Hva skjedde med limoen etter Kennedy-attentatet?

En av de mest kjente og polariserende hendelsene i amerikansk historie er attentatet på president John F. Kennedy i Dallas, Texas 22. november 1963. De i live kan fortelle deg nøyaktig hvor de var da de hørte nyhetene og hvordan hele landet gråt sammen med Kennedys i dagene som fulgte. Så mye har blitt undersøkt og skrevet om selve attentatet, fra jakten på Lee Harvey Oswald til drapet hans av Jack Ruby, begravelsesfølget, John Jrs honnør, og til og med de tilsynelatende uendelige konspirasjonsteoriene som fortsatt lever i dag. Likevel så det ut til at en del av den skjebnesvangre dagen var glemt i kaoset: Presidentens limo som fraktet president og fru Kennedy så vel som guvernør og fru Connally. Hva skjedde med den tilpassede Lincoln-limousinen?

Kennedy Presidential Limo

Secret Service Agents Riding på Presidential Limo, via The Dallas News

Først, la oss besøke noen utrolig merkelige fakta om dette og andre presidentbiler. Lincoln-limousinen ble satt sammen på Ford Motor Companys Lincoln-fabrikk i Wixon, Michigan i januar 1961. Den ble deretter sendt til Hess og Eisenhardt i Cincinnati, Ohio for tilpasning. Bilen ble kuttet i to – bokstavelig talt – for å legge til forsterkninger til karosseriet, som utvidet lengden ytterligere 3,5 fot. Den ble levert til Det hvite hus i juni 1961. En av de mest interessante fakta om dette kjøretøyet er at det forble eiendommen til Ford Motor Company og ble leid ut av Secret Service for bruk for bare $500 per år. Dens utsalgsverdi på utstedelsestidspunktet fra Lincoln-anlegget var $7.347. Da tilpasningen var fullført, kostet kjøretøyet nesten 200 000 dollar.

Tilpasset limo for presidenten

Presidentens limo med forskjellige takpaneler, via The Dallas News

Tilpasning var ikke bare å erstatte interiøret eller legge til ekstra plass og sitteplasser. Det gikk langt utover det grunnleggende i det vi kjenner som en limousin. Denne limousinen hadde t-topper! Ikke i den generelle betydningen av sportsbil-t-topper, men den hadde avtakbare stål og gjennomsiktige plasttakpaneler som ble referert til som en bobletopp . Den hadde et hydraulisk baksete som kunne heves nesten 12 tommer for å heve presidenten. Uttrekkbare trinn ble lagt til for bekvemmeligheten av hemmelige tjenesteagenter som hadde i oppgave å gå ved siden av kjøretøyet, samt gripehåndtak og to trinn på bakstøtfangeren for ytterligere agenter. Den ga også ekstra hoppseter for ekstra passasjerer, to radiotelefoner og selvfølgelig håndbroderte presidentsegl i hver av dørlommene.

Kennedy i Dallas: 23. november 1963

Guvernør og fru Connally med president og fru Kennedy i Dallas-prosesjonen, via Getty Images

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Men den tilpassede midnattsblå X-100, som Secret Service refererte til presidentens limousin, var en av to modifiserte limousiner som ble brukt til offisielle turer under Kennedy-administrasjonen . Det betydde at alle offisielle turer han tok krevde at limousinen(e) også ble transportert til arrangementet. Turen til Texas var ikke bare en sjanse for ham til å kampanje med First Lady ved sin side, men også en mulighet for ham til å lette noen politiske spenninger som vokste blant demokratene i staten. Secret Service fikk kjøretøyet fraktet til Dallas, hvor det ventet på presidenten og fru Kennedys ankomst til Love Field.

