The Ruthless Assassins of History: Fra Brutus til ISIS-K

Attentat på Abraham Lincoln; og Gavrilo Princip drepte erkehertug Francis Ferdinand av Østerrike i Sarajevo

I store deler av vår (før)historie på jorden har homo sapiens vært jeger-samlere, selv om de har utviklet seg fra byttedyr til topp rovdyr i løpet av de siste 10 000 årene eller så. Det grunnleggende faktum om vår utrolig voldelige art forklarer delvis hvorfor temaet leiemordere og attentatpersoner nyter så mye valuta i vår historiefortelling, enten som bøker eller filmer. Vi kan stedfortreder nyte spenningen ved jakten fra lenestolene våre.

Assassins som jegere i moderne kultur

En scene fra Alan Clarke Elefant (1989) , via New York Times

Noen ganger er jakttemaet så eksplisitt at man kanskje savner det. På slutten av 1980-tallet laget en strålende BBC-regissør kalt Alan Clarke en kortfilm kalt Elefant selv om det ikke har noe med pachyderms å gjøre . Filmen bruker Steadicams, som var nye på den tiden, for å følge par med unge menn som gikk langs bakgater i Nord-Irland, der attentater var en nesten daglig hendelse med nesten 4000 mennesker drept. Gjennomgående hører man deres fottrinn fremfor noen dialog. Hvert av de 18 parene drapsmenn skyter deretter noen på drosjekontorer, varehus og verksteder, eller i ett tilfelle i garderobene til et offentlig svømmebad. Kameraet henger da litt for lenge til å trøste noen som er død eller døende. Etter støyen fra pistolutbrudd er de neste skuddene av mennene som går raskt bort til en bil som avskjærer dem for deres flukt. Det er en obskur film som fortjener å bli bedre kjent.

The Hunter (2018-) , via IMDB

Temaet jakt er også eksplisitt i en fersk italiensk TV-serie kalt Jegeren (Jegeren). Dette er basert på memoarene til Alfonso Sabella, en ekte anti-mafia-aktor i mob-dominerte Palermo, som på begynnelsen av 1990-tallet fanget og fengslet 300 medlemmer av Corleone-kriminalitetsfamilien. Det var en farlig tid siden Cosa Nostra nettopp hadde tatt ut de to øverste anti-mafia-magistratene, Giovanni Falcone og Paolo Borsellino. I slike kretser var det enestående å ha utryddet ett eller to hundre mennesker i en kriminell karriere.

Som gutt hadde Alberto lært å jakte villsvin, takket være en eldre tenåring, som etter hvert ble en fremtredende mafiamorder. Serien utforsker hvordan aktor brukte jaktteknikker for å spore opp byttet hans, inkludert en mektig mafiaboss som levde nesten synlig i den sicilianske hovedstaden. Til slutt er det sorenskriveren, som er avhengig av ekstrem tålmodighet og diverse taktiske triks, for å lokke til det åpne hovedmålet hans, som blir tatt til fange og dømt til livsvarig fengsel. Dette er den flyktende Leoluca Bagarella – som modellerte seg etter Marlon Brandos gjengivelse av Don Corleone i Gudfaren . Nå i en alder av 79 vil Bagarella aldri komme ut av spesielle fengsler med maksimal sikkerhet, først på Sardinia og for tiden i Parma.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Mordet på Julius Cæsar

Julius Cæsars død av Vincenzo Camuccini, 1825-29, via Wikimedia Commons

Attentat er like gammelt som menneskeheten selv. Jeg begynner på boken min Mordernes dag med det ‘klassiske’ eksempelet, en elites mob-lignende knivstikking av den 56 år gamle Julius Cæsar den 15. mars 44 f.Kr. Verdenskjente forfattere, inkludert Dante og Shakespeare, udødeliggjorde offeret og noen av leiemorderne hans. Det eksemplifiserer én type attentat, nemlig en elitekonspirasjon av høyt rangerte og ambisiøse menn i 30- og 40-årene. De mislikte ikke bare Cæsars spektakulære suksess som politiker og general, men fryktet det de trodde han hadde tenkt å bli; kanskje en Gud-keiser. Drapet skjedde på tampen av en stor kampanje han var i ferd med å begi seg ut på mot det velstående Parthia (moderne Persia), noe som ytterligere ville ha styrket Cæsars evne til å betale tropper og å spre hans storhet blant Romas ydmyke plebiske borgerskap.

