Hadrians villa: Et palass som passer for en keiser

Hadrian er en av de mest kjente romerske keiserne. Han sikret imperiets stabilitet ved å trekke hæren tilbake til de lett forsvarlige grensene, som han ofte personlig inspiserte. Han finansierte også store byggeprosjekter i både hovedstaden og provinsene, inkludert Hadrians mur, og Pantheon .

I motsetning til forgjengerne, som nøt livet i hovedstaden, Keiser Hadrian foretrakk å reise gjennom sitt enorme imperium. Når han ikke var på veien, tilbrakte Hadrian tid i sin overdådige eiendom, bygget i nærheten av Roma. Hadrians Villa var imidlertid mer enn et enkelt tilfluktssted. Det var både et lystpalass og et regjeringssenter - keiserens offisielle residens.

I sin storhetstid var Hadrians villa et vidunder å se, en liten by som består av ulike boligbygg og offentlige bygninger, alle påvirket av ulike kunststiler fra hele imperiet. Det var også et veritabelt museum, fylt til randen med greske og romerske mesterverk, som gjenspeiler Hadrians interesse for kunst, litteratur og filosofi. Som de fleste eldgamle strukturer, falt Hadrians villa i forfall og ruin etter sammenbruddet av det romerske vesten. Likevel bleknet dens skjønnhet og storhet aldri, og selv i dag er det vanskelig å ikke være i ærefrykt for dette eldgamle mesterverket.

Hadrians villa: Et palass på størrelse med en by

Panorama av Hadrians villa med Monti Tiburtini i bakgrunnen, Tivoli, Italia, forfatterens private samling

Tibur (dagens Tivoli) ligger 30 kilometer nordøst for Roma, og var et yndet feriested for de velstående romerne, inkludert den første romerske keiseren, Augustus . Området var kjent for det vakre landskapet, dets frodige åser og brusende fossefall - et perfekt sted å bygge en landvilla. I tillegg lå Tibur på en viktig vei som førte fra Roma til Nord-Italia. Derfor er det ikke overraskende at keiser Hadrian valgte Tibur som stedet for sin berømte villa.

Rekonstruksjon av Hadrians villa, som viser det palatiale hagekomplekset i all sin prakt, via Katatexilux

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Til tross for navnet, var Hadrians villa mer enn en enkel bygning. Det var et viltvoksende palasskompleks, sjenerøst spredt over 120 hektar. Villaen var faktisk større enn byen Pompeii (!), og planen var så ambisiøs at byggherrene måtte bryte med tradisjonen og bygge eiendommen i en dal, ikke i en åsside.

På grunn av dens størrelse og betydning tok det ti år å få dette monumentale prosjektet til slutt. I 128 e.Kr. var villaen klar til å ønske sin mester og sjefsarkitekt velkommen, selv om konstruksjonen ville ta fem år til. Til slutt inkluderte komplekset over tretti massive bygninger og landskapslignende funksjoner, inkludert bassenger, bad og fontener. Overdådig dekorert og fylt med vakre skulpturer, reflekterte Hadrians villa Romerriket på sitt høydepunkt - å være et mikrokosmos av imperialistisk storhet og makt.

Imperiet i miniatyr

Utsikt over Canopus ved Serapeum, foto av Mollie Moran, via Unsplash

På tidspunktet for byggingen av villaen var Romerriket på toppen, og strakte seg lenger enn noen gang før og nøt en lang periode med fred - Pax Romana . Keiseren selv var en legemliggjøring av dette gullalderen . Hadrian, en lærd lærd, arkitekt og filosof, brukte nesten halvparten av sin tjue år lange regjeringstid på å reise over det enorme imperiet. Fra Donau til Eufrat, fra Storbritannia til Afrika, grunnla Hadrian byer, bygde veier og templer, reiste monumenter og lyttet til den lokale befolkningens bekymringer. Disse reisene formet Hadrians sinn, og keiserens besettelse av hans herredømmes multikulturelle stoff og rike historie er best synlig i selve Villaen - hans hjernebarn.

Hadrians villa, utsikt over Pecile , forhøyet kunstig søyleterrasse med basseng i midten, via Hadrians villa

Hadrians villa er Romerriket i miniatyr. Dette gjenspeiles i bygningen og strukturene, inspirert av de forskjellige kunststilene på de forskjellige stedene keiseren besøkte. Det store rektangulære bassenget (over 120 meter langt) — den Canopus — er oppkalt etter den gamle egyptiske byen, og representerte Nilens delta . Dens berømte søylegang ble støttet av karyatider — skulpturerte kvinnefigurer inspirert av Erechtheion på Akropolis i Athen. En annen stor kunstig søyleterrasse som omgir en stor dam - den Pecile — som ble modellert etter den berømte Stoa Poikile i Athen (en by foretrukket av Hadrian).

