarkofag . Dessverre ble kisten fjernet fra pyramiden på slutten av 1830-tallet og plassert på et skip som skulle gjenhuses ved British Museum i London, men skipet gikk tapt og Menkaures sarkofag ligger nå på bunnen av Middelhavet.

Kong Menkaura (Mycerinus) og hans dronning , 4thdynastiet, med tillatelse fra Museum of Fine Arts Boston

Totalt sett opplevde Dynasty 4 i Old Kingdom Egypt den generelle standardiseringen av elementene i pyramidebygging. Det innså også et nytt forhold mellom Ra, den primære solguden , og kongen. Siden rundt 2nddynastiet, ble herskeren sett på som en konge av levende konge på jorden. I det 4thdynastiet, var forholdet mer likt det til en far og sønn, understreket av anvendelsen av tittelen Son of Ra,som reduserte deres status fra gud til Guds sønn.

Selv fremdeles, på dette tidspunktet var kongen fortsatt allmektig og forble i sentrum for all statlig politikk. Mange av de høye embetsmennene var nært beslektet med kongen på en eller annen måte, og mange av deres mastaba ble planlagt rundt Giza-pyramidene, noe som tyder på at de opprettet en kobling mellom seg selv og kongen for å komme inn i etterlivet. Kongene brukte enorme ressurser på byggingen av disse monumentale arkitektoniske strukturene, men templene og helligdommene ble i økende grad under kontroll av prestene som opererte inne i dem.

Det femte dynastiet i det gamle riket Egypt: Religiøs utvidelse

Leder for Kong Userkaf , 5thDynasty, Cleveland Museum of Art

Sflere store sosiale og kulturelle endringer skjedde i 5thdynastiet som markerte et viktig vendepunkt i det gamle riket Egypt. Det var kjent for utvidelsen av solkulten til Ra. Fra og med Userkaf, den første kongen av dette dynastiet, hadde flere konger hans navn i sitt og de fokuserte sine monumentale byggeprosjekter på Abusir med bygging av soltempler. Denne bygningstypen var et tegn på den avtagende rollen til kongen. På dette tidspunktet i 5thdynastiet, Ra ble tilbedt direkte av folket gjennom prestedømmets embeter; kongens guddommelige autoritative rolle som direkte representant for guden ble redusert.

I tillegg til å holde ansvar for å tjene gudene , egyptiske prester kontrollerte skattene som ble tilrettelagt gjennom templer. Fra regjeringstiden til Neferirkare (ca. 2446-2438 f.Kr.) til Niussere (ca. 2420-2389 f.Kr.) vokste disse prestene til makten på bekostning av tronen. Selv om kongen fortsatt var representativ for gudene på jorden og tittelen hans krevde en viss grad av aktelse, ble hans makt og respekt sakte avtatt. I motsetning til i det forrige dynastiet, kom høye embetsmenn i Dynasty 5 gradvis fra private elitefamilier, og den økte størrelsen og kompleksiteten til deres mastabas reflekterte deres innflytelse.

5. dynasti Irukaptah og hans familie, 2455-25 f.Kr., Brooklyn Museum

Da den nest siste herskeren av Dynasti 5, Djedkare Isesi (ca. 2381-2353 f.Kr.), steg til tronen, innså han omfanget av prestemakten og reformerte byråkratiet og presteskapet for å opprettholde en mer stabil økonomi. Han avviste praksisen med å bygge et soltempel og reduserte antallet prester som tok seg av likhuskompleksene. Han desentraliserte også regjeringen i Memphis for å redusere kostnadene ved byråkratiet som hadde dukket opp i løpet av de 4.thog tidligere 5thdynastier i det gamle riket Egypt. Dessverre for Djedkare Isesi ga dette trekket større makt i hendene på lokale tjenestemenn. Dette resulterte i at det ble gitt mer makt til regioner der lokale prester allerede hadde nok innflytelse til å inngå private avtaler med nomarker og andre statlige administratorer, noe som gjorde kongens tidligere forsøk på å fjerne makten fra prestedømmet nesten irrelevant.

Det sjette dynastiet: Nedgangen til det gamle riket Egypt

Sen 6. dyansti-statuett av en stridende mann , 2288-170 f.Kr., Brooklyn Museum

Innen den 6thdynastiet ble etablert, hadde kongemakten allerede blitt drastisk svekket. Under den første kongen, Teti I, skapte nomarker og høye embetsmenn mer forseggjorte graver enn adelen. Ledelsen på dette stadiet av det gamle riket Egypt ble raskt dårligere; spesielt under den nesten 100 år lange regjeringen til Pepi II (ca. 2246-2152 f.Kr.) kollapset det gamle riket. Han overlevde alle sine etterfølgere til tronen og så ut til å ha vært en relativt ineffektiv konge, spesielt i de senere årene.

Da ingen sterk ledelse dukket opp for å gjenforene regjeringen, var slutten på dynasti 6 nær. Borgerkrig og en massiv tørke var de siste slagene. Lokale tjenestemenn tok på seg å ta vare på sine egne lokalsamfunn; de følte ingen personlige bånd eller lojalitet til det som var igjen av den egyptiske staten. Det gamle riket tok slutt, og Egypt flyttet inn i epoken kjent som Første mellomperiode .