Tilsynelatende var konspirasjonen designet for å bevare Romas hundre år gamle republikk fra diktatur eller imperialistisk styre, selv om Brutus hadde få skrupler om imperialistisk styre selv. Den trakk også på sterkt mytologisert gammel gresk og romersk historie, som rettferdiggjorde tyrannrap, selv om de fleste av Romas tidlige konger ble forvist i stedet for myrdet. Nettoeffekten av Cæsars drap var år med borgerkrig da konspiratørene spredte seg og reiste sine egne hærer. Det brøt også ut krig mellom triumvirene som sverget å hevne Cæsar, selv da de sporet opp og slaktet Cæsars mordere. En av dem, Octavian, ville komme triumferende over slike rivaler som Mark Anthony, og bli Keiser Augustus . Tretten år etter Cæsars død tok Octavian/Augustus igjen den siste av konspiratørene, en mindre poet og admiral, som ble drept midt i manuskriptene hans i Athen.

Elitekonspirasjoner

Frankrikes president Charles de Gaulle sammen med den tyske kansleren Konrad Adenauer , 1963, via Federal Archives

Drapet på Julius Caesar er det arketypiske attentatet som et resultat av en elitekonspirasjon. De har en tendens til å være ugjennomtrengelige for oppdagelse siden konspiratørene er bundet sammen av elitens æreskoder, med utstøting som et kraftig bindemiddel (tenk på elitefigurene som i årevis planla uoppdaget mot Hitler).

Mange attentater har vært produkter av elitekonspirasjoner, hvorav noen er like enkle å nøste opp. Et mer moderne eksempel ville være 33 forsøk om livet til president Charles de Gaulle (1890-1970). Etter å ha lovet i 1958 å beskytte det som var en integrert del av storby-Frankrike mot en væpnet sekulær arabisk nasjonal frigjøringsbevegelse kalt FLN, ga de Gaulle i løpet av fire år Algerie uavhengighet. Nasjonalistiske hæroffiserer og høyreorienterte nybyggere drev sin egen kontraterrorkampanje for å hindre dette resultatet. Dette inkluderte også serieforsøk på å myrde presidenten, mot hvem de også lanserte en putsch som så dissidente fallskjermjegere lande på Korsika. Den franske staten førte også en skitten krig mot disse fanatikerne, i tillegg til den den kjempet mot FLN.

De fleste av de militære forræderne involvert i OAS (Secret Army Organisation)-opprøret ble sporet opp av Frankrikes utmerkede sikkerhetsstyrker. De skrøt av det de hadde skrevet når de ble spurt. Det inkluderte menn involvert i de 33 forsøkene på å drepe de Gaulle med pistolangrep eller bomber ved veikanten.

Denne innsatsen inspirerte en svært vellykket thriller, Frederick Forsyths Sjakalens dag , som han skrev på 35 dager tidlig i 1970 etter å ha tilbrakt tid i Paris som Reuters-korrespondent. Det er uvanlig for en thriller i den forstand at leserne vet at de Gaulle døde fredelig i sengen sin. Romanen er avhengig av en dobbeltjakthistorie, med «Sjakalen», kodenavnet for en innleid engelsk leiemorder som sporer de Gaulle, mens franske myndigheter sporer ham raskt og skyter ham akkurat når han tar et nytt skudd.

Selve Forsyths bok ble ivrig lest av den tyrkiske fascisten som skjøt pave Johannes Paul II i mai 1981 og av Amir Yigal, den religiøse fanatikeren, som myrdet den israelske premieren Yitschak Rabin i 1995. 'Sjakalen Carlos' ble også nom de guerre for Venezuelansk mesterterrorist, Illich Ramirez Sanchez (født 1949), som for tiden soner flere livstidsdommer i et fransk fengsel. Det har festet seg i populærkulturen. For eksempel startet en britisk tabloid en gang en jakt på en «IRA-sjakal» som nesten hadde sprengt prins Charles og Diana i luften. Som det skjer, var jeg en venn av den berørte mannen som ble kalt Sean O'Callaghan – som tidligere hadde myrdet tre personer – etter at han ble den mest skadelige dobbeltagenten for de irske (og britiske) sikkerhetstjenestene før han ble en ganske god forfatter. . Han druknet i datterens svømmebasseng på Jamaica for noen år siden.

