Den fascinerende utviklingen av Rembrandts selvportretter

Rembrandt Harmenszoon van Rijn var en av de største malerne i den nederlandske gullalderen, hvis produktive karriere spenner over et stort spekter av sjangere, inkludert historiemaling, bibelske emner, landskap og portretter. Selvportretter var en konstant gjennom hele hans 40 år lange karriere; han skisserte, malte og trykket rundt 100 forskjellige versjoner av sitt eget ansikt, som hver avslører en annen side ved hans komplekse karakter. I sin varemerkepalett av myke brune og karamell-nyanser dokumenterte Rembrandt ansiktet hans mens det eldes gjennom tiden, fra ungdommens friske lekenhet til hans omsorgsslitte alderdom.

I motsetning til mange av de andre kunstverkene han laget for private kunder, var flertallet av Rembrandts selvportretter for hans eget personlige arkiv, noe som gjorde dem enda mer ærlige og intime. Han studerte utvilsomt linjene og konturene av ansiktet sitt som en akademisk øvelse, men Rembrandts selvportretter forteller oss også mye om hans vanskelige livshistorie mens den utspant seg, og beveget seg gjennom opp- og nedturer av kjærlighet, tap, konkurs og sorg. La oss ta en titt på noen av de mest minneverdige eksemplene gjennom årene.

1. Tidligere Rembrandt-selvportretter: Rembrandt ler, 1628

Rembrandt ler av Rembrandt van Rijn , ca 1628, via Getty Museum, Los Angeles

Rembrandt ler, 1628 ble laget da kunstneren var rundt 21, men han avslører allerede ferdighetene og ambisjonene til en mann som er bestemt for suksess. Etter å ha etablert sitt eget malestudio i Leiden, Holland, Rembrandt var klar til å vise frem sine kunstneriske ferdigheter til potensielle fremtidige kunder. Å fange sitt eget ansikt midt i latter var en smart markedsføringsstrategi som ikke bare demonstrerte hans tidlige talent, men som også avslørte Rembrandt som en leken og selvsikker karakter som folk ville like å jobbe med. I Rembrandts selvportretter likte han ofte å kle seg ut i dyre kostymer. Her iscenesetter han seg selv som en soldat kledd i en dramatisk, mørk uniform for å gi ham en autoritet.

to. Selvportrett i en tidlig alder, 1629

Selvportrett av Rembrandt van Rijn , 1628, via Rijksmuseum, Amsterdam

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Rembrandts Selvportrett, 1628 fanger en ung mann på randen av voksen alder, 23 år gammel, med ungdommelig fyldig hud og vilt, uregjerlig hår. Dramatisk bakgrunnsbelysning kaster ansiktet hans inn i skjult skygge, mens høydepunkter fanger nesetippen og hårstråene hans, og demonstrerer kunstnerens tidlige fascinasjon for chiaroscuro-modelleringseffekter som ville spille ut i hans mest kjente store malerier. Dette maleriet skulle sannsynligvis være et utstillingsstykke med sikte på å tiltrekke fremtidige kunder, og det demonstrerer omfanget og ambisjonen til den unge Rembrandt i starten av hans lange og suksessrike karriere.

3. Selvportrett i lue, åpen munn, 1630

Selvportrett i lue, åpen munn av Rembrandt van Rijn , 1630, etsning, via Ashmolean Museum, Oxford

I Rembrandts slående Selvportrett med lue, åpen munn, 1630 hopper kunstnerens lekne ånd nesten ut fra siden mot oss. Han formidler seg selv med svulmende øyne og sammenknepte lepper, og stirrer ut på betrakteren med et selvsikkert blikk av intensjon. I mange av Rembrandts selvportretter fra denne tiden, eksperimenterte han med utfordrende ansiktsuttrykk, og behandlet sitt eget ansikt som et lett tilgjengelig verktøy for kunstnerisk utforskning. Dette bildet viser hvordan han fanget trekkene sine på en uidealisert, ærlig måte, og var ikke redd for å få seg selv til å se latterlig eller tåpelig ut i prosessen. Her leker Rembrandt også med de visuelle effektene av kostyme, og styler seg selv i en stor lue for å holde nede sin varemerke, krøllete hårmopp.

Fire. Portrett av kunstneren som en ung mann, 1631

Portrett av kunstneren som ung mann av Rembrandt van Rijn , 1631, via Walker Art Gallery, National Museums, Liverpool

Hos Rembrandt Portrett av kunstneren som en ung mann, 1631 oser artisten av en kjølig luft av selvtillit, noe som gjenspeiler hans voksende modenhet og fremadstormende karriere. Selv om dette verket er mykere, disigere og mer dempet enn de tidligere portrettene hans, gjør det skarpe lyset i Rembrandts ansikt kombinert med hans intense, gjennomtrengende blikk dette til et av hans mest slående selvportretter som noen gang er laget. Nå hadde kunstneren giftet seg med de velstående Saskia van Uylenburgh og han ville sette opp et uavhengig studio i Amsterdam hvor han tjente store provisjoner med velstående kunder. Denne skiftende formuen gjenspeiles i Rembrandts klær – han bærer en pelsstrimmet kappe drapert med en gullkjede, og stiler seg selv som en av Amsterdams mest prestisjefylte malere. Det overdådige kostymet her gjenspeiler Rembrandts voksende smak for de finere tingene i livet, og han ble ofte anklaget av sin kones familie for å sløse bort familieformuen deres på lettsindigheter. Imidlertid må denne overbærende selvpromoteringen ha fungert i Rembrandts favør, da dette maleriet til slutt kom inn i samlingen av Kong Charles I i England.