Det som skjedde deretter er en tidslinje som har blitt dissekert, diskutert, gjennomgått og gjennomgått i flere tiår. Ved å sette sammen de personlige opplevelsene til menneskene som var til stede, maler det et bilde av smerte og angst. Kennedys limousine, med president og fru Kennedy, Texas-guvernør John Connally og hans kone, samt agenter som jogger sammen med den hemmelige tjenestens oppfølgingsbil med kodenavn Halvback , satte kursen mot den planlagte lunsjen på Trade Mart i Dallas, og tok en svingete sti gjennom gatene i Dallas sentrum. Folkemengdene var tykke i byen, og skapte et smalere veirom for limousinene til å navigere i hjørnene. Folk var overalt, på gatene, på balkonger, på hustak og til og med hengende ut av vinduer. Da kortesjen nådde slutten av Main Street, svingte den til høyre inn på Houston Street og nærmet seg slutten av turen gjennom byen Dallas.

Attentatskudd på Dealey Plaza

Skudd ringer ut i Dealey Plaza, via Sun UK Edition

På slutten av Houston Street, der den krysser Elm, er en park kjent som Dealey Plaza og en stor rød mursteinsbygning med ordene Texas School Book Depository på siden. Å svinge fra Houston Street inn på Elm Street er en veldig skarp sving, som førte til at kjøretøyene sakket betydelig ned. Dette var da skuddene lød som såret president Kennedy og guvernør Connally. Limousinsjåføren, Secret Service Agent Bill Greer, gikk i aksjon, satte fart og løp ned den nærliggende motorveien til Parkland Hospital. Nå visste hemmelige tjenesteagenter at presidentens sår var dødelig, men hadde begynt å innse at guvernør Connally også var såret.

Da de gjorde alle forsøk på å få presidenten og guvernøren inn på sykehuset, ble ødeleggelsene i presidentlimousinen ganske tydelige. Ved evakuering på sykehuset ble bilen bevoktet av Dallas Police (ettersom alle de tilgjengelige hemmelige tjenesteagentene hjalp limousinen). Bobletoppen ble også plassert på kjøretøyet, for å unngå gawkers og fotografer, samt for å bevare bevis.

Den kvelden landet Air Force One-lasteflyet med presidentens limousine og oppfølgingsbil og ble møtt av Secret Service-agenter og politi. Kjøretøyene ble kjørt direkte til garasjen i Det hvite hus, hvor en nattevakt startet. Medlemmer fra Bethesda Naval Hospital ville til slutt komme for å samle hodebunn, hjernevev og beinmateriale fra kjøretøyet.

Utviklingen av presidentlimoen

Utviklingen av presidentlimoen, via Autoweek

Når etterforskningen var fullført, gjennomgikk bilen en fullstendig oppussing, med kodenavn Prosjekt D-2 , som startet i desember 1963. En komité på seks personer som representerte Secret Service, tilpasningsselskapet Hess og Eisenhardt, Pittsburgh Plate Glass Company og Army Materials Research Center satte i gang med å modifisere og ombygge kjøretøyet for bruk. Seks måneder senere ble arbeidet fullført, og testing fant sted i Ohio og Michigan før kjøretøyet ble returnert til Det hvite hus.

Noen av endringene som ble gjort var tillegg av en permanent, ikke-avtakbar topp for å imøtekomme gjennomsiktig rustning, fullstendig ompansering av den bakre passasjerkabinen, forsterkning av mekaniske og strukturelle komponenter for å imøtekomme den ekstra vekten til kjøretøyet, run-flat dekk , samt en fullstendig omtrimming av det bakre rommet som ble skadet under attentatet. Den ble malt på nytt kongelig Presidential Blue Metallic med sølvmetalliske flak, men senere malt svart på forespørsel fra president Johnson.

Forståelig nok, da Lyndon B. Johnson ble president på grunn av attentatet, ville han ikke ha noe med kjøretøyet å gjøre. Han hadde vært tilstede under turen til Texas og ønsket virkelig ikke å bruke den tidligere presidentens limousine – fornyet eller ikke. Mens limousinen ble satt tilbake i bruk omtrent seks måneder etter Kennedy-attentatet, antas Johnson å ha brukt den andre modifiserte limousinen når det var mulig. Det ble en gang gjort en spesifikk endring på bilen etter insistering fra president Johnson. Han ba om at bakruten kunne gå opp og ned. Denne endringen ble gjort, selv om den ikke gjorde kjøretøyet noe sikrere.