Politiske attentater og konspirasjonsteorier

Attentatet på Abraham Lincoln , av T. M. McAllister fra New York , c. 1900, via Heritage Auctions

De fleste politiske attentater er ikke et produkt av elitekonspirasjoner, bortsett fra anledninger der en stat bestemmer at noen må gå, på en eller annen måte. Mange er håndverket til fremmedgjorte og marginale menn (og noen få kvinner) som tror de kan gi historien en hjelpende hånd, samtidig som de vinner sine femten minutter med berømmelse. De beste beretningene om slike mennesker er av de store amerikanske romanforfatterne Norman Mailer og Don DeLillo. Menneskehetens manglende evne til å akseptere at store hendelser har tilfeldige årsaker knyttet til de psykologiske raritetene til ensomme individer, betyr at konspirasjonsteorier ofte viser seg 'overbevisende' selv når fakta ikke tilsier det.

Det er 'Lincoln Truthers' som fortsatt tror at Abraham Lincoln ble drept i 1865 av romersk-katolikker i stedet for av en liten gjeng med harmfulle tilhengere av slaveri ledet av skuespilleren John Wilkes Booth som hadde noe med Shakespeares Brutus. 61 prosent av amerikanerne mener fortsatt at John F Kennedy ble drept av en CIA og/eller mafia-konspirasjon, selv om Lee Harvey Oswald hadde brukt samme postordre Mannlicher Carcano-riflen for å skyte den høyreorienterte general Edwin Walker syv måneder før JFK. Ingen antyder at det var en 'deep state'-konspirasjon for å drepe Walker, da han satt og gjorde selvangivelsen en natt da en avbøyd kule bare traff armen hans. Hvis det var en dyp konspirasjon, er det rart at i motsetning til de mange antatte morderne på de Gaulle, har ingen noensinne skrytt av det i en bar eller på dødsleiene.

Apofeni

Paraplymannen. via MUBI

En psykologisk tilstand kalt Apofenia – vanlig blant schizofrene – er ofte involvert i å se sammenhenger der det ikke er noen, som ansiktet til ens hund eller katt i kaffegruten eller Guds stemme fra radiatoren når det gjelder alvorlig forstyrrede. Et klassisk eksempel på apophenia ville være «paraplymannen» på Dallas-fortauet da Kennedys bil krøp forbi. Ved å åpne paraplyen signaliserte han angivelig til flere skyttere som lurte på den gresskledde knausen da Kennedy kom innenfor rekkevidde.

Men hva om han kom med en hentydende protest som involverte JFKs forsoningsfar Joe, ved å referere til Neville Chamberlains berømte paraply, for å forbanne den nåværende presidenten for å «blidgjøre» sovjeterne ved å trekke tilbake missiler fra Tyrkia etter at de trakk deres ut av Cuba? Det var faktisk det forsikringsselger Louie Steven Witt gjorde da han ble tatt til fange i den berømte Zapruder-filmen. Filmregissøren Oliver Stone pakket inn mange av de mest ekstreme konspirasjonsteoriene i sin JKF, inkludert det bør bemerkes (og en avledet fra riksadvokat Jim Garrison - at en eller annen kabal av høyreorienterte homofile i New Orleans hadde planlagt å drepe Kennedy som symbolet på den virile heteroseksuelle mannen.

I stedet for å gå seg vill i ugresset til slike konspirasjoner, som har sin egen vitenskapelige litteratur, min bok Mordernes dag fokuserer på to områder: for det første leiemorderne selv og for det andre, om attentat «fungerer» eller ikke?

Moderne karrieremordere

De fleste moderne leiemordere er faktisk betalte ansatte i stater, selv om organiserte kriminelle grupper også ofte har gått denne veien. I Napoli, Calabria og Sicilia eller Mexico har karrierekriminelle gått til krig med staten, og nylig myrdet 34 ordførere i sistnevnte tilfelle. Meksikanske narkotikakarteller har vellykket militarisert seg selv. Etter at ett kartell rekrutterte tidligere spesialstyrkekommandoer, som selv ble det fryktinngytende Zetas-kartellet, rekrutterte deres rivaler guatemalanske spesialstyrker (mange av dem mayaindianere) som sannsynligvis er blant de mest skremmende morderne på planeten.

NKVD

NKVD-leder Nikolai Ivanovich Yezhov, 1938, via Wikimedia Commons

De mest faglig kompetente leiemorderne i boken min var drapsmennene fra sovjettidens NKVD som gikk etter dissidente marxister og ukrainske nasjonalister i en rekke globale sammenhenger fra borgerkrigsherjede Spania til Mexico via Sentral-Europa.

