Læreårene i middelalderens barndom

Skolegang, universitet og læretid i middelalderen

Offentlig domene

De fysiske manifestasjonene av biologisk pubertet er vanskelig å ignorere, og det er vanskelig å tro at slike åpenbare indikasjoner som begynnelsen av menstruasjon hos jenter eller vekst av ansiktshår hos gutter ikke ble anerkjent som en del av en overgang til en annen fase av livet. Om ikke annet gjorde ungdomsårenes kroppslige forandringer det klart at barndommen snart ville være over.

Middelalder oppvekst og voksen alder

Det har blitt hevdet at ungdomstiden ikke ble anerkjent av middelaldersamfunnet som et livsstadium atskilt fra voksenlivet, men dette er slett ikke en sikkerhet. For å være sikker, var tenåringer kjent for å ta på seg noe av arbeidet til fullverdige voksne. Men samtidig ble slike privilegier som arv og eiendomsrett holdt tilbake i noen kulturer frem til fylte 21. Denne forskjellen mellom rettigheter og plikter vil være kjent for de som husker en tid da USAs stemmerettsalder var 21 og militærutkastet alderen var 18.

Hvis et barn skulle forlate hjemmet før det nådde full modenhet, var tenårene den mest sannsynlige tiden for det å gjøre det. Men dette betydde ikke at han var 'på egen hånd'. Flyttingen fra foreldrenes husholdning var nesten alltid til en annen husholdning, der ungdommen var under tilsyn av en voksen som matet og kledde tenåringen og hvis disiplin tenåringen var underlagt. Selv om ungdommene etterlot familiene sine og tok på seg stadig vanskeligere oppgaver, var det fortsatt en sosial struktur for å holde dem beskyttet og til en viss grad under kontroll.

Tenårene var også tiden for å konsentrere seg mer intenst om læring som forberedelse til voksenlivet. Ikke alle ungdom hadde skolemuligheter, og seriøse stipend kunne vare livet ut, men på noen måter var utdanning den arketypiske opplevelsen av ungdomstiden.

Skolegang

Formell utdanning var uvanlig i middelalderen, selv om det på det femtende århundre var skolemuligheter for å forberede et barn på fremtiden. Noen byer som London hadde skoler som barn av begge kjønn gikk på i løpet av dagen. Her lærte de å lese og skrive, en ferdighet som ble en forutsetning for å bli akseptert som lærling i mange laug.

En liten prosentandel av bondebarn klarte å gå på skolen for å lære å lese og skrive og forstå grunnleggende matematikk; dette skjedde vanligvis i et kloster. For denne utdannelsen måtte foreldrene betale herren en bot og vanligvis love at barnet ikke ville ta kirkelige ordre. Når de vokste opp, ville disse elevene bruke det de hadde lært til å føre landsby- eller rettsprotokoller, eller til og med for å administrere Herrens eiendom.

Adelige jenter, og noen ganger gutter, ble noen ganger sendt for å bo i nonneklostre for å få grunnleggende skolegang. Nonner ville lære dem å lese (og muligens å skrive) og sørge for at de kunne bønnene deres. Jenter ble svært sannsynlig undervist i spinning og håndarbeid og andre huslige ferdigheter for å forberede dem til ekteskap. Noen ganger ble slike elever selv nonner.

Hvis et barn skulle bli en seriøs lærd, gikk hans vei vanligvis i klosterliv , et alternativ som sjelden var åpent for eller søkt av den gjennomsnittlige bymannen eller bonden. Bare de guttene med den mest bemerkelsesverdige skarpsindigheten ble valgt fra disse rekkene; de ble deretter oppdratt av munkene, hvor livene deres kunne være fredelige og tilfredsstillende eller frustrerende og begrensende, avhengig av situasjonen og deres temperament. Barn ved klostre var oftest yngre sønner av adelige familier, som var kjent for å 'gi barna sine til kirken' i tidlig middelalder. Denne praksisen ble forbudt av kirken så tidlig som på det syvende århundre (ved rådet i Toledo), men var fortsatt kjent for å finne sted noen ganger i århundrene som fulgte.

