Fakta om Coelophysis

En av de best representerte theropod-dinosaurene (kjøttspisende) i fossilregisteret, Coelophysis har en viktig plass i paleontologiens historie. På de følgende lysbildene vil du oppdage 10 fascinerende Coelophysis-fakta.

01 av 10

Coelophysis levde i den sene triasperioden

Wikimedia Commons

Den åtte fot lange, 50 kilo tunge Coelophysis strøk sørvest i Nord-Amerika lenge før dinosaurenes gullalder: slutten av Trias perioden, for rundt 215 til 200 millioner år siden, helt opp til toppen av den påfølgende jura. På den tiden var dinosaurene langt fra de dominerende krypdyrene på land; faktisk var de sannsynligvis tredje i den terrestriske hakkerekkefølgen, bak krokodiller og arkosaurer (de 'herskende øglene' som de første dinosaurene utviklet seg fra).

02 av 10

Coelophysis var en nylig etterkommer av de aller første dinosaurene

Så tidlig som Coelophysis dukket opp på scenen, var den ikke fullt så 'basal' som dinosaurene som gikk foran den med 20 eller 30 millioner år, og som den var den direkte etterkommer av. Disse mellomtrias-krypdyrene, som stammer fra rundt 230 millioner år siden, inkluderte så viktige slekter som Eoraptor ,Herrerasaurus, og Staurikosaurus; så vidt paleontologer kan fortelle, var disse første ekte dinosaurer , bare nylig utviklet seg fra deres archosaur-forgjengere.

03 av 10

Navnet Coelophysis betyr 'hul form'

Nobu Tamura

Riktignok er ikke Coelophysis (uttales SEE-low-FIE-sis) et veldig fengende navn, men naturforskere fra midten av 1800-tallet holdt seg strengt til skjemaet når de tildelte navn til oppdagelsene deres. Navnet Coelophysis ble gitt av den berømte amerikanske paleontologen Edward Drinker Cope, som refererte til denne tidlige dinosaurens hule bein, en tilpasning som hjalp den til å forbli kvikk og lett på føttene i det fiendtlige nordamerikanske økosystemet.

04 av 10

Coelophysis var en av de første dinosaurene med et ønskebein

Ikke bare var Coelophysis' bein hule, som beinene til moderne fugler; denne tidlige dinosauren hadde også en ekte furcula eller wishbone. Men sen-trias-dinosaurer som Coelophysis var bare fjerntliggende forfedre til fugler; det var ikke før 50 millioner år senere, i slutten av juraperioden, at enda mindre teropoder som Archaeopteryx begynte virkelig å utvikle seg i en fugleretning, og spiret fjær, klør og primitive nebb.

05 av 10

Tusenvis av Coelophysis-fossiler har blitt oppdaget på Ghost Ranch

Wikimedia Commons

I nesten et århundre etter at den ble oppdaget, var Coelophysis en relativt uklar dinosaur. Alt dette endret seg i 1947 da den banebrytende fossiljegeren Edwin H. Colbert oppdaget tusenvis av Coelophysis-bein, som representerte alle vekststadier, fra klekkinger til unge til tenåringer til voksne, viklet sammen i New Mexicos Ghost Ranch-brudd. Det, i tilfelle du lurte, er grunnen til at Coelophysis er det offisielle statsfossilet i New Mexico!

06 av 10

Coelophysis ble en gang anklaget for kannibalisme

Wikimedia Commons

Analyse av mageinnholdet til noen Ghost Ranch Coelophysis-prøver har avslørt de fossiliserte restene av mindre krypdyr – noe som en gang førte til spekulasjoner om at Coelophysis spiste sin egen unge . Imidlertid viser det seg at disse bittesmå måltidene ikke var Coelophysis hatchlings tross alt, eller til og med hatchlings av andre dinosaurer, men heller små arkosaurer fra den sene triasperioden (som fortsatte å eksistere sammen med de første dinosaurene i omtrent 20 millioner år).

07 av 10

Mannlige coelophysis var større enn kvinner (eller omvendt)

Wikimedia Commons

Fordi så mange eksemplarer av Coelophysis har blitt oppdaget, har paleontologer vært i stand til å fastslå eksistensen av to grunnleggende kroppsplaner: 'nådig' (det vil si liten og slank) og 'robust' (det vil si ikke så liten og slank). Det er sannsynlig at disse samsvarte med hanner og hunner av slekten, selv om det er noens gjetning om hvilken som var hvilken!

08 av 10

Coelophysis kan ha vært den samme dinosauren som Megapnosaurus

Det er fortsatt mye debatt om den riktige klassifiseringen av de tidlige teropodene fra den mesozoiske epoken. Noen paleontologer mener at Coelophysis var den samme dinosauren somMegapnosaurus('big dead lizard'), som var kjent som Syntarsus inntil for noen år siden. Det er også mulig at Coelophysis streifet rundt i det triasiske Nord-Amerika, i stedet for bare å være begrenset til dens sørvestlige kvadrant, og dermed kan ende opp med å bli synonymisert med lignende theropod-dinosaurer fra nordøst og sørøst.

09 av 10

Coelophysis hadde uvanlig store øyne

Wikimedia Commons

Som en generell regel er rovdyr mer avhengige av syns- og luktesansen enn deres relativt trege byttedyr. Som mange små theropod-dinosaurer fra den mesozoiske epoken, hadde Coelophysis et uvanlig velutviklet syn, noe som antagelig hjalp den til å komme inn på sine potensielle måltider og kan til og med være et hint om at denne dinosauren jaktet om natten.

10 av 10

Coelophysis kan ha samlet seg i pakker

Wikimedia Commons

Hver gang paleontologer oppdager omfattende 'beinsenger' som tilhører en enkelt dinosaurslekt, blir de fristet til å spekulere i at denne dinosauren streifet rundt i massive flokker eller flokker. I dag er meningen at Coelophysis faktisk var et flokkdyr, men det er også mulig at isolerte individer druknet sammen i den samme flomflommen, eller en serie slike flom over år eller tiår, og ble vasket inn på samme sted. .