Genghis Khan og det mongolske riket

Omfanget av mongolernes dominans i Asia under Kublai Khans regjeringstid.

Ken Welsh/Getty Images

Mellom 1206 og 1368, en obskur gruppe av Sentralasiatisk nomader eksploderte over steppene og etablerte verdens største sammenhengende imperium i historien – det mongolske riket. Ledet av deres 'havleder' Genghis khan (Chinggus Khan), tok mongolene kontroll over omtrent 24 000 000 kvadratkilometer (9 300 000 kvadratkilometer) av Eurasia fra ryggen til sine solide små hester.

Det mongolske riket var fullt av innenlandsk uro og borgerkrig, til tross for at herredømmet fortsatt var nært knyttet til den opprinnelige Khans blodlinje. Likevel klarte imperiet å fortsette å ekspandere i nesten 160 år før nedgangen, og opprettholde herredømmet i Mongolia til slutten av 1600-tallet.

Det tidlige mongolske riket

Før en 1206 Kurultai ('stammeråd') i det som nå kalles Mongolia utnevnte ham til deres universelle leder, den lokale herskeren Temujin – senere kjent som Genghis Khan – ønsket ganske enkelt å sikre overlevelsen til sin egen lille klan i de farlige innbyrdes kamper som preget mongoleren. slettene i denne perioden.

Imidlertid ga hans karisma og innovasjoner innen lov og organisasjon Genghis Khan verktøyene til å utvide imperiet eksponentielt. Han rykket snart mot naboen Jurchen og Tangut folk i nord Kina men så ikke ut til å ha hatt noen intensjon om å erobre verden før i 1218, da sjahen av Khwarezm konfiskerte en mongolsk delegasjons handelsvarer og henrettet de mongolske ambassadørene.

Rasende over denne fornærmelsen fra herskeren over det som er nå Iran , Turkmenistan , og Usbekistan , mongolen horder satte fart vestover og feide all motstand til side. Mongolene kjempet tradisjonelt løpende kamper fra hesteryggen, men de hadde lært teknikker for å beleire byer med murer under sine raid i Nord-Kina. Disse ferdighetene kom dem til gode over hele Sentral-Asia og inn i Midtøsten; byer som åpnet sine porter ble spart, men mongolene ville drepe flertallet av innbyggerne i enhver by som nektet å gi etter.

Under Genghis Khan vokste det mongolske riket til å omfatte Sentral-Asia, deler av Midtøsten og østover til grensene til den koreanske halvøya. The heartlands of India og Kina, sammen med Koreas Goryeo Kingdom , holdt unna mongolene for tiden.

I 1227 døde Genghis Khan, og etterlot imperiet hans delt inn i fire khanater som ville bli styrt av hans sønner og barnebarn. Disse var Khanatet av Den Gylne Horde, i Russland og Øst-Europa; Ilkhanatet i Midtøsten; Chagatai Khanate i Sentral-Asia; og khanatet til den store khan i Mongolia, Kina og Øst-Asia.

Etter Genghis Khan

I 1229 valgte Kuriltai Genghis Khans tredje sønn Ogedei som hans etterfølger. Den nye store khanen fortsatte å utvide det mongolske imperiet i alle retninger, og etablerte også en ny hovedstad i Karakorum, Mongolia.

I Øst-Asia falt det nordkinesiske Jin-dynastiet, som etnisk var Jurchen, i 1234; det sørlige Song-dynastiet overlevde imidlertid. Ogedeis horder flyttet inn i Øst-Europa og erobret bystatene og fyrstedømmene i Rus (nå i Russland, Ukraina og Hviterussland), inkludert storbyen Kiev. Lenger sør tok mongolene Persia, Georgia og Armenia innen 1240 også.

I 1241 døde Ogedei Khan, noe som satte en midlertidig stopper for mongolenes fremdrift i deres erobringer av Europa og Midtøsten. Batu Khans ordre forberedte seg på å angripe Wien da nyheten om Ogedeis død distraherte lederen. De fleste av den mongolske adelen stilte opp bak Guyuk Khan, sønnen til Ogedei, men onkelen hans nektet innkallingen til kurultaiene. I mer enn fire år var det store mongolske riket uten en stor khan.

