Iransk historie og fakta

Jasmin Merdan/Getty Images

Den islamske republikken Iran, tidligere kjent for utenforstående som Persia, er et av sentrene for den eldgamle menneskelige sivilisasjonen. Navnet Iran kommer fra ordet Aryanam , som betyr 'ariernes land.'

Plassert på hengslet mellom middelhavsverdenen,Sentral Asia, og Midtøsten, har Iran tatt flere vendinger som et supermaktimperium og blitt overkjørt av en rekke inntrengere.

I dag er den islamske republikken Iran en av de mer formidable maktene i Midtøsten-regionen – et land der lyrisk persisk poesi konkurrerer med strenge tolkninger av islam om sjelen til et folk.

Hovedstader og større byer

Hovedstad: Teheran, befolkning 7 705 000

Store byer:

Mashhad, befolkning 2 410 000

Esfahan, 1 584 000

Tabriz, befolkning 1 379 000

Kjære dere, befolkning 1 377 000

Shiraz, befolkning 1 205 000

Qom, befolkning 952 000

Irans regjering

Siden revolusjonen i 1979 har Iran blitt styrt av enkompleks statlig struktur. På toppen er den øverste lederen, valgt av ekspertforsamlingen, som er øverstkommanderende for militæret og fører tilsyn med den sivile regjeringen.

Neste er den valgte presidenten i Iran, som sitter i maksimalt to 4-årsperioder. Kandidater må godkjennes av vergerådet.

Iran har en enkammerlovgiver kalt begivenhet , som har 290 medlemmer. Lover er skrevet i samsvar med lov, som tolket av Vergerådet.

Den øverste lederen utnevner lederen av rettsvesenet, som utnevner dommere og påtalemyndigheter.

Irans befolkning

Iran er hjemsted for omtrent 72 millioner mennesker med dusinvis av ulik etnisk bakgrunn.

Viktige etniske grupper inkluderer perserne (51 %), asere (24 %), Mazandarani og Gilaki (8 %), kurdere (7 %), irakiske arabere (3 %) og lurer, balochier og turkmenere (2 % hver) .

Mindre bestander av armenere, persiske jøder, assyrere, sirkassere, georgiere, mandaere, Hazaraer , kasakhere og romani bor også i forskjellige enklaver i Iran.

Med økte utdanningsmuligheter for kvinner, har Irans fødselsrate sunket markant de siste årene etter oppblomstring på slutten av 1900-tallet.

Iran er også vert for over 1 million irakiske og afghanske flyktninger.

Språk

Ikke overraskende i en så etnisk mangfoldig nasjon snakker iranere dusinvis av forskjellige språk og dialekter.

Det offisielle språket er persisk (farsi), som er en del av den indoeuropeiske språkfamilien. Sammen med de nært beslektede Luri, Gilaki og Mazandarani, er farsi morsmålet til 58 % av iranerne.

Azeri og andre tyrkiske språk står for 26 %; kurdisk, 9 %; og språk som balochi og arabisk utgjør omtrent 1 % hver.

Noen iranske språk er kritisk truet, for eksempel Senaya, av den arameiske familien, med bare rundt 500 høyttalere. Senaya snakkes av assyrere fra den vestlige kurdiske regionen i Iran.

Religion i Iran

Omtrent 89 % av iranerne er sjiamuslimer, mens 9 % flere er sunnimuslimer.

De resterende 2% er zoroastriske, jødiske, kristne og bahai.

Siden 1501 har sjiaene Tolv sekt har dominert i Iran. Den iranske revolusjonen i 1979 plasserte sjia-prestene i politiske maktposisjoner; Irans øverste leder er en sjia ayatollah , eller islamsk lærd og dommer.

Irans grunnlov anerkjenner islam, kristendom, jødedom og zoroastrianisme (Persias viktigste pre-islamske tro) som beskyttede trossystemer.

Den messianske bahai-troen har derimot blitt forfulgt siden dens grunnlegger, Bab, ble henrettet i Tabriz i 1850.

Geografi

I dreiepunktet mellom Midtøsten og Sentral-Asia grenser Iran til Persiabukta, Omanbukta og Det kaspiske hav. Den deler landegrenser med Irak og Tyrkia til Vesten; Armenia, Aserbajdsjan og Turkmenistan til Nord; og Afghanistan og Pakistan mot øst.

