Help America Vote Act: Key Provisions and Criticism

Velgere med nedsatt funksjonsevne bruker valglokale spesielt designet for å være tilgjengelig for rullestolbrukere.

Ramin Talaie/Getty Images

De Help America Vote Act of 2002 (HAVA) er en amerikansk føderal lov som har gjort store endringer i måten nasjonen stemmer på. Signert inn i loven av President George W. Bush 29. oktober 2002 ble HAVA vedtatt av kongressen for å løse problemer innen stemmesystemer og velgertilgang som resulterte i feiltelling av minst hundrevis av stemmesedler i den kontroversielle Presidentvalget i USA i 2000 .

Key Takeaways: Help America Vote Act

• Help America Vote Act (HAVA) fra 2002 er en amerikansk føderal lov som endret stemmeprosessen i USA vesentlig.
• HAVA ble vedtatt for å forhindre stemmeuregelmessigheter som de som kompliserte presidentvalget i 2000.
• Hovedbestemmelsene i loven fokuserer på forbedringer av stemmeautomater og tilgang til valglokaler for funksjonshemmede velgere.
• Loven pålegger statene å implementere visse minimum standard valgprosedyrer. Valghjelpskommisjonen ble opprettet for å hjelpe statene med å overholde loven.

I henhold til artikkel I, avsnitt 4 i USAs grunnlov , er de enkelte statlige lovgivere ansvarlige for å gjennomføre og føre tilsyn med føderale valg. Mens flere grunnlovsendringer og føderale lover beskytter amerikanernes rett til å stemme , er statene alene gitt makt til å bestemme hvordan føderale valg – kongress- og presidentvalg – gjennomføres.

Definisjon av Hjelp Amerikas stemmelov

HAVA krever at statene utvikler og oppfyller minimumsstandarder på sentrale områder av deres valgprosedyrer, inkludert stemmemaskiner, lik tilgang til valglokaler, prosedyrer for velgerregistrering og opplæring avmeningsmålingsarbeidere og valgfunksjonærer. Spesifikasjonene for hvordan HAVA implementeres er overlatt til hver stat, noe som gir mulighet for varierende tolkninger av den føderale loven.

HAVA opprettet også Election Assistance Commission (EAC) for å gi råd til statene om å overholde loven. HAVA gir føderale midler for å hjelpe statene med å oppfylle disse nye standardene, erstatte stemmesystemer og forbedre valgadministrasjonen. For å være kvalifisert til å motta finansiering, er hver stat pålagt å sende inn en HAVA-implementeringsplan til EAC.

HAVA krever at statene og lokale myndigheter implementerer følgende valgprogrammer og prosedyrer:

Tilgjengelighet til valgsted

Alle aspekter ved alle valglokaler, inkludert reisevei, innganger, utganger og stemmeområder, må være tilgjengelige for personer med nedsatt funksjonsevne, inkludert blinde og svaksynte, på en måte som gir samme mulighet til å stemme – inkludert personvern og uavhengighet – som for andre velgere. Minst ett stemmeapparat ved hvert valgsted skal være tilgjengelig for personer med nedsatt funksjonsevne. I tillegg må valgfunksjonærer, meningsmålingsarbeidere og valgfrivillige få opplæring i hvordan de best kan hjelpe funksjonshemmede velgere.

Stemmemaskinstandarder

Statene må erstatte alle hullkort eller spakaktiverte stemmemaskiner med stemmesystemer som:

• La velgeren verifisere nøyaktigheten til alle stemmer som er valgt på stemmeseddelen før stemmeseddelen avgis og telles.
• Gi velgerne muligheten til å endre stemmeseddelen eller rette eventuelle feil før stemmeseddelen avgis og telles.
• Varsle velgeren om overstemmer (stemmer for mer enn det maksimale antallet valg som er tillatt i en konkurranse) og gi velgeren en sjanse til å rette opp disse feilene før stemmeseddelen avgis og telles.

Statene må sikre at all velgerinteraksjon med stemmesystemer kan gjennomføres på en privat og uavhengig måte. I tillegg er statene ansvarlige for å bekrefte nøyaktigheten til sine stemmesystemer.

HAVA krever også at alle stemmesystemer skal være reviderbare og i stand til å produsere en permanent, offisiell papirregistrering over avgitte stemmer for bruk i tilfelle en omtelling.

Statsomfattende datastyrt velgerregistrering

Hver stat er pålagt å utvikle og vedlikeholde en offisiell interaktiv og datastyrt statsdekkende velgerregistreringsliste. HAVA krever også at statene kontinuerlig opprettholder sine statsdekkende velgerregistreringslister, inkludert sletting av ikke-kvalifiserte velgere og dupliserte navn som kreves av National Voter Registration Act av 1993 —den såkalte motorvelgerloven.

Foreløpig avstemning

HAVA krever at velgere som ikke finnes på den statlige velgerregistreringen, men som mener at de er stemmeberettigede, får lov til å avgi en foreløpig stemmeseddel. Etter valget skal statlige eller lokale valgfunksjonærer verifisere velgerens valgbarhet. Dersom velgeren viser seg å ha vært valgbar, skal stemmen telles og velgeren informeres om utfallet. I presidentvalget i 2004 ble omtrent 1,2 millioner foreløpige stemmesedler godkjent og talt. I tillegg må velgere som ikke overholder HAVAs krav til velgeridentifikasjon få avgi en foreløpig stemmeseddel.

