Oman: Fakta og historie
Emad Aljumah/Getty Images
Sultanatet av Oman fungerte lenge som et knutepunkt på Handelsruter i Det indiske hav , og den har eldgamle bånd som strekker seg fra Pakistan til øya Zanzibar. I dag er Oman en av de rikeste nasjonene på jorden, til tross for at de ikke har store oljereserver.
Raske fakta: Oman
Myndighetene
Oman er et absolutt monarki styrt av sultan Qaboos bin Said al Said. De Sultan regler ved dekret. Oman har en tokammers lovgiver, Council of Oman, som tjener en rådgivende rolle for sultanen. Overhuset, den Majlis ad-Dawlah , har 71 medlemmer fra fremtredende omanske familier, som er utnevnt av sultanen. Det nedre kammeret, den Majlis ash-Shoura , har 84 medlemmer som er valgt av folket, men sultanen kan nekte deres valg.
Befolkning i Oman
Oman har rundt 3,2 millioner innbyggere, bare 2,1 millioner av dem er omaniere. Resten er utenlandske gjestearbeidere, hovedsakelig fra India , Pakistan, Sri Lanka , Bangladesh , Egypt, Marokko og Filippinene . Innenfor den omanske befolkningen inkluderer etnolingvistiske minoriteter Zanzibaris, Alajamis og Jibbalis.
Språk
Standard arabisk er det offisielle språket i Oman. Noen omaniere snakker imidlertid også flere forskjellige dialekter av arabisk og til og med helt distinkte semittiske språk. Små minoritetsspråk relatert til arabisk og hebraisk inkluderer Bathari, Harsusi, Mehri, Hobyot (som også snakkes i et lite område av Jemen ), og Jibbali. Omtrent 2300 mennesker snakker Kumzari, som er et indoeuropeisk språk fra den iranske grenen, det eneste iranske språket som snakkes på den arabiske halvøy.
Engelsk og swahili snakkes ofte som andrespråk i Oman, på grunn av landets historiske bånd med Storbritannia og Zanzibar. Balochi, et annet iransk språk som er et av de offisielle språkene i Pakistan, snakkes også mye av omaniere. Gjestearbeidere snakker blant annet arabisk, urdu, tagalog og engelsk.
Religion
Den offisielle religionen i Oman er Ibadi Islam, som er en gren som er forskjellig fra både sunnimuslimsk og sjia tro, som oppsto omtrent 60 år etter profeten Mohammeds død. Omtrent 25 % av befolkningen er ikke-muslimer. Religioner som er representert inkluderer hinduisme, jainisme, buddhisme, zoroastrianisme, sikhisme, ba'hai og kristendom. Dette rike mangfoldet gjenspeiler Omans århundrelange posisjon som et stort handelsdepot i det indiske hav-systemet.
Geografi
Oman dekker et område på 309 500 kvadratkilometer (119 500 kvadrat miles) på den sørøstlige enden av den arabiske halvøy. Mye av landet er en grusørken, selv om det også finnes noen sanddyner. Mesteparten av Omans befolkning bor i fjellområdene i nord og sørøstkysten. Oman besitter også et lite stykke land på spissen av Musandam-halvøya, avskåret fra resten av landet av De forente arabiske emirater (UAE).
Oman grenser til UAE i nord, Saudi-Arabia mot nordvest, og Jemen i vest. Iran sitter over Omanbukten i nord-nord-øst.
Klima
Store deler av Oman er ekstremt varmt og tørt. Den indre ørkenen ser jevnlig sommertemperaturer på over 53 °C (127 °F), med årlig nedbør på bare 20 til 100 millimeter (0,8 til 3,9 tommer). Kysten er vanligvis rundt tjue grader Celsius eller tretti grader Fahrenheit kjøligere. I Jebel Akhdar-fjellområdet kan nedbøren nå 900 millimeter på et år (35,4 tommer).
Økonomi
Omans økonomi er farlig avhengig av olje- og gassutvinning, selv om reservene bare er de 24. største i verden. Fossilt brensel står for mer enn 95 % av Omans eksport. Landet produserer også små mengder produserte varer og landbruksprodukter for eksport - først og fremst dadler, lime, grønnsaker og korn - men ørkenlandet importerer mye mer mat enn det eksporterer.