Klostre og katedraler begynte etter hvert å opprettholde skoler for elever som var bestemt for sekulært liv. For yngre elever begynte undervisningen med ferdighetene til lesing og skriving og gikk videre til Trivium av de syv liberale kunster: grammatikk, retorikk og logikk. Etter hvert som de ble eldre, studerte de Quadrivium: aritmetikk, geometri, astronomi og musikk. Yngre studenter var underlagt den fysiske disiplinen til instruktørene sine, men da de kom inn på universitetet, var slike tiltak sjeldne.

Avansert skolegang var nesten utelukkende provinsen for menn, men noen kvinner var i stand til å skaffe seg en beundringsverdig utdannelse likevel. Historien om Heloise, som tok privattimer fra Peter Abelard , er et minneverdig unntak; og ungdommen av begge kjønn ved hoffet i Poitou på 1100-tallet kunne utvilsomt lese godt nok til å nyte og diskutere den nye litteraturen til Høvisk kjærlighet . Imidlertid led nonneklostre i senere middelalder et fall i leseferdighet, noe som reduserte tilgjengelige alternativer for en kvalitetslæringsopplevelse. Høyere utdanning for kvinner var i stor grad avhengig av individuelle forhold.

På det tolvte århundre utviklet katedralskoler seg til universiteter. Studenter og mestere slo seg sammen til laug for å beskytte rettighetene deres og fremme utdanningsmulighetene deres. Å begynne på et studiekurs med et universitet var et skritt mot voksenlivet, men det var en vei som begynte i ungdomsårene.

universitet

Man kan hevde at når en student nådde universitetsnivå kunne han betraktes som en voksen; og siden dette er et av tilfellene der en ung person kan leve 'for seg selv', er det absolutt logikk bak påstanden. Universitetsstudenter var imidlertid beryktet for å glede seg og lage trøbbel. Både offisielle universitetsrestriksjoner og uoffisielle sosiale retningslinjer holdt studentene i en underordnet posisjon, ikke bare for lærerne deres, men for seniorstudenter. I samfunnets øyne ser det ut til at studenter ennå ikke var helt ansett som voksne.

Det er også viktig å huske at selv om det var aldersspesifikasjoner så vel som erfaringskrav for å bli lærer, var det ingen alderskvalifikasjoner som styrte en students innreise på et universitet. Det var en ung manns evner som lærd som avgjorde om han var klar til å ta høyere utdanning. Derfor har vi ingen hard og rask aldersgruppe å vurdere; studenter var vanligvis fortsatt tenåringer da de begynte på universitetet, og lovlig ennå ikke i full besittelse av rettighetene sine.

En student som begynte på studiene ble kjent som en gå ned, og i mange tilfeller gjennomgikk han en overgangsrite kalt 'jocund advent' da han kom til universitetet. Naturen til denne prøvelsen varierte etter sted og tid, men den innebar vanligvis fester og ritualer som ligner på uklarheten av moderne brorskap. Etter et år på skolen kunne bajan bli renset for sin ydmyke status ved å forklare en passasje og diskutere den med sine medstudenter. Hvis han argumenterte med suksess, ville han bli vasket ren og ført gjennom byen på et rumpe.

Muligens på grunn av deres klosteropprinnelse ble studentene tonsurert (toppen av hodet ble barbert) og hadde på seg klær som ligner munkens: en kappe og kasse eller en lukket langermet tunika og overtunika. Kostholdet deres kan være ganske uberegnelig hvis de var alene og med begrensede midler; de måtte kjøpe det som var billig fra butikkene i byen. Tidlige universiteter hadde ingen midler til bolig, og unge menn måtte bo hos venner eller slektninger eller på annen måte klare seg selv.

