Vevehistorier i gresk myte: Arachne, Ariadne og mer

Mye av gresk mytologi gjenspeiler de daglige aktivitetene som fant sted i folks liv. Kvinnelige symboler som ildstedet og vevstolen ble reflektert i henholdsvis gudinnene Hestia og Athena. Håndverk ble mer generelt knyttet til mesterskaperguden Hefaistos. Denne artikkelen undersøker mytene om veving og tråding. Athena er selv med i disse mytene, det samme gjør flere kjente kvinner fra gresk mytologi, inkludert Arachne, Penelope, Philomela og Ariadne.

Gresk mytologis trådkonkurranse: Athena vs. Arachne

Arachne er forvandlet til en edderkopp , av Johann Wilhelm Baur, fra en tysk utgave av Ovids Metamorfoser , 1639, via Harvard Art Museums

Mange gamle greske historier involverer syersker, men bare én historie inneholder en konkurranse mellom to av dem: historien om Arachne. Det involverer en annen formidabel syerske, gudinnen Athena, hvis mestring av veving gjorde henne til beskytter av vevere og i forlengelsen av alt kunsthåndverk. Denne kvaliteten på Athena kommer til uttrykk i en av hennes mange epitet: Ergane , som betyr arbeidsom.

Den rituelle handlingen med veving var en viktig del av gudinnenes kult. Hvert år vevet peplos (langt plagg) for statuen hennes på akropolis ble erstattet og hvert fjerde år en gigant peplos vise myter og historier ble laget for statuen hennes, paradert under Panathenaea-festivalen.

Spinnerne eller fabelen om Arachne, Diego Velazquez , c. 1657, Prado, med; Pallas og Arachne , illustrasjon fra Mytologi spill, Stefano Della Bella , 1600-tallet, via Harvard Art Museums

I gresk mytologi, Arachne , en elev av Athena, var så dyktig i kunsten sin at hun utfordret gudinnen, som produserte et billedvev som viser gudene i deres majestet. Arachne valgte uklokt å skildre gudenes amorøse eventyr, og Athena, enten krenket av dyktigheten til arbeidet hennes eller av hennes valg av emne, rev arbeidet hennes i biter. I fortvilelse hengte Arachne seg, hvoretter Athena forbarmet seg over henne og gjorde henne til en edderkopp ( arachne er gresk for edderkopp).

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Philomelas forvandling

Terracotta Lekythos (oljekolbe) som viser vevere ved en vev, Amasis-maleren , c. 550-530 f.Kr., via MET-museet

I en annen vevehistorie, Philomela , som beskrives som en dyktig vever, gjøres om til en nattergal. Imidlertid utføres transformasjonen av gudene for hennes beskyttelse. Etter enten å ha lurt henne til et falsk ekteskap eller voldtatt henne (det finnes forskjellige versjoner), fengsler kong Tereus henne og kutter ut tungen hennes for å hindre henne i å avsløre sannheten, men hun broderer en melding til søsteren Procne og de klarer å rømme. Tereus forfølger dem med en øks, men de blir reddet ved å bli forvandlet til fugler. De mest kjente versjonene av disse historiene er bevart for oss i Ovids Metamorfoser (AD 8), en samling narrative dikt opptatt av transformasjon .

Penelopes likklede

Penelope , 1800-tallet, via New York Public Library

To andre kjente vevere, Ariadne og Penelope, klarer å bruke tråd for å beskytte sine kjære ved å kombinere list og dyktighet i bruken av håndverket. Hos Homer Odyssey , Penelope vever og avvever et likklede i palasset hennes mens hun venter på Odyssevs å returnere fra Troy, og utsette dagen da hun, forutsatt at han er død, må gifte seg på nytt.

Etter å ha utviklet en rekke strategier for å forsinke frierne, tyr hun til slutt til å hevde at hun er ferdig med begravelseskledet av Odyssevs’ far, Laertes, som pasifiserer dem med ordene, «Unge menn, mine beiler, siden gode Odyssevs er død, vær tålmodig, men ivrig etter ekteskapet mitt, inntil jeg er ferdig med denne kappen – jeg vil ikke at spinningen min skulle bli til intet – et likklede for herren Laertes, mot tiden da den grusomme dødens skjebne skal slå ham ned; for at ikke noen av de akaiske kvinnene i landet skulle bli sint på meg, hvis han, som hadde vunnet store eiendommer, skulle ligge uten likklede.» (Hom. Od. 2.95ff., overs. A.T. Murray).

