En kort titt på Italias divisjonshistorie

Istvan Kadar Photography/Getty Images

De Italias historie er preget av to perioder med enhet - den Romerriket (27 fvt–476 e.Kr.) og den moderne demokratiske republikken dannet etter slutten av andre verdenskrig. Mellom disse to periodene kan ha vært et og et halvt årtusen med splittelse og forstyrrelse, men denne forstyrrelsen så en av verdens store blomstrende kunst, Renessanse (cirka 1400–1600 e.Kr.).

Italia, som ligger i det sørvestlige Europa, består stort sett av en støvleformet halvøy som strekker seg ut i Middelhavet, samt en region på kontinentets kjernelandmasse. Det grenser til Sveits og Østerrike i nord, Slovenia og Adriaterhavet i øst, Frankrike og Tyrrenhavet i vest, og Det joniske hav og Middelhavet i sør. Italia inkluderer også øyene Sicilia og Sardinia.

Romerriket

Mellom det sjette og tredje århundre f.Kr., den italienske byen Roma erobret halvøya Italia; i løpet av de neste århundrene spredte dette imperiet seg til å dominere Middelhavet og Vest-Europa. Romerriket ville fortsette med å definere mye av Europas historie, og etterlate et preg på kultur og samfunn som overlevde de militære og politiske innspillene til ledelsen.

Etter at den italienske delen av Romerriket falt og falt i det femte århundre (en begivenhet ingen på den tiden skjønte var så viktig), var Italia målet for flere invasjoner. Den tidligere forente regionen brøt fra hverandre i flere mindre organer, inkludert Pavelige stater , styrt av den katolske paven.

Renessansen og kongeriket Italia

Ved det åttende og niende århundre dukket det opp en rekke mektige og handelsorienterte bystater, inkludert Firenze, Venezia , og Genova; disse var kreftene som inkuberte renessansen. Italia og dets mindre stater gikk også gjennom stadier av utenlandsk dominans. Disse mindre statene var renessansens fruktbare grunner, som endret Europa massivt nok en gang og skyldte mye til de konkurrerende statene som prøvde å utkonkurrere hverandre på strålende kunst og arkitektur.

Forenings- og uavhengighetsbevegelser i hele Italia utviklet stadig sterkere stemmer på 1800-tallet etter at Napoleon skapte det kortvarige kongeriket Italia. En krig mellom Østerrike og Frankrike i 1859 tillot flere små stater å slå seg sammen med Piemonte; et vippepunkt var nådd og kongeriket Italia ble dannet i 1861, og vokste i 1870 – da de pavelige statene ble med – til å dekke nesten hele det vi nå kaller Italia.

Mussolini og det moderne Italia

Kongeriket Italia ble undergravd da Mussolini tok makten som en fascistisk diktator, og selv om han i utgangspunktet var skeptisk til den tyske diktatoren Adolf Hitler, tok Mussolini Italia inn i andre verdenskrig i stedet for å risikere å tape på det han oppfattet som et landgrep. Det valget forårsaket hans fall. Det moderne Italia er nå en demokratisk republikk og har vært det siden den moderne grunnloven trådte i kraft i 1948. Dette fulgte etter en folkeavstemning i 1946, som stemte for å avskaffe det forrige monarkiet med 12,7 millioner mot 10,7 millioner stemmer.

Nøkkellinjaler

• Julius Cæsar c. 100 fvt–44 fvt

En stor general og statsmann, Julius Caesar vant en borgerkrig for å bli både enehersker over de omfattende romerske domenene og diktator for livet, og satte i gang en transformasjonsprosess som førte til opprettelsen av Romerriket. Han ble myrdet av fiender og er uten tvil den mest kjente gamle romeren.

• Giuseppe Garibaldi 1807–1882

Etter eksil i Sør-Amerika, påtvunget ham på grunn av hans rolle i et forsøk på republikansk revolusjon, befalte Guiseppi Garibaldi styrker i flere italienske konflikter på 1800-tallet. Han spilte en viktig rolle i italiensk forening da han og hans frivillige hær av rødskjorter fanget Sicilia og Napoli og lot dem bli med i kongeriket Italia. Selv om Garibaldi kom i konflikt med den nye kongen, ble han i 1862 tilbudt en kommando i USAs borgerkrig av president Abraham Lincoln. Det skjedde aldri fordi Lincoln ikke ville gå med på å avskaffe slaveri på det tidlige tidspunktet.

• Benito Mussolini 1883–1945

Mussolini ble den yngste statsministeren i Italia noensinne i 1922, og brukte sin fascistiske organisasjon av svartskjorter for å drive ham til makten. Han forvandlet kontoret til et diktatur og allierte seg med Hitlers Tyskland, men ble tvunget til å flykte da andre verdenskrig vendte Italia mot ham. Han ble tatt til fange og henrettet.