Før lenge ble det opprettet høyskoler for å hjelpe de mindre velstående studentene, den første var College of the Eighteen i Paris. Til gjengjeld for en liten godtgjørelse og en seng på Hospice of the Blessed Mary, ble studentene bedt om å be og bytte på å bære korset og det hellige vann foran likene til avdøde pasienter.

Noen innbyggere viste seg å være uforskammede og til og med voldelige, og forstyrret studiene til seriøse studenter og brøt seg inn når de holdt seg ute etter timer. Dermed begynte Hospice å begrense gjestfriheten til studenter som oppførte seg mer behagelig, og det krevde at de bestod ukentlige eksamener for å bevise at arbeidet deres svarte til forventningene. Residensen var begrenset til et år, med mulighet for et års fornyelse etter stifternes skjønn.

Institusjoner som College of the Eighteen utviklet seg til begavede boliger for studenter, blant dem Merton i Oxford og Peterhouse i Cambridge. Med tiden begynte disse høyskolene å skaffe manuskripter og vitenskapelige instrumenter til studentene sine og tilby vanlige lønn til lærere i en samlet innsats for å forberede kandidater i deres oppdrag for en grad. På slutten av det femtende århundre bodde få studenter utenfor høyskoler.

Studentene deltok jevnlig på forelesninger. I universitetets tidlige dager ble forelesninger holdt i en leid sal, en kirke eller mesterens hjem, men snart ble bygninger bygget for det uttrykkelige formålet å undervise. Når de ikke var på forelesninger, ville en student lese viktige verk, skrive om dem og forklare dem for andre lærde og lærere. Alt dette var en forberedelse til dagen da han skulle skrive en avhandling og forklare den til doktorene ved universitetet mot en grad.

Fagene som ble studert inkluderte teologi, juss (både kanon og vanlig) og medisin. Universitetet i Paris var fremst i teologiske studier, Bologna var kjent for sin jusskole, og Salernos medisinske skole var uovertruffen. På 1200- og 1300-tallet vokste det opp mange universiteter over hele Europa og England, og noen studenter nøyde seg ikke med å begrense studiene til bare én skole.

Tidligere lærde som f.eks John av Salisbury og Gerbert av Aurillac hadde reist vidt og bredt for å skaffe seg utdannelse; nå fulgte elevene i deres fotspor (noen ganger bokstavelig talt). Mange av disse var seriøse i motivet og drevet av kunnskapstørst. Andre, kjent som Goliards, var mer muntre i naturen - poeter som søkte eventyr og kjærlighet.

Alt dette kan gi et bilde av studenter som myldrer over byer og motorveier i middelalderens Europa, men i virkeligheten var vitenskapelige studier på et slikt nivå uvanlige. I det store og hele, hvis en tenåring skulle gjennomgå noen form for strukturert utdanning, var det mer sannsynlig at det ble som lærling.

Læretid

Med få unntak begynte læretiden i tenårene og varte fra syv til ti år. Selv om det ikke var uhørt at sønner gikk i lære hos sine egne fedre, var det ganske uvanlig. Sønner av håndverksmestre ble etter laugsloven automatisk akseptert i lauget; men mange tok likevel lærlingveien, med noen andre enn deres fedre, for erfaringen og opplæringen den ga. Lærlinger i større tettsteder og byer ble forsynt fra avsidesliggende landsbyer i betydelig antall, og supplerte arbeidsstyrken som avtok fra sykdommer som pesten og andre faktorer for bylivet. Lærling fant også sted i landsbybedrifter, der en tenåring kunne lære å frese eller tove tøy.

Læretiden var ikke begrenset til menn. Mens det var færre jenter enn gutter som ble tatt inn som lærlinger, ble jenter opplært i en lang rekke yrker. Det var mer sannsynlig at de ble opplært av mesterens kone, som ofte visste nesten like mye om faget som mannen hennes (og noen ganger mer). Selv om slike yrker som syerske var mer vanlig for kvinner, var ikke jenter begrenset til å lære ferdigheter de kunne ta inn i et ekteskap, og når de først giftet seg, fortsatte mange å drive fagene sine.