Bekjempe borgerkrigen

Til slutt, i 1246, gikk Batu Khan med på valget av Guyuk Khan i et forsøk på å avholde en forestående borgerkrig. Guyuk Khans offisielle utvelgelse betydde at den mongolske krigsmaskinen igjen kunne slipe i drift. Noen tidligere erobrede folk benyttet anledningen til å bryte seg løs fra mongolsk kontroll, mens imperiet var rorløst. Assassins eller Hashshashin av Persia, for eksempel, nektet å anerkjenne Guyuk Khan som herskeren over landene deres.

Bare to år senere, i 1248, døde Guyuk Khan enten av alkoholisme eller forgiftning, avhengig av hvilken kilde man tror. Nok en gang måtte den keiserlige familien velge en etterfølger blant alle sønnene og barnebarnene til Genghis Khan, og gjøre en konsensus på tvers av deres vidstrakte imperium. Det tok tid, men en 1251 kurultai valgte offisielt Mongke Khan, barnebarn av Genghis og sønn av Tolui, som den nye store khanen.

Mongke Khan var mer en byråkrat enn noen av hans forgjengere, og renset mange av sine fettere og deres støttespillere fra regjeringen for å konsolidere sin egen makt og reformere skattesystemet. Han gjennomførte også en folketelling for hele imperiet mellom 1252 og 1258. Under Mongke fortsatte imidlertid mongolene sin ekspansjon i Midtøsten, i tillegg til å forsøke å erobre sangkineserne.

Mongke Khan døde i 1259 mens han aksjonerte mot sangen, og nok en gang trengte det mongolske riket et nytt hode. Mens den keiserlige familien diskuterte arvefølgen, hadde Hulagu Khans tropper, som hadde knust leiemorderne og sparket muslimen. Kalif hovedstaden i Bagdad, møtte nederlag i hendene på egypteren Mamelukker i Slaget ved Ayn Jalut . Mongolene ville aldri starte sin ekspansjonsdrift i vest på nytt, selv om Øst-Asia var en annen sak.

Borgerkrig og fremveksten av Kublai Khan

Denne gangen gikk det mongolske riket inn i en borgerkrig før en annen av Genghis Khans barnebarn, Kublai Khan , klarte å ta makten. Han beseiret sin fetter Ariqboqe i 1264 etter en hardt tilkjempet krig og tok tømmene til imperiet.

I 1271 utnevnte den store khanen seg til grunnleggeren av Yuan-dynastiet i Kina og beveget seg for alvor for å endelig erobre Song-dynastiet. Den siste Song-keiseren overga seg i 1276, og markerte den mongolske seieren over hele Kina. Korea ble også tvunget til å hylle Yuan, etter ytterligere kamper og diplomatisk sterk bevæpning.

Kublai Khan overlot den vestlige delen av sitt rike til styret til sine slektninger, og konsentrerte seg om utvidelse i Øst-Asia. Han tvang Burma , Annam (nordlig Vietnam ), Champa (sørlige Vietnam) og Sakhalin-halvøya inn i sideelvforhold til Yuan Kina. Men hans dyrt invasjoner av Japan i både 1274 og 1281 og Java (nå en del av Indonesia ) i 1293 var fullstendig fiasko.

Kublai Khan døde i 1294, og Yuan-riket gikk uten kurultai til Temur Khan, Kublais barnebarn. Dette var et sikkert tegn på at mongolene ble mer sinofiserte. I Ilkhanatet konverterte den nye mongolske lederen Ghazan til islam. Det brøt ut en krig mellom Chagatai Khanate i Sentral-Asia og Ilkhanate, som ble støttet av Yuan. Herskeren av Den gylne horde, Ozbeg, også en muslim, startet de mongolske borgerkrigene på nytt i 1312; i 1330-årene gikk det mongolske riket i sømmene.

Et imperiums fall

I 1335 mistet mongolene kontrollen over Persia. De Svartedauden feide over Sentral-Asia langs mongolske handelsruter, og utslettet hele byer. Goryeo Korea kastet av seg mongolene på 1350-tallet. I 1369 hadde Golden Horde mistet Hviterussland og Ukraina i vest; i mellomtiden gikk Chagatai Khanate i oppløsning og lokale krigsherrer gikk inn for å fylle tomrommet. Mest betydningsfull av alt, i 1368, mistet Yuan-dynastiet makten i Kina, styrtet av det etniske Han-kinesiske Ming-dynastiet.

Djengis Khans etterkommere fortsatte å herske i selve Mongolia til 1635 da de ble beseiret av Manchus . Imidlertid falt deres store rike, verdens største sammenhengende landimperium, fra hverandre i det fjortende århundre etter mindre enn 150 år i eksistens.