NKVD var den andre gjentakelsen av det opprinnelige bolsjevikiske hemmelige politiet, den ekstraordinære komiteen eller Cheka, som i de første årene ble ledet av polakker, latviere og jøder – mange av dem med lammende skader etter å ha blitt torturert av tsaristen Ochrana som ikke var noen. englene selv. Den første etniske russeren som ledet NKVD var Stalins utnevnte Nikolai Yezhov, hvis to år lange funksjonstid (før han ble skutt) involverte den store utrenskningen der 600 000 mennesker omkom. Med grunn fryktet Cheka selv attentatplaner. Den ene involverte en russisk aristokratisk advokat kalt Boris Savinkov (1879-1925), som var ansvarlig for attentatene på tsaristiske tjenestemenn av det sosialistiske revolusjonære partiet ved begynnelsen av det nittende århundre. Målene til drapsmennene Savinkov satte i gang (for han skitne aldri til sine egne hender) inkluderte innenriksminister Vyacheslav von Plehve og storhertug Sergei Alexandrovich.

Boris Savinkov i retten , 1924, via jewish.ru

I 1917 fungerte Savinkov kort som viseforsvarsminister i Kerenskys provisoriske regjering. Etter det bolsjevikiske kuppet forble han under jorden i Russland og deretter i Polen og prøvde å orkestrere utsettingen av menn han ga skylden for Brest-Litovsk-traktaten, som overlot enorme deler av det europeiske Russland til tyskerne. I 1921 ble han forvist fra Polen til Frankrike, hvor han prøvde å organisere anti-bolsjevikiske komplotter på vegne av de hvite generalene. Gjennom den forvirrende vanskelige 'mesterspionen' Sidney Reilly hadde han kontakter med britisk etterretning. Selv om han var morfinmisbruker, fristet Savinkov slike som Winston Churchill, med planer om å koordinere anglo-fransk militær intervensjon med attentatet mot hele den bolsjevikiske ledelsen, inkludert Lenin og Trotskij. Selv om han var nasjonalistisk-fascist på dette stadiet, falt Savinkov for en Cheka-finte designet for å lokke ham tilbake til Sovjetunionen. Etter å ha blitt tatt til fange og dømt til døden, trodde han at bolsjevikene kunne benåde ham og utnevne ham til en viktig stilling. At han ble holdt i et deluxe-fengsel i et fengsel, med utflukter til gode restauranter, tyder på at han hadde noen grunner for denne vrangforestillingen, selv om den tok slutt da han i 1925 falt eller hoppet fra et høyt fengselsvindu i Moskva.

NKVD-offiserer ble sendt til utlandet på Stalins myndighet for å drepe alle som fortsatt var lojale mot den eksilte Leon Trotsky, så vel som lederne av ukrainske nasjonalist-separatister. Et spesielt innsatsfelt var det krigsherjede Spania på 1930-tallet. Bortsett fra fiendens «fascistiske nasjonalister», var den republikanske siden selv en forvirrende koalisjon av venstreorienterte og anarkistiske grupper, det samme var de internasjonale brigadene som hadde meldt seg frivillig til å hjelpe dem. Stalins NKVD-mordere var der for å hjelpe dominansen til det spanske kommunistpartiet, som besto av stalinistiske lojalister. De tok til og med med et minikrematorium for å lette avhendingen av ofrene deres, som var mange. Deres opphold i Spania gjorde dem i stand til å perfeksjonere spansken sin, i den grad at mordere som var russifiserte litauiske jøder i opprinnelse, fra da av plausibelt kunne utgi seg som costaricanere eller cubanere.

Trotsky på dødsleiet etter å ha blitt sporet opp i Mexico , 1940, via RMY Auctions

Forsidehistoriene deres var så tette at til og med noen så beryktet som Ramon Mercader, som drepte den eksilte Leon Trotsky i hans bolig i Mexico City med en isøks i 1940, var i stand til å skjule sin virkelige identitet i ti år til tross for at han ble forhørt av meksikanske rettspsykiatere. i 6 timer, hver dag, i seks måneder. Han tilpasset ganske enkelt historien sin fra det virkelige liv, spesielt forholdet til moren Caridad som var hans fluktsjåfør og en erfaren drapsmann selv – inkludert drømmene hans, uten å avsløre at han ikke var Frank Jacson (sic) eller Jacques Mornard, de to første av fem falske identiteter NKVD konstruerte for ham. Bare et tilfeldig besøk i Barcelona av det meksikanske politiet avslørte til slutt hans katalanske opprinnelse ti år etter hendelsen, da betjenten viste sine spanske kolleger et bilde av 'Mercader', som i likhet med sin mor hadde vært med NKVD i Spania i 1930-tallet.

