Hva er eksistensialisme? (3 sentrale grunnsetninger)

Vi er kanskje alle kjent med begrepet 'eksistensialisme', og til og med uttrykkene 'eksistensiell krise', eller 'eksistensiell frykt.' Dette kan være populære engangsbegreper, men de er knyttet til en dypere tankegang fra tidlig på 1900-tallet. Eksistensialisme var en filosofisk stil som ble populær i Europa i kjølvannet av andre verdenskrig og forble utbredt gjennom 1950- og 1960-tallet. Eksistensialister, inkludert Søren Kierkegaard, avviser fortidens religiøse doktriner, Jean paul Sartre , Simone de Beauvoir, Maurice Merleau-Ponty og Albert Camus hevdet at mennesket var i sentrum av deres eget univers, og de hadde makten til å styre løpet av deres eget liv. Nøkkelord assosiert med denne filosofien er 'autentisitet' og 'frihet', hver uunngåelig full av sine egne utfordringer. Les videre for å oppdage noen av de beste fakta om eksistensialisme.

1. Vi er lederne for våre egne liv

Jean-Paul Sartre, fotografi av Gisèle Freund, 1968, via Britannica

I hjertet av eksistensialismen er troen på at vi, som mennesker, er de mestere over vår egen skjebne , eller arkitektene bak våre egne liv. Dette betyr at vi alene har makten til å styre kursen for fremtiden vår. Eksistensialister hevder at det er ingen masterplan, ingen skjebne og ingen gud i himmelen over å ta avgjørelser for oss. I stedet har vi full valgfrihet.Sartre hevdet at eksistens går foran essens, eller med andre ord, vi er født uten en hensikt, og det er opp til oss å finne mening med livet og få det til. Han mente også at vi er fullstendig ansvarlige for våre egne handlinger, så hvis ting ikke går etter planen, har vi bare oss selv å skylde på.

Dette settet av tro ble formet av flere samfunnsmessige faktorer, inkludert opplysningstidens vitenskapelige resonnement og de desorienterende etterspillene av krigen, som begge førte til oppløsningen av religiøs tro. Hvis det virkelig fantes en gud, ville han ha tillatt en slik enestående redsel og ødeleggelse? Tideen om at det ikke fantes noen gud var like skremmende som den var befriende, og åpnet opp et helt nytt vell av muligheter.

2. Eksistensialister mente at livet ikke har noen sikkerhet

Skriket av Edvard Munch, 1893, via Munchmuseet, Oslo

Mens forestillingen om at vi har full kontroll over vår egen skjebne utvilsomt er befriende, kan det også være et skummelt perspektiv. Uten noen rammeverk eller doktrine på plass som forteller oss hvordan vi skal leve livene våre eller finne dypere mening i verden, kan den store kløften av muligheter virke minst skremmende, og høyst fullstendig overveldende. Konseptet om en 'eksistensiell krise', eller 'eksistensiell frykt' dukket opp ut av denne tankegangen etter Andre verdenskrig , da medlemmer av samfunnet kjempet med en helt ny måte å tenke på og forstå verden på.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Eksistensialister mente også at følelser som angst og en bevissthet om døden er understrømmer som bølger gjennom hele livet. Europeiske ekspresjonistiske malere som f.eks Edvard Munch og Ernst Ludwig Kirchner fanget uroen til denne interne krisen i deres sinte, turbulente malerier og trykk, fylt med sinte skråstreker av lyse farger og grovt skriblet merker.

3. Eksistensialismen hevdet at livet er fullstendig absurd

Albert Camus, The Stranger, 1942, via John Atkinson Books

Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir og Albert Camus delte troen på at livet var fullstendig absurd, irrasjonelt og tilfeldig, uten noen definerbar struktur. Fra 1940- til 1960-tallet dukket det opp en litterær og teatralsk gren av eksistensialismen ut av denne tankegangen kalt The Theatre of the Absurd. Spesielt Sartre og Camus skrev flere viktige skuespill og romaner som utforsket dette temaet. Albert Camus sin ikoniske roman L'Etranger (den utenforstående), 1942, innkapslet stilen.

Denne tråden av eksistensialisme tok en noe kynisk tilnærming, og hevdet at livet i hovedsak er blottet for noen reell mening eller hensikt. I stedet får folk i den moderne verden ofte følelsen rådvill, håpløs og engstelig . En andre generasjon dramatikere som videreutviklet disse ideene inkluderte Samuel Beckett, Eugène Ionesco, Jean Genet, Arthur Adamov og Harold Pinter.