Ungdommene hadde sjelden noe valg i hvilket håndverk de ville lære, eller med hvilken spesiell mester de ville jobbe med; skjebnen til en lærling ble vanligvis bestemt av forbindelsene hans familie hadde. For eksempel kan en ung mann hvis far hadde en sybehandler til en venn, gå i lære hos den sybehandleren, eller kanskje hos en annen syklemaker i samme laug. Forbindelsen kan være gjennom en fadder eller nabo i stedet for en blodslektning. Velstående familier hadde mer velstående forbindelser, og en velstående londoners sønn var mer sannsynlig enn en landsgutt for å finne seg i å lære gullsmedfaget.

Læreplasser ble formelt arrangert med kontrakter og sponsorer. Gildene krevde at kausjonslån ble lagt ut for å garantere at lærlingene oppfylte forventningene; hvis de ikke gjorde det, var sponsor ansvarlig for gebyret. I tillegg ville sponsorer eller kandidatene selv noen ganger betale masteren et gebyr for å ta på seg lærlingen. Dette vil hjelpe mesteren med å dekke utgiftene til å ta vare på lærlingen i løpet av de neste årene.

Forholdet mellom mester og lærling var like viktig som det mellom foreldre og avkom. Lærlinger bodde i sin herres hus eller butikk; de spiste vanligvis med mesterens familie, hadde ofte på seg klær fra mesteren, og var underlagt mesterens disiplin. Når han bodde i så nærhet, kunne og gjorde ofte lærlingen tette følelsesmessige bånd med denne fosterfamilien, og kan til og med 'gifte seg med sjefens datter.' Uansett om de giftet seg inn i familien eller ikke, ble lærlinger ofte husket i sine herres testamenter.

Det var også tilfeller av overgrep, som kunne havne i retten; Selv om lærlinger vanligvis var ofrene, utnyttet de til tider ekstremt sine velgjørere, stjal fra dem og deltok til og med i voldelige konfrontasjoner. Noen ganger rømte lærlinger, og sponsoren måtte betale mesteren kausjonsgebyret for å gjøre opp for tiden, pengene og kreftene som hadde gått med til å trene rømlingen.

Lærlingene var der for å lære, og hovedformålet mesteren hadde tatt dem med hjem var å undervise dem; så å lære alle ferdighetene knyttet til håndverket var det som opptok mesteparten av tiden deres. Noen mestere kan dra nytte av den 'gratis' arbeidskraften, og tildele den unge arbeideren småoppgaver og lære ham hemmelighetene til håndverket bare sakte, men dette var ikke så vanlig. En velstående håndverker ville ha tjenere til å utføre de ufaglærte oppgavene han måtte gjøre i butikken; og jo raskere han lærte lærlingen sin fagets ferdigheter, desto raskere kunne lærlingen hans hjelpe ham ordentlig i bransjen. Det var de siste skjulte 'mysteriene' i bransjen som det kan ta litt tid å tilegne seg.

Læretiden var en forlengelse av ungdomsårene og kunne ta nesten en fjerdedel av gjennomsnittlig middelalderlevetid. På slutten av opplæringen var lærlingen klar til å gå ut på egen hånd som 'reisemann'. Likevel ville han fortsatt være med sin herre som ansatt.

Kilder

• Hanawalt, Barbara, Vokst opp i middelalderens London (Oxford University Press, 1993).
• Hanawalt, Barbara, Båndene som bandt: Bondefamilier i middelalderens England (Oxford University Press, 1986).
• Power, Eileen, Middelalderske kvinner (Cambridge University Press, 1995).
• Rowling, Marjorie, Livet i middelalderen (Berkley Publishing Group, 1979).