Borgia-familiens oppgang og fall

Mondadori / Getty Images

Borgiaene er den mest beryktede familien til Renessanse Italia, og deres historie henger normalt rundt fire nøkkelpersoner: pave Calixtus III, hans nevø Pave Alexander IV , hans sønn Cesare og hans datter Lucrezia . Takket være handlingene til det mellomste paret, er familienavnet assosiert med grådighet, makt, begjær og drap.

The Rise of the Borgias

Den mest kjente grenen av Borgia-familien oppsto med Alfonso de Borgia (1378–1458, og eller Alfons de Borja på spansk), sønn av en familie med middels status, i Valencia, Spania . Alfons gikk på universitetet og studerte kanon og sivilrett, hvor han demonstrerte talent og etter endt utdanning begynte han å stige gjennom den lokale kirken. Etter å ha representert bispedømmet sitt i nasjonale saker, ble Alfons utnevnt til sekretær for kong Alfonso V av Aragon (1396–1458) og ble dypt involvert i politikk, noen ganger som utsending for monarken. Snart ble Alfons rektor, en betrodd og avhengig av assistent, og deretter regent da kongen dro for å erobre Napoli. Mens han demonstrerte ferdigheter som administrator, promoterte han også familien sin, og forstyrret til og med en drapsrettssak for å sikre slektningens sikkerhet.

Da kongen kom tilbake, ledet Alfons forhandlinger om en rivaliserende pave som bodde i Aragon. Han sikret seg en delikat suksess som imponerte Roma og ble både prest og biskop. Noen år senere dro Alfons til Napoli - nå styrt av Alfonso V av Aragon - og omorganiserte regjeringen. I 1439 representerte Alfons Aragon ved et råd for å prøve å forene de østlige og vestlige kirkene. Det mislyktes, men han imponerte. Da kongen til slutt forhandlet frem pavelig godkjenning for hans grep om Napoli (til gjengjeld for å forsvare Roma mot sentrale italienske rivaler), gjorde Alfons arbeidet og ble utnevnt til kardinal i 1444 som en belønning. Han flyttet dermed til Roma i 1445, 67 år gammel, og endret skrivemåten til navnet sitt til Borgia.

Merkelig for alderen var Alfons ikke en pluralist, holdt bare én kirkeverv, og var også ærlig og nøktern. Den neste generasjonen av Borgia ville være veldig annerledes, og Alfons nevøer ankom nå Roma. Den yngste, Rodrigo, var bestemt til kirken og studerte kanonisk rett i Italia, hvor han etablerte et rykte som en kvinnelig mann. En eldre nevø, Pedro Luis, var bestemt til militær kommando.

Calixtus III: Den første Borgia-paven

Hulton Archive / Getty Images

Den 8. april 1455, kort tid etter å ha blitt utnevnt til kardinal, ble Alfons valgt til pave, hovedsakelig fordi han ikke tilhørte noen større fraksjoner og virket bestemt til en kort regjeringstid på grunn av alder. Han tok navnet Calixtus III. Som spanjol hadde Calixtus mange ferdiglagde fiender i Roma, og han begynte sitt styre forsiktig, opptatt av å unngå Romas fraksjoner, selv om hans første seremoni ble avbrutt av et opprør. Imidlertid brøt Calixtus også med sin tidligere konge, Alfonso V, etter at Calixtus ignorerte Alfonsos anmodning om et korstog.

