Interessante fakta om Protoceratops
Giuliano Fornari / Getty Images
Protoceratops var en liten, harmløs, hornet og frilled dinosaur som var mest kjent for å være på lunsjmenyen til theropodene i Sen-kritt i Sentral-Asia, inkludert Velociraptor.
Til tross for navnet - gresk for 'første' hornet face'—Protoceratops var ikke den første ceratopsian , familien av planteetende dinosaurer preget, for det meste, av deres forseggjorte dikkedarer og flere horn. (Denne æren går til mye tidligere slekter på størrelse med katterPsittacosaurusog Chaoyangsaurus.) Protoceratops hadde ikke engang noen horn som var verdt å snakke om, for å legge fornærmelse til skade.
I den følgende lysbildefremvisningen vil du oppdage flere fascinerende Protoceratops-fakta.
01 av 09Protoceratops var mindre enn senere Ceratopsians
Warpaintcobra/Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Warpaintcobra/Getty Images
Folk har en tendens til å forestille seg at Protoceratops er mye større enn den var: denne dinosauren målte bare omtrent seks fot fra hode til hale og veide i nærheten av 400 pund, omtrent på størrelse med en moderne gris. Med andre ord, Protoceratops var bare en flueflekk sammenlignet med flertonns hornede, frilled dinosaurer fra den senere krittperioden, som Triceratops og Styracosaurus .
02 av 09Protoceratops var på Velociraptors middagsmeny
Yuriy Priymak/Stocktrek-bilder ' id='mntl-sc-block-image_2-0-4' />
En Velociraptor mongoliensis angriper en Protoceratops andrewsi. Yuriy Priymak/Stocktrek-bilder
I 1971 gjorde dinosaurjegere i Mongolia et fantastisk funn: et eksemplar av Velociraptor fanget i å angripe en like stor Protoceratops. En plutselig sandstorm begravde disse dinosaurene midt i deres kamp på liv og død, og for å dømme etter fossile bevis, er det på ingen måte klart at Velociraptor var i ferd med å stå frem som seierherren.
03 av 09Protoceratops delte sitt habitat med Oviraptor
DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images 's eggs' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' />
Oviraptor spiser Protoceratops' egg. DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images
Når typen fossil av Oviraptor ble avdekket, i 1923, satt den på toppen av en mengde fossiliserte egg – noe som førte til teorien om at den nettopp hadde raidet et Protoceratops-reir. Mens Oviraptor og Protoceratops eksisterte sammen på slutten kritt Sentral-Asia, viser det seg at denne antatte 'eggetyven' fikk en dårlig rap – den ble faktisk fossilisert mens han satt på en klype av eggene sine og ble for alltid stemplet som en kriminell for bare å være en ansvarlig forelder.
04 av 09Mannlige Protoceratops var større enn hunner
HARRY NGUYEN/Wikimedia Commons/CC BY 2.0' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> HARRY NGUYEN/Wikimedia Commons/CC BY 2.0
Protoceratops er en av få dinosaurer å vise bevis for seksuell dimorfisme , det vil si forskjeller i størrelse og anatomi mellom menn og kvinner. Noen paleontologer mener mannlige Protoceratops hadde større, mer forseggjorte dikkedarer, som de pleide å imponere hunnene i løpet av parringssesongen, men bevisene overbeviser ikke alle – og i alle fall ville ikke til og med frillen til en alfahann Protoceratops ha sett ut. alt det imponerende.
05 av 09Roy Chapman Andrews oppdaget Protoceratops
Bettmann/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-13' /> Roy Chapman Andrews oppdaget protoceratops. Bettmann/Getty Images
I 1922, den berømte fossiljegeren Roy Chapman Andrews , sponset av American Museum of Natural History i New York, ledet en godt omtalt ekspedisjon til Mongolia, den gang et av de mest avsidesliggende og utilgjengelige stedene på jorden. Turen var en knusende suksess: Andrews avdekket ikke bare de forsteinede restene av Protoceratops, men han oppdaget også Velociraptor, Oviraptor og en annen forfedres ceratopsian, Psittacosaurus.
06 av 09Protoceratops kan ha vært opphavet til Griffin-myten
Andrew_Howe/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-16' /> Andrew_Howe/Getty Images
De første skriftlige beretningene om Griffin – et mytisk beist med løvekroppen og vingene og forbena til en ørn – dukket opp i Hellas på 700-tallet f.Kr. En vitenskapshistoriker mener at greske forfattere utdypet beretninger fra skytiske nomader, som kom over fossiliserte Protoceratops-skjeletter i Gobi-ørkenen. Det er en spennende teori, men det er unødvendig å si at den hviler på noen svært omstendelige bevis!
07 av 09Protoceratops var en av de siste asiatiske Ceratopsians
Mark Stevenson/Stocktrek Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Mark Stevenson/Stocktrek Images
Ceratopsians fulgte en unik evolusjonær bane under mesozoikumtiden: de tidligste, hundestore slektene utviklet seg i slutten av jura-Asia, og ved slutten av krittperioden hadde de økt betydelig i størrelse og blitt begrenset til Nord-Amerika. Protoceratops av middels størrelse, som gikk foran disse berømte nordamerikanske ceratopsians med 10 millioner år, var sannsynligvis en av de siste hornede, frilled dinosaurene som var helt urfolk i Asia.
08 av 09For sin størrelse hadde Protoceratops veldig sterke kjever
Vac1/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-22' /> Vac1/Getty Images
De mest skremmende egenskapene til de ellers milde Protoceratops var tennene, nebbet og kjevene, som denne dinosauren brukte til å klippe, rive og tygge den tøffe vegetasjonen i dens tørre og nådeløse sentralasiatiske habitat.
For å imøtekomme dette tannutstyret var hodeskallen til Protoceratops nesten komisk stor sammenlignet med resten av kroppen, noe som ga den en utpreget uforholdsmessig, 'topptung' profil som minner om et moderne vortesvin.
09 av 09Protoceratops sannsynligvis samlet i flokker
DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-26' /> DEA PICTURE LIBRARY/Getty Images
Når paleontologer oppdager flere individer av en gitt dinosaur på et sted, er den mest logiske konklusjonen at dette dyret streifet rundt i flokker eller flokker. Gitt dens grislignende proporsjoner og relative mangel på defensive evner, er det sannsynlig at Protoceratops reiste i flokker på hundrevis, og kanskje til og med tusenvis av individer, for å holde seg trygge fra de sultne rovfugler og 'oviraptorosaurer' av dens sentralasiatiske habitat.