'The Feminine Mystique': Betty Friedans bok 'Started It All'

Boken om kvinners oppfyllelse inspirerte kvinners frigjøring

Susan Wood/Getty Images

'The Feminine Mystique' av Betty Friedan , utgitt i 1963, blir ofte sett på som begynnelsen påkvinners frigjøringsbevegelse. Det er det mest kjente av Betty Friedans verk, og det gjorde henne til et kjent navn. Feminister på 1960- og 1970-tallet ville senere si 'Den feminine mystikken' var boken som startet det hele.

Hva er mystikken?

I Den feminine mystikken ,' Friedan utforsker ulykken i midten av 20^thårhundre kvinner, som beskriver kvinners ulykkelighet som problem som ikke har noe navn . Kvinner følte denne følelsen av depresjon fordi de ble tvunget til å være underordnede menn økonomisk, mentalt, fysisk og intellektuelt. Den feminine mystikken var det idealiserte bildet som kvinner prøvde å tilpasse seg til tross for deres mangel på oppfyllelse.

'The Feminine Mystique' forklarer at i USA etter andre verdenskrig ble kvinner oppfordret til å være hustruer, mødre og husmødre – og bare koner, mødre og husmødre. Dette, sier Friedan, var et mislykket sosialt eksperiment. Å henvise kvinner til den perfekte husmor eller glade hjemmeværende forhindret mye suksess og lykke blant kvinnene og følgelig deres familier. Friedan skriver på de første sidene i boken sin at husmødre spurte seg selv: Er det alt?

Hvorfor Friedan skrev boken

Friedan ble inspirert til å skrive 'The Feminine Mystique' da hun gikk på henne Smith College 15-års gjenforening på slutten av 1950-tallet. Hun undersøkte klassekameratene sine og fikk vite at ingen av dem var fornøyd med den idealiserte husmorrollen. Men da hun prøvde å publisere resultatene av studien, nektet kvinnebladene. Hun fortsatte å jobbe med problemet, resultatet av hennes omfattende forskning var 'The Feminine Mystique' i 1963.

I tillegg til casestudier av kvinner fra 1950-tallet, boken observerer at kvinner på 1930-tallet ofte hadde utdanning og karriere. Det var ikke som om det aldri hadde falt kvinner opp gjennom årene å søke personlig oppfyllelse. Imidlertid var 1950-tallet en tid med regresjon: Gjennomsnittsalderen da kvinner giftet seg sank, og færre kvinner gikk på college.

Etterkrigstidens forbrukerkultur spredte myten om at oppfyllelse for kvinner ble funnet i hjemmet, som kone og mor. Friedan argumenterer for at kvinner bør utvikle seg selv og sine intellektuelle evner og oppfylle sitt potensial i stedet for å ta et valg om å bare være en husmor.

Varige effekter av 'The Feminine Mystique'

'The Feminine Mystique' ble en internasjonal bestselger da den lanserte den andre bølgens feministiske bevegelse. Den har solgt mer enn en million eksemplarer og blitt oversatt til flere språk. Det er en nøkkeltekst i kvinnestudier og historieklasser i USA.

I årevis turnerte Friedan i USA og snakket om 'The Feminine Mystique' og introdusere publikum til hennes banebrytende arbeid og feminisme. Kvinner har gjentatte ganger beskrevet hvordan de følte det da de leste boken: De så at de ikke var alene, og at de kunne strebe etter noe mer enn livet de ble oppmuntret eller til og med tvunget til å leve.

Ideen Friedan uttrykker er at hvis kvinner slapp unna grensene til tradisjonelle forestillinger om femininitet, kunne de virkelig nyte det å være kvinner.

Sitater fra 'The Feminine Mystique'

Her er noen minneverdige passasjer fra boken:

Om og om igjen insisterer historier i kvinneblader på at kvinner bare kan kjenne til oppfyllelse i det øyeblikk de føder et barn. De benekter årene da hun ikke lenger kan se frem til å føde, selv om hun gjentar handlingen om og om igjen. I den feminine mystikken er det ingen annen måte for en kvinne å drømme om skaperverket eller om fremtiden. Det er ingen annen måte hun en gang kan drømme om seg selv, bortsett fra som barnas mor, ektemannens kone.

Den eneste måten for en kvinne, som for en mann, å finne seg selv, å kjenne seg selv som en person, er ved sitt eget kreative arbeid.

Når man begynner å tenke på det, er Amerika temmelig avhengig av kvinners passive avhengighet, deres femininitet. Femininitet, hvis man fortsatt vil kalle det det, gjør amerikanske kvinner til et mål og et offer for det seksuelle salg.

'Kadensene til Seneca Falls-erklæringen kom rett fra uavhengighetserklæringen: Når det i løpet av menneskelige begivenheter blir nødvendig for en del av menneskeslekten å innta blant jordens folk en annen posisjon enn den de hittil har inntatt. . . . Vi mener disse sannhetene er selvinnlysende: at alle menn og kvinner er skapt like.