Hadrians mur: Hva var den for, og hvorfor ble den bygget?

Marmor portrettbyste av keiser Hadrian , 130-138 e.Kr., via Museo del Prado Madrid; med Hadrians vegg , via English Heritage

Romerne så det gamle Storbritannia som en mystisk øy i utkanten av den kjente verden. Julius Cæsar gjorde et første forsøk på å nå hennes kyster på en ekspedisjon i 55-54 fvt. Men romerne klarte ikke å starte en vellykket invasjon av øya før sommeren 43 e.Kr. Under kommando av keiseren Claudius , invaderte general Aulus Plautius, sammen med rundt 40 000 legionærsoldater, det sørlige Storbritannia. I begynnelsen av 44 e.Kr. hadde Storbritannia blitt en annen provins i Romerriket, under navnet Britannia.

I 122 e.Kr., keiser Hadrian besøkte Britannia . Senere samme år begynte byggingen på strukturen som vi i dag kjenner som Hadrians mur. Denne muren skapte en fysisk, kunstig grense som ikke fantes noe annet sted i imperiet. Den primære fasen av muren tok over fire år å fullføre og var et enormt prosjekt som involverte mange tusen menn. Men hva var egentlig denne komplekse og unike strukturen, og hvorfor ble den bygget?

Hva er Hadrians mur?

Kart over Hadrians mur som viser ruten og hovedfortene, via Future Learn

Muren lå i dagens nordlige England. På det lengste målte den 118 kilometer og strakte seg fra Wallsend-on-Tyne i øst til Bowness-on-Solway i vest. Selve muren ble bygget av steinblokker, men størrelsen varierte langs ruten. Den østlige delen var cirka 3 meter bred og 4,2 meter høy, men den vestlige delen var 6 meter bred og 4,2 meter høy. De siste 6 kilometerne av muren i både østlig og vestlig retning ble bygget sist. Her ble bredden redusert til bare 2,5 meter.

Det gikk også en V-formet grøft foran Muren, som var 8,2 meter bred og 3 meter dyp. EN en vegg ble også bygget bak fortene på muren for ekstra sikkerhet. Dette var egentlig en torvvollen med palisader på toppen, som var 6 meter bred og 3 meter dyp.

Den rekonstruerte inngangen til fortet ved Arbeia , South Shields, via Arbeia Roman Fort Museum

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Fort, milslott og tårn ble plassert med jevne mellomrom langs muren. Mileslott (befestede porter) var lokalisert hver romersk mil (1481 meter) og tårn (observasjonstårn) var hver tredje romersk mil (494 meter).

Forter ga boligkvarter for enheter av soldater samt lager- og administrasjonsbygg. Mange av fortene knyttet til Hadrians mur ble faktisk bygget før muren ble en formell struktur og grense. Noen eldre fort var plassert foran muren. Disse inkluderte utpostforter, som de ved Bewcastle, Birrens og Netherby. Disse fortene var ikke permanent bebodd, men ga en strategisk base for kampanjer mot nord. Seksten fort ble plassert på murens rute og resten var bak den videre Stanegate . Dette var en vei bygget i keiser Trajans regjeringstid (98-117 e.Kr.) som forbinder fortene fra Corbridge til Carlisle.

En grense mellom romere og barbarer

Kart over Caledonia under den romerske okkupasjonen av Storbritannia i det 2. århundre e.Kr., via Wikimedia Commons

Hadrian var den første som bygde en mur, åtti mil lang, for å skille romere fra barbarer
(Forfattere av Augustus historie, Hadrians liv 2.2)

Dette er det eneste kjente gamle utdraget som forklarer hvorfor Hadrians mur ble bygget ( Breeze og Dobson, 2000 ). Opprettelsen av en fysisk grense for å beskytte romerne mot deres fiender er kanskje den mest åpenbare grunnen til å bygge muren. Men hvem var egentlig disse 'barbarene'?

Da romerne ankom i det 1. århundre e.Kr. det gamle Storbritannia var bebodd av forskjellige stammer, som hver kontrollerte sitt eget spesielle område på øya. Ikke alle disse stammene overga sitt hjemland lett og fiendtlighetslommer gjensto gjennom de 400 årene med romersk okkupasjon. Blant de mest krigførende var stammene i Caledonia, dagens Skottland, kjent for sin krigerske og fryktløse ånd.

En tegning av en kaledonsk kriger, sett med romerske øyne, John White , rundt 1585-1593, via British Museum

Caledonia omfattet store deler av området nord for muren, og hovedstammene som bodde der var Caledonii og Damnonii. Disse menneskene var av Keltisk opprinnelse og hadde sosiale og handelsforbindelser med gallerne i det moderne Nord-Europa. Kamptaktikken til de kaledonske stammene var hensynsløs og våpnene deres var brutale. Romerne klarte aldri å beseire dem fullstendig og opprør blusset jevnlig opp . Noen fremskritt ble gjort på 80-tallet, men innen keiser Trajans regjeringstid hadde romerne trukket seg tilbake fra kaledonske land.

