Frida Kahlo: Hennes kroniske smerte kronisert i fire malerier

Uten håp, 1945; The Wounded Deer, 1946; Frida Kahlo i 1939

Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderon var en berømt meksikansk maler født i Mexico City i 1907. Hun begynte å male på midten av 1920-tallet og fortsatte med det resten av livet. Kahlo var mest kjent for henne Surrealistisk selvportretter, men ukjent for mange var hennes livslange kamp med kronisk sykdom og opprinnelsen til smerten i kunsten hun skapte.

Frida Kahlos barndom

Frida Kahlo som barn fotografert av Guillermo Kahlo , 1919, via Frida Kahlo-museet, Coyoacán

Frida Kahlo vokste opp i Coyoacán, et sørlig nabolag i det sentrale Mexico City. Hun ble født av en tysk innvandrerfar, Wilhelm, og en spansk og indianermor, Matilde. Bare seks år gammel fikk Frida polio og kunne ikke forlate sengen på ni måneder. På den tiden fantes det ingen effektive behandlinger for polio, og det ville ikke være før tiår senere at de første vellykkede poliovaksinene ble oppfunnet. På grunn av sykdommen var Fridas høyre ben og fot betydelig tynnere enn hennes venstre. Likevel, ettersom Frida ble sunnere, spilte hun fotball, svømte regelmessig og deltok til og med i bryting – og brøt mange av datidens kjønnsnormer.

I en alder av femten begynte Frida Kahlo å gå på National Preparatory School i Mexico City, en prestisjetung og anerkjent skole. Hun var en av bare trettifem jenter som ble valgt ut til å delta. På skolen møtte hun den meksikanske veggmaleristen Diego Rivera og så ham ofte jobbe. Mens hun gikk på skolen, ble Frida involvert i en gruppe elever med lignende, mer progressive politiske ideer. Elevene har navngitt seg selv Cachuchas , etter et kallenavn for en caps som bæres av medlemmer av gruppen. Et medlem av gruppen, Alejandro Gomez Arias, innledet et romantisk forhold med Frida, og utvekslet til og med kjærlighetsbrev med henne.

Mens Kahlo og Arias reiste hjem fra skolen en ettermiddag, forsøkte sjåføren av bussen de satt på å krysse foran en elektrisk sporvogn som endte med at de to kjøretøyene kolliderte og bussen ble dratt i flere fot. Nesten alle på bussen endte opp med å gå bort, enten umiddelbart på grunn av sammenstøtet eller senere på grunn av skadene.

Frida Kahlo Maler i sengen ved staffeli , via Kimball Art Center, Park City

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

På en eller annen måte fikk Arias bare mindre skader fra ulykken, men det var dessverre ikke tilfellet for Frida Kahlo. Et rekkverk av jern spiddet Frida gjennom bekkenet hennes , noe som gjør at hun ikke klarer å rømme bussen på egenhånd. Andre passasjerer, inkludert Arias, måtte hjelpe til med å fjerne rekkverket fra kroppen hennes, noe som var ekstremt smertefullt for Frida. Hun forlot bussen den dagen med brudd i bekkenet, ryggraden og det allerede skadede høyre benet brukket flere steder, punktert mage og livmor, kragebeinet brukket og skulderen ut av ledd.

Å komme seg etter bussulykken tok måneder med opphold på sykehuset under operasjon og flere måneder med å ligge hjemme i sengen, iført gips og tannregulering. Gjennom hele livet ble hun operert mer enn tretti ganger. På grunn av hennes ekstreme smerter ble hun praktisk talt tvunget til å droppe ut av skolen og hun måtte gi opp drømmen om å bli medisinsk illustratør, en jobb hun hadde ønsket å satse på i årevis.

I løpet av den lange tilfriskningen begynte hun å male for å fordrive tiden, ved å bruke et spesielt bord-lignende staffeli som gjorde at hun kunne male mens hun lå nede. Å skildre smerten hennes i kunsten var en av hennes eneste utsalgssteder. Gjennom denne smertefulle tiden i livet hennes besøkte Arias henne ikke, noe som gjorde henne enda mer isolert og ensom. I 1928 var hun ble igjen kjent med veggmaleren hun møtte på skolen sin, Diego Rivera , og de to koblet seg romantisk sammen. Selv om det var en aldersforskjell på tjueen år mellom de to, giftet de seg sommeren 1929.

