Den nihilistiske desperasjonen i Alberto Giacomettis malerier

Alberto Giacometti Sitter med skulpturene sine , via Gagosian Gallery, New York (til venstre); med Sittende mann av Alberto Giacometti , 1950, via Christie's (til høyre)

Alberto Giacometti var en sveitsisk billedhugger og maler tilknyttet Kubisme , Surrealisme og Moderne kunst i løpet av det 20. århundre. Han er mest kjent for sine totemiske, humanoide skulpturer og regnes som en av de mest produktive skulptørene i sin tid. Hans malerier var imidlertid også unike i deres abstraksjon og følelse av robust øde. Les mer for en analyse av den eksistensielle desperasjonen til Giacomettis malerier.

Konteksten til Alberto Giacomettis verk

Kunstnerens mor av Alberto Giacometti , 1950, via MoMA, New York

det ville ikke være så ille. Hvis jeg bare kunne gjøre et hode, ett hode, bare en gang, så hadde jeg kanskje hatt en sjanse til å gjøre resten, et landskap, et stilleben. Men det er umulig

- Alberto Giacometti

Verkene til den sveitsiske kunstneren Alberto Giacometti er definert av hva de mangler. Da verden rundt ham ble ødelagt av krig i første halvdel av det 20. århundre, revet ned og redusert i betydning, viste Giacomettis verk den samme øde sparsomheten. Hans skulpturer og malerier er redusert til de minste, minste versjoner av seg selv. Figurer vises uttørket og deformert , og selv portrettene sliter med å huske likhet. Alle tre av Giacometti, sitteren og betrakteren forblir isolert fra hverandre. Giacomettis verks manglende evne til å oppfylle formålet, til tross for hans ustanselige prosess, gir en følelse av at potensialet for mening har blitt fullstendig erodert. Dette er eksistensiell frykt som gjennomsyrer Giacomettis kunst.

Isaku Yanaihara av Alberto Giacometti , 1956, via The Art Institute of Chicago

På tvers av hans arbeid kommer Alberto Giacomettis reduksjonsprosess til uttrykk på ulike måter. I sine skulpturer ville han grave bort på figurer til poengethan ville få hodet ditt til å se ut som et knivblad. Også i maleriene hans var han kjent for å omarbeide et portrett uendelig til nesten ingenting gjensto. Når du snakker om opplevelsen av å male filosofen Isaku Yanaihara , bemerket GiacomettiVi pleide å jobbe hele dagen, og på kvelden var det et maleri. Og jo mer det gikk, jo mer forsvant han.En av de sterkeste konstantene i Giacomettis arbeid er at manglende evne til å avdekke mening er det som driver ham til å handle så insisterende i å deformere og rekonstruere subjektene sine. Ved å akseptere det, kommer denne forestillingen best til uttrykk i maleriene hans, enda bedre enn i skulpturene, på grunn av representasjonsmaleriets natur som helhet, så vel som krisen til modernistisk maleri , spesielt når det gjelder fotografi, og dets forsøk på å gjenoppfinne seg selv.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Hvorfor maling var umulig for Giacometti

Svarte Annette av Alberto Giacometti , 1962, via Guggenheim-museet, New York

Når det gjelder krisen i modernistisk maleri, ta dette sitatet, tilskrevet Alberto Giacometti av hans biograf, James Lord :

Det er umulig å male et portrett, sa han. Ingres kunne gjøre det. Han kunne fullføre et portrett. Det var en erstatning for et fotografi og måtte gjøres for hånd fordi det ikke var noen annen måte å gjøre det på da. Men nå har det ingen betydning. Fotografiet eksisterer, og det er alt det er.

(James Lord, Et Giacometti-portrett , s. 9)

På grunn av den gradvise frigjøringen av oljemaling fra realistisk skildring, har finishen til et stykke blitt unnvikende. I det modernistiske maleriet som Alberto Giacometti deltok i, kunne målet ikke lenger være bare illusjonistisk, ettersom maleriene hadde blitt utdatert som de mest overbevisende virkelige bildene. Den tittelen tilhørte nå fotografiet. Siden oppfinnelsen av fotografiet har malere blitt tvunget til å nå utover det visuelle, men må fortsatt følge det visuelle. Dette er umuligheten av å male. Maleren må skape en fantasisk illusjon, men kan aldri fullføre en slik oppgave tilstrekkelig. Maleriet må hvile på et tidspunkt, og det punktet kan ikke være helt tilfredsstillende, derav Giacomettis insistering på at han ikke kan fullføre et maleri.

Jean Genet av Alberto Giacometti , 1954-55, via Tate, London

Eksistensen av en ny standard innen representasjonsbilder førte til at maleriet gikk inn i en identitetskrise. Spesielt i første halvdel av det 20. århundre , da Alberto Giacometti levde og arbeidet, følte maleriet det økende trykket fra fotografiet som en alternativ form for representasjonsbilder. Etter hvert som fargefotografering ble kommersielt tilgjengelig på 1940- og 50-tallet, endret maleriets identitet radikalt, noe som førte til slike bevegelser som abstrakt ekspresjonisme , hvor representasjon ble helt utformet for å gjenskape egenskapene som skilte maleri fra fotografi, som materialitet og prosess. Omvendt, i andre kunstformer, som skulptur, eksisterte det ingen suverent realistisk erstatning. Mens skulptur absolutt deltok i den samme modernismens bue som maleri, og i noen tilfeller ledet an (Den enormt innflytelsesrike billedhuggeren Constantin Brancussi , for eksempel var en av de tidligste abstrakte ekspresjonistene), eksisterte ikke det samme presset for å gjenoppfinne og gjenopprette seg selv.