Sultanens regjering fokuserer på å diversifisere økonomien ved å oppmuntre til produksjon og utvikling av tjenestesektoren. Omans BNP per innbygger er rundt 28 800 USD (2012), med en arbeidsledighet på 15 %.
Historie
Mennesker har levd i det som nå er Oman siden minst 106 000 år siden da folk i sent pleistocen etterlot seg steinverktøy relatert til det nubiske komplekset fra Afrikas Horn i Dhofar-regionen. Dette indikerer at mennesker flyttet fra Afrika til Arabia rundt den tiden, om ikke tidligere, muligens over Rødehavet.
Den tidligste kjente byen i Oman er Dereaze, som dateres tilbake minst 9000 år. Arkeologiske funn inkluderer flintverktøy, ildsteder og håndformet keramikk. En nærliggende fjellside gir også piktogrammer av dyr og jegere.
Tidlige sumeriske tabletter kaller Oman 'Magan', og bemerker at det var en kilde til kobber. Fra 600-tallet fvt og fremover ble Oman vanligvis kontrollert av de store persiske dynastiene med base rett over Gulfen i det som nå er Iran. Først var det Achaemenidene , som kan ha etablert en lokal hovedstad i Sohar; neste parthierne; og til slutt sassanidene, som regjerte til den fremveksten av islam på 700-tallet e.Kr.
Oman var blant de første stedene som konverterte til islam; profeten sendte en misjonær sørover rundt 630 e.Kr., og herskerne i Oman underkastet seg den nye troen. Dette var før sunni/shia-splittelsen, så Oman tok opp Ibadi-islam og har fortsatt å abonnere på denne eldgamle sekten innenfor troen. Omanske handelsmenn og sjømenn var blant de viktigste faktorene i å forplante islam rundt kanten av Indiahavet, og fraktet den nye religionen til India, Sørøst-Asia og deler av den østafrikanske kysten. Etter profeten Mohammeds død kom Oman under styret av Umayyad og Abbasid Kalifatene, Qarmatians (931-34), Buyids (967-1053) og Seljuks (1053-1154).
Da portugiserne gikk inn i handelen i det indiske hav og begynte å utøve sin makt, anerkjente de Muscat som en førsteklasses havn. De skulle okkupere byen i nesten 150 år, fra 1507 til 1650. Deres kontroll var imidlertid ikke ubestridt; de Osmansk flåten erobret byen fra portugiserne i 1552 og igjen fra 1581 til 1588, bare for å miste den igjen hver gang. I 1650 klarte lokale stammemenn å drive portugiserne bort for godt; ingen andre europeiske land klarte å kolonisere området, selv om britene utøvde en viss imperialistisk innflytelse i senere århundrer.
I 1698 invaderte imamen fra Oman Zanzibar og drev portugiserne bort fra øya. Han okkuperte også deler av kystnære nordlige Mosambik. Oman brukte dette håndtaket i Øst-Afrika som et marked for slaver, og leverte afrikansk tvangsarbeid til verden i Det indiske hav.
Grunnleggeren av Omans nåværende regjerende dynasti, Al Said tok makten i 1749. Under en løsrivelseskamp omtrent 50 år senere, var britene i stand til å trekke ut innrømmelser fra en Al Said-hersker i retur for å støtte hans krav på tronen. I 1913 delte Oman seg i to land, med religiøse imamer som styrte innlandet mens sultanene fortsatte å regjere i Muscat og kysten.
Denne situasjonen ble komplisert på 1950-tallet da sannsynlige oljeformasjoner ble oppdaget. Sultanen i Muscat var ansvarlig for all omgang med fremmede makter, men imamene kontrollerte områdene som så ut til å ha olje. Som et resultat fanget sultanen og hans allierte innlandet i 1959 etter fire år med kamper, og forente nok en gang kysten og det indre av Oman.
I 1970 styrtet den nåværende sultanen sin far, Sultan Said bin Taimur, og innførte økonomiske og sosiale reformer. Han kunne imidlertid ikke stoppe opprørene rundt om i landet før Iran, Jordan , Pakistan og Storbritannia grep inn, og førte til en fredsløsning i 1975. Sultan Qaboos fortsatte å modernisere landet. Imidlertid møtte han protester i 2011 under arabisk vår ; etter å ha lovet ytterligere reformer, slo han ned på aktivister, bøtelagt og fengslet flere av dem.