Simone de Beauvoir og Second-Wave Feminism

Simone de Beauvoir, 1947. Charles Hewitt/Picture Post/Getty Images

Var den franske forfatteren Simone de Beauvoir (1908–1986) feminist? Hennes landemerkebok Det andre kjønn var en av de første inspirasjonene til aktivistene i Kvinners frigjøringsbevegelse , selv før Betty Friedan skrev Den feminine mystikken. Simone de Beauvoir definerte seg imidlertid ikke først som feminist.

Frigjøring gjennom sosialistisk kamp

I Det andre kjønn , utgitt i 1949, bagatelliserte Simone de Beauvoir sin tilknytning til feminisme slik hun kjente den. Som mange av hennes medarbeidere, mente hun at sosialistisk utvikling og klassekamp var nødvendig for å løse samfunnets problemer, ikke en kvinnebevegelse. Da 1960-tallets feminister henvendte seg til henne, skyndte hun seg ikke med å entusiastisk slutte seg til saken deres.

Ettersom gjenoppblomstringen og gjenoppfinnelsen av feminismen spredte seg i løpet av 1960-tallet, bemerket de Beauvoir at sosialistisk utvikling ikke hadde gitt kvinner bedre det i USSR eller i Kina enn de hadde det i kapitalistiske land. Sovjetiske kvinner hadde jobber og regjeringsstillinger, men var fortsatt ufeilbarlig de som tok seg av husarbeid og barn på slutten av arbeidsdagen. Dette, erkjente hun, speilet problemene som ble diskutert av feminister i USA om husmødre og kvinners 'roller'.

Behovet for en kvinnebevegelse

I et intervju fra 1972 med den tyske journalisten og feministen Alice Schwarzer, erklærte de Beauvoir at hun virkelig var en feminist. Hun kalte sin tidligere avvisning av en kvinnebevegelse en mangel ved Det andre kjønn . Hun sa også at det viktigste kvinner kan gjøre i livet er å jobbe, slik at de kan være uavhengige. Arbeid var ikke perfekt, og det var heller ikke en løsning på alle problemer, men det var den 'første betingelsen for kvinners uavhengighet', ifølge de Beauvoir.

Til tross for at han bodde i Frankrike, fortsatte de Beauvoir å lese og undersøke skriftene til fremtredende amerikanske feministiske teoretikere som f.eks.Shulamith Firestoneog Kate Millett. Simone de Beauvoir teoretiserte også at kvinner ikke kunne virkelig bli frigjort før systemet med patriarkalske samfunn selv ble styrtet. Ja, kvinner måtte frigjøres individuelt, men de trengte også å kjempe i solidaritet med den politiske venstresiden og arbeiderklassene. Hennes ideer var forenlige med troen på at ' det personlige er politisk .'

Ingen separat kvinnenatur

Senere på 1970-tallet ble feministen de Beauvoir forferdet over ideen om en egen, mystisk «feminin natur», et New Age-konsept som så ut til å bli populært.

'Akkurat som jeg ikke tror at kvinner er underlegne menn av natur, og jeg tror heller ikke at de er deres naturlige overordnede heller.'
- Simone de Beauvoir, i 1976

I Det andre kjønn , hadde de Beauvoir berømt uttalt: 'Man blir ikke født, men blir heller en kvinne.' Kvinner er forskjellige fra menn på grunn av hva de har blitt lært og sosialisert til å gjøre og være. Det var farlig, sa hun, å forestille seg en evig feminin natur, der kvinner var mer i kontakt med jorden og månens sykluser. I følge de Beauvoir var dette bare en annen måte for menn å kontrollere kvinner på, ved å fortelle kvinner at de har det bedre i sitt kosmiske, åndelige 'evig feminine', holdt seg unna menns kunnskap og forlot uten alle menns bekymringer som arbeid, karriere, og kraft.

'En retur til slaveri'

Forestillingen om en 'kvinnenatur' slo de Beauvoir som ytterligere undertrykkelse. Hun ringtemorskapen måte å gjøre kvinner om til slaver. Det trengte ikke å være slik, men det endte vanligvis slik i samfunnet nettopp fordi kvinner ble bedt om å bry seg om sin guddommelige natur. De ble tvunget til å fokusere på morskap og femininitet i stedet for politikk, teknologi eller noe annet utenfor hjem og familie.

'Med tanke på at man vanskelig kan fortelle kvinner at det er deres guddommelige oppdrag å vaske opp kasseroller, blir de fortalt at det å oppdra barn er deres guddommelige oppdrag.'
- Simone de Beauvoir, i 1982

Dette var en måte å gjøre kvinnelige andrerangsborgere på: det andre kjønn.

Forvandling av samfunnet

Women's Liberation Movement hjalp de Beauvoir med å bli mer tilpasset det dagligesexismekvinner opplevde. Likevel trodde hun ikke det var fordelaktig for kvinner å nekte å gjøre noe på «mannens måte» eller nekte å påta seg egenskaper som anses som maskuline.

Noen radikal feminist organisasjoner avviste lederhierarki som en refleksjon av maskulin autoritet og sa at ingen enkeltperson skulle ha ansvaret. Noen feministiske kunstnere erklærte at de aldri virkelig kunne skape med mindre de var fullstendig atskilt fra mannsdominert kunst. Simone de Beauvoir erkjente at Women's Liberation hadde gjort noe godt, men hun sa at feminister ikke helt burde avvise å være en del av mannens verden, enten de har organisatorisk makt eller med sitt kreative arbeid.

Fra de Beauvoirs synspunkt, arbeidet med feminisme skulle forandre samfunnet og kvinners plass i det.

Kilder og videre lesning

• deBeauvoir, Simone. 'Det andre kjønn.' Trans. Borde, Constance og Sheila Malovany-Chevallier. New York: Random House, 2010.
• Schwarzer, Alice. 'Etter det andre kjønn: Samtaler med Simone de Beauvoir.' New York: Pantheon Books, 1984.