Da Hadrians mur ble bygget i 122 e.Kr. bidro den til å beskytte romerne mot barbarene i Caledonia. Men den tjente også til å skille stammer på begge sider. Med tiden førte mangelen på kommunikasjon mellom stammene i Caledonia og Nord-England til en generell nedgang i stammemakt.

En gullmynt som viser keiser Antoninus Pius og Jupiter , 144 e.Kr., British Museum

Opprinnelig var muren ment som en base for å starte nødvendige ekspedisjoner inn i Caledonia. Men over tid ble det også en grense for å overvåke bevegelsen av mennesker og handel, noe som også skapte et punkt for beskatning.

Interessant nok ble en annen mur snart bygget 100 miles lenger nord under regjeringen til Hadrians etterfølger, Keiser Antoninus Pius (138-161 e.Kr.). Antonine-muren var halvparten av Hadrians mur siden den ble bygget på det smale punktet mellom Bridgeness i øst og Old Kilpatrick i vest. Den definitive årsaken til å bygge denne nye muren er ukjent, men noen historikere mener at den peker på Hadrians murs fiasko som en effektiv defensiv barriere ( Breeze og Dobson, 2000 ). Ikke desto mindre ble Antonine-muren forlatt på 160-tallet og Hadrians mur var tilbake i konstant bruk de neste 200 årene.

Keiser Hadrians styrepolitikk

Marmor portrettbyste av keiser Hadrian , avbildet i et idealisert bilde av en ung helt kanskje som Romulus, grunnlegger av Roma, ca 136 e.Kr., via Museo del Prado Madrid

Keiser Hadrian styrte Romerriket fra 117 til 138 e.Kr. Før hans tiltredelse til makten hadde han en rekke politiske eliteposisjoner og var medlem av keiser Trajans kampanjestab. Men Hadrian var også kjent som en kultivert, akademisk mann som var fascinert av den sofistikerte greske verden gjennom hele livet.

Rett etter å ha blitt keiser trakk Hadrian romersk militær tilstedeværelse fra østen. Hans forgjenger, Trajan, hadde drevet kampanje mot parthierne i dagens Iran fra 114 til 117 e.Kr. Men Hadrian mente at disse erobringene var uholdbare. I stedet ønsket han å etablere kontroll over det som allerede eksisterte av imperiet og innlede en tid med stabilitet og fred. Hadrians mur ble bygget i samsvar med denne nye utenrikspolitikken ( Breeze og Dobson, 2000 ). Dens enorme grense skapte en grense for imperiet og følgelig en grense for dets ekspansjon.

Bronsestatue av keiser Septimius Severus , 3. århundre e.Kr., Kunst- og historiemuseet, Brussel

Så gjorde Hadrians mur Britannia til en mer fredelig og stabil provins? Dette er en komplekst spørsmål å svare, men muren eliminerte absolutt ikke militær aktivitet helt.

Eksempler på dette inkluderer kampanjer av keiser Septimius Severus fra 209 til 211 e.Kr. Som vi har sett, var stammene i Caledonia nord for muren kontinuerlig fiendtlige mot romerne. I 208 e.Kr. Keiser Severus bestemte seg for å prøve å gjøre det ingen keiser hadde vært i stand til før; erobre Caledonia en gang for alle. Så han satte i gang en stor invasjon med 50 000 mann som opprinnelig var vellykket. Men det var en brutal kampanje med hardt vær og vanskelig terreng. En tynn fredsavtale ble avtalt, men opprørene ble snart gjenopptatt. Så, tidlig i 211 e.Kr., ble Severus plutselig syk og døde. Hans sønner, Caracalla og Geta, bestemte seg for å forlate det uregjerlige Caledonia og trakk seg tilbake bak muren.

Et hjem for legioner og militært personell

Et votivalter i stein dedikert av Texandri og Suvevae , legionærer opprinnelig fra Belgia som ble postet til Hadrians mur, 43-410 e.Kr., via romerske inskripsjoner fra Storbritannia

Enheter fra forskjellige romerske legioner kom til Britannia fra hele imperiet for å bygge muren på 120-tallet. Ved slutten av Hadrians regjeringstid var garnisonstropper postet på muren mellom 9 000 og 15 000 mann. Opprinnelig var det hjelperegimenter som ble sendt til muren, men i senere år var også legionære enheter til stede. Dedikerende inskripsjoner gir nyttig informasjon om den mangfoldige militære tilstedeværelsen i fortene langs muren. Bevisene inkluderer votivaltere og gravsteiner dedikert av menn som var hjemmehørende i steder som Nederland Til og med Syria .

En av de viktigste grunnene til at muren ble bygget var å gi en viktig base for det romerske militæret i hele provinsen. Men det er også viktig å merke seg at noen romerske soldater tilbrakte år av livet sitt på muren. For mange ville det ikke bare blitt et arbeidssted, men også et hjem.