Mens Calixtus straffet Alonso ved å nekte å promotere sønnene sine, var han opptatt med å promotere sin egen familie. Nepotisme var ikke uvanlig i pavedømmet, ja, det tillot pavene å skape en base av tilhengere. Calixtus gjorde sin nevø Rodrigo (1431–1503) og hans litt eldre bror Pedro (1432–1458) til kardinaler i midten av 20-årene, handlinger som skandaliserte Roma på grunn av deres ungdom og påfølgende utskeielser. Rodrigo, sendt til en vanskelig region som pavelig legat, var dyktig og vellykket. Pedro fikk en hærkommando, og forfremmelsene og rikdommen strømmet inn: Rodrigo ble nestkommanderende for kirken, og Pedro en hertug og prefekt, mens andre familiemedlemmer fikk en rekke stillinger. Da kong Alfonso døde, ble Pedro sendt for å erobre Napoli som hadde misligholdt Roma . Kritikere mente Calixtus hadde til hensikt å gi Napoli til Pedro. Imidlertid kom det på spissen mellom Pedro og hans rivaler om dette, og han måtte flykte fra fiender, selv om han døde kort tid etter av malaria. Ved å hjelpe ham demonstrerte Rodrigo en fysisk tapperhet og var sammen med Calixtus da han også døde i 1458.

Rodrigo: Reisen til pavedømmet

Maleri av portrett av Rodrigo Borgia (1431-1503) pave Alexander VI. Tysk skole / Getty Images

I konklavet etter Calixtus død var Rodrigo den mest junior kardinal, men han spilte en nøkkelrolle i å velge den nye Pave —Pius II — en rolle som krevde mot og gambling karrieren hans. Flyttingen fungerte, og for en ung utenlandsk outsider som hadde mistet sin beskytter, fant Rodrigo seg en nøkkelalliert av den nye paven og bekreftet visekansler. For å være rettferdig var Rodrigo en mann med stor evne og var perfekt i denne rollen, men han elsket også kvinner, rikdom og ære. Han forlot dermed eksemplet til sin onkel Calixtus og satte i gang med å skaffe goder og land for å sikre sin posisjon: slott, bispedømmer og penger. Rodrigo fikk også offisielle irettesettelser fra paven for sin løsslupne. Rodrigos svar var å dekke sporene hans mer. Imidlertid hadde han mange barn, inkludert en sønn kalt Cesare i 1475 og en datter kalt Lucrezia i 1480.

I 1464 døde pave Pius II, og da konklavet for å velge den neste paven begynte, var Rodrigo mektig nok til å påvirke valget av pave Paul I (tjente 1464–1471). I 1469 ble Rodrigo sendt som pavelig legat til Spania med tillatelse til å godkjenne eller nekte ekteskapet til Ferdinand og Isabella , og dermed foreningen av de spanske regionene Aragon og Castilla. Ved å godkjenne kampen og jobbe for å få Spania til å akseptere dem, fikk Rodrigo støtte fra kong Ferdinand. Da han kom tilbake til Roma, holdt Rodrigo hodet nede da den nye paven Sixtus IV (tjente 1471–1484) ble sentrum for plotting og intriger i Italia. Rodrigos barn ble gitt ruter til suksess: hans eldste sønn ble hertug, mens døtre ble gift for å sikre allianser.

Et pavelig konklave i 1484 installerte Innocent VIII i stedet for å gjøre Rodrigo til pave, men Borgia-lederen hadde øyet på tronen, og jobbet hardt for å sikre allierte for det han anså som sin siste sjanse, og ble hjulpet av den nåværende paven som forårsaket vold og kaos . I 1492, med Innocent VIIIs død, satte Rodrigo alt arbeidet sammen med en enorm mengde bestikkelser og ble til slutt valgt til pave Alexander VI. Det er blitt sagt, ikke uten gyldighet, at han kjøpte pavedømmet.

Alexander VI: Den andre Borgia-paven

Hulton Archive / Getty Images

Alexander hadde bred offentlig støtte og var dyktig, diplomatisk og dyktig, så vel som rik, hedonistisk og opptatt av prangende oppvisninger. Mens Alexander først prøvde å holde sin rolle atskilt fra familien, fikk barna hans snart nytte av valget hans, og fikk enorm rikdom; Cesare ble kardinal i 1493. Slektninger ankom Roma og ble belønnet, og Borgiaene var snart endemiske i Italia. Mens mange andre paver hadde vært nepotister, gikk Alexander lenger, promoterte sine egne barn og hadde en rekke elskerinner, noe som ytterligere fremmet et voksende og negativt rykte. På dette tidspunktet begynte også noen av Borgia-barna å skape problemer, da de irriterte sine nye familier, og på et tidspunkt ser det ut til at Alexander har truet med å ekskommunisere en elskerinne for å ha returnert til mannen sin.

