Andre verdenskrig: Grumman TBF Avenger
Grumman TBF Avenger. Foto med tillatelse fra den amerikanske marinen
Grumman TBF Avenger var et torpedobombefly utviklet for den amerikanske marinen som så omfattende tjeneste under Andre verdenskrig . Avenger var i stand til å bære en Mark 13-torpedo eller 2000 pund bomber, og gikk i tjeneste i 1942. TBF var det tyngste enmotorsflyet som ble brukt i konflikten og hadde en formidabel defensiv bevæpning. TBF Avenger deltok i sentrale engasjementer i Stillehavet som f.eks Slaget ved det filippinske hav og Leyte-bukten samt viste seg å være svært effektiv mot japanske ubåter.
Bakgrunn
I 1939 sendte US Navy's Bureau of Aeronautics (BuAer) ut en forespørsel om forslag til en ny torpedo-/nivåbombefly for å erstatte Douglas TBD ødeleggende . Selv om TBD først hadde tatt i bruk i 1937, ble den raskt utklasset ettersom flyutviklingen gikk raskt. For det nye flyet spesifiserte BuAer et mannskap på tre (pilot, bombardier og radiooperatør), hver bevæpnet med et defensivt våpen, samt en dramatisk økning i hastighet over TBD og en evne til å bære en Mark 13-torpedo eller 2000 lbs. av bomber. Etter hvert som konkurransen gikk fremover, vant Grumman og Chance Vought kontrakter for å bygge prototyper.
US Navy TBF-1 Avenger tidlig i 1942. US Navy
Design utvikling
Fra 1940 begynte Grumman arbeidet med XTBF-1. Utviklingsprosessen viste seg å være uvanlig jevn. Det eneste aspektet som viste seg å være utfordrende var å oppfylle et BuAer-krav som krevde at den bakovervendte defensive pistolen skulle monteres i et krafttårn. Mens britene hadde eksperimentert med drevne tårn i enmotorsfly, hadde de vanskeligheter ettersom enhetene var tunge og mekaniske eller hydrauliske motorer førte til en langsom travershastighet.
For å løse dette problemet ble Grumman-ingeniør Oscar Olsen bedt om å designe et elektrisk drevet tårn. Da han presset seg fremover, møtte Olsen tidlig problemer da de elektriske motorene ville svikte under voldsomme manøvrer. For å overvinne dette brukte han små amplidyne-motorer, som kunne variere dreiemoment og hastighet raskt i systemet hans. Installert i prototypen fungerte tårnet hans bra, og det ble bestilt i produksjon uten endringer. Andre defensive bevæpninger inkluderte en foroverskytende 0,50 cal. maskingevær for piloten og en fleksibel, ventralmontert.30 cal. maskingevær som skjøt under halen.
For å drive flyet brukte Grumman Wright R-2600-8 Cyclone 14 som kjørte en Hamilton-Standard propell med variabel pitch. Flyets overordnede design var i stand til 271 mph, og var i stor grad arbeidet til Grumman Assistant Chief Engineer Bob Hall. XTBF-1s vinger var firkantet med en lik avsmalning som sammen med flykroppens form fikk flyet til å se ut som en oppskalert versjon av F4F Wildcat .
Prototypen fløy første gang 7. august 1941. Testingen fortsatte og den amerikanske marinen utpekte flyet TBF Avenger 2. oktober. Innledende testing gikk jevnt og flyet viste kun en liten tendens til sideveis ustabilitet. Dette ble utbedret i den andre prototypen med tilsetning av en filet mellom flykroppen og halen.
Grumman TBF Avenger
Spesifikasjoner:
Generell
Opptreden
Bevæpning
Flytter til produksjon
Denne andre prototypen fløy først 20. desember, bare tretten dager etter angrep på Pearl Harbor . Med USA nå en aktiv deltaker i Andre verdenskrig , la BuAer en bestilling på 286 TBF-1 23. desember. Produksjonen gikk videre ved Grumman's Bethpage, NY anlegg med de første enhetene levert i januar 1942.
Senere samme år gikk Grumman over til TBF-1C som inneholdt to .50 cal. maskingevær montert i vingene samt forbedret drivstoffkapasitet. Fra 1942 ble Avenger-produksjonen flyttet til Eastern Aircraft Division of General Motors for å la Grumman fokusere på F6F Hellcat jagerfly. Utpekt TBM-1 begynte de østbygde Avengers å ankomme i midten av 1942.