Dødelige ensomme ulver

Portrett av François Ravaillac, morder av kong Henri IV, Christoffel van Sichem I , c. 1810-1824, via British Museum

Ikke alle leiemordere har vært profesjonelle, selv om den militære etterretningstjenesten russiske GRU og FSB etterfølgere av menn som Mercader lar noe å ønske når det gjelder kompetanse innen bedrag siden alle kjenner identiteten til FSB-offiserene som i 2006 drepte Alexander Litvinenko med radioaktivt polonium i London eller GRU-teamet som i 2018 prøvde å myrde Sergei Skripal med en nervegift i Salisbury. Den samme enheten har drept mange andre også, over hele Europa. Men nok av de profesjonelle statsmorderne, som åpenbart hadde sine amerikanske, britiske, franske og andre analoger. Hva med 'ensomme ulver', et begrep som krever en viss kvalifisering, for selv de mest ensomme ulvene opererer innenfor en bredere ideologisk kontekst.

Spørsmålet om 'tilfeldige' leiemordere er gale går ofte igjen. Vi vet ekstraordinært mye om den katolske leiemorderen Francois Ravaillac som i 1610 knivstukket kong Henri IV av Frankrike på en gate i Paris siden forhørsledere og torturister hentet ut en bemerkelsesverdig mengde informasjon fra denne lave figuren. På samme måte grunnet engelske dommere nøye på fornuften til Henry Bellingham, den misfornøyde kjøpmannen som skjøt statsminister Spencer Percival i 1812 i lobbyen til Underhuset. De bestilte til og med rapporter fra psykiatere som hadde behandlet Bellingham, selv om disse kom etter at Bellingham ble hengt.

Attentat på apartheid

Sør-Afrikas statsminister Hendrik Verwoerd , 1960, via National Archive of the Netherlands

Assassins kan være både alvorlig psykisk syke og helt rasjonelle i sine politiske resonnementer, selv om dette forvirrer hvordan vi tenker oss selv. Ta de to mennene som angrep Sør-Afrikas premier Hendrik Verwoerd, den nederlandskfødte arkitekten til apartheid som var basert på ideen om 'separat raseutvikling' og førte til et system der tjenestemenn brukte spesielle hårkammer for å fastslå om noen var litt svarte, men tilsynelatende hvite. De regjerende afrikanerne var så høyreorienterte at mannen som ledet deres statskringkaster døpte sønnen sin «Izan», som er «nazistisk» stavet baklengs, og det var faktisk der deres sympatier var i andre verdenskrig.

En mislykket leiemorder var en engelsk millionærbonde kalt David Pratt, som i 1960 ineffektivt skjøt Verwoerd i ansiktet på Rand Agricultural Show. Pratt (som ble kjørt til showet i en luksuslimousin) led av depressiv sykdom, men han var også forferdet over hvordan svarte sørafrikanere ble trakassert av politiet. Pratt skal ha hengt seg selv i et asyl.

Dimitri Tsafendas' fotografi i avisen 'Die Volksblad ,' 1966, via Greek Herald

Seks år senere knivstakk en klumpete gresk-mosambikansk kjøpmann, Dimitri Tsafendas, Verwoerd i hjel ved statsåpningen av parlamentet i Pretoria. Tsafendas var nesten garantert gal siden han hadde vært på flere mentale asyler i seks land, den beste måten han fant for å forlenge oppholdene sine i noe land. Men han hadde også lært å friste psykiatere med historier om en bendelorm i magen som ga ham ordre. Det betydde bedre omsorg siden han da hadde vitenskapelig nyhetsverdi for ambisiøse krymper som kunne skrive lærde artikler om ham. Siden de sørafrikanske sikkerhetssjefene ikke ønsket å prøve hvite menn for å ha angrepet Verwoerd, erklærte de Pratt uegnet til å stilles for retten, mens etter måneder med tortur ble Tsafendas fengslet – til tross for at han ble erklært sinnssyk. Dette inkluderte et opphold ved siden av Nelson Mandela på Robben Island – og andre vanlige fengsler før han ble innlagt på sykehus i 1994, hvor han døde fem år senere. I likhet med Pratt hadde Tsafendas, som hadde en kommunistisk bakgrunn, helt rasjonelle grunner til å drepe Verwoerd for å ha utviklet et av vår tids mest umenneskelige politiske regimer.

Fungerer politiske attentater?