5. Selvportrett alder 34, 1640

Selvportrett 34 år av Rembrandt van Rijn , 1640, via National Gallery, London

I Rembrandts store Selvportrett 34 år, 1640, ser vi hvordan gutten nå er blitt en mann – borte er de gutteaktige krøllene og frekke uttrykkene, og i deres sted er en atmosfære av alvorlig, kontemplativ modenhet. Likevel ser de samme gjennomtrengende øynene ut på oss fra det mørke, skyggefulle dypet av maleriets indre, og vi kan gjenkjenne kunstnerens særegne nese når den fanger en flik av lys fra hinsides scenen. Iscenesettelsen av dette portrettet var basert på en maleri av Titian i 1512, noe som tyder på at Rembrandt så seg selv i samme ånd som sin store italienske forfar. Imidlertid er det også et snev av smerte som dveler i kunstnerens triste øyne, som gjenspeiler tragedien som hadde rammet hans første år med ekteskap i hans Amsterdam hjem og studio . Han og Saskia hadde tragisk mistet tre barn i en tidlig alder da dette maleriet ble laget. Til slutt fødte Saskia en frisk gutt i 1641, men tragisk nok skulle hun dø selv i 1642, og etterlate Rembrandt alene med sin unge sønn.

6. Selvportrett i alderen 51 år, 1657

Selvportrett 51 år gammel av Rembrandt van Rijn , 1657, via Sotheby's

Da Rembrandt malte Selvportrett i alderen 51 år, 1657 var han en forandret mann. Sorgen over å miste sin elskede kone i 1642 hindret ham i å male i hele to år, mens han ikke tok et nytt selvportrett på ytterligere ti år. På 1650-tallet fikk Rembrandts selvportretter som til slutt dukket opp en ny mørkere og mer dyster tone, og reflekterte mye om hvordan kunstneren nå så på seg selv. Bare ett år før han laget dette maleriet, ble Rembrandt tvunget til å begjære seg konkurs som et resultat av hans prangende levebrød, spesielt hans forkjærlighet for dyre rekvisitter og kostymer for å hjelpe maleriene hans. Et inventar over gjenstandene som ble samlet inn fra hjemmet hans på den tiden, inkluderte alle slags gjenstander, inkludert eldgamle skulpturer, Italienske renessansemalerier , våpen og rustninger . I dette portrettet er vekten av dette hardlevde livet skjemmet av sorg og fattigdom etset dypt inn i linjene og furene i Rembrandts omsorgsslitte ansikt.

I motsetning til de disige, mykt definerte trekkene til hans tidligere malerier, har dette verket en skarp, fotografisk oppmerksomhet på detaljer, og demonstrerer den tekniske mestringen av maleriet som Rembrandt hadde oppnådd som en moden kunstner. Teksturen til rynket hud er fristende ekte, og danner rynker rundt det smertefulle uttrykket hans mens han kikker ut av det skyggefulle mørket, og demonstrerer kunstnerens økende fascinasjon for måten tid og erfaring påvirker ens indre sinnstilstand. Av alle Rembrandts selvportretter er dette den desidert mest opprivende, smertefulle og konfronterende, en brutalt ærlig skildring av en mann på randen av sammenbrudd.

7. Selvportrett i en alder av 63, 1669

Selvportrett i en alder av 63 av Rembrandt van Rijn , 1669, via National Gallery, London

Rembrandts Selvportrett i en alder av 63, 1669 var et av de siste selvportrettene han noen gang skulle lage før hans død senere samme år. Hans sene selvportretter ble en intensiv utforskning av hans psykologiske sinnstilstand, og dette maleriet er intet unntak; smerten skjærer i øyekrokene, mens sammensunkete skuldre og foldede hender antyder en følelse av resignert aksept for tidens tann. Rynker, blek, hovne hud og grått hår er malt med en brutal, direkte ærlighet som blottlegger kunstneren, og det er denne humane egenskapen til selvaksept som har gjort Rembrandts selvportretter så feiret og innflytelsesrike gjennom århundrene.

Den langvarige innflytelsen av Rembrandts selvportretter

Selvportrett med bandasjert øre av Vincent van Gogh , 1889, via The Courtauld Gallery, London

Rembrandts rikt komplekse arkiv av selvportretter har tilbudt kunstnere mange muligheter for utforskning gjennom århundrene, og de fortsetter å utøve en innflytelse i dag. Mange europeiske kunstnere fra 1800-tallet ble fascinert av den psykologiske intensiteten i Rembrandts sene selvportretter, bl.a. Vincent van Gogh og Edvard Munch, som i likhet med Rembrandt formidlet indre uro og urolige sinnstilstander. Meksikansk kunstner Frida Kahlo fra det 20. århundre viet hele livet sitt til selvransakelse, og avslørte hennes pågående helsekamper med et smertelig direkte språk som fortsatte i Rembrandts arv. Nylig britisk maler Jenny Saville legger vekt på den rå fysiske egenskapen til hennes eget kjøtt, og utforsker hvordan tykke passasjer med maling kan formidle dens tredimensjonale taktilitet, mens Den britiske artisten Tracey Emin har gjort en karriere ut av å eksponere intime aspekter av livet hennes for verden.