Selv om de hadde overlevert å bygge Avenger, designet Grumman en siste variant som kom i produksjon i midten av 1944. Flyet ble kalt TBF/TBM-3 og hadde et forbedret kraftverk, stativer under vingene for ammunisjon eller falltanker, samt fire rakettskinner. I løpet av krigen ble det bygget 9.837 TBF/TBM, med -3 som den mest tallrike på rundt 4.600 enheter. Med en maksimal lastet vekt på 17 873 lbs., var Avenger det tyngste enmotors flyet i krigen, med bare Republic P-47 Thunderbolt nærme seg.
Operasjonell historie
Den første enheten som mottok TBF var VT-8 på NAS Norfolk. En parallell skvadron til VT-8 ble deretter stasjonert ombordUSS Hornet (CV-8), begynte enheten å bli kjent med flyet i mars 1942, men ble raskt flyttet vestover for bruk under kommende operasjoner. Ved ankomst til Hawaii ble en seks-flys seksjon av VT-8 sendt videre til Midway. Denne gruppen deltok i Slaget ved Midway og mistet fem fly.
Til tross for denne uheldige begynnelsen, ble Avengers ytelse forbedret ettersom US Navy-torpedo-skvadroner gikk over til flyet. Avenger så først bruk som en del av en organisert streikestyrke i slaget ved Øst-Solomonene i august 1942. Selv om slaget stort sett var ufattelig, frikjente flyet seg selv godt.
Grumman TBF-1 Avenger torpedobombefly venter på 'take off'-signalet ombord på USS Yorktown (CV-10), rundt slutten av 1943. US Navy
Da amerikanske bærerstyrker pådro seg tap i Solomons-kampanjen, var skipløse Avenger-skvadroner basert på Henderson Field på Guadalcanal. Herfra hjalp de til med å avskjære japanske gjenforsyningskonvoier kjent som 'Tokyo Express'. Den 14. november senket Avengers som fløy fra Henderson Field det japanske slagskipet hiei som hadde blitt deaktivert i løpet avSjøslaget ved Guadalcanal.
Avenger ble kalt 'Tyrkia' av flybesetningene, og forble den amerikanske marinens primære torpedobombefly resten av krigen. Mens du ser handling i sentrale engasjementer som Slaget ved det filippinske hav og Leyte-bukten , viste Avenger seg også som en effektiv ubåtmorder. I løpet av krigen sank Avenger-skvadroner rundt 30 fiendtlige ubåter i Atlanterhavet og Stillehavet.
Etter hvert som den japanske flåten ble redusert senere i krigen, begynte TBF/TBMs rolle å avta da den amerikanske marinen gikk over til å gi luftstøtte for operasjoner i land. Disse typer oppdrag var mer egnet for flåtens jagerfly og dykkebombere som f.eks SB2C Helldiver . Under krigen ble Avenger også brukt av Royal Navy's Fleet Air Arm.
Selv om det opprinnelig ble kjent som TBF Tarpon, byttet RN snart til navnet Avenger. Fra 1943 begynte britiske skvadroner å se tjeneste i Stillehavet i tillegg til å utføre krigføringsoppdrag mot ubåter over hjemmefarvann. Flyet ble også levert til Royal New Zealand Air Force som utstyrte fire skvadroner med typen under konflikten.
TBD Avengers flyr over USS Cowpens (CVL-25). Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command
Bruk etter krigen
Avenger ble beholdt av den amerikanske marinen etter krigen, og ble tilpasset flere bruksområder, inkludert elektroniske mottiltak, transport om bord, kommunikasjon fra skip til land, anti-ubåtkrigføring og luftbåren radarplattform. I mange tilfeller forble det i disse rollene inn på 1950-tallet da spesialbygde fly begynte å ankomme. En annen nøkkelbruker av flyet etter krigen var Royal Canadian Navy som brukte Avengers i forskjellige roller frem til 1960.
Et føyelig fly som er lett å fly, Avengers fant også utbredt bruk i sivil sektor. Mens noen ble brukt i roller for støvtøving, fant mange Avengers et nytt liv som vannbombere. Flyet av både kanadiske og amerikanske byråer, ble flyet tilpasset bruk i bekjempelse av skogbranner. Noen få er fortsatt i bruk i denne rollen.