Et skrivebrett oppdaget ved Vindolanda , teksten er en bursdagsinvitasjon fra Claudia Severa til søsteren Sulpicia Lepidina, 97-113 e.Kr., via British Museum

Militære forter på Hadrians mur var mer som små befestede byer. I tillegg til sovende brakker, vil fortene også omfatte sykehus, kornmagasinlåver, hellige kapeller og administrasjonsbygninger. Det var ofte til og med en storslått villa for kommandanten og hans familie. Et av de best dokumenterte fortene på muren er Vindolanda , som ligger på Stanegate-veien 25 miles øst for dagens Carlisle.

Fra 1970-tallet og utover hundrevis av godt bevarte skrivetavler av tre har blitt oppdaget på stedet. Tablettene er fra rundt 90 til 120 e.Kr. da fortet ble okkupert av Cohors I Tungorum og Cohors IX Batavorum. Disse nettbrettene inkluderer den største oppdagelsen av romerske bokstaver til dags dato, og de gir en fascinerende innsikt inn i dagliglivet på veggen. Det er oppgavelister og inventar, men også personlige brev skrevet mellom venner. Det er til og med en bursdagsinvitasjon skrevet fra kona til en høytstående soldat til søsteren hennes (som avbildet ovenfor).

En katalysator for romanisering

Forgylt bronsehode til Sulis Minerva , en hybrid romersk-britisk gudinne som ble tilbedt ved Aquae Sulis, moderne Bath, sent på 1. århundre-2. århundre e.Kr., via Roman Baths Museum, Bath

Etter den vellykkede invasjonen av 43 e.Kr., begynte romersk kultur gradvis å gjennomsyre stammelandene i det gamle Storbritannia. Romerne prøvde å skape harmoni mellom erobrere og erobret gjennom en prosess historikere i dag kaller ' Romanisering ’. Denne prosessen innebar å introdusere elementer av romersk kultur til lokalbefolkningen, mens den ikke kraftig undertrykke den urfolks livsstil.

Den romerske historikeren Tacitus er hovedkilden til romaniseringspolitikken. Han presenterer et kynisk og partisk syn på konseptet i sitt biografi om Agricola , som var guvernør i Storbritannia fra 78 til 84 e.Kr.

' (Agricola) ønsket å venne dem (britene) til fred og fritid ved å gi herlige distraksjoner ... de naive britene beskrev disse tingene som 'sivilisasjon', mens de faktisk bare var en del av deres slaveri ’.
(Tacitus, Av bondens liv )

Skål i kobberlegering med emaljerte detaljer , påskrevet med navnene på forskjellige fort langs Hadrians mur, antatt å være en suvenir som tilhørte en pensjonert soldat som tidligere hadde bodd på muren, 2. århundre e.Kr., via British Museum

Arkitektur var en viktig del av romaniseringen. Templer ble bygget som en måte å stimulere interessen for romerske guder . Romerne hindret imidlertid ikke britene i å tilbe deres egne guder . Teatre og amfiteatre oppmuntret til deltagelse i romersk underholdning. Nye byer med offentlige bad og butikker ga også tilgang til en mer sofistikert livsstil. Disse ble alle brukt som kjøretøy for å vinne over lokalbefolkningen.

Hadrians mur ville ha vært en kraftig katalysator for romanisering siden den var ansvarlig for å bringe tusenvis av romerske soldater til Storbritannia. Disse mennene hadde med seg mat, klær, religion og til og med kjøkkenutstyr. Alle disse kulturelle markørene ville ha hatt en varig innvirkning på folket i Storbritannia. Soldater infiltrerte seg også inn i lokalbefolkningen gjennom ekteskap. Det finnes mange eksempler på Romerske soldater gifter seg med lokale kvinner og bli i Storbritannia etter tjenesten for å skape seg et liv.

Hadrians mur: Keiser Hadrians arv

Flisplakett dedikert til den 20. legion , hvis emblem var villsvinet. Slike plaketter ble brukt til å dekorere takskjegget til bygninger langs Hadrians mur, 2. århundre e.Kr., via British Museum

Som vi har sett, ble Hadrians mur først og fremst bygget som en grense til Romerriket. Denne grensen ga beskyttelse mot fiendtlige fiender og en base for militære enheter. Men muren var også et varig monument over Hadrian, en keiser som verdsatte fred og stabilitet fremfor militær ekspansjon og personlig triumf.

Hadrians mur representerte det aller beste av romersk ingeniørkunst og infrastruktur. Selve størrelsen og varigheten til muren sammen med dens militære tilstedeværelse, ville ha tjent som en konstant påminnelse til lokalbefolkningen om at de levde under romersk kontroll. Mye av suksessen til Romerriket skyldtes evnen til å undertrykke lokalbefolkningen og skape stabile provinser effektivt. Tilstedeværelsen av muren bidro uten tvil mye til suksessen til den romerske okkupasjonen i Storbritannia, som varte i over 400 år.