Hvorfor er vi så besatt av Van Goghs siste malerier?

Den 27. juli 1890 fikk Vincent van Gogh et dødelig skuddsår som ville drepe ham to dager senere. Han tilbrakte sin siste dag på omtrent samme måte som han hadde brukt andre: arbeid og maling. Men hva malte han? Kan hans siste verk fortelle oss noe om hans sinnstilstand? Omtrent som Picassos Selvportrett mot døden og Frida Kahlo Lev livet , Van Goghs siste malerier kan bære de skjulte ledetrådene til en kunstner som skal møte sin skjebne. Feiende hveteåkre, vridde trerøtter og turbulent himmel dominerer hans siste verk. Les videre for å lære mer om disse berømte kunstverkene som tilhører postimpresjonismen.

Vincent van Gogh: Fra det landlige Nederland til Paris

Women on the Peat Moor av Vincent van Gogh , 1883, via Van Gogh-museet Amsterdam

Vincent van Gogh (1853 – 1890) ble født i Nederland og vokste opp på landsbygda i Brabant. Han gikk ofte lange turer gjennom naboskoger og feiende jorder, og det er her hans kjærlighet til naturen ble født. Mellom 1883 og 1885, Vincent begynte å sette sin lidenskap for landsbygda på lerret og gikk inn i sin bemerkelsesverdige periode som en bondemaler . I motsetning til hans senere arbeid, malte han bønder med en jordnær, monokrom palett og værbitte ansikter.

Potetspiserne av Vincent van Gogh , 1885, via Van Gogh-museet Amsterdam

Han tok sine første skritt for å utvikle det som skulle bli hans unike postimpresjonistiske stil. En kjederøykende og underernært Vincent van Gogh innså imidlertid raskt at han ikke ville finne stemmen sin i Nederland. Så, van Gogh dro til Antwerpen for å studere ved kunstakademiet. Mens den flamske byen hadde mye å tilby når det gjelder kultur, materialer og kunstnerisk tradisjon, ble kunstneren snart lei av den tradisjonelle opplæringen til akademiet. Han følte at impulsene hans trakk ham i en annen retning, og i 1886 fant han veien til datidens kunsthovedstad, Paris.

Montmartre-høyden med steinbrudd av Vincent van Gogh , juni-juli 1886, via Van Gogh-museet Amsterdam

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Mellom 1886 og 1888 utforsket Vincent van Gogh fullt ut sin kunstneriske identitet og utviklet sin varemerkestil. Han byttet ut de monokrome representasjonene av bønder og jordbruk med fargerike skildringer av livet. Han sirkulerte Paris’ intellektuelle scene og henga seg til kunstnerisk debatt med samtidige som f.eks. Paul Gauguin , Emile Bernard,Henri fra Toulouse-Lautrec, og Louis Anquetin .

Postimpresjonismens åndelige landskapsmaler

Wheatfield with a Reaper av Vincent van Gogh , september 1889, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Bortsett fra intellektuell stimulering, tok det ikke lang tid før byen føltes som et betongbur. Vincent van Gogh lengtet etter å få kontakt med naturen igjen, og i 1888 dro han sørover til Arles. Den tidligere provinshovedstaden i det gamle Roma hadde mye å tilby, spesielt på de omkringliggende jordene og slettene. Van Gogh nøt farger og friske inntrykk i Arles. Han oppdaget også nye nivåer av visuell dybde som lyste opp paletten hans, og for et kort øyeblikk, humøret hans. Noen måneder etter hans ankomst til Arles, han skrev :

Vel, jeg vil gjerne være i stand til å oppnå den selvtilliten som gjør en person glad, munter og livlig til enhver tid. Det kan skje mye lettere i landet eller en liten by enn i den parisiske ovnen.

