Titanosaurus fakta og tall
Kost / Getty Images
Om Titanosaurus
Titanosaurus er signaturmedlemmet i familien av dinosaurer kjent som titanosaurer , som var de siste sauropoder å streife rundt på jorden før K/T-utryddelse 65 millioner år siden. Det som er rart er at selv om paleontologer har oppdaget mange titanosaurer, er de ikke så sikre på statusen til Titanosaurus: denne dinosauren er kjent fra svært begrensede fossile rester, og til dags dato har ingen funnet skallen. Dette ser ut til å være en trend i dinosaurverdenen; for eksempel, hadrosaurer (andnebb-dinosaurer) er oppkalt etter den ekstremt obskure Hadrosaurus, og vannkrypdyrene kjent som pliosaurer er oppkalt etter de like grumsete Pliosaurus .
Titanosaurus ble oppdaget veldig tidlig i dinosaurhistorien, identifisert i 1877 av paleontolog Richard Lydekker på grunnlag av spredte bein som ble avdekket i India (normalt ikke et arnested for fossilfunn). I løpet av de neste tiårene ble Titanosaurus en 'avfallskurv-taxon', noe som betyr at enhver dinosaur som til og med lignet litt på den, endte opp med å bli tildelt som en egen art. I dag har alle unntatt én av disse artene enten blitt nedgradert eller forfremmet til slektsstatus: for eksempel, T. colberti er nå kjent som Isisaurus, T. australis Neuquensaurus, og T. dacus som Magyasaurus. (Den ene gjenværende gyldige arten av Titanosaurus, som fortsatt forblir på svært ustø grunn, er T. indicus .)
I det siste har titanosaurer (men ikke Titanosaurus) skapt overskrifter, ettersom større og større eksemplarer har blitt oppdaget i Sør-Amerika. Den største dinosauren som er kjent er en søramerikansk titanosaur, Argentinosaurus , men den nylige kunngjøringen av den stemningsfullt navngitte Dreadnoughtus kan sette dens plass i rekordbøkene i fare. Det er også noen få hittil uidentifiserte titanosaurprøver som kan ha vært enda større, men vi kan bare vite sikkert i påvente av videre studier av eksperter.