Forholdet til Diego Rivera

Frida Kahlo og ektemannen Diego Rivera , via Rise Art

Selv om de to malerne støttet hverandres arbeid, var forholdet deres langt fra bilde-perfekt. Etter ekteskapet i 1929 skilte de seg i 1940 bare for å gifte seg igjen samme år. Både Kahlo og Rivera var utro mot hverandre, Rivera har en affære med Fridas yngre søster og Frida har sin egen affære med den snart myrdede russiske marxisten, Leon Trotsky . Til tross for utroskapet, etter deres første skilsmisse og andre ekteskap med hverandre, ble de sammen til Fridas for tidlige død i 1954.

Fridas kommentarer om forholdet ser ut til å bekrefte dets ustabilitet, sa en gang Jeg har vært utsatt for to alvorlige ulykker i livet mitt, en der en sporvogn slo meg ned. . . . Den andre ulykken er Diego. Mens de to forsøkte å få barn, hindret bussulykken som punkterte livmoren hennes paret fra å lykkes med å føde et barn. I brev til legen hennes, Dr. Leo Eloesser, ble det avslørt at Frida gikk gjennom en spontanabort i 1932 og en tidligere medisinsk nødvendig abort. I disse brevene ga hun uttrykk for sin ødeleggelse, og skrev til legen at hun hadde det så frem til å ha en liten Dieguito som [hun] gråt mye, men det er over, det er ingenting annet som kan gjøres enn å tåle det. Hun fortsatte med å si at hun var sjalu på Diegos første kone, Guadalupe Marin, for hennes evne til å bære hans to døtre.

Frida Kahlo og kjæledyret hennes Granizo , via Telfair Museums

Mens hennes mest kjente utenomekteskapelige forhold var med en mann, var Frida også kjent for å forfølge kvinner etter å ha forhold med Georgia O'Keeffe og Josephine Baker blant mange andre. Til tross for den ulovlige statusen til romantiske forhold av samme kjønn på den tiden, var Frida ganske åpen om sin biseksualitet, til og med kjent for å sjarmere ektemannens kjærester. Både Frida og Diego var politiske aktivister, Frida fordømmer kolonialisme, kjemper for kvinners rettigheter, deltok på en rekke politiske protester og meldte seg inn i det meksikanske kommunistpartiet.

Pain In Art: 4 malerier av Frida Kahlo

1. Uten håp, 1945

Uten håp av Frida Kahlo , 1945, i Dolores Olmedo Museum, via Google Arts & Culture

Selv om ikke alle Frida Kahlos malerier skildrer hennes kamp med kronisk sykdom, gjør mange av dem det. For eksempel, i 1945 etter at en lege beordret Kahlo å bli tvangsmatet, malte hun et av sine signatur-selvportretter. I den ligger hun i sengen sin, bakgrunnen viser måne og sollignende kuler på en beige himmel. En tremekanisme holder et konglomerat av hengende, rødbrun mat, en menneskeskalle og et kyllingskrott synlig i rotet.

Sammenslåingen av mat strømmer inn i Fridas munn mens hun stirrer i det fjerne. Kahlo ga tittelen på maleriet Uten håp , noe som gjør følelsene hennes på legens ordre helt klare. Selv i dag viser det seg å finne adekvat behandling overraskende vanskelig for kronisk syke , så man kan bare forestille seg hvor vanskelig det må ha vært i 1940.

2. Bussen, 1929

Bussen av Frida Kahlo , 1929, i Dolores Olmedo Museum, via Google Arts & Culture

I et annet maleri med tittelen Bussen , skildrer Frida Kahlo en scene fra bussen øyeblikk før den livsendrende ulykken fant sted. I maleriet kommenterer hun også sosioøkonomisk status og klassisme i Mexico, og viser en serie mennesker av forskjellige klasser som sitter ved siden av hverandre på bussen. En middelaldrende kvinne, en arbeider i kjeledressen, en mor og barna hennes, en forretningsmann som bokstavelig talt holder en pose penger, og en ung jente, muligens Frida, alle side ved side.

Selv om det var uvanlig å skildre slik personlig smerte i kunst på den tiden, de politiske og sosiale kommentarene hun inkluderte gjorde det enda mer uvanlig, ble både kritikere og andre kunstnere raskt fans av Frida Kahlos verk. I 1938 hadde hun en utstilling i New York City Gallery, en betydelig prestasjon spesielt for en funksjonshemmet kvinne. Året etter ble hun invitert til Paris av den franske poeten André Breton og ble venn med artistene Piet Mondrian, Marc Chagall , og Pablo picasso . I et brev til Diego Rivera bemerket Pablo Picasso den uttrykksfulle skjønnheten i arbeidet hennes, og sa Se på de øynene, verken du eller jeg er i stand til noe lignende.