I tre år jobber hun med likkledet, og i all hemmelighet angret om natten det hun har gjort om dagen. Siden gamle Laertes tidligere hadde vunnet ære som en av argonautene, en av de høyeste utmerkelsene for eldgamle helter, og også hadde deltatt i jakten på det calydonske villsvinet, ville det vært spennende å vite hva hun kunne ha valgt som tema for likkledet. Dessverre snakker Homer ingenting om det. Heldigvis for Penelope, ettersom tålmodigheten til frierne begynner å ta slutt og de oppdager trikset hennes, kommer Odyssevs tilbake på kort tid for å drepe dem alle og gjenvinne riket hans.

Penelope ved Vevstolen hennes , Angelica Kauffman , 1764, Brighton Museums

Forresten dukker det opp en tidlig versjon av nattergal-myten om transformasjon i Odyssey når Penelope forteller myten om Aëdon til Odysseus som er i forkledning som tigger. Aëdon blir forvandlet til en nattergal ( aëdon på gresk) av Zevs for å lindre hennes sorg etter at hun har drept sønnen ved en feiltakelse. Penelope bruker historien til å uttrykke frykten til en mor for sikkerheten til barnet hennes. (Hom. Od. 19.515ff.).

Veving var en så viktig del av livet at det var vanlig praksis for kvinnelige medlemmer av kongehuset å jobbe på vevstolen. Penelopes kusine, Helen av Troy er vist i bok 3 av Iliaden opptatt i arbeidet med et langt plagg: 'Hun [Iris] fant Helen i hallen, hvor hun vevde et stort purpurfarget vev med dobbeltfold, og derpå broderte hun mange slag av de hestetemmende trojanerne og de kobberkledde akaerne, som de for hennes skyld hadde holdt ut kl. hendene til Ares (Hom. Il. 3.125ff., overs. A.T. Murray).

Tilsvarende andre kvinnelige karakterer i Odyssey er avbildet veving, som trollkvinnen Circe, som synger mens hun jobber ved en enorm vevstol, og nymfen Calypso som vever når Hermes forteller henne at hun må la Odysseus gå, etter å ha holdt ham fanget i syv år på øya hennes.

Ariadnes tråd

Ariadne, Herbert James Draper , c. 1905, via Sotheby's

Ariadne er mest kjent for å ha hjulpet Thesevs med å overvinne frykten i den kretiske labyrinten der den fryktinngytende Minotaur, halvt menneske halvt okse, bodde. Ariadne ble satt til å lede labyrinten av sin far, kong Minos. Men fordi hun forelsker seg i Thesevs, når han blir sendt til sin død i labyrinten, forsyner hun ham med et sverd for å drepe dyret og en ball av spunnet tråd for å legge et spor slik at han kan finne veien ut igjen. Labyrinten var arbeidet til Daedalus, som Homer også nevner som skaperen av en dancehall for den kretiske prinsessen:

Deri skapte videre den berømte guden for de to sterke armene på utspekulert vis et dansegulv som det som i brede Cnosus Daedalus ble formet for gammelt for lyshåret Ariadne
(Hom. Il. 18.590, overs. A.T. Murray).

Tråd, klær og skjebne

Fragment av en svart-figur Kalpis, muligens skildrer Ariadne, tilskrevet Eucharides-maleren , 500-tallet f.Kr., via Harvard Art Museums

Dyktigheten til syerske ble æret i den antikke verden, og historier fra gresk mytologi reflektere dens betydning. Selve livets tråd ble spunnet på skaftet av Moirai , de tre skjebnene eller kronene som kontrollerer skjebnen, og i mytene bruker vevingen viktigheten av historiefortelling og list.

Homer, Ovid, Apollodorus og mange andre forfattere har gitt disse mytenes vevende heltinner en stor plass i arbeidet sitt. Myten kontrasterer ofte villmarken med forestillinger om sivilisert oppførsel. Både i myten og i virkeligheten var gjetere på fjellet som hadde på seg dyreskinn mens de jobbet på vevstolen en betegnelse på det siviliserte livet i byen.

