Chaco Road System - Sørvest-Amerikas eldgamle veier
Hadde Chaco Road et økonomisk eller religiøst formål?
Rinconada House, Chaco Canyon. Charles M Sauer
En av de mest fascinerende og spennende aspektene ved Chaco Canyon er Chaco Road, et system av veier som stråler ut fra mange Anasazi Great House-steder som f.eks Fin landsby , Chetro Ketl og Una Vida, og som fører mot små ytterste steder og naturtrekk innenfor og utenfor canyongrensene.
Gjennom satellittbilder og bakkeundersøkelser har arkeologer oppdaget minst åtte hovedveier som til sammen går over mer enn 180 miles (ca 300 kilometer), og er mer enn 30 fot (10 meter) brede. Disse ble gravd ut i en jevn avrettet overflate i berggrunnen eller skapt gjennom fjerning av vegetasjon og jord. De Gamle Puebloan (Anasazi) innbyggere i Chaco Canyon skjærer store ramper og trapper inn i klippefjellet for å koble veibanene på toppene av canyonen til stedene på dalbunnen.
De største veiene, bygget samtidig med mange av de store husene ( Pueblo II fase mellom AD 1000 og 1125), er: Great North Road, South Road, Coyote Canyon Road, Chacra Face Road, Ahshislepah Road, Mexican Springs Road, West Road og den kortere Pintado-Chaco Road. Enkelte strukturer som bermer og vegger finnes noen ganger på linje langs veiene. Noen deler av veiene fører også til naturlige egenskaper som kilder, innsjøer, fjelltopper og tinder.
Great North Road
Den lengste og mest kjente av disse veiene er Great North Road. Great North Road kommer fra forskjellige ruter nær Pueblo Bonito og Chetro Ketl. Disse veiene konvergerer ved Pueblo Alto og fører derfra nordover utenfor Canyon-grensene. Det er ingen samfunn langs vegens løp, bortsett fra små, isolerte strukturer.
Great North Road kobler ikke Chacoan-samfunnene til andre store sentre utenfor canyonen. Det er også mangel på materielle bevis på handel langs veien. Fra et rent funksjonelt perspektiv ser veien ut til å gå ingen vei.
Formål med Chaco Road
Arkeologiske tolkninger av Chaco-veisystemet er delt mellom et økonomisk formål og en symbolsk, ideologisk rolle knyttet til forfedres Puebloan-tro.
Systemet ble først oppdaget på slutten av 19thårhundre, og først gravd ut og studert på 1970-tallet. Arkeologer antydet at veiens hovedformål var å transportere lokale og eksotiske varer innenfor og utenfor canyonen. Noen foreslo også at disse store veiene ble brukt til å raskt flytte en hær fra canyonen til de ytre samfunnene, et formål som ligner på veisystemene kjent for Romerriket. Dette siste scenariet har lenge blitt forkastet på grunn av mangelen på bevis på en permanent hær.
Den økonomiske hensikten med Chaco-veisystemet vises ved tilstedeværelsen av luksusgjenstander ved Pueblo Bonito og andre steder i canyonen. Gjenstander som araer, turkis , marine skjell og importerte fartøyer beviser de langdistanse kommersielle relasjonene Chaco hadde med andre regioner. Et ytterligere forslag er at den utbredte bruken av tømmer i Chacoan-konstruksjoner - en ressurs som ikke er lokalt tilgjengelig - trengte et stort og enkelt transportsystem.
Chaco Road Religiøs betydning
Andre arkeologer tror i stedet at hovedformålet med veisystemet var et religiøst formål, og ga stier for periodiske pilegrimsreiser og tilrettelagt for regionale samlinger for sesongmessige seremonier. Videre, med tanke på at noen av disse veiene ser ut til å gå ingensteds, antyder eksperter at de kan knyttes - spesielt Great North Road - til astronomiske observasjoner, solvervmarkering og landbrukssykluser.
Denne religiøse forklaringen støttes av moderne Pueblo-oppfatninger om en nordvei som fører til deres opprinnelsessted og som de dødes ånder reiser langs. I følge moderne pueblo-folk representerer denne veien forbindelsen til shipapu , stedet for fremveksten av forfedrene. Under deres reise fra shipapu til de levendes verden stopper åndene langs veien og spiser maten som de levende har etterlatt dem.
Hva arkeologi forteller oss om Chaco Road
Astronomi spilte absolutt en viktig rolle i Chaco-kulturen, ettersom den er synlig i nord-sør-aksen til mange seremonielle strukturer. Hovedbygningene på Pueblo Bonito er for eksempel arrangert i denne retningen og har trolig fungert som sentrale steder for seremonielle reiser over landskapet.
Sparsomme konsentrasjoner av keramiske fragmenter langs Nordveien har vært knyttet til en slags rituelle aktiviteter utført langs veibanen. Isolerte strukturer lokalisert i veikantene så vel som på toppen av canyon-klippene og fjellryggene har blitt tolket som helligdommer relatert til disse aktivitetene.
Til slutt ble trekk som lange lineære spor skåret inn i berggrunnen langs visse veier som ikke ser ut til å peke i en bestemt retning. Det har blitt foreslått at disse var en del av pilegrimsveier fulgt under rituelle seremonier.
Arkeologer er enige om at formålet med dette veisystemet kan ha endret seg gjennom tiden og at Chaco Road-systemet sannsynligvis fungerte av både økonomiske og ideologiske årsaker. Dens betydning for arkeologi ligger i muligheten til å forstå det rike og sofistikerte kulturelle uttrykket til forfedres Puebloan-samfunn.
Kilder
Denne artikkelen er en del av About.com-guiden til Anasazi (Ancestral Puebloan) kultur , ogOrdbok for arkeologi.
Cordell, Linda 1997 Sørvestens arkeologi. Andre utgave . Akademisk presse
Soafer Anna, Michael P. Marshall og Rolf M. Sinclair 1989 The great North Road: et kosmografisk uttrykk for Chaco-kulturen i New Mexico. I Verdens arkeoastronomi , redigert av Anthony Aveni, Oxford University Press. s.: 365-376
Vivian, R Gwinn og Bruce Hilpert 2002 Chaco-håndboken. En leksikon guide . University of Utah Press, Salt Lake City.