Gavrilo Princip - Drapet på erkehertug Francis Ferdinand av Østerrike i Sarajevo

Det faktum at Verwoerd ble etterfulgt av den enda mer fanatiske John Forster reiser spørsmålet om attentat «virker.» Den britiske statsministeren Benjamin Disraeli var sikker på at det ikke gjorde det da han tok opp dette temaet kort tid etter president Lincolns attentat i 1865. Visepresidenten , Andrew Johnson, tok rett og slett opp tømmene. Hvis du dreper en monark, får du bare en annen med et ekstra tall eller et annet fornavn, Alexander III av Russland, i stedet for Alexander II. Men selv med det vi har dekket så langt, er jeg ikke så sikker på om vi skal konkludere med at attentat ikke fungerer. Cæsar sin død innviet fire århundrer med imperialistisk styre og mye lenger i bysantinsk øst , om enn ofte temperert av attentater. Lincolns slaveeiende etterfølger Johnson forsinket også bevisst den riktige frigjøringen av afroamerikanere når det gjelder ansettelse eller stemmerett, for å sikre hvitdemokratenes politiske hegemoni i sør.

Oftere har attentater forferdelige uforutsette konsekvenser, som gammel historiker Herodot allerede kjente, vanligvis borgerstrid, krig og kaos. Skytingen av erkehertug Franz Ferdinand i juni 1914 «forårsaket» ikke første verdenskrig i noen umiddelbar forstand, men det ga absolutt de europeiske lederne som trodde tiden var i ferd med å renne ut for å vinne en storkrig muligheten til å ha en, selv om fire års krig de fikk (med 10 millioner militære døde) var ikke den korte de forestilte seg. En krig, dessuten, som i deler av Europa fortsatte å føres på nasjonalt nivå inn i begynnelsen av 1920-årene.

Ensomme ulver er ikke så ensomme

Israelere som sørger over den myrdede statsministeren Yitzhak Rabin , via DW

Vi må gå tilbake til spørsmålet om «ensomme ulver», en setning som også er kjent fra samtidens diskurs om leiemordere. Selv når en konspirasjon er veldig liten, som den orkestrert av John Wilkes Booth, eller håndverket til en enkelt person, som Lee Harvey Oswald som skjøt Kennedy, er det ofte slik at leiemorderen faktisk handler i tråd med en betydelig transje av opinionen. En ikke så spøkelsesaktig hær av likesinnede står bak dem.

Booth representerte en betydelig del av det sørlige konfødererte oppfatningen som betraktet Lincoln som en tyrann for å gå inn for afroamerikansk frigjøring og beskyldte ham for å ha ødelagt deres pseudo aristokratiske plantasjeliv. Den ensomme våpenmannen som skjøt Israels premier Yitzhak Rabin i 1995 kunne plausibelt hevde at et betydelig antall israelske høyreekstreme som betraktet Rabin som en forræder var villige til å handle. Tross alt hadde de visuelt avbildet ham iført en palestinerrutete keffiyeh skjerf eller, faktisk en SS-dressuniform. Den yngre Bibi Netanyahu var veldig involvert i disse baktalelsene.

Gjennom historien har attentater fulgt en identifiserbar logikk, oftest at to Cæsarer eller Khalifer er én for mye og en invitasjon til kaos, for som den banebrytende Harvard-sosiologen Pitorim Sorokin observerte, har herskere ofte et annet moralsk kompass enn bare dødelige som oss. Det gjelder spesielt de som også ødelegger rettsstaten, og dermed gjør seg faktisk uansvarlige for sine verste handlinger.

Politisk mord i polariserte samfunn

Filip II, konge av Spania, bebreider William I, Prince of Orange, i Vlissingen ved hans avgang fra Nederland i 1559 , Cornelis Kruseman , 1832, Rijksmuseum

Politiske drap øker også under uvanlig hektiske historiske epoker eller når, som vi har sett, samfunn er bittert polarisert, slik vi nylig har sett i tilfellene med kongresskvinne Gabby Gifford eller den britiske parlamentsmedlemmen Jo Cox og den tyske Walter Lübcke.