Alexander måtte snart navigere en vei gjennom de stridende statene og familiene som omringet ham, og til å begynne med prøvde han å forhandle, inkludert ekteskapet til en tolv år gammel Lucrezia med Giovanni Sforza. Han hadde en viss suksess med diplomati, men det var kortvarig. I mellomtiden viste Lucrezias mann seg som en dårlig soldat, og han flyktet i opposisjon til paven, som deretter fikk ham skilt. Beretninger hevder at Lucrezias mann trodde rykter om incest mellom Alexander og Lucrezia som vedvarer til i dag.

Frankrike entret deretter arenaen og konkurrerte om italiensk land, og i 1494 invaderte kong Charles VIII Italia. Hans fremrykning ble knapt stoppet, og da Charles kom inn i Roma, trakk Alexander seg tilbake til et palass. Han kunne ha flyktet, men ble værende for å bruke evnen sin mot den nevrotiske Charles. Han forhandlet fram både sin egen overlevelse og et kompromiss som sikret et uavhengig pavedømme, men som etterlot Cesare som både pavelig legat og gissel ... helt til han rømte. Frankrike tok Napoli, men resten av Italia kom sammen i en hellig liga der Alexander spilte en nøkkelrolle. Men da Charles trakk seg tilbake gjennom Roma, mente Alexander det var best å forlate denne andre gangen.

John Borgia

Alexander vendte seg nå mot en romersk familie som forble lojal mot Frankrike: Orsini. Kommandoen ble gitt til Alexanders sønn, hertug Juan, som ble tilbakekalt fra Spania, hvor han hadde fått et rykte for å være kvinnelig. I mellomtiden gjentok Roma ryktene om utskeielsene til Borgia-barna. Alexander mente å gi Juan først det vitale Orsini-landet, og deretter strategiske paveland, men Juan ble myrdet og liket hans kastet inn i Tiberen . Han var 20. Ingen vet hvem som gjorde det.

Fremveksten av Cesare Borgia

Mondadori / Getty Images

Juan hadde vært Alexanders favoritt og hans kommandør: denne æren (og belønningene) ble nå viderekoblet til Cesare, som ønsket å si opp kardinalhatten og gifte seg. Cesare representerte fremtiden for Alexander, delvis fordi de andre mannlige Borgia-barna var døende eller svake. Cesare sekulariserte seg fullt ut i 1498. Han ble umiddelbart gitt erstatningsrikdom som hertugen av Valence gjennom en allianse Alexander meglet med den nye fransk konge Louis XIII, til gjengjeld for pavelige handlinger og for å hjelpe ham med å få Milano. Cesare giftet seg også inn i Louis 'familie og fikk en hær. Kona hans ble gravid før han dro til Italia, men verken hun eller barnet så Cesare igjen. Louis var vellykket og Cesare, som bare var 23, men med en jernvilje og sterk driv, begynte en bemerkelsesverdig militær karriere.

Krigene til Cesare Borgia

Alexander så på tilstanden til Pavelige stater , forlatt i uorden etter den første franske invasjonen, og bestemte at militær aksjon var nødvendig. Han beordret dermed Cesare, som var i Milano med hæren sin, til å pasifisere store områder i det sentrale Italia for Borgias. Cesare hadde tidlig suksess, men da hans store franske kontingent kom tilbake til Frankrike, trengte han en ny hær og returnerte til Roma. Cesare så ut til å ha kontroll over faren sin nå, og folk etter pavelige utnevnelser og handlinger fant det mer lønnsomt å oppsøke sønnen i stedet for Alexander. Cesare ble også generalkaptein for kirkenes hærer og en dominerende skikkelse i det sentrale Italia. Lucrezias ektemann ble også drept, muligens på ordre fra en sint Cesare, som også ryktes å handle mot de som ga ham dårlig munn i Roma ved attentater. Drap var vanlig i Roma, og mange av de uløste dødsfallene ble tilskrevet Borgias, og vanligvis Cesare.