De grunnleggende spørsmålene ved maleri

Mann som peker av Alberto Giacometti , 1947, via Tate, London

Når det gjelder maleriets natur og dets relevans for Alberto Giacomettis arbeid, kan vi igjen forstå ved å sammenligne det med skulptur. Skulpturer, selv representative, kan fungere som referanser til seg selv. Det er en nødvendigvis forsikrende virkelighet til en skulpturell representasjon fordi den, ved sin dimensjonalitet, er mer i stand til å nøyaktig gjenspeile naturen til et ekte, fysisk subjekt. Representasjonsmaleri er derimot bare illusjonistisk, og dets fysiske egenskaper er ofte mer en hindring for dets evne til å reflektere motivet enn en fordel. Forekomster av synlig pensel, lerretets korn eller impastoen til den lagdelte malingen gjør oppmerksom på det kunstige til et stykke. Maleri egner seg ikke til representasjon av objekter i den observerbare verden på langt nær så godt som skulptur. Maleri kan være utrolig effektivt til å fange scener, eller følelsen av lys, men form er skulpturens territorium.

Med tanke på dette kan det observeres hvordan Alberto Giacometti konfronterer malerkunstens mangler. I Giacomettis malerier er motivet formet av en masse kryssende linjer. Noen ganger strekker denne behandlingen seg over hele bildet, men er mer typisk kun fokusert på hodet, med resten av rommet uformet, eller bare antydet av disete malingsmasser som stråler ut fra sitteren. Det er spesielt at han vanligvis ikke beskriver hodet i forhold til noe annet, men har i stedet til hensikt å etablere dets tilstedeværelse utover omstendighetene han observerer det. Målet hans med maleri er ikke å betrakte en hel scene eller et helt rom, men å manifestere én bestemt form. På denne måten er maleriet hans skulpturaktig.

Diego av Alberto Giacometti , 1959, via Tate, London

Tydelig av dette er Giacomettis absolutte fiksering på en enkelt form, hodet, ofte med utelukkelse av alt annet. Så da, i Giacomettis malerier, hvor form er et hovedspørsmål, om ikke det eneste, blir mediet umiddelbart satt på prøve, dets begrensninger avslørt. Eksistensen av disse begrensningene blir bare forverret av Giacomettis nådeløse jakt på den håndgripelige formen. I løpet av sin møysommelige prosess kan vi observere hvordan Giacometti gradvis omstrukturerer former i maleriene sine, mest åpenbart hodet og kroppene til hans sitter. Han arbeider mot umuligheten av et ekte portrett, og begynner å forsøke å løse grunnleggende spørsmål ved maleriet ved hjelp av selve mediet. Kontraintuitivt begynner kroppen til sitteren hans og bildet som huser den å deformeres.

Seated Man av Alberto Giacometti, 1949, via Tate, London

Som et annet eksempel på at Alberto Giacometti regner med problemene med maleri, er hans vane med å tegne en ramme for motivet bemerkelsesverdig. En vanlig enhet i Giacomettis bilder er innrammingen av et bilde inne i bildet; han tegner ofte en annen boks innenfor rammen av lerretet, der hele bildet er laget, slik at kantene ikke blir ødelagt. Han erkjenner og overdriver den kunstige innrammingen av et maleri. Dette fungerer for å formalisere motivet, fange det og sikre total isolasjon av bildet og kroppen fra omverdenen. Bildet fremstår mer distinkt og atskilt fra omverdenen. På en måte, ved å isolere bildet på denne måten, hjelper Giacometti forsøket på å manifestere form i maleriet sitt, siden det er mindre avhengig av standardene for faktisk, dimensjonal form. På en annen måte er overdrivelsen av bildeplanets kunstige begrensninger en slags selvsabotasje, som sikrer at motivet for maleriet aldri kan forveksles med en bokstavelig form. Uansett, det som er klart er Giacomettis forpliktelse til tradisjonen og begrensningene til representasjonsmaleriet, og hans avslag på å tilsløre arten av hans arbeid; han mener å oppnå håndgripelig form i maleriet på sine egne premisser: oljemaleriets etablerte vilkår.

Tapet av mening i Alberto Giacomettis malerier

Caroline av Alberto Giacometti , 1962, via The Art Institute of Chicago

Alberto Giacomettis verk handler om tap. Dette vises i bokstavelig forstand gjennom hans ustanselige, reduktive prosess, og mer abstrakt gjennom hans engasjement med nihilisme. Mens temaet er allestedsnærværende i hans praksis, er det en spesiell, felles følelse mellom maleri og denne typen eksistensialisme. Tapet av mening i en urolig verden, slik det gjenspeiles i et utdatert medium som er desperat etter et nytt formål. Kunstnerens mislykkede forsøk på å gripe noe fra et tomrom av frykt faller sammen med nytteløsheten i å trylle frem noe håndfast i maleriet. Akkurat som den skjøre illusjonen av mening forsvinner i verden rundt Giacometti, forsvinner formillusjonen fra maleriet med den minste endring i oppfatningen.