Edvard Munch: En torturert sjel

Bildekomposisjon; Portrett av Edvard Munch, med skriket

Den norske maleren Edvard Munch var en strålende, torturert sjel, hvis intime selvuttrykk var banebrytende for et nytt merke innen modernistisk kunst. Med utgangspunkt i sitt eget urolige liv utforsker hans verdensberømte kunstverk universell frykt rundt sex, død og begjær.

Uttrykker de utbredte usikkerhetene og omveltningene i Europa på begynnelsen av 1900-tallet. Hans eventyrlige og frittflytende språk åpnet slusene for en løsrivelse av modernistiske kunstbevegelser å følge, bl.a. Fauvisme , Ekspresjonisme og futurisme.

En trøblete barndom

Munch ble født i 1863 i landsbyen Adalsbruk, Norge og familien flyttet til Oslo et år senere. Da han var bare fem år døde kunstnerens mor av tuberkulose, etterfulgt ni år senere av hans eldre søster. Hans yngre søster led psykiske problemer og ble innlagt på et asyl, mens hans tyranniske far var utsatt for raserianfall.

Disse akkumulerende hendelsene førte til at han senere kommenterte: Sykdom, sinnssykdom og død var de svarte englene som holdt vakt over vuggen min og fulgte meg hele livet. Som et skrøpelig barn selv, måtte Munch ofte ta måneder fri fra skolen, men han fant en flukt gjennom spøkelseshistoriene til Edgar Allen Poe og ved å lære seg å tegne.

Kristiana-Bohemen

Det syke barnet , 1885, olje på lerret

Som ung voksen i Oslo begynte Munch til å begynne med å studere ingeniørfag, men han droppet til slutt, til farens forferdelse, og begynte på Oslos Kongelige Kunstindustriskole. Mens han bodde i Oslo ble han venn med en bohemsk gruppe kunstnere og forfattere kjent som Kristiana-Bohemen.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Gruppen ble ledet av forfatter og filosof Hans Jaeger, som trodde på en ånd av fri kjærlighet og kreative uttrykk. Munchs kunstneriske interesser ble oppmuntret av forskjellige eldre medlemmer, som overtalte ham til å tegne og male av personlig erfaring, som man så i tidlige, sorgrammede verk som Det syke barn, 1885-6, en hyllest til Munchs avdøde søster.

Impresjonismens innflytelse

Natt i Saint-Cloud , 1890, olje på lerret

Etter en reise til Paris i 1889, adopterte Munch den franske impresjonistiske stilen, og malte med lysere farger og frie, flytende penselstrøk. Bare et år senere ble han trukket til det postimpresjonistiske språket Paul Gauguin , Vincent van Gogh ogToulouse Lautrec, som tar i bruk deres økte virkelighetsfølelse, livlige farger og frie, streifende linjer.

Interesser for synthetisisme og symbolisme førte til at han dykket enda dypere inne for kunstnerisk inspirasjon, og utnyttet hans innerste frykt og ønsker. Etter farens død i 1890 malte han den introspektive og melankolske Night in St Cloud, 1890 til minne om ham.

Skandale i Berlin

I 1892 hadde Munch utviklet en signaturstil med frittflytende linjer kombinert med intense, forsterkede farger og ekspressivt håndtert maling, elementer som ga dramatisk effekt til hans emosjonelle motiver.

Da han flyttet til Berlin, holdt han en separatutstilling på Union of Berlin Artists i 1892, men de ærlige skildringene av nakenhet, seksualitet og død kombinert med grovt påført maling forårsaket et slikt oppstyr at showet måtte stenges tidlig. Munch utnyttet skandalen, som hadde gjort ham ganske berømt i Tyskland, og fortsatte å utvikle og vise arbeidet sitt i Berlin de neste årene.

Livets frise

Madonna , 1894, olje på lerret

1890-årene var den mest produktive perioden i Munchs karriere da han befestet sine besettelser av seksualitet, isolasjon, død og tap i en enorm samling av malerier og tegninger. Han tok opp en rekke nye medier for å uttrykke ideene sine, inkludert trykk i form av etsninger, tresnitt og litografier og fotografi.

Fra 1893 begynte han å jobbe med sin enorme suite med 22 malerier med tittelen The Frise of Life; serien fulgte en narrativ sekvens fra oppvåkningen av kjærligheten mellom en mann og en kvinne, til unnfangelsesøyeblikket, som sett i den erotiske Madonna, 1894, før deres forfall til døden.

På de senere 1890-tallet favoriserte han skildringen av figurer i imaginære, symbolistiske landskap som kom til å representere livets reise, selv om steder ofte var basert på landsbygda rundt Oslo hvor han ofte kom tilbake.

Endre tider

To mennesker , 1905, olje på lerret

Munch giftet seg aldri, men han skildret ofte forhold mellom menn og kvinner som var fylt med spenning. I verk som Two Human Beings, 1905, står hver figur alene, som om det har kommet en kløft mellom dem. Han fremstilte til og med kvinner som figurer av trussel eller trussel, som sett i Vampyr-serien hans, der en kvinne biter i nakken til en mann.

Hans holdning gjenspeilte de skiftende tidene han levde i, da tradisjonelle religiøse og familieverdier ble erstattet av en ny, bohemsk kultur over hele Europa. Munchs mest kjente motiv, Skriket, som han laget flere versjoner av, kom til å representere tidens kulturelle angst og har blitt sammenlignet med 1900-tallets eksistensialisme.