En villa i en villa, Ruins of the Maritime Theatre , via Hadrians villa; med en digital rekonstruksjon av monumentet, via Katatexilux.com

gresk innflytelse er godt synlig i den mest kjente strukturen ved Villaen, det såkalte Maritime Theatre. Dette var en villa i en villa - en øyinnhegning som ligger i et ringformet basseng inne i en portiko . Den store bygningen som omfatter et bibliotek, oppvarmede bad, et kunstgalleri og en spiseplass kunne bare nås via en trekkbro – noe som gjør det til et perfekt privat tilfluktssted for keiseren.

Skjønnhet og kraft på den store skalaen

Venstre til høyre: Marmorstatue av Discobolus (diskoskaster) , funnet i Hadrians villa, 2. århundre e.Kr., The British Museums; med Hukende Venus , 2. århundre e.Kr., via Palazzo Massimo alle Terme; og Statue av Osiris-Antinous , 2. århundre e.Kr., via Vatikanmuseene

På grunn av sin enorme størrelse er det meste av området som omfatter Hadrians villa fortsatt ugravd. Arkeologene avdekket imidlertid mange kunstverk, inkludert forseggjorte mosaikker og utsøkte skulpturer. Hadrian, en kunstelsker, gjorde Villaen sin til et veritabelt kunstgalleri. Et av de mest kjente kunstverkene er utvilsomt en storskala mosaikk som opprinnelig dekorerte spisestuen ( spisestue ) av Hadrians keiserpalass, slaget ved kentaurene og ville dyr.

Villaen inneholdt også romerske kopier av prestisjetunge greske skulpturer, som Discobolus og Crouching Venus. Den store halvkuppelformede kunstige grotten, den såkalte Serapeum (ikke brukt som tempel, men som sommerspisestue), var dekorert med egyptisk skulptur. I tillegg bestilte Hadrian mange originale kunstverk, inkludert mange marmorstatuer av Antinous, keiserens guddommeliggjorte elsker, som ved et uhell druknet i Nilen.

Kentaurmosaikk fra Hadrians villa , 120–130 e.Kr., Altes Museum, via Google Arts & Culture

Hadrians villa var mer enn et lystpalass, eller et sted for keiserens meditasjon. All den skjønnheten og overfloden hadde mer praktisk hensikt: å formidle romerrikets storhet, og å imponere dets mange besøkende og innbyggere. I det gamle Roma var regjeringen der keiseren var. Mens han var i Tibur, holdt Hadrian retten i sin villa, som ble stedet der alle avgjørelser ble tatt.

Bygningene, gatene og hagene i det enorme palatskomplekset ville være fulle av mennesker, fra keiserens familie og rådgivere, til hoffmenn, diplomater og begjæringer. Alle disse menneskene ble betjent av en hær av tjenere og slaver, som bodde i skjulte rom og beveget seg rundt i komplekset gjennom en rekke tjenestetunneler, godt utenfor syne for keiseren.

Etterlivet til Hadrians villa

Canopus med Karyatidene i bakgrunnen, forfatterens private samling

Hadrian døde i 138 e.Kr., og overlot imperiet og hans majestetiske villa til sin etterfølger. I de neste to hundre årene brukte de romerske keiserne lokalene til forretninger og fornøyelser. På 270-tallet, keiseren Aurelian ga Hadrians villa til et høyt profilert gissel - Dronning Zenobia av Palmyra.

Det gigantiske komplekset måtte imidlertid vedlikeholdes hele tiden. Når Konstantin flyttet hovedstaden sin østover på begynnelsen av 400-tallet, og da de vestlige hovedstedene flyttet bort fra Roma, falt Hadrians villa gradvis i forfall. På 600-tallet ble det en gang praktfulle komplekset et lager, brukt av både østgoterne og romerne under den ødeleggende gotiske krigen. Det siste slaget kom på 1500-tallet da en lokal kardinal strippet av den gjenværende marmoren og statuene for å dekorere sin egen eiendom, som ligger i nærheten.

Luftfoto av Hadrians villa, med Maritime Theatre i sentrum Via Hadrians villa, Tivoli

Likevel, selv i en så redusert form, fortsatte Hadrians Villa å tiltrekke seg oppmerksomhet. Når Renessanse arkitekter og planleggere gjenopplivet konseptet by , brukte de Hadrians mesterverk som modell. Bramante, for eksempel, ble inspirert av villaen til å designe den praktfulle Belvedere-domstolen for pave Julius II. Og de fleste andre renessansen (og senere barokke) villaer brukte en lignende layout. Det er ingen tvil om at Hadrian laget et mesterverk. Selv i dag, nesten to årtusener etter byggingen er besøkende fortsatt overrasket over størrelsen og storheten til Hadrians villa.