Etter Johnson, Richard Nixon brukte bilen og ba om ytterligere modifikasjoner, og skapte en luke i taket hvor han kunne stå og vinke til mengden mens han reiste. Den siste presidenten som brukte kjøretøyet var Jimmy Carter , og den ble offisielt pensjonert i 1977.

Pensjoneringen av Kennedy Limo

Kennedy Limo Display på Henry Ford Museum, via Crain's Detroit Business

Men hvordan så egentlig pensjonisttilværelsen ut for mammuten på 10 000 pund, 500 000 dollar? Den ble returnert til Ford Motor Company, og leieavtalen ble sagt opp. Bilen ble plassert i Henry Ford Museum med omtrent 100 andre viktige kjøretøy. Dens tilstand har blitt bevart slik den forlot Det hvite hus i 1974. Den er fortsatt utstilt nesten 50 år senere på museet i Dearborn, Michigan. Museet er en hyllest til alt amerikansk, med ulike utstillinger som viser bilens kulturelle betydning så vel som dens innovative tenkere som bidro til å forme Amerika.

Med alle de teknologiske fremskritt vi har til rådighet i dag, hvordan er presidentens bilkortesje annerledes nå? Det mest åpenbare problemet Kennedy-limousinflåten sto overfor var mangel på rustning. De var ikke helt skuddsikre. Legg til mangelen på motorkraft og muligheten til å fjerne toppen helt, noe som gir mulighet for visning i friluft, og du har en oppskrift på feil. Sikkerhet var alltid i forkant av Secret Service-initiativet når han voktet presidenten, men finansiering og logistikk så alltid ut til å være i veien. Etter Kennedy-mordet , skiftet fokus til en mer fremtidsrettet holdning.

The Presidential Limo Today: The Beast

Anatomy of the Beast, via csmonitor.com

Dagens presidentlimousin er definitivt mer utstyrt for sikkerheten til passasjerene. Mens Secret Service er svært ordknappe om gjeldende kjøretøy i flåten deres, er det noen ting kjent om presidentlimousinen som nå omtales som Beistet . 2009 Cadillac-modellen som presidenten Barack Obama brukt var utstyrt med et utsmykket interiør som inkluderte et utbrettbart skrivebord. Den tilbød også sikker og kryptert kommunikasjon og hadde plass til fem passasjerer i det bakre kupeen. Fullt pansret fra topp til bunn, foran til bak, er de nyere utgavene av presidentlimousinene utstyrt for å beskytte passasjerene sine trygt og sikkert, samt holde tritt med utviklende teknologi- og sikkerhetsbehov.

Noen av de mer moderne oppgraderingene til kjøretøyet inkluderer nattsyn og infrarøde kjøresystemer, en forseglet hytte som er i stand til uavhengig lufttilførsel (i tilfelle av en kjernefysisk-biologisk-kjemikalier festet), og en forsyning av presidentens blodtype. Men for alle de positive fremskritt, er det noen kritikere også. I likhet med Kennedys limousine er den stor, ikke god til å manøvrere bygater og ekstremt tung. Den har heller ikke høy bakkeklaring. Av denne grunn har Secret Service lagt til en flåte med tungt pansrede Chevrolet Suburbans som kan brukes når de reiser utenlands. Uansett vil Kennedy-limousinen for alltid holde en plass i amerikansk historie som en påminnelse om den mørke dagen i november da president Kennedy ble myrdet.

Videre lesning

• Blaine, G. og McCubbin, L. (2011). Kennedy-detaljen: JFKs Secret Service-agenter bryter tausheten . Galleri bøker.
• En kronikk over vogner . A Chronicle of Carriages | USAs hemmelige tjeneste. (n.d.), fra https://www.secretservice.gov/about/history/transportation
• Hill, C. og McCubbin, L. (2013). Fem dager i november . Galleri bøker.
• Lorio, J. (2020, 25. september). To Lincolns sist brukt av president John F. Kennedy vil bli auksjonert . Autoblogg, fra https://www.autoblog.com/2020/09/25/jfk-presidential-limos-auction/
• President Kennedy Limousine-forskning . Henry Ford. (n.d.), fra https://www.thehenryford.org/collections-and-research/digital-resources/popular-topics/kennedy-limo/