Tigris-elven i det gamle Mesopotamia
Scott Wallace / Getty Images
Tigris-elven er en av to viktigste elver i antikken Mesopotamia , hva er i dag moderne Irak. Navnet Mesopotamia betyr 'landet mellom to elver', selv om det kanskje burde bety 'landet mellom to elver og et delta'. Det var de myrlendte nedre delene av de sammenslåtte elvene som virkelig fungerte som en vugge for de tidligste elementene i den mesopotamiske sivilisasjonen, Ubaid , i omtrent 6500 fvt.
Av de to er Tigris elven i øst (mot Persia, eller moderne Iran) mens Eufrat ligger i vest. De to elvene går mer eller mindre parallelt i hele sin lengde gjennom de bølgende åsene i regionen. I noen tilfeller elver har et rikt bredt elveområde, i andre er de begrenset av en dyp dal som Tigris når den ruller gjennom Mosul. Sammen med sideelvene deres tjente Tigris-Eufrat som vugge for de sistnevnte urbane sivilisasjonene som utviklet seg i Mesopotamia: sumererne, akkaderne, babylonerne og assyrerne. På sin storhetstid i urbane perioder støttet elven og dens menneskeskapte hydrauliske systemer rundt 20 millioner innbyggere.
Geologi og Tigris
Tigris er den nest største elven i Vest-Asia, ved siden av Eufrat, og den har sin opprinnelse nær Lake Hazar i det østlige Tyrkia i en høyde av 1150 meter (3770 fot). Tigris mates fra snø som faller årlig over høylandet i det nordlige og østlige Tyrkia, Irak og Iran. I dag danner elven den tyrkisk-syriske grensen i en lengde på 32 kilometer (20 miles) før den krysser inn i Irak. Bare omtrent 44 km (27 mi) av lengden renner gjennom Syria. Den mates av flere sideelver, og de viktigste er elvene Zab, Diyalah og Kharun.
Tigris slutter seg til Eufrat nær den moderne byen Qurna, hvor de to elvene og elven Kharkah skaper et enormt delta og elven kjent som Shatt-al-Arab. Denne sammenslåtte elven renner ut i Persiabukta 190 km sør for Qurna. Tigris er 1.180 miles (1.900 km) lang. Vanning gjennom syv årtusener har endret elveløpet.
Klima og Mesopotamia
Det er bratte forskjeller mellom maksimale og minste månedlige vannføringer i elvene, og Tigris-forskjellene er de skarpeste, nesten 80 ganger over en periode på et år. Den årlige nedbøren i det anatoliske og Zagros-høylandet overstiger 1 meter (39 tommer). Dette faktum har blitt kreditert med å påvirke den assyriske kong Sanherib til å utvikle verdens første steinmurverkvannkontrollsystemer, for rundt 2700 år siden.
Skapte den variable vannstrømmen til elvene Tigris og Eufrat det ideelle miljøet for veksten av den mesopotamiske sivilisasjonen? Vi kan bare spekulere, men det er ingen tvil om at noen av de tidligste urbane samfunnene blomstret der.
- Altinbilek D. 2004. Utvikling og forvaltning av Eufrat-Tigris-bassenget. International Journal of Water Resources Development 20(1):15-33.
Kilde