Middelalderske sumptuary lover

Middelalderens lovgivning om overdrevne utgifter

Middelalderens verden var ikke bare triste klær, smakløs mat og mørke, trekkfulle slott. Middelalderfolk visste hvordan de skulle kose seg, og de som hadde råd unnet seg blendende rikdom – noen ganger i overkant. Sumptuary lover oppsto for å adressere dette overskuddet.

Adelens overdådige liv

Overklassen fant særlig glede og stolthet over å kle seg i luksuriøse pyntegjenstander. Eksklusiviteten til statussymbolene deres ble sikret av de overdrevne prisene på plaggene deres. Ikke bare var stoffene dyre, men skreddere tok store gebyrer for å designe attraktive antrekk og tilpasse dem spesifikt til kundene sine for å få dem til å se bra ut. Selv fargene som ble brukt indikerte status: dristigere, lysere fargestoffer som ikke bleknet lett, var også dyrere.

Det ble forventet av herren på herregården eller slottet å holde store festmåltider ved spesielle anledninger, og adelsmenn kjempet med hverandre for å se hvem som kunne tilby de mest eksotiske og rikeligste matvarene. Svaner var ikke spesielt gode å spise, men ingen ridder eller dame som ville imponere ville la sjansen gå fra seg til å servere en i alle sine fjær på banketten deres, ofte med nebbet forgylt.

Og alle som hadde råd til å bygge eller holde et slott, kunne også ha råd til å gjøre det varmt og innbydende, med overdådige veggtepper, fargerike draperier og plysjmøbler.

Disse prangende fremvisningene av rikdom gjaldt presteskapet og de mer fromme sekulære herskerne. De trodde at overdådige utgifter ikke var bra for sjelen, spesielt med tanke på Kristi advarsel: 'Det er lettere for en kamel å gå gjennom et nåløye, enn for en rik mann å gå inn i Guds rike.' Og de mindre velstående var kjent for å følge de rikes moter på varer de egentlig ikke hadde råd til.

I tider med økonomisk omveltning (som årene under og etter Svartedauden ), ble det noen ganger mulig for de lavere klassene å skaffe seg det som vanligvis var dyrere klær og stoffer. Når dette skjedde, fant overklassen det støtende, og alle andre syntes det var urovekkende; hvordan skulle noen vite om damen i fløyelskjolen var en grevinne, en velstående kjøpmannskone, en oppkomling bonde eller en prostituert?

Så, i noen land og til forskjellige tider, sumptuary lover ble vedtatt for å begrense iøynefallende forbruk. Disse lovene tok for seg de overdrevne kostnadene og hensynsløs utstilling av klær, mat, drikke og husholdningsmøbler. Ideen var å begrense vill pengebruk av de rikeste av de rike, men overflodslover ble også utformet for å hindre de lavere klassene fra å viske ut grensene for sosiale skiller. For dette formål ble spesifikke plagg, stoffer og til og med visse farger ulovlige for andre enn adelen å bruke.

Historien om sumptuary lover i Europa

Sumptuary lover går tilbake til antikken. I Hellas bidro slike lover til å etablere omdømmet til spartanere ved å forby dem å delta på drikkeunderholdning, egne hjem eller møbler av forseggjort konstruksjon, og besitte sølv eller gull. De romerne , hvis latinske språk ga oss begrepet koste for overdrevne utgifter, var opptatt av ekstravagante matvaner og overdådige banketter. De vedtok også lover som tar for seg luksus i kvinners utsmykning, stoffet og stilen til menns klær, møbler, gladiatorutstillinger , utveksling av gaver og til og med begravelsesarrangementer. Og visse farger på klær, som lilla, var begrenset til overklassen. Selv om noen av disse lovene ikke spesifikt ble kalt 'sumptuary', dannet de likevel presedenser for fremtidig sumptuary-lovgivning.

Tidlige kristne var også bekymret for overdrevne utgifter. Både menn og kvinner ble formanet til å kle seg tydelig, i tråd med Jesu ydmyke veier, snekker og omreisende predikant. Gud ville være langt mer fornøyd hvis de kledde seg i dyd og gode gjerninger i stedet for silke og fargerike klær.