Forskere har lagt merke til viktigheten av klær i verkene til Homer både når det gjelder å betegne status og hevde identitet. Skildringene hans er presise, inkludert den vakre beskrivelsen av rettferdig Helen som tanypeplos – lenge ranet. Visuelt vises ofte sydamene med verktøyene sine. Det vanligste eksemplet er at Ariadne bærer symbolet hennes, en trådkule, på sin person, omtrent som spindelen til gudinnen Clotho, en av de tre skjebnene.

Fortellinger om gamle syersker gjenfortalt

Voldtekten av Philomela, Illustrasjoner til Ovids Metamorphoses, Antonio Tempesta , 1606, via Harvard Art Museums

De historier av Ovid, inkludert de av Arachne og Athena, og Philomela og Procne, var spesielt innflytelsesrike under renessansen. Arachne er nevnt av Dante, og Philomelas historie utløste en rik respons, med diktere fra Elizabethanerne til Keats inspirert av skjønnheten i sangen hennes .

Philip Sidney uttrykker lidelsen til Philomela perfekt i diktet sitt Nattergalen eller Philomela :

Nattergalen, så snart april kommer

For hennes uthvilte sans en perfekt oppvåkning,

Mens sent bar jord, stolt av nye klær, springer,

Synger ut hennes elendighet, en torn hennes sangbok lager,

Og sørgmodig jamrende

Philomela var inspirasjonen for Keats Ode til en nattergal , et dikt overskygget av hans sorg over sin døde bror Thomas. Han kaller nattergalen udødelig, og hentyder til at Philomela unngår døden ved å bli forvandlet til en fugl av Zevs : Du ble ikke født for døden, udødelige fugl!

Moderne poeter og forfattere har også funnet inspirasjon i disse historiene og skapt en rekke engasjerende gjenfortellinger. To nyere eksempler er Penelopiaden av Margaret Atwood og Ariadne av Jennifer Saint.

Kvinners aktiviteter avbildet i keramikk

Stamnos (Mixing Jar) med en kvinne som spinner, tilskrevet Syriskos (tidligere Copenhagen Painter) , 480-470 f.Kr., via Art Institute Chicago

Veving og tråding er også avbildet i kunst og spesielt i keramikk. Denne Stamnos fra Athen skildrer en kvinne som spinner tråd mellom to andre kvinnelige følgesvenner. Stamnos tilskrives Syriskos (fl. 480-460 f.Kr.), en dyktig maler og keramiker hovedsakelig av rødfigursvaser i Athen, som også arbeidet i hvitmalt stil. Stamnoi ble brukt til å blande væsker og til lagring.

Hydria (Water Jar), ​​tilskrevet Chicago Painter , c. 450 f.Kr., via Art Institute Chicago

En annen krukke med rød figur, denne gangen en hydria (vannkrukke), viser tre athenske kvinner som driver med en rekke rolige aktiviteter. Denne krukken viser ikke veving, men har en lignende visning av rolige aktiviteter og selskap. Den ble skapt av Chicago Painter - eller Painter of the Chicago Stamnos - en athensk kunstner som blomstret på midten av 500-tallet f.Kr. Chicago Painter er kjent for elegansen og ynden til figurene hans, noe som er tydelig i dette eksemplet og også i hans navnevase, Chicago Stamnos, holdt i Art Institute of Chicago.

Arachne og syerne i gresk mytologi: konklusjon

Minerva og Arachne, av René-Antoine Houasse, 1706, via Wikimedia Commons

Betydningen av veving i den antikke verden fremheves av dens fremtredende plass i myter og legender. Gudinnen Athena var selv vevernes beskytter. Myten om konkurransen hennes med den talentfulle Arachne er bare én av mange fascinerende historier om kvinner som utmerket seg i sitt håndverk og brukte sine ferdigheter med oppfinnsomhet. Historiene deres lever videre på sidene til kjent gammel litteratur, ikke minst Homer , og noen vakre eldgamle skildringer og moderne kunst.