3. Den ødelagte søylen, 1944

Den ødelagte søylen av Frida Kahlo , 1944, i Dolores Olmedo Museum, via Google Arts & Culture

Smerten i kunsten som Frida Kahlo portretterte hadde vært borte fra den vanlige kunstverdenen i flere tiår på det tidspunktet. I 1944 malte hun enda et av sine berømte selvportretter, denne gangen viste hun seg delt i to av en metallsøyle som i virkeligheten representerte en kirurgisk tannregulering hun måtte ha på seg som en del av restitusjonen etter en operasjon ment å redusere henne. kronisk smerte. Dessverre var det meningen at operasjonen og støtten skulle hjelpe henne bare forverret smerten, og etterlot henne med en metallsøyle som hele tiden gravde seg inn i ryggraden. Maleriet viser negler som gjennomborer Fridas hud over hele kroppen, hendene hennes er mest sannsynlig røde av blod, og søylen som deler kroppen hennes og etterlater et gapende sår gjennom midten av henne.

4. Den sårede hjorten, 1946

Den sårede hjort av Frida Kahlo,

I 1946 fikk Frida Kahlo en ny operasjon på ryggen, denne gangen i New York. Dessverre, akkurat som de andre behandlingene, reduserte ikke operasjonen hennes kroniske smerte og gjorde det bare verre. Operasjonen påførte henne store fysiske smerter, og den konstante svikten i behandlingene bidro ytterligere til depresjonen hennes. Frida malte Den sårede hjort samme år, og uttrykker hennes smerte og følelsesmessige angst. Frida hadde mange forskjellige kjæledyr gjennom hele hennes liv, inkludert hunder, fugler og aper , men en av favorittene hennes var en liten hjort hun kalte Granizo. Hun brukte Granzio som modell mens hun malte dette verket, men malte sitt eget ansikt på hjortens kropp, og la gevir til hodet.

Hjorten på maleriet er hardt såret, ni piler gjennomborer kroppen. Det er en mørk skog i bakgrunnen og en himmel fylt med lyn som ligger over en vannmasse. Nederst på maleriet ved siden av navnet hennes skriver Frida ordet 'Carma', den spanske ekvivalenten til det hinduistiske konseptet karma, med henvisning til hennes skjebne. Mens timingen av maleriet i forhold til operasjonen hennes peker på at det er en uttrykk for hennes fysiske lidelse og frustrasjon, andre tolkninger argumenter for at maleriet er et utsagn om frustrasjonen hun føler over å være ute av stand til å kontrollere sin skjebne, eller muligens et stykke om smerte som stammer fra hennes personlige forhold.

Frida Kahlos sene liv

Frida Kahlo i 1939

I 1953, Frida kahlo hadde sin første enmannsutstilling i Mexico. På grunn av hennes dårlige helse rådet legene henne til å ikke gå, men hun insisterte på å delta. Selv om hun ble hentet inn i utstillingen på en sykehusbåre , var utstillingen en suksess. Ettersom året gikk, ble helsen hennes verre og verre. Hennes ekstremt svake høyre ben ble infisert med koldbrann og måtte amputeres under kneet, noe som førte til at hun ble rullestolbruker på heltid. Hun ble dypt deprimert og muligens suicidal i denne perioden av livet på grunn av hennes ekstremt dårlige helse. Den 13. juli 1954, bare en uke etter hennes 47-årsdag, døde Frida Kahlo av lungeemboli forårsaket av lungebetennelse. Mens en lungeemboli fortsatt er den offisielle dødsårsaken, er det rykter om at Kahlo overdose smertestillende .

Frida var en av de første artistene som delte sine egne personlige kamper med kronisk smerte i kunsten, som fortsatt føles av millioner av fans over hele verden. Huset hun vokste opp i er nå et museum, som viser hennes eiendeler og kunstverk. Mange av maleriene hennes er nå utstilt på Harry Ransom Center forskningsbibliotek og museum ved University of Texas i Austin og Museo de Arte Moderno, eller Museum of Modern Art, i Mexico City. En film med den meksikansk amerikanske skuespillerinnen Salma Hayek som skildret Fridas livshistorie ble utgitt i 2002 og tjente 56,3 millioner dollar på billettkontoret. Selv om Frida Kahlo gikk bort for nesten 70 år siden, har hennes innvirkning på kunstens verden vart og går ingen vei.