Chaco Canyon
Det arkitektoniske hjertet til Ancestral Puebloan People
Chris M. Morris / CC / Flickr
Chaco Canyon er et kjent arkeologisk område i det amerikanske sørvestlandet. Det ligger i regionen kjent som Four Corners, hvor delstatene Utah, Colorado, Arizona og New Mexico møtes. Denne regionen var historisk okkupert av Ancestral Puebloan-folk (bedre kjent som Anasazi ) og er nå en del av Chaco Culture National Historical Park. Noen av de mest kjente stedene i Chaco Canyon er Fin landsby , Peñasco Blanco, Pueblo del Arroyo, Pueblo Alto, Una Vida og Chetro Kelt.
På grunn av sin godt bevarte murarkitektur, var Chaco Canyon godt kjent av senere urfolkssamfunn (navajogrupper har bodd på Chaco siden minst 1500-tallet), spanske kontoer, meksikanske offiserer og tidlige amerikanske reisende.
Arkeologiske undersøkelser av Chaco Canyon
Arkeologiske undersøkelser ved Chaco Canyon begynte på slutten av 19thårhundre, da Richard Wetherill, en gårdbruker i Colorado, og George H. Pepper, en arkeologistudent fra Harvard, begynte å grave ved Pueblo Bonito. Siden den gang har interessen for området vokst eksponentielt og flere arkeologiske prosjekter har undersøkt og gravd ut små og store steder i regionen. Nasjonale organisasjoner som Smithsonian Institution, American Museum of Natural History og National Geographic Society har alle sponset utgravninger i Chaco-regionen.
Blant mange fremtredende sørvestlige arkeologer som har jobbet ved Chaco er Neil Judd, Jim W. Judge, Stephen Lekson, R. Gwinn Vivian og Thomas Windes.
Chaco Canyon miljø
Chaco Canyon er en dyp og tørr canyon som renner i San Juan-bassenget nordvest i New Mexico. Vegetasjon og treressurser er knappe. Det er også lite vann, men etter regnet mottar Chaco-elven avrenningsvann som kommer fra toppen av de omkringliggende klippene. Dette er helt klart et vanskelig område for jordbruksproduksjon. Mellom 800 og 1200 e.Kr. klarte imidlertid forfedres Puebloan-grupper, Chacoans, å skape et komplekst regionalt system av små landsbyer og store sentre, med vanningssystemer og sammenhengende veier.
Etter 400 e.Kr. var jordbruket godt etablert i Chaco-regionen, spesielt etter dyrking av mais , bønner og squash (den ' tre søstre ') ble integrert med ville ressurser. De eldgamle innbyggerne i Chaco Canyon tok i bruk og utviklet en sofistikert metode for vanningsoppsamling og håndtering av avrenningsvann fra klippene til demninger, kanaler og terrasser. Denne praksisen - spesielt etter 900 e.Kr. - tillot utvidelse av små landsbyer og opprettelse av større arkitektoniske komplekser kalt flott hus nettsteder.
Lite hus og store husplasser ved Chaco Canyon
Arkeologer som jobber ved Chaco Canyon kaller disse små landsbyene 'småhussteder', og de kaller de store sentrene 'store hustomter.' Småhustomter har vanligvis mindre enn 20 rom og var enetasjes. De mangler store kivas og lukkede torg er sjeldne. Det er hundrevis av små steder i Chaco Canyon, og de begynte å bli bygget tidligere enn store steder.
Great House-steder er store konstruksjoner med flere etasjer som består av tilstøtende rom og lukkede torg med en eller flere flotte kivaer. Byggingen av de viktigste store husstedene som Pueblo Bonito, Peñasco Blanco og Chetro Ketl skjedde mellom 850 og 1150 e.Kr. (Pueblo-perioder II og III).
Chaco Canyon har mange kivas , underjordiske seremonielle strukturer som fortsatt brukes av moderne Puebloan-folk i dag. Chaco Canyons kivas er avrundede, men på andre Puebloan-steder kan de være firkantede. De bedre kjente kivasene (kalt Great Kivas, og assosiert med Great House-steder) ble konstruert mellom 1000 og 1100 e.Kr., under den klassiske Bonito-fasen.
- Les mer om Kivas
Chaco veisystem
Chaco Canyon er også kjent for et system av veier som forbinder noen av de flotte husene med noen av de små stedene så vel som med områder utenfor canyon-grensene. Dette nettverket, kalt av arkeologene Chaco veisystem ser ut til å ha hatt et funksjonelt så vel som et religiøst formål. Byggingen, vedlikeholdet og bruken av Chaco-veisystemet var en måte å integrere mennesker som bodde over et stort territorium og gi dem en følelse av fellesskap, samt tilrettelegge for kommunikasjon og sesongmessige samlinger.
Bevis fra arkeologi og dendrokronologi (datering av treringer) indikerer at en syklus med store tørkeperioder mellom 1130 og 1180 falt sammen med nedgangen til det regionale Chacoan-systemet. Mangel på nybygging, forlatelse av noen steder og en kraftig reduksjon i ressurser innen 1200 e.Kr. beviser at dette systemet ikke lenger fungerte som en sentral node. Men symbolikken, arkitekturen og veiene til Chacoan-kulturen fortsatte i noen flere århundrer og ble til slutt bare et minne om en stor fortid for senere Puebloan-samfunn.
Kilder
Cordell, Linda 1997. Arkeologi i sørvest. Andre utgave. Akademisk presse
Pauketat, Timothy R. og Diana Di Paolo Loren 2005. Nordamerikansk arkeologi. Blackwell Publishing
Vivian, R. Gwinn og Bruce Hilpert 2002. The Chaco Handbook, An Encyclopedic Guide. University of Utah Press, Salt Lake City