The Harvest av Vincent van Gogh , juni 1888, via Van Gogh-museet Amsterdam

Van Gogh flyttet inn i det berømte Gult hus , som han ønsket å bruke som studio og tilfluktssted for mange postimpresjonister. Dessverre hadde den lille kunstnerkolonien hans aldri sjansen til å blomstre, da han begynte å lide av angrep og hallusinasjoner . Etter en av mange heftige argumenter med Gauguin, fikk Van Gogh sitt verre angrep ennå og kuttet av en del av venstre øre. Dr. Félix Rey, Van Goghs lege i Arles, mistenkte at maleren hadde en form for epilepsi , selv om forskere har siden foreslått kunstneren kunne ha lidd av psykose, manisk depresjon og schizofreni. Han var fast bestemt på å erobre demonene sine, satte kursen 30 kilometer østover til de frodige åkrene i Saint-Remy og sjekket seg inn på Saint-Paul-asylet 8. mai 1889.

Iriser av Vincent van Gogh , 1889, via The J Paul Getty Museum

Under oppholdet på Saint-Remy fant Van Goghs forhold til naturen nye dybder. Arbeidene hans ble mer uttrykksfulle, abstrakte og åndelige. I oppveksten var han etter alt å dømme en ganske konvensjonell, om enn liberal, tilhenger av den kristne tro. Han hadde til og med brukt 2 år som predikant i en belgisk gruvelandsby, hvor han prøvde å finne en mer genuin måte å tjene på. Men senere i livet utviklet han gradvis en mer åndelig tolkning av Gud .

I brevene hans , Vincent van Gogh fosset om oliventrærne og sypressene som andre kan om en elsker, og beskrev dem som selve sjelen til Provence. Hvem var Gud i dette? Han var en ikke navngitt styrke. En flott noe der oppe , og et uttrykk for vår felles historie og miljø, et uttrykk som han malte inn i himmelen og trærne til sin postimpresjonisme.

Oliventrærne av Vincent van Gogh , 1889, via Museum of Modern Art, New York, med Hvetemark med sypresser av Vincent van Gogh, 1889, via Metropolitan Museum of Art New York

Mens tilstanden hans fikk ham til å stille spørsmål ved sin fornuft og til tider til og med verdien som menneske, ble Van Goghs kunstneriske instinkter intensivert. Mellom de verste psykotiske sammenbruddene han noen gang har hatt, produserte kunstneren noen av sine mest kjente verk. I tider med relativ fred og stabilitet fikk han tillatelse til å male åkrene rundt asylet. Og det er her vi observerer et klart skifte i stilen hans. Solen stråler i konsentriske sirkler, puster liv i oliventrær, og skyer snirkler seg grasiøst over sypresser.

Selvportrett av Vincent van Gogh , 1889, via Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design, Oslo

Himmelen ble en flamboyant hovedperson i Van Goghs verk. Trær ble malt som høytidelige tilskuere av kaos, og jevnet ut overgangen mellom det jordiske og guddommelige. Hans Stjerneklar natt er kanskje det mest bemerkelsesverdige uttrykket for dette, selv om Stjernenatten er et av de siste stykkene hvor energi fortsatt matches av harmoni. Til tross for bevis på vedvarende mental ubalanse, sjekket Van Gogh seg ut av asylet 16. mai 1890. Han døde 2 måneder senere.

Wheatfields and Tree Roots: Et mylder av tragiske ledetråder

Wheatfield under Thunderclouds av Vincent van Gogh , juli 1890, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Hendelsesforløpet som førte til Vincent van Goghs død er fortsatt omstridt. I årevis trodde forskere at kunstneren, overveldet av fortvilelse, skjøt seg selv i brystet. Mens denne teorien fortsatt støttes av Van Gogh-museet i Amsterdam, foreslår biografene Steven Naifeh og Gregory White Smith at Van Gogh kan ha blitt skutt . Den akademiske diskusjonen om kunstnerens siste øyeblikk til side, hans siste par malerier gjør en ganske god jobb med å fortelle sin egen historie.

Hvetemarken med kråker ble ofte antatt å være Van Goghs siste maleri. En jordsti vasser gjennom gylne hveteåkre mens kråker dukker opp fra avlingene som forskrekket (kanskje av et skudd?), og rømmer mot en tumultarisk himmel. Van Goghs dynamiske penselstrøk har en større følelse av at det haster sammenlignet med hans tidligere arbeider. Vi er langt borte fra nåden og balansen til Stjerneklar natt virvlende kuler og avtagende måne. Her er himmelen fortvilet, dyrelivet skremt, månen bleknet og ensom.

