Historien om Putonghua og dens bruk i dag

Lær om Kinas offisielle standardspråk

Tony Shi Photography / Getty Images

Mandarin-kinesisk er kjent under mange navn. I FN er det ganske enkelt kjent som 'kinesisk'. I Taiwan kalles det 国语/国语(guó yǔ), som betyr 'nasjonalspråk.' I Singapore er det kjent som 华语/华语(huá yǔ), som betyr 'kinesisk språk.' Og i Kina er det kalles mandarin/mandarin (pǔ tōng huà), som oversettes til 'vanlig språk.'

Ulike navn over tid

Historisk sett, Mandarin kinesisk ble kalt 官話/官话 (guān huà), som betyr 'tale fra embetsmenn' av det kinesiske folk. Det engelske ordet 'mandarin' som betyr 'byråkrat' er avledet fra portugisisk. Det portugisiske ordet for byråkratisk tjenestemann var 'mandarim', så de refererte til 官話/官话 (guān huà) som 'språket til mandarimene' eller 'mandarim' for kort. Den endelige 'm' ble konvertert til en 'n' i den engelske versjonen av dette navnet.

Under Qing dynastiet (清朝 - Qīng Cháo), mandarin var det offisielle språket til den keiserlige domstolen og var kjent som 國語 / 国语 (guó yǔ). Siden Beijing var hovedstaden i Qing-dynastiet, er mandarin-uttalen basert på Beijing-dialekten.

Etter Qing-dynastiets fall i 1912 ble den nye Folkerepublikken Kina (Fastlands-Kina) strengere med å ha et standardisert felles språk for å forbedre kommunikasjon og leseferdighet på tvers av landlige og urbane områder. Dermed ble navnet på Kinas offisielle språk omdøpt. I stedet for å kalle det 'nasjonalspråk', ble mandarin nå kalt 'vanlig språk' eller 普通話 / 普通话 (pǔ tōng huà), fra og med 1955.

Putonghua som vanlig tale

Pǔ tōng huà er det offisielle språket til Folkerepublikken Kina (Fastlands-Kina). Men pǔ tōng huà er ikke det eneste språket som snakkes i Kina. Det er fem store språkfamilier med totalt opptil 250 distinkte språk eller dialekter. Denne store divergensen forsterker behovet for et samlende språk som forstås av alle kinesere.

Historisk sett var skriftspråket den samlende kilden til mange av de kinesiske språkene, siden kinesiske tegn har samme betydning uansett hvor de brukes, selv om de kan uttales forskjellig i forskjellige regioner.

Bruken av et vanlig talt språk har blitt fremmet siden fremveksten av Folkerepublikken Kina, som etablerte pǔ tōng huà som utdanningsspråket i hele det kinesiske territoriet.

Putonghua i Hong Kong og Macau

Kantonesisk er det offisielle språket i både Hong Kong og Macau og er språket som snakkes av flertallet av befolkningen. Siden avståelsen av disse territoriene (Hong Kong fra Storbritannia og Macau fra Portugal) til Folkerepublikken Kina, har pǔ tōng huà blitt brukt som kommunikasjonsspråket mellom territoriene og Kina. Kina fremmer større bruk av pǔtōnghuà i Hong Kong og Macau ved å trene lærere og andre tjenestemenn.

Putonghua i Taiwan

Utfallet av den kinesiske borgerkrigen (1927-1950) førte til at Kuomintang (KMT eller Chinese Nationalist Party) trakk seg tilbake fra Fastlands-Kina til den nærliggende øya Taiwan. Fastlands-Kina, under Maos folkerepublikk Kina, så endringer i språkpolitikken. Slike endringer inkluderte introduksjonen av forenklede kinesiske tegn og den offisielle bruken av navnet pǔ tōng huà.

I mellomtiden beholdt KMT i Taiwan bruken av tradisjonelle kinesiske tegn, og navnet guó yǔ fortsatte å bli brukt for det offisielle språket. Begge praksisene fortsetter frem til i dag. Tradisjonelle kinesiske tegn brukes også i Hong Kong, Macau og mange oversjøiske kinesiske samfunn.

Putonghua-funksjoner

Pǔtōnghuà har fire distinkte toner som brukes til å skille mellom homofoner. For eksempel kan stavelsen 'ma' ha fire forskjellige betydninger avhengig av tonen.

Grammatikken til pǔ tōng huà er relativt enkel sammenlignet med mange europeiske språk. Det er ingen tider eller verbavtaler, og den grunnleggende setningsstrukturen er subjekt-verb-objekt.

Bruken av uoversatte partikler for avklaring og en tidsmessig plassering er en av egenskapene som gjør pǔ tōng huà utfordrende for andrespråkselever.