Skriket , 1893 olje på lerret

Å komme seg etter et sammenbrudd

Munchs dekadente livsstil og overdrevne arbeidsmengde innhentet ham til slutt, og han fikk et nervøst sammenbrudd i 1908. Han ble innlagt på et sykehus i København og tilbrakte åtte måneder på streng diett, med hyppige anfall med elektrisk sjokkterapi.

Mens han var på sykehus laget han fortsatt forskjellige kunstverk, inkludert serien Alpha og Omega, 1908, som utforsket forholdet hans til menneskene rundt ham, inkludert venner og elskere. Etter å ha forlatt sykehuset vendte Munch tilbake til Norge og levde et liv i stille isolasjon etter instruksjon fra legene sine.

Arbeidet hans endret seg mot en roligere, mindre hektisk stil da han fanget det naturlige lyset i det norske landskapet og dets hjemsøkende skjønnhet, som sett i The Sun, 1909 og History, 1910.

Solen , 1909, olje på lerret

Ulike selvportretter fra denne tiden hadde en mer dyster, melankolsk tone, og avslørte hans pågående opptatthet av døden. Likevel levde han et langt, fruktbart liv, og døde i 1944 80 år gammel i det lille tettstedet Ekely utenfor Oslo. Munchmuseet ble reist i Oslo i 1963 til hans ære, for å feire den enorme og omfattende arven han etterlot seg.

Auksjonspriser

Munchs verk finnes i museumssamlinger over hele verden, og hans malerier, tegninger og trykk når svimlende høye priser på auksjon, noe som gjør ham til en fast favoritt blant offentlige og private samlere. Noen av de mest fremtredende eksemplene inkluderer:

Badende , 1899 olje på lerret

Badende stammer fra Munchs modne karriere, og ble solgt i Christie's, London i 2008 for 4 913 350 dollar til en privat samler.

Utsikt fra Norstrand , 1901

Dette dypt stemningsfulle norske landskapet ble solgt på Sotheby’s, London for 6 686 400 dollar til en privat samler.

Vampyr , 1894

En fast favoritt i Munchs oeuvre, ble verket solgt på Sotheby's, New York i 2008 for $38.162.500.

Jenter på en bro, 1902

Et av Munchs mest populære malerier, Girls on a Bridge, deler stilistiske likheter med Munchs berømte motiv av Skriket, noe som øker verdien. Dette maleriet ble solgt i 2016 på Sotheby's New York for forbløffende $48.200.000.

Skriket, 1892, pastell på papir

En pastellversjon av dette ikoniske bildet ble solgt for forbløffende $119 922 500 på Sotheby's i New York i 2012, noe som gjør det til et av de dyreste kunstverkene som noen gang er solgt. Kjøpt av en privat samler, de tre andre versjonene tilhører alle museer.

Visste du?

Munch giftet seg aldri og hadde et tumultartet kjærlighetsliv – i en mystisk hendelse rundt forholdet til den velstående unge Tulla Larsen fikk Munch et skuddsår i venstre hånd.

Munch kjøpte sitt første kamera i Berlin i 1902 og fotograferte ofte seg selv, både naken og kledd, i det som kan være noen av de tidligste eksemplene på selfies som noen gang er tatt opp.

Gjennom sin karriere produserte Munch en enorm mengde arbeid, inkludert mer enn 1 000 malerier, 4 000 tegninger og 15 400 trykk.

Selv om han er mest kjent som maler, revolusjonerte Munch moderne grafikk, og åpnet mediet for en ny generasjon. Teknikker han utforsket inkluderer etsninger, tresnitt og litografier.

En ivrig forfatter, skrev Munch dagbokoppføringer, noveller og poesi, og funderte over emner som natur, relasjoner og ensomhet.

Munchs mest kjente motiv, Skriket, var gjenstand for mer enn fire forskjellige kunstverk. To malte versjoner finnes, og ytterligere to laget i pastell på papir. Han reproduserte også bildet som et litografisk trykk, med et lite opplag.

I 1994 stjal to menn Oslo Museums Skrik ved høylys dag og la igjen en lapp med teksten Takk for dårlig sikkerhet. Forbryterne ba om en løsepenge på 1 million dollar som museet nektet å betale, mens norsk politi til slutt fikk tilbake det uskadde verket samme år.

I 2004 ble en annen kopi av Skriket stjålet av maskerte væpnede menn fra Munchmuseet i Oslo, sammen med hans Madonna. Maleriene forble savnet i to år, mens politiet mistenkte at de kunne ha blitt ødelagt. Begge ble til slutt funnet i 2006, mens politiet kommenterte deres utmerkede tilstand: Skadene var mye mindre enn fryktet.

Sammen med mange av hans avantgarde-samtidige, ble Munchs kunst ansett som degenerert kunst av Adolf Hitler og nazistpartiet, noe som førte til at 82 av hans malerier ble konfiskert fra Tysklands museer ved ankomsten av andre verdenskrig. 71 av verkene ble gjenfunnet og gjeninnsatt i Norges museer etter krigen, mens de siste elleve aldri ble funnet.

Mange år etter hans død ble Munch hedret i hjemlandet Norge ved å få hans likhet trykt på 1000-kroneseddelen i 2001, mens en detalj av hans ikoniske maleri Solen, 1909, ble vist på baksiden.