Wheatfield with Crows av Vincent van Gogh , juli 1890, via Van Gogh-museet, Amsterdam

I et av hans siste brev til broren , ser vi en dissonans som er ganske typisk for Vincent van Gogh, den for mørke og lys; lykke og tristhet. Vincent skrev:

Der – en gang tilbake her satte jeg i gang igjen – børsten falt imidlertid nesten fra hendene mine og – da jeg visste hva jeg ville ha, har jeg malt ytterligere tre store lerreter siden den gang. De er enorme deler av hveteåkre under turbulent himmel, og jeg gjorde et poeng av å prøve å uttrykke tristhet, ekstrem ensomhet. Du vil se dette snart, håper jeg – for jeg håper å bringe dem til deg i Paris så snart som mulig, siden jeg nesten ville tro at disse lerretene vil fortelle deg det jeg ikke kan si med ord, det jeg anser som sunt og befeste om landsbygda.

Trerøtter av Vincent van Gogh , juli 1890, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Samtidig som De Hvetemark med kråker er absolutt en av Van Goghs siste stykker, har Van Gogh-museet identifisert Trerøtter som maleriet han jobbet med like før han døde. I 2020 ble det nøyaktige stedet der Van Gogh malte mesterverket sitt avslørt, etter oppdagelsen av et historisk postkort . Trerøtter, det så ut til, ble opprettet på en stor vei gjennom Auvers-Sur-Oise, hvor Van Gogh tilbrakte den siste måneden av sitt liv. Vi kan nå se for oss kunstneren som sitter ved veien, og maser og besetter som han pleier å gjøre, for å få røttene akkurat.

Historisk postkort , 1900-1901, via The New York Times

Samtidens tenkere mener at Vincent ikke oppførte seg utenom det vanlige de siste par dagene. I 1882 hadde Van Gogh allerede utforsket temaet trerøtter, og tilbød en slående analyse i en brev til broren :

Desperat og inderlig roter seg som det var i jorden, og likevel halvt revet opp av stormen. Jeg ønsket å uttrykke noe av livets kamp.

Trerøtter i Sandy Ground av Vincent van Gogh , 1882, via Kröller-Müller Museum, Otterlo

Det faktum at han brukte sin siste dag på å puste nytt liv i et gammelt fag, er kanskje ikke en tilfeldighet. Vincent vandret ofte rundt i gatene og jordene og lette etter en utsikt som snakket til ham. Midt i de rike naturomgivelsene valgte han å sette seg ned og male trerøtter i stil med postimpresjonisme. Selv i sitt arbeid fra 1882, fullført et år før hans definerende flytting til Paris, legemliggjorde Van Gogh allerede kjerneverdier av Post-impresjonisme . For ham reflekterte trerøttene ikke bare objektets natur, men menneskets natur og hans egen natur, i alt dets kaos og stas.

Hvorfor vi elsker Vincent van Gogh

Selvportrett av Vincent van Gogh , 1887, via Van Gogh-museet, Amsterdam

Vincent van Goghs liv startet og endte med kunstneren omgitt av natur. Mens han en kort stund forlot landsbygda for å foredle håndverket sitt, befant han seg raskt blant bønder, hveteåkre og trær igjen. Naturen var hans sanne hjem. Det var der han møtte seg selv i alle nyanser og farger. I de siste månedene følte Van Gogh seg som en ødelagt mann. Han trodde ikke at lykke og stabilitet var i kortene for ham. Til tross for at han malte med den samme lidenskapen han hadde hele livet, kunne kunsten hans fortsatt ikke redde ham.

I dag kan Vincent van Gogh bevege oss så dypt på grunn av hvor nært vi er i stand til å komme ham. Vi kan bedre forstå ham gjennom den store brevsamlingen hans der vi ser en sårbar mann fortelle om kunsten sin, bøkene, spennende prosjekter og hans dype sår. Vi ser ham også i maleriene hans, der en uttrykksfull kunstner kombinerer farger og former for å skape de mest levende verkene innen postimpresjonismen. Vi kan også finne ham i naturen, på samme sted der han trodde at alle kunne finne seg selv.