Når den vestlige Romerriket begynte å vakle , reduserte økonomiske vanskeligheter drivkraften for å vedta overflodslover, og i lang tid var de eneste forskriftene som gjaldt i Europa de som ble etablert innenfor den kristne kirke for presteskap og kloster. Karl den Store og sønnen hans Ludvig den fromme viste seg å være bemerkelsesverdige unntak. I 808 vedtok Charlemagne lover som begrenset prisen på visse plagg i håp om å regjere i hoffets ekstravaganse. Da Louis etterfulgte ham, vedtok han lovgivning som forbød bruk av silke, sølv og gull. Men dette var bare unntakene. Ingen annen regjering bekymret seg for overflodslover før på 1100-tallet.

Med styrkingen av den europeiske økonomien som utviklet seg i Høymiddelalder kom tilbake til de overdrevne utgiftene som gjaldt myndighetene. Det tolvte århundre, hvor noen forskere har sett en kulturell renessanse, så vedtaket av den første sekulære sumptuary-loven på over 300 år: en begrensning på prisen på sobelpelsverk som brukes til å trimme plagg. Denne kortvarige lovgivningen, vedtatt i Genova i 1157 og droppet i 1161, kan virke ubetydelig, men den varslet en fremtidig trend som vokste gjennom Italia, Frankrike og Spania på 1200- og 1300-tallet. Det meste av resten av Europa vedtok lite eller ingen overflodslovgivning før langt ut på 1300-tallet, da svartedauden forstyrret status quo.

Av de landene som bekymret seg for undersåttenes utskeielser, var Italia de mest produktive med å vedta overflodslover. I byer som Bologna, Lucca, Perugia, Siena, og spesielt Firenze og Venezia, ble det vedtatt lovgivning om praktisk talt alle aspekter av dagliglivet. Det fremste motivet til disse lovene ser ut til å være tilbakeholdenhet av overskudd. Foreldre kunne ikke kle barna sine i plagg laget av spesielt kostbart stoff eller utsmykket med edelstener. Bruder ble begrenset i antall ringer de fikk ta imot som gaver på bryllupsdagen. Og sørgende ble forbudt å delta i overdreven visninger av sorg, jamring og gå med håret avdekket.

Overdådige kvinner

Noen av lovene som ble vedtatt så ut til å være spesifikt rettet mot kvinner. Dette hadde mye å gjøre med et vanlig syn blant presteskapet om kvinner som det moralsk svakere kjønn og til og med, ble det ofte sagt, menns ruin. Når menn kjøpte overdådige klær til sine koner og døtre og deretter måtte betale bøtene når ekstravagansen til deres finerier overskred grensene satt i loven, ble kvinner ofte beskyldt for å manipulere sine ektemenn og fedre. Menn kan ha klaget, men de sluttet ikke å kjøpe luksuriøse klær og juveler til kvinnene i deres liv.

Jøder og Sumptuary Law

Gjennom hele sin historie i Europa passet jødene på å bære ganske nøkterne klær og aldri vise frem noen økonomisk suksess de måtte ha hatt, for å unngå å provosere sjalusi og fiendtlighet hos sine kristne naboer. Jødiske ledere utstedte overordnede retningslinjer av bekymring for sikkerheten til samfunnet deres. Middelalderjøder ble frarådet fra å kle seg som kristne, delvis av frykt for at assimilering kunne føre til konvertering. Jødene i England, Frankrike og Tyskland på 1200-tallet bar av seg selv en spiss hatt, kjent som en jødehatt, å skille seg ut som jøder i offentligheten.

Etter hvert som Europa ble mer befolket og byene ble litt mer kosmopolitiske, ble det økt vennskap og forbrødring blant individer av forskjellige religioner. Dette gjaldt myndighetene i den kristne kirke, som fryktet at kristne verdier ville tæres ned blant de som ble utsatt for ikke-kristne. Det plaget noen av dem at det ikke var noen måte å si om noen var kristen, jøde eller muslim bare ved å se på dem, og at feil identitet kunne føre til skandaløs oppførsel mellom menn og kvinner med forskjellige trossystemer.