En slik epoke var under de tidlige moderne religionskrigene i Europa da konger aktivt leide leiemordere for å drepe «kjetterske» rivaler. Det var en viss logikk i dette siden kongens bekjennelseslojalitet avgjorde undersåttenes undersåtter med mindre de ønsket å gå i eksil. Den mest katolske spanske monarken Filip II betalte store penger til menn som prøvde å, eller til slutt, skjøt kalvinist Den nederlandske herskeren Vilhelm den Tause. Lærde teoretikere rettferdiggjorde 'monomarki', nemlig drap på katolikk eller protestantisk herskere, hvis død ville føre til en konfesjonell omorientering av hele stater. Interessant nok tok det bare en generasjon eller så før deres etterfølgere på en prangende måte unngikk politiske drap, delvis under påvirkning av et lovverk i utvikling, men også fordi deres personlige moralske koder lykkelig falt sammen med evnen til å rettslig myrde sine motstandere gjennom forræderrettssaker og rettssakene. som.

Revolutionary Assassins: The Case of Joseph Fieschi

Joseph Fieschis død etter henrettelse , av Jacques-Raymond Brascassat , 1836, via Paris Musee

Revolusjonære har alltid trodd på de underverkende effektene av attentat, en sikker vei for å unngå impotent irrelevans. Et slående eksempel på dette fant sted i Paris i 1835. En korsikansk hyrde kalt Joseph Fieschi hvis storhetstid var da han tjenestegjorde som sersjant i Napoleon 's legioner hadde siden falt i harde tider som inkluderte en lang tids fengsel som nektet hans ære. Fieschi eksisterte ved svindel og sponging, selv om han skaffet seg en pen elskerinne hvis fjorten år gamle datter han umiddelbart forførte. Hun manglet tre fingre og var blind på det ene øyet. Fieschi var tungt i gjeld og ble overbevist av sin kreditor for å forsøke attentatet på Louis Philippe, Bourbon-kongen og lederen av Orleanist-partiet. Han bygde en 'infernalsk maskin', bestående av 25 muskettfat oppstilt innenfor en treramme i leiligheten hans i tredje etasje. Den 28. juli ble denne enheten avfyrt mot kongen og hans følge da de gikk forbi på gaten, ganske enkelt ved å tenne på berøringspapirene fra en ulmende stokk. Mange av Louis Philippes nære medarbeidere var blant de 18 døde og 22 alvorlig sårede. Når det gjelder Fieschi, rømte han ned et tau, men takket være noen få feiltenninger ble hodeskallen hans støtt og halvparten av kjeven hans var et blodig rot. To fingre måtte amputeres. Han ble snart tatt til fange, og etter å ha levert en kommandobløff-soldatopptreden under rettssaken hans, ble han henrettet sammen med sine to medskyldige. Fieschi hadde mange copycats.

En ny økning i attentat ville skje mot slutten av det nittende århundre. Dette var delvis fordi herskere og politikere ble mer synlige, forpliktet til å begi seg inn i gallerier, teatre og operahusene, eller hvis de reiste, med aviser som ubehjelpelig ga nøyaktige detaljer om rutene deres. Gavrilo Princip og Co trengte ikke gjøre mer enn å lese en avis for å finne ut hvilke gater i Sarajevo Franz Ferdinand ville bli kjørt langs. Et ekstraordinært antall politikere og herskere ble kuttet ned i denne perioden: USAs presidenter Garfield og McKinley, keiserinne Elisabeth av Østerrike og kong Umberto I av Italia, og Russlands premier Piotr Stolypin blant dem.

Transformasjonen av religiøs sekterisme til moderne ideologiske forstyrrelser førte også til utbredt ty til attentat i kjølvannet av første verdenskrig. Noen land var faktisk i en krigstilstand, mens virtuelle borgerkriger raste på gatene til andre, fra Irland til Italia og Tyskland. Den irske nasjonalistlederen Michael Collins var så imponert over mordene på tsaristiske embetsmenn utført av finske og polske revolusjonære at han dannet sitt eget tolv sterke lag av leiemordere som drepte mange britiske embetsmenn i Dublin på 1920-tallet.

Drapene på NKVD fikk selskap av italienske fascister, særlig drapet på sosialistlederen Giacomo Matteotti i 1924 og nasjonalsosialistene, som i juni 1934 myrdet sin egen Stormtrooper-ledelse og flere andre, inkludert eks-kansler Schleicher. Kansler Dollfuss i Østerrike ble også skutt. Men hva om Hitler hadde blitt drept, ikke av aristokratiske plottere i 1944, men av den ydmyke venstreorienterte håndverkeren Georg Elser, som i 1939 kom i løpet av minutter etter å ha sprengt Hitler i stykker med en forseggjort bombe bak podiet som diktatoren hadde snakket om? Hitler unngikk døden med omtrent femten minutter. Hva hekatomber av dødsfall kunne ha blitt foretatt dersom nazistene ikke hadde vært i stand til å finne en tilsvarende karismatisk leder, forutsatt at disse generalene ikke hadde utført den putchen de kanskje hadde tenkt mye tidligere i 1932?

