10 fascinerende fakta om tusenbein

Javier Fernandez Sanchez/Getty Images

Tusenbein er føyelige nedbrytere som lever i løvkullet i skoger over hele verden. Tro det eller ei, de kan være utmerkede kjæledyr. Her er 10 fascinerende fakta som gjør tusenbein unike.

01 av 10

Tusenbein har ikke 1000 bein

Begrepet tusenbein kommer fra to latinske ord - ett tusen , som betyr tusen og ped betyr føtter. Noen mennesker omtaler disse skapningene som 'tusen leggers'. Men begge navnene er feilbetegnelser fordi forskerne ennå ikke har funnet en tusenbeinart med 1000 ben. De fleste har faktisk mindre enn 100 ben. Tusenbeinet som har rekorden for de fleste ben har bare 750, langt under tusenbensmerket.

02 av 10

Tusenbein har 2 par ben per kroppssegment

Denne egenskapen, og ikke det totale antallet ben, er det som skiller tusenbeinene fra tusenbein . Snu et tusenbein, og du vil legge merke til at nesten alle kroppssegmentene har to par ben hver. Det første segmentet mangler alltid ben helt, og segmentene to til fire varierer, avhengig av arten. Derimot har tusenbein bare ett par ben per segment.

03 av 10

Tusenbein har bare 3 par ben når de klekkes

Tusenbein gjennomgår en prosess som kalles anamorf utvikling. Hver gang et tusenbein smelter, legger det til flere kroppssegmenter og ben. En klekking begynner livet med bare 6 kroppssegmenter og 3 par ben, men kan etter modenhet ha dusinvis av segmenter og hundrevis av ben. Fordi tusenbein er sårbare for rovdyr når de smelter, gjør de det vanligvis i et underjordisk kammer, hvor de er skjult og beskyttet.

04 av 10

Tusenbein kveiler kroppene sine til en spiral når de er truet

En tusenbeins rygg er dekket av herdede plater kalt tergites, men undersiden er myk og sårbar. Tusenbein er ikke raske, så de kan ikke løpe unna rovdyrene sine. I stedet, når et tusenbein føler at det er i fare, vil det vikle kroppen inn i en tett spiral, og beskytte magen.

05 av 10

Noen tusenbein praktiserer 'kjemisk krigføring'

Tusenbein er ganske føyelige skapninger. De biter ikke. De kan ikke stikke. Og de har ikke tang til å slå tilbake. Men tusenbein bærer hemmelige kjemiske våpen. Noen tusenbein har for eksempel stinkkjertler (kalt ozoporer ) hvorfra de avgir en illeluktende og forferdelig smakende blanding for å frastøte rovdyr. Kjemikaliene produsert av visse tusenbein kan brenne eller gi blemmer på huden hvis du håndterer dem. Vask alltid hendene etter å ha holdt et tusenbein, bare for sikkerhets skyld.

06 av 10

Mannlige tusenbein domstol kvinner med sanger og rygg rubs

Dessverre for hannen vil en kvinnelig tusenbein ofte ta sine forsøk på død med henne som trussel. Hun vil krølle seg sammen og hindre ham i å levere sæd. Den mannlige tusenbein kan gå på ryggen hennes og overbevise henne om å slappe av med den milde massasjen fra hundrevis av føttene hans. Hos noen arter kan hannen stridulere, og produsere en lyd som beroliger kameraten. Andre mannlige tusenbein bruker sexferomoner for å vekke en partners interesse for ham.

07 av 10

Mannlige tusenbein har spesielle 'kjønnsbein' kalt Gonopoder

Hvis en kvinne er mottakelig for fremskritt hans, bruker hannen spesielt modifiserte ben for å overføre spermatoforen, eller sædpakken, til henne. Hun mottar sædcellene i vulvaene, like bak det andre benparet. Hos de fleste tusenbeinarter erstatter gonopodene bena på 7. segment. Du kan vanligvis se om en tusenbein er hann eller kvinne ved å undersøke dette segmentet. En hann vil ha korte stubber i stedet for bena, eller ingen ben i det hele tatt.

08 av 10

Tusenbein legger eggene sine i reir

Tusenbeinmor graver seg ned i jorden og graver reir der de legger eggene sine. I mange tilfeller bruker tusenbeinmoren sin egen avføring - hennes avstøpninger er tross alt bare resirkulert plantemateriale - for å konstruere en beskyttende kapsel for avkommet hennes. I noen tilfeller kan tusenbein skyve jorden med bakenden for å forme reiret. Hun legger 100 egg eller mer (avhengig av arten hennes) i reiret, og klekkingene vil dukke opp om omtrent en måned.

09 av 10

Tusenbein lever lenge

De fleste leddyr har kort levetid, men tusenbein er ikke dine gjennomsnittlige leddyr. De har overraskende lang levetid. Tusenbein følger mottoet 'sakte og jevn vinner løpet.' De er ikke prangende eller raske, og de lever ganske kjedelige liv som nedbrytere. Deres passive forsvarsstrategi med kamuflasje tjener dem godt, siden de overlever mange av deres virvelløse fettere.

10 av 10

Tusenbein var de første dyrene som levde på land

Fossile bevis tyder på at tusenbein var de tidligste dyrene som pustet inn luft og tok flyttingen fra vann til land. Pneumodesmus newmani , et fossil funnet i siltstein i Skottland, dateres tilbake 428 millioner år, og er det eldste fossile eksemplaret med spirakler for å puste luft.

Kilder

• NWF Feltguide for insekter og edderkopper , Arthur V. Evans
• Fossilt funn eldste landdyr . BBC News, 25. januar 2004.
• Tusenbein gjort enkelt , The Field Museum, Chicago, IL.
• Tusenbein: Diplopoda , Earthlife Web, Gordon Ramel.