Introduksjon til konvergent plategrenser

En konvergent plategrense er et sted hvor to tektoniske plater beveger seg mot hverandre, noe som ofte får en plate til å gli under den andre (i en prosess kjent som subduksjon). Kollisjonen av tektoniske plater kan resultere i jordskjelv , vulkaner, dannelsen av fjell og andre geologiske hendelser.

Viktige takeaways: Konvergent plategrenser

• Når to tektoniske plater beveger seg mot hverandre og kolliderer, danner de en konvergent plategrense.

• Det er tre typer konvergerende plategrenser: oseaniske-oseaniske grenser, oseaniske-kontinentale grenser og kontinental-kontinentale grenser. Hver og en er unik på grunn av tettheten til de involverte platene.

• Konvergerende plategrenser er ofte stedet for jordskjelv, vulkaner og annen betydelig geologisk aktivitet.

Jordens overflate består av to typer litosfærisk plater: kontinentale og oseaniske. Jordskorpen som utgjør kontinentalplatene er tykkere, men likevel mindre tett enn havskorpen på grunn av de lettere bergartene og mineralene som utgjør den. Oceaniske plater består av tyngre basalt , resultatet av magma strømmer fra midthavsrygger .

Når plater konvergerer, gjør de det i en av tre innstillinger: oseaniske plater kolliderer med hverandre (danner oseaniske-oseaniske grenser), oseaniske plater kolliderer med kontinentalplater (danner oseaniske-kontinentale grenser), eller kontinentalplater kolliderer med hverandre (danner kontinental-kontinentale grenser).

Jordskjelv er vanlige hver gang store jordplater kommer i kontakt med hverandre, og konvergerende grenser er intet unntak. Faktisk er det meste av Jordens kraftigste skjelv har skjedd ved eller nær disse grensene.

Hvordan konvergerende grenser dannes

James Stevenson / Getty Images

Jordens overflate består av ni store tektoniske plater, 10 mindre plater og et mye større antall mikroplater. Disse platene flyter på toppen av den viskøse astenosfæren, det øvre laget av Jordens mantel . På grunn av termiske endringer i mantelen beveger tektoniske plater seg alltid - gjennom den raskest bevegelige platen, Nazca, beveger seg bare rundt 160 millimeter per år.

Der plater møtes, danner de en rekke forskjellige grenser avhengig av bevegelsesretningen. Transformeringsgrenser dannes for eksempel der to plater sliper mot hverandre når de beveger seg i motsatte retninger. Divergerende grenser dannes der to plater trekker seg fra hverandre (det mest kjente eksemplet er Midt-Atlantic Ridge, hvor de nordamerikanske og eurasiske platen divergerer). Konvergerende grenser dannes der to plater beveger seg mot hverandre. I kollisjonen blir den tettere platen typisk subducert, noe som betyr at den glir under den andre.

Oceanisk-oseaniske grenser

Domdomegg / Wikimedia Commons / CC BY 4.0 (Tekstetiketter lagt til av Brooks Mitchell)

Når to oseaniske plater kolliderer, synker den tettere platen under den lettere platen og danner til slutt mørke, tunge, basaltiske vulkanøyer.

Den vestlige halvdelen av Stillehavet Ring av flammer er full av disse vulkanske øybuene, inkludert Aleutian, Japansk, Ryukyu, Philippine, Mariana, Solomon og Tonga-Kermadec. De karibiske og sørlige Sandwich-øyebuene finnes i Atlanterhavet, mens den indonesiske øygruppen er en samling av vulkanske buer i Det indiske hav.

Når oseaniske plater subduseres, bøyer de seg ofte, noe som resulterer i dannelse av oseaniske skyttergraver. Disse løper ofte parallelt med vulkanske buer og strekker seg dypt under det omkringliggende terrenget. Den dypeste havgraven, den Mariana Trench , er mer enn 35 000 fot under havoverflaten. Det er resultatet av at Stillehavsplaten beveger seg under Marianaplaten.

Oceanisk-kontinentale grenser

Domdomegg / Wikimedia Commons / CC BY 4.0 ( ? Tekstetiketter lagt til av Brooks Mitchell)

Når oseaniske og kontinentale plater kolliderer, gjennomgår oseanplaten subduksjon og vulkanske buer oppstår på land. Disse vulkanene frigjør lava med kjemiske spor av den kontinentale skorpen de stiger opp gjennom. Cascade-fjellene i det vestlige Nord-Amerika og Andesfjellene i det vestlige Sør Amerika har slike aktive vulkaner. Det samme gjør Italia, Hellas, Kamchatka og New Guinea.

Oceaniske plater er tettere enn kontinentalplater, noe som betyr at de har et høyere subduksjonspotensial. De blir stadig dratt inn i mantelen, hvor de smeltes og resirkuleres til ny magma. De eldste oseaniske platene er også de kaldeste, da de har beveget seg bort fra varmekilder som f.eks divergerende grenser og hot spots . Dette gjør dem tettere og mer sannsynlig å subdusere.

Kontinentale-kontinentale grenser

Domdomegg / Wikimedia Commons / CC BY 4.0 ( ? Tekstetiketter lagt til av Brooks Mitchell)

Kontinental-kontinentale konvergerende grenser setter store skorpeplater mot hverandre. Dette resulterer i svært liten subduksjon, da det meste av bergarten er for lett til å bæres veldig langt ned i den tette mantelen. I stedet blir den kontinentale skorpen ved disse konvergerende grensene foldet, forkastet og fortykket, og danner store fjellkjeder av oppløftet stein.

Magma kan ikke trenge gjennom denne tykke skorpen; i stedet avkjøles den påtrengende og dannes granitt . Sterkt metamorfosert bergart, som gneis, er også vanlig.

Himalaya og Tibetansk platå , resultatet av 50 millioner år med kollisjon mellom de indiske og eurasiske platene, er den mest spektakulære manifestasjonen av denne typen grense. De taggete toppene i Himalaya er de høyeste i verden, med Mount Everest som når 29 029 fot og mer enn 35 andre fjell over 25 000 fot. Det tibetanske platået, som omfatter omtrent 1000 kvadratkilometer land nord for Himalaya, er i gjennomsnitt rundt 15.000 fot i høyden.