Tiber-elven i Roma

Tiberen: Fra motorvei til kloakk

Rosa Maria Fernandez Rz / Getty Images

Tiberen er en av de lengste elvene i Italia , den nest lengste elven etter Po. Tiberen er omtrent 250 miles lang og varierer mellom 7 og 20 fot dyp. Den renner fra Appenninene ved Fumaiolo-fjellet gjennom Roma og inn i Tyrrenhavet ved Ostia. Det meste av byen Roma ligger øst for elven Tiberen. Området i vest, inkludert øya i Tiberen, Tiberøya eller Den hellige øya , ble inkludert i region XIV av Caesar Augustus administrative områder i byen Roma.

Opprinnelsen til navnet Tiber

Tiberen ble opprinnelig kalt Albula eller Albu'la ('hvit' eller 'hvitaktig' på latin) visstnok fordi sedimentbelastningen var så hvit, men den ble omdøpt Tiber etter Tiberinus, som var en etruskisk konge av Alba Longa som druknet i elven. Gamle historikere omtaler elven som 'gul', ikke 'hvit', og det er også mulig at Albula er det romerske navnet på elven, mens Tiberis er den etruskiske. I sin 'History of Rome' skrev den tyske klassisisten Theodor Mommsen (1817–1903) at Tiberen var den naturlige motorveien for trafikk i Latium og ga et tidlig forsvar mot naboer på den andre siden av elven, som i området Roma løper omtrent sørover.

Tiberen og dens gud, Tiberinus eller Thybris, dukker opp i flere historier, men mest fremtredende i det første århundre fvt romersk poet Vergil er 'Aeneiden.' Guden Tiberinus fungerer som en fullt integrert karakter i 'Aeneiden', og dukker opp for den urolige Aeneas for å råde ham, og viktigst av alt, for å profetere en storslått skjebne for Roma. Guden Tiberinus er en ganske majestetisk figur, som presenterer seg selv i en lang, lang passasje i Aeneid , gjelder også:

«Guden er jeg, hvis gule vann renner
Rundt disse feltene, og fetes som det går:
Tiber mitt navn; blant de bølgende flommene
Berømt på jorden, aktet blant gudene.
Dette er min sikre plass. I tider som kommer,
Mine bølger skal vaske murene til det mektige Roma.

Tiberens historie

I antikken ble det bygget ti broer over Tiberen: åtte spenner over hovedkanalen mens to tillot tilgang til øya; det var en helligdom for Venus på øya. Herskapshus langs elvebredden, og hager som fører til elven ga Roma frisk frukt og grønnsaker. Tiberen var også en viktig gjennomfartsvei for handelen med olje, vin og hvete i Middelhavet.

Tiberen var et viktig militært fokus i hundrevis av år. I løpet av det tredje århundre fvt ble Ostia (en by ved Tiberen) en marinebase for de puniske krigene. På 500-tallet fvt ble den andre veientinske krigen utkjempet over kontrollen over en kryssing av Tiberen. Den omstridte kryssingen var ved Fidenae, fem mil oppstrøms fra Roma.

Forsøk på å temme Tiberens flom var mislykket i klassisk tid. Mens elven i dag er innesperret mellom høye murer, flommet den jevnlig under romertiden.

Tiberen som kloakk

Tiberen var forbundet med Cloaca Maxima , kloakksystemet i Roma, som ble sagt å ha blitt bygget først av kongen Tarquinius Priscus (‎616–579 fvt) på 600-tallet fvt. Tarquinius fikk den eksisterende bekken utvidet og foret med stein i et forsøk på å kontrollere stormvann - regnet strømmet nedover til Tiberen gjennom Cloaca, og det flommet jevnlig. I det tredje århundre fvt var den åpne kanalen foret med stein og dekket med et hvelvet steintak.

Cloaca forble et vannkontrollsystem frem til Augustus Caesars regjeringstid (styrte 27 fvt–14 e.Kr.). Augustus fikk utført store reparasjoner på systemet, og koblet sammen offentlige bad og latriner, og gjorde Cloaca til et kloakkhåndteringssystem.

'Cloare' betyr 'å vaske eller rense' og det var et etternavn til gudinnen Venus. Cloalia var en romersk jomfru på begynnelsen av 600-tallet f.Kr. som ble gitt til den etruskiske kongen Lars Porsena og slapp unna leiren hans ved å svømme over Tiberen til Roma. Romerne (på den tiden under etruskernes styre) sendte henne tilbake til Porsena, men han var så imponert over hennes gjerning at han frigjorde henne og lot henne ta andre av gislene med seg.

I dag er Cloaca fortsatt synlig og håndterer en liten mengde av Romas vann. Mye av det opprinnelige murverket er erstattet av betong.

Kilder og videre lesning

• Leverett, Frederick Percival. Et nytt og innholdsrikt leksikon for det latinske språket. Boston: J. H. Wilkins og R. B. Carter og C. C. Little og James Brown, 1837. Trykk.
• Mommson, Theodor. ' The History of Roma,' bind 1–5 . Trans. Dickson, William Purdie; Ed. Ceponis, Daid. Prosjekt Gutenberg, 2005.
• Rutledge, Eleanor S. ' Vergil og Ovid på Tiberen .' Det klassiske tidsskriftet 75,4 (1980): 301–04. Skrive ut.
• Smith, William og G.E. Marindon, red. 'En klassisk ordbok for gresk og romersk biografi, mytologi og geografi.' London: John Murray, 1904. Trykk.