Med en betydelig krigskiste fra Alexander, erobret Cesare., og marsjerte på et tidspunkt for å fjerne Napoli fra kontrollen til dynastiet som hadde gitt Borgias deres start. Da Alexander dro sørover for å føre tilsyn med delingen av land, ble Lucrezia etterlatt i Roma som regent. Borgia-familien fikk store mengder land i de pavelige statene, som nå var konsentrert i hendene på én familie mer enn noen gang før, og Lucrezia ble pakket av for å gifte seg med Alfonso d’Este for å sikre en flanke av Cesares erobringer.

Borgias fall

Da alliansen med Frankrike nå så ut til å holde Cesare tilbake, ble planer lagt, avtaler inngått, rikdom ervervet og fiender myrdet for å endre retning, men i midten av 1503 døde Alexander av malaria. Cesare fant sin velgjører borte, hans rike ennå ikke konsolidert, store utenlandske hærer i nord og sør, og han selv også dypt syk. Videre, med Cesare svak, hastet fiendene hans tilbake fra eksil for å true landene hans, og da Cesare ikke klarte å tvinge det pavelige konklavet, trakk han seg tilbake fra Roma. Han overtalte den nye paven Pius III (tjente september-oktober 1503) til å ta ham trygt inn igjen, men den paven døde etter tjueseks dager og Cesare måtte flykte.

Han støttet deretter en stor Borgia-rival, kardinal della Rovere, som pave Julius III, men med hans land erobret og hans diplomati avvist en irritert Julius arresterte Cesare. Borgias ble nå kastet ut av stillingene sine, eller tvunget til å tie. Utviklingen gjorde at Cesare kunne løslates, og han dro til Napoli, men han ble arrestert av Ferdinand av Aragon og sperret inne igjen. Cesare rømte etter to år, men ble drept i en trefning i 1507. Han var bare 31 år.

Lucrezia skytshelgen og slutten på Borgias

Print Collector / Getty Images

Lucrezia overlevde også malaria og tapet av faren og broren. Personligheten hennes forsonet henne med ektemannen, familien hans og staten hennes, og hun tiltrådte rettsstillinger og fungerte som regent. Hun organiserte staten, så den gjennom krig og skapte en domstol med stor kultur gjennom sin beskyttelse. Hun var populær blant undersåttene sine og døde i 1519.

Ingen Borgias reiste seg noen gang for å bli så mektig som Alexander, men det var nok av mindre personer som hadde religiøse og politiske posisjoner, og Francis Borgia (d. 1572) ble gjort til helgen. På Francis 'tid var familien avtagende i betydning, og med slutten av det attende århundre den hadde dødd ut.

Borgia-legenden

Alexander og Borgiaene har blitt beryktet for korrupsjon, grusomhet og drap. Men det Alexander gjorde som pave var sjelden originalt, han tok bare ting til en ny ytterlighet. Cesare var kanskje det øverste skjæringspunktet mellom sekulær makt utøvd til åndelig makt i Europas historie, og Borgiaene var renessanseprinser som ikke var verre enn mange av deres samtidige. Cesare ble faktisk gitt den tvilsomme utmerkelsen til Machiavelli, som kjente Cesare, og sa at Borgia-generalen var et stort eksempel på hvordan man kan takle makt.

Kilder og videre lesning

• Fusero, Clemente. 'Borgiaene.' Trans. Grønn, Peter. New York: Praeger Publishers, 1972.
• Mallett, Michael. 'The Borgias: The Rise and Fall of a Renaissance Family. New York: Barnes & Noble, 1969.
• Meyer, G. J. 'The Borgias: The Hidden History.' New York: Random House, 2013.