På Fjerde Lateranråd november 1215, Pave Innocent III og de forsamlede kirkens embetsmenn utstedte dekreter om klesmåten til ikke-kristne. To av kanonene sa: 'Jøder og muslimer skal bære en spesiell kjole for å gjøre det mulig å skille dem fra kristne. Kristne fyrster må iverksette tiltak for å forhindre blasfemi mot Jesus Kristus.'

Den nøyaktige karakteren av denne karakteristiske kjolen ble overlatt til individuelle sekulære ledere. Noen regjeringer bestemte at et enkelt merke, vanligvis gult, men noen ganger hvitt og noen ganger rødt, skal bæres av alle jødiske undersåtter. I England ble det brukt et stykke gult tøy ment å symbolisere Det gamle testamente. De Jødehatt ble obligatorisk over tid, og i andre regioner var særegne hatter obligatoriske elementer i jødisk antrekk. Noen land gikk enda lenger, og krevde at jøder skulle bruke brede, svarte tunikaer og kapper med spisse hetter.

Disse strukturene kunne ikke unngå å ydmyke jødene, selv om obligatoriske kleselementer ikke var den verste skjebnen de led i middelalderen. Uansett hva de ellers gjorde, gjorde restriksjonene jøder umiddelbart gjenkjennelige og klart forskjellige fra kristne i hele Europa, og dessverre fortsatte de opp til det 20. århundre.

Sumptuary Law and the Economy

De fleste overflodslovene som ble vedtatt i høymiddelalderen kom på grunn av økt økonomisk velstand og de overdrevne utgiftene som fulgte med. Moralister fryktet at et slikt overskudd ville skade samfunnet og korrumpere kristne sjeler.

Men på den andre siden av mynten var det en pragmatisk grunn til å vedta overflodslover: økonomisk helse. I noen regioner der kluten ble produsert, ble det ulovlig å kjøpe disse stoffene fra utenlandske kilder. Dette har kanskje ikke vært en stor motgang på steder som Flandern, hvor de var kjent for kvaliteten på ulltøyet sitt, men i områder med et mindre fantastisk rykte kunne det å bruke lokale produkter ha vært kjedelig, ubehagelig og til og med pinlig.

Effekter av sumptuary lover

Med det bemerkelsesverdige unntaket av lovgivning om ikke-kristen antrekk, fungerte sjeldent overdådige lover. Det var stort sett umulig å overvåke alles kjøp, og i de kaotiske årene etter svartedauden var det for mange uforutsette endringer og for få tjenestemenn i noen posisjon til å gjennomføre lovene. Rettsforfølgelse av lovbrytere var ikke ukjent, men de var uvanlige. Med straffen for å bryte loven vanligvis begrenset til en bot, kunne de aller rike fortsatt skaffe seg det de måtte ønske og ganske enkelt betale boten som en del av kostnadene ved å drive forretning.

Likevel taler eksistensen av overflodslover til middelalderens myndigheters bekymring for stabiliteten til den sosiale strukturen. Til tross for deres generelle ineffektivitet, fortsatte vedtakelsen av slike lover gjennom middelalderen og utover.

Kilder

Killerby, Catherine Kovesi, Sumptuary Law i Italia 1200-1500. Oxford University Press, 2002, 208 s.

Piponnier, Francoise og Perrine Mane, Kjole i middelalderen. Yale University Press, 1997, 167 s.

Howell, Martha C., Handel før kapitalismen i Europa, 1300-1600. Cambridge University Press, 2010. 366 s.

Dean, Trevor og K.J.P. Lowe, red., Kriminalitet, samfunn og loven i renessansens Italia. Cambridge University Press, 1994. 296 s.

Castello, Elena Romero og Uriel Macias Kapon, Jødene og Europa. Chartwell Books, 1994, 239 s.

Marcus, Jacob Rader og Marc Saperstein, Jøden i middelalderens verden: En kildebok, 315-1791. Hebrew Union College Press. 2000, 570 s.