Tysk romantikk: Et opprør mot kapitalisme og fremgang

Den tyske romantikken, den romantiske strømmens første bevegelse, var først og fremst et opprør mot en verden av fornuft, materiell fremgang og industrialisering. Tyske romantikere, som Novalis eller Goethe, verdsatte det ukjente, det mystiske og det overnaturlige. Ved å sette kunstnerisk overtredelse og følelser over fornuft og skjønnhet, transformerte de hvordan vi tenker om kunst i dag. Et opprør i sin essens, tysk romantikk er full av motsetninger og paradokser som uttrykker dens tumultartede karakter.

Hva er tysk romantikk?

Måneoppgang over havet av Caspar David Friedrich , 1821, via Eremitagemuseet, St. Petersburg

Tysk romantikk var en tankestrøm i de tysktalende områdene på slutten av 1700- og begynnelsen av 1800-tallet. Dette var den første av de romantiske bevegelsene som utviklet seg over hele Europa i løpet av 1800-tallet. Dermed etablerte tysk romantikk det som senere skulle bli de sentrale kjennetegnene ved romantikken generelt.

Til tross for å ha romantikk som grunnord, har ikke romantikk nødvendigvis å gjøre med kjærlighet eller romantikk. I løpet av 1700-tallet, romantisk på engelsk så vel som på tysk betydde poetisk, fantasifull eller fantastisk, vanligvis med en negativ klang. En romantisk person var løsrevet fra samfunnet og moderniteten, som mistet seg selv i tankene og var utsatt for følelsesmessig kaos. Alle disse egenskapene ble verdsatt og legemliggjort av de tyske romantikerne.

Tysk romantikk begynte som et opprør mot et stadig mer industrialisert samfunn. I følge romantikere, moderniteten førte til at fornuften ble verdsatt over følelser , og tradisjonelle verdier og landlige livsstiler ble undervurdert. På 1700- og 1800-tallet så en økning i kapitalistiske verdier knyttet til profitt og utbytting av arbeidere, og romantikere møtte denne utviklingen med skuffelse.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

I romantisk tenkning er det et sterkt fokus på individet og dets følelser. Den tyske romantiske bevegelsen oppmuntrer fellesskap med naturen, en retur til landsbygda, og leting etter en tapt, idyllisk fortid. Samtidig avviser den økonomisk handel, industrialisering og livet i storbyer der folk har blitt bare tall. Av denne grunn kan romantikken ses på som et opprør mot sin tids samfunnsverdier.

Et opprør mot fornuft og fremgang

Industrialiseringen av Preussen i det 18 th århundre , via Preussens historie

Før tysk romantikk endret de tysktalende områdene seg betydelig gjennom innføringen av Opplysningstanke , en bevegelse på 1600- og 1700-tallet. Ettersom opplysningstiden spredte seg over hele Europa , ble fornuften verdsatt over religion. Dette betydde en økende tillit til å bruke fornuft og logikk for å løse ikke bare matematiske eller vitenskapelige spørsmål, men også spørsmål knyttet til filosofi og liv. Under denne bevegelsen ble følelser, det overnaturlige og det okkulte betydelig devaluert, siden de ikke har noen rasjonell verdi.

Opplysningstiden falt også sammen med fremkomsten av kapitalismen . I løpet av 1700-tallet begynte de første industrialiseringsbevegelsene i noen europeiske land og hovedsteder. Gjennom den franske revolusjonen og flere samfunnsreformer i hele Europa fikk borgerskapet makt og innflytelse. Resultatet var vekst av en markedsøkonomi og økt fokus på profitt. For de tyske romantikerne ble denne moderniseringen synonymt med tap av menneskelighet og devaluering av den subjektive individuelle opplevelsen.

Tysk romantikk var da et opprør mot modernitet, industrialisering og kapitalisme. I følge tyske romantikere fører modernitet til dehumanisering av individer, og gjør dem til bare tannhjul i et profittsystem. Romantikerne idealiserte landsbygda og fortiden, selv om fortiden de lengtet etter aldri helt hadde eksistert.

Skuffelse og fortryllelse: følelsene som definerte tysk romantikk

Henrettelsen av Ludvig XVI, via historie

Tysk romantikk var da en tankestrøm basert på en avvisning av modernitet og materiell velstand. Tyske romantikere var med andre ord misfornøyd med samfunnsutviklingen. De lengtet etter en idyllisk fortid, et liv på landsbygda og en tilbakevending til tradisjonelle og landlige verdier.