Litt større enn den amerikanske delstaten Alaska, dekker Iran 1,6 millioner kvadratkilometer (636 295 kvadrat miles). Iran er et fjellrike land, med to store saltørkener ( Dasht-e Lut og Dasht-e Kavir ) i den øst-sentrale delen.

Det høyeste punktet i Iran er Damavand-fjellet, på 5 610 meter (18 400 fot). Det laveste punktet er havnivå .

Klimaet i Iran

Iran opplever fire sesonger hvert år. Våren og høsten er mild, mens vintrene bringer kraftig snøfall til fjellene. Om sommeren topper temperaturen rutinemessig 38 °C (100 °F).

Det er lite nedbør i Iran, med det nasjonale årlige gjennomsnittet på omtrent 25 centimeter (10 tommer). De høye fjelltoppene og dalene får imidlertid minst det dobbelte og gir muligheter for slalåm om vinteren.

Irans økonomi

Irans flertall sentralt planlagte økonomi er avhengig av olje- og gasseksport for mellom 50 og 70 % av inntektene. BNP per innbygger er robuste 12 800 dollar i USA, men 18 % av iranerne lever under fattigdomsgrensen og 20 % er arbeidsledige.

Omtrent 80 % av Irans eksportinntekter kommer frafossilt brensel. Landet eksporterer også små mengder frukt, kjøretøy og tepper.

Valutaen til Iran er rial. Fra juni 2009, 1 USD = 9 928 rial.

Irans historie

De tidligste arkeologiske funnene fra Persia dateres til paleolittisk tid, for 100 000 år siden. I 5000 fvt var Persia vertskap for sofistikert jordbruk og tidlige byer.

Kraftige dynastier har styrt Persia, som begynner med Achaemenid (559-330 fvt), som ble grunnlagt av Kyros den store.

Alexander den store erobret Persia i 300 fvt, og grunnla den hellenistiske epoken (300-250 fvt). Dette ble fulgt av det innfødte parthiske dynastiet (250 f.Kr. - 226 e.Kr.) og det sassaniske dynastiet (226 - 651 e.Kr.).

I 637 invaderte muslimer fra den arabiske halvøy Iran og erobret hele regionen i løpet av de neste 35 årene. Zoroastrianismen bleknet etter hvert som flere og flere iranere konvertert til islam .

I løpet av det 11. århundre ble Seljuk-tyrkere erobret Iran bit for bit, og etablerte et sunni-imperium. Seljuks sponset store persiske kunstnere, vitenskapsmenn og poeter, inkludert Omar Khayyam.

I 1219, Genghis khan og mongolene invaderte Persia, skapte kaos over hele landet og slaktet hele byer. Mongolsk styre tok slutt i 1335, etterfulgt av en periode med kaos.

I 1381 dukket en ny erobrer opp: Timur den lamme eller Tamerlane. Han raserte også hele byer; etter bare 70 år ble hans etterfølgere drevet fra Persia av turkmenerne.

I 1501 ble Safavid-dynastiet brakte sjia-islam til Persia. De etnisk aseriske/kurdiske safavidene styrte frem til 1736, ofte i konflikt med de mektige Det osmanske tyrkiske riket til Vesten. Safavidene var inn og ut av makten gjennom hele 1700-tallet, med opprøret til den tidligere slavebundne personen Nadir Shah og etableringen av Zand-dynastiet.

Persisk politikk normaliserte seg igjen med grunnleggelsen av Qajar-dynastiet (1795-1925) og Pahlavi-dynastiet (1925-1979).

I 1921 tok den iranske hæroffiseren Reza Khan kontrollen over regjeringen. Fire år senere kastet han ut den siste Qajar-herskeren og kalte seg Shah. Dette var opphavet til Pahlavis, Irans siste dynasti.

Reza Shah forsøkte å modernisere Iran raskt, men ble tvunget ut av embetet av vestmaktene etter 15 år på grunn av hans bånd til naziregimet i Tyskland. Hans sønn, Mohammad Reza Pahlavi, tok tronen i 1941.

Den nye sjahen styrte til 1979 da han ble styrtet i Iransk revolusjon av en koalisjon i motsetning til hans brutale og autokratiske styre. Snart tok sjia-presteskapet kontroll over landet, under ledelse av ayatollah Ruhollah Khomeini.

Khomeini erklærte Iran for en teokrati , med seg selv som øverste leder. Han styrte landet til sin død i 1989; han ble etterfulgt av Ayatollah Ali Khamenei .