Velgeridentifikasjon

I henhold til HAVA må velgere som registrerer seg online eller via post – og ikke tidligere har stemt i et føderalt valg – vise gjeldende og gyldig bildelegitimasjon eller en kopi av en gjeldende strømregning, kontoutskrift, myndighetssjekk, lønnsslipp eller annen regjering dokument som viser deres navn og nåværende adresse ved stemmegivning. Velgere som sendte inn noen av disse formene for identifikasjon under registreringen, samt velgere som har rett til å stemme ved fraværende stemmeseddel i henhold til Lov om stemmerett for uniformerte og utenlandske borgere , er unntatt.

USAs valghjelpskommisjon

Election Assistance Commission (EAC) er opprettet av HAVA og er en uavhengig byrå av USAs regjering. ØK er ansvarlig for:

• Holde jevnlige høringer for å samle informasjon om stemmeprosessen.
• Tjener som et landsdekkende oppgjørshus for valgadministrasjonsinformasjon.
• Opprette et program for testing og sertifisering av stemmesystemer.
• Gi veiledning til stater i å overholde HAVA.
• Godkjenne og administrere HAVA-tilskudd til statene.

EAC er sammensatt av fire kommissærer - to demokrater og to republikanere - utnevnt av presidenten , med forbehold om råd og samtykke fra senatet . HAVA krever at alle kommisjonærer har erfaring eller kompetanse innen valgadministrasjon.

Kritikk av Help America Vote Act

Talsmenn for stemmerett, bekymrede borgere, samt noen lovgivere og valgfunksjonærer har kritisert HAVA. Denne kritikken har fokusert på lovens vage natur og dens manglende evne til å gi spesifikke instruksjoner til stater om hvilke endringer som må implementeres for å forbedre stemmetilgjengeligheten. Noen forskere mener at HAVA har vært ineffektiv når det gjelder å forbedre valginfrastrukturen fordi den ikke klarte å sette standarder for stemmeteknologi, registreringskrav og forebygging av diskriminering og mandat til at staten skulle overholde disse.

Potensial for diskriminering

Kritikere sier at HAVA gir statene for mye spillerom i hvordan de oppfyller lovens minimumskrav, og gir dem muligheten til å anvende vage eller særegne krav som kan utgjøre forvirrende og potensielt diskriminerende barrierer for å stemme.

For eksempel, i 2018 vedtok Florida-velgere en binding stemmeseddelinitiativ tiltak som krever en endring av statens grunnlov som vil gjenopprette stemmeretten til tidligere fengslede personer med overbevisning om ikke-voldelig forbrytelse. Ved implementeringen av den nye loven vedtok imidlertid statens lovgiver et lovforslag som krever at personer med forbrytelsesdommer for å få lov til å stemme, må betale ned alle rettsbøter, gebyrer og restitusjon knyttet til deres dom og prøveløslatelse eller prøvetid, samt alle medisinsk gjeld pådratt mens han var i fengsel.

Forkjempere for stemmerett kalte Floridas gjeldsbetalingskrav for en moderne meningsmålingsskatt, en avgift som nå er grunnlovsstridig som kreves ved valglokalene i sør for å hindre fattige svarte mennesker i å stemme i løpet av valgperioden. Jim Crow det var.

Krav til velger-ID

HAVA-kravet om bildeidentifikasjon for første gangs føderale velgere har blitt kalt en unødvendig komplikasjon i registreringsprosessen. Kritikere peker på en femårig undersøkelse fra det amerikanske justisdepartementet bestilt av president George W. Bush, som praktisk talt ikke fant bevis for noen organisert innsats for å begå valgfusk eller valgregistreringssvindel i de føderale valget i 2002 eller 2004. I følge det partipolitiske Minnesota Council of Foundations ble bare 26 personer dømt eller erkjent skyldig i ulovlig stemmegivning eller registrering, og av de 197 056 035 stemmene som ble avgitt i de to valgene, ble bare 0,00000132% avgitt uredelig.

Feil bruk av føderale midler

Loven har også blitt stilt spørsmål ved det faktum at en stor del av føderal finansiering gitt til statene for HAVA-implementering ble brukt på å erstatte papirstemmemaskiner (punch-and-lever) med elektroniske. Av de 650 millioner dollarene som HAVA delte ut til statene for stemmeforbedringer, ble halvparten brukt til å erstatte maskiner. Nå har sikkerheten og funksjonaliteten til elektroniske stemmeautomater blitt stilt spørsmål ved, og mange eksperter mener at denne stemmeteknologien kan være enda mer utsatt for feil og ugyldige stemmesedler. I tillegg er maskinene som er kjøpt direkte (i stedet for leid som noen forskere har antydet ville vært den mer kostnadseffektive tilnærmingen) i ferd med å bli utdaterte og midlene fra denne loven er ikke tilstrekkelige til å erstatte dem igjen.

Ytterligere referanser

• Leary, Marie og Reagan, Robert Timothy (2012). . The Help America Vote Act Federal Judicial Center.
• Ludwig, Mike. . Moderne «avstemningsskatter» fratar millioner av lavinntektsvelgere TruthOut. (25. juli 2019).
• Lipton, Eric; Ian Urbina (12. april 2007). . I 5-års innsats, få bevis på valgsvindel New York Times.
• Bali, Valentina og Silver, Brian D. ,' Politikk, rase og amerikanske statsvalgreformer etter valget i 2000 Statlig politikk og politikk kvartal 5 (våren 2006).
• Tanner, Robert (8. februar 2005). . Statene sliter med valgreformen Boston Globe.
• Ackerman, Elise (15. mai 2004). . Blinde velgere river e-maskiner San Jose Mercury News.