Militariserte leiemordere

Den cubanske statsministeren Fidel Castro holder opp en avis med overskriften på oppdagelsen av et komplott for å drepe Castro , via Inside Hook

Selvfølgelig er attentater ikke bare historiske. I våre liv har leiemordere gått til krig, med soldater forvandlet til spioner og spioner til soldater, en dyster prosess som resulterte i kampanjer for militarisert attentat under Vietnamkrigen da tusenvis av Vietcong-kadre ble myrdet av amerikanske og sørvietnamesiske dødsskvadroner i Phoenix-programmet. Under den såkalte krigen mot terror etter 9/11, har CIA gjennomgått en lignende militarisering, med den forfining at døden i økende grad kommer fra det som unøyaktig har blitt kalt 'snikskyttere i himmelen' i form av Predator- og Reaper-droner der pilotmordere sitter bak konsoller tusenvis av kilometer unna i Arizona eller Nevada. Disse angivelig hypernøyaktige våpnene har drept mange uskyldige sivile, sist i sentrum av Kabul hvor ti medlemmer av en familie døde etter at USA målrettet en bil som fraktet ISIS-K-attentatmordere på vei til flyplassen. Hvor kort tid før det menneskelige elementet fjernes helt, og hvor mange flere stater vil få lignende evner som Kina, Iran, Israel og Tyrkia allerede har gjort? Relativt billige tyrkiske droner, sist demonstrert i aksjon i Libya og Armenia, er så gode at Nato-medlemmer som Polen er seriøst interessert i å kjøpe dem.

Gjennom moderne historie har folk forsøkt å dempe og motvirke attentat – og starter med herskere som anså det som vanære, selv om de samtidig oppdaget evnen til å myrde motstanderne sine rettslig. I de fleste kriger ble attentatet mot fiendtlige befal ansett som forbudt, selv om noen beryktede unntak ble gjort i andre verdenskrig.

Under president Gerald Fords æra forbød USA formelt føderale ansatte å delta i attentat på grunn av avsløringen av drapene på Patrice Lumumba og Raphael Trujillo og de mislykkede forsøkene på å myrde Fidel Castro, selv om legaliserte 'løsninger' åpenbart har blitt oppdaget i i mellomtiden, med jobben med å drepe i økende grad deputert til JSOC-kommandoer hvis droner ikke er involvert. Dette setter et dystert eksempel for verdens autokrater, spesielt de som allerede har frigjort seg fra rettsstaten. Hvorvidt det 'fungerer' mot disse befalene, slik Israel tror det gjør, avhenger i stor grad av hvor dyp er den førstnevntes erstatningsbenk og bassengene av ekspert bombemakere og finansfolk.

Politiske snikmordere i dag

Midlertidig Daphne Caruana Galizia-monumentet, via Wikimedia Commons

Den nåværende allestedsnærværelsen av sterke herskere, som Vladimir Putin, ser ut til å ha sluppet snikmorderne løs igjen, og dessverre har dette vist seg slående, som drapet i Istanbul i 2018 på journalisten Jamal Khashoggi av et team av saudiske drapsmenn viste. Enda verre, innenfor de liberale demokratiene var det tydeligvis nok av PR-firmaer og journalister som er fullt forberedt på å engasjere seg i posthum utsmøring av ofrene fordi saudierne har dype lommer. En kombinasjon av korrupte politikere og kriminelle så også den maltesiske etterforskningsjournalisten Daphne Caruana Galizia sprengt utenfor hjemmet sitt. Igjen forsøkte grådige injurieadvokater, hovedsakelig i London, ivrig å reise søksmål ved britiske domstoler mot de maltesiske journalistene som hadde avslørt den maltesiske forretningsmannen som antas å være ansvarlig for å beordre attentatet til Daphne. Vi vil aldri stoppe attentatene, absolutt ikke av organiserte kriminelle eller useriøse stater, men noe mer enn sanksjoner eller et slag på hånden er helt sikkert nødvendig for å gjøre omdømmekostnadene ved denne formen for høyt planlagte statlige drap mer uoverkommelige.

Michael Burleighs Mordernes dag: En historie om politisk mord er publisert av Picador Macmillan 27. mai. Han er den prisvinnende forfatteren av femten bøker og seniorstipendiat ved LSEIdeas, verdens nr. 1 rangerte universitetsbaserte tenketank.