Denne skuffelsen kom delvis fra den franske revolusjon . Til å begynne med så tyskerne på den franske revolusjonen med stor beundring. Verdiene frihet, fornuft og demokrati var endelig i ferd med å seire over despoti. Men da situasjonen i Frankrike snudde til voldsom vold, ble mange tyskere skuffet og så på revolusjonen som en tapt mulighet. Fordi disse hendelsene fant sted under et grunnleggende øyeblikk av den romantiske bevegelsen i Tyskland, formet de den også. Tyske romantikere var ikke bare skuffet over kapitalismen og moderniteten, men de hadde også mistet håpet om revolusjon og en bedre fremtid. Dette betydde i hovedsak at det ikke var noe annet alternativ enn å vende seg til en idealisert versjon av fortiden, hvor menneskeheten ennå ikke var tapt.

Nattverd med naturen og nostalgi etter en tapt fortid

Ishavet av Caspar David Friedrich , 1824, via The Web Gallery of Art

Etter å ha blitt skuffet over moderniteten og mistet håpet om en bedre fremtid, fant tyske romantikere ut at de bare kunne søke etter menneskeheten i fortiden. Fortiden lengtet de etter var ikke nødvendigvis en som hadde eksistert, men snarere en idealisert versjon av den da menneskeheten fortsatt var i fred og knyttet til naturen. Fordi denne tiden kanskje aldri har eksistert, lengtet tyske romantikere ofte etter noe de ikke helt klarte å definere. Av denne grunn er nostalgi etter noe ukjent eller uoppnåelig en av de mest kritiske kjennetegnene ved tysk romantikk.

For tyske romantikere var det å vende seg til fortiden vesentlig knyttet til det å vende seg til naturen. Naturen betydde stillhet og fred og representerte tiden da menneskeheten ennå ikke var begrenset av kapitalismen og dens normer. I naturen kunne man komme seg vekk fra byens masse og bevegelse og være i harmoni med seg selv.

Interessant nok, i tyske romantiske litterære og kunstneriske verk kan naturen skildres både som idyllisk og fredelig, så vel som tumultarisk og skremmende. Ofte gjenspeiler naturen kunstnerens eller hovedpersonens indre liv: det er tumultartet og rørende når motivets egne følelser er i en lignende tilstand. På en måte er naturen i tysk romantisk kunst ofte et vindu inn i kunstnerens egne følelser.

Verdien av det sublime

Vandrer over tåkehavet av Caspar David Friedrich , 1818, via Hamburger Kunsthalle

Den tyske romantikken utgjorde et betydelig brudd med opplysningstidens tanke og estetikk. Mens opplysningstiden verdsatte skjønnhet, harmoni og fornuft, verdsatte tysk romantikk opphøyelse og følelser. For tyske romantikere, det sublime var ikke vakker, men ganske intens og rørende. Det sublime vakte sterke følelser i motivet, og sublim kunst uttrykte kunstnerens indre tumult.

Valoriseringen av det sublime , det overnaturlige og det ukjente av tysk romantikk kom i konflikt med kunstneriske bevegelser fra de forrige århundrene: (Neo)klassisisme og barokk. Under disse bevegelsene skildret kunsten vanligvis mytologiske og religiøse scener, som hadde blitt fremstilt gang på gang. Målet var å perfeksjonere en gitt scene, slik at den ble stadig mer harmonisk og vakker.

Romantisk maleri , på den annen side, samsvarte ikke med disse normene siden de begrenset kunstnerens uttrykk. Målet for tyske romantiske malere var å lage rørende, intense og noen ganger sjokkerende malerier som hadde kapasitet til å bevege betrakteren dypt. I følge tyske romantikere skal malerier vekke seerne og stimulere følelsene deres, og forårsake en reaksjon som fornuften ikke kan forklare.

Av denne grunn kan det sies at tysk romantikk endret måten vi oppfatter og verdsetter kunst på. Oftere enn ikke søker moderne seere ikke bare etter skjønnhet eller harmoni i kunst, men også etter følelser og intensitet.

Ludwig Van Beethoven: Den tyske romantikkens komponist

Portrett av Beethoven av Joseph Karl Stieler , 1820, via Brooklyn Institute for Social Research

Den kunstneriske endringen forårsaket av den tyske romantiske bevegelsen føltes ikke bare i maleriet, men også i musikken. Tysk romantikk produserte en av de mest kjente komponistene noensinne: Ludwig van Beethoven .

Beethoven gikk gjennom flere forskjellige perioder i løpet av sin musikalske karriere, noen ganger nærmere og andre ganger lenger fra tysk romantikk. Denne komponisten anses å ha laget broen mellom klassisk og romantisk musikk. Ved å bruke den førstnevnte teknikken skapte han svært intense komposisjoner som legemliggjør den sanne betydningen av det sublime.

Beethovens musikk uttrykker et opprør mot klassiske og barokke normer og, følgelig, mot samfunnet og dets normer. Beethovens komposisjoner formidler intensitet og vold i stedet for å fremstå som harmoniske eller fredelige.

Werther: Den litterære helten til Durm Und Strang-bevegelsen

Illustrasjon for The Sorrows of Young Werther , via Jalara Verlag

Den tyske romantikkens filosofiske idealer manifesterte seg sterkest i litteraturen. Ulike forfattere skapte karakterer som legemliggjorde alt verdsatt av romantikken: tumultariske og intense følelser, en nektelse av å tilpasse seg samfunnsnormer og et behov for å overtre. Av de mange forfatterne som bidro til tysk romantikk, regnes Johann Wolfgang von Goethe som den viktigste.

I løpet av den førromantiske perioden i Tyskland, vanligvis kalt Storm og stress , skrev Goethe Unge Werthers sorger . Hovedpersonen, Werther, er en ung mann som nylig forlot byen der han bodde på landsbygda. Til å begynne med er han forundret over det stille og fredelige livet på landsbygda; han finner dyp lykke i fellesskapet med naturen og observasjon av bondens daglige rutiner. Imidlertid blir han snart dypt forelsket i Charlotte, en forlovet ung kvinne, mens forloveden hennes er bortreist på forretningsreise. Når han kommer tilbake, innser Werther at hans kjærlighet til Charlotte ikke kan oppfylles og faller i dyp fortvilelse.

Til tross for at han er godt likt av både Charlotte og hennes forlovede, Albert, er Werther dypt urolig. Werthers følelser er alltid ekstreme, alt fra eufori til fortvilelse. Han skjuler ikke følelsene sine; tvert imot, han gråter ofte og uttrykker lidelsene sine til de rundt seg. I motsetning til Albert, som er rolig, samlet og engasjert i lønnsom virksomhet, er Werther konstant overveldet av sine tumultariske følelser og ute av stand til å leve et normalt liv i henhold til borgerlige verdier. Til slutt, ute av stand til å takle sine overveldende følelser, begår Werther selvmord.

Unge Werthers sorger var ekstremt kjent og kontroversiell i sin tid. I stedet for en modig, fryktløs helt, som overvinner hindringer, er Werther svært sårbar og emosjonell, ute av stand til å tilpasse seg samfunnet.

Overtredelse i tysk romantikk

Illustrasjon av The Sorrows of Young Werther , via sinnsverdenen

I sitt opprør mot samfunnet og dets normer er tyske romantiske karakterer ofte antihelter, eller individualistiske helter som overtrer. Denne overtredelsen kan oppstå ved å ikke adlyde eller ignorere samfunnets regler, det samme gjør Werther ved å være overdreven emosjonell og ikke passe inn. Etter hvert som tysk romantikk skrider frem, blir overtredelse i økende grad knyttet til overnaturlige eller ugudelige pakter, som stammer fra en dyp misnøye med det verdslige livet. Dette er tilfellet med Faust, den ikoniske hovedpersonen i det mest kjente verket i tysk litteratur, Goethes Faust .

I dette verket forteller Goethe historien om Faust, en karakter som er ekstremt misfornøyd med livet sitt, som han fullt ut har viet til å studere. Til tross for sin innsats, føler Faust at han egentlig ikke har oppnådd noe og lengter etter en dypere kunnskap om verden og dens mysterier. Faust er en karakter som overskrider, leter etter kunnskap gjennom overnaturlige midler. Av denne grunn tilbyr djevelen Mephistopheles ham en pakt: Hvis Faust selger sjelen sin, vil Mephistopheles hjelpe ham å oppnå det han lengter etter.

Fausts overtredelse representerer den romantiske misnøyen med verdslig liv og borgerlige verdier. Han er en svært individualistisk karakter, hvis følelser varierer som Werthers: enten føler han seg gudfryktig og ubeseirelig eller verdiløs og håpløs. På grunn av sitt ønske om å gå lenger og trosse gudfryktige verdier, blir Faust sett på som en romantisk antihelt.

Hvorfor tysk romantikk fortsatt er viktig i dag

Faust og Mefistofeles, av F.X. Simm , 1899, via Radio Netherlands Archives

Tysk romantikk var en nyskapende bevegelse som gikk gjennom flere ulike faser og uttrykte seg på en rekke måter. Det er i sin essens et opprør mot modernitet og materiell fremgang, mot samfunnets normer og overvurdering av fornuften. Det er en tankestrøm som verdsetter alt som er emosjonelt, ukjent, ubevisst og til og med overnaturlig eller ugudelig.

Fordi det er en tankestrøm, kan man hevde at den tyske romantiske bevegelsen ikke er helt over. Den kommer gjentatte ganger til uttrykk hos kunstnere som uttrykker skuffelse i vårt forbrukersamfunn og i en verden der menneskeheten ser ut til å være tapt. Tysk romantikk er bevegelsen som virkelig startet idealiseringen av naturen og livet på landet, som fortsatt forekommer i dag, gitt verdens stadig voksende industrialisering og materielle fremskritt.