Fakta om Eoraptor, verdens første dinosaur

Hvor mye vet du om Eoraptor, den tidligste identifiserte sanne dinosauren? Her er 10 fakta om denne viktige mellomtrias-omnivoren.

01 av 11

Hvor mye vet du om Eoraptor?

Wikimedia Commons

Den tidligste identifiserte dinosauren, Eoraptor, var en liten, rask alteter fra Midt-trias-Sør-Amerika som fortsatte med å gyte en mektig, jordomkretsende rase. På de følgende lysbildene vil du oppdage 10 viktige fakta om 'daggrytyven'.

02 av 11

Eoraptor er en av de tidligste identifiserte dinosaurene

Nobu Tamura

Det aller første dinosaurer utviklet seg fra de to-beinte arkosaurene i midten Trias perioden, for rundt 230 millioner år siden – nettopp alderen til de geologiske sedimentene der Eoraptor ('daggrytyven') ble oppdaget. Faktisk, så langt paleontologer kan fastslå, er Eoraptor på 25 pund den tidligste identifiserte dinosauren, før tidligere (og sammenlignbare størrelser) kandidater somHerrerasaurusog Staurikosaurus med noen få millioner år.

03 av 11

Eoraptor lå ved roten til Saurischian-slektstreet

Wikimedia Commons

Saurischian, eller 'øglehofte', dinosaurer forgrenet seg i to vidt forskjellige retninger i løpet av mesozoikumtiden - tobeinte, fjærkledde rovfugler og tyrannosaurer samt gigantiske, firbeinte sauropoder og titanosaurer. Eoraptor ser ut til å ha vært den siste felles stamfaren, eller 'concestor', av disse to edle dinosaurlinjene, og det er grunnen til at paleontologer har hatt så vanskelig for å avgjøre om det var en basal theropod eller en basal.sauropodomorf!

04 av 11

Eoraptor veide bare rundt 25 pund, maks

Nobu Tamura

Som det sømmer seg en så tidlig dinosaur, bare tre fot lang og 25 pund, var Eoraptor ikke mye å se på - og for et utrent øye kan det ha virket umulig å skille fra de tobeinte arkosaurene og krokodillene som delte dens søramerikanske habitat . En av tingene som fester Eoraptor som den første dinosauren er dens nesten fullstendige mangel på spesialiserte funksjoner, noe som gjorde den til en utmerket mal for påfølgende dinosaur-evolusjon.

05 av 11

Eoraptor ble oppdaget i 'Månedalen'

Wikimedia Commons

Argentinas Valle de la Luna--'Månedalen'--er et av verdens mest dramatiske fossilsteder, dens sterke, tørre topografi fremkaller måneoverflaten (og rommer sedimenter som dateres til den midtre triasperioden). Det er her fossiltypen til Eoraptor ble oppdaget, i 1991, av en University of Chicago-ekspedisjon ledet av den kjente paleontologen Paul Sereno, som tildelte sitt bemerkelsesverdige funn artsnavnet lunensis ('månens innbygger.')

06 av 11

Det er uklart om typeprøven av Eoraptor er en ungdom eller en voksen

Et fortsatt innebygd Eoraptor-fossil. Wikimedia Commons

Det er ikke alltid lett å bestemme det nøyaktige vekststadiet til en 230 millioner år gammel dinosaur. En stund etter oppdagelsen var det en viss uenighet om hvorvidt fossiltypen Eoraptor representerte en ungdom eller en voksen. Som støtte for ungdomsteorien, var beinene i hodeskallen ikke fullstendig sammensmeltet, og denne spesielle prøven hadde en veldig kort snute - men andre anatomiske egenskaper peker på en fullvoksen, eller nesten fullvoksen, Eoraptor voksen.

07 av 11

Eoraptor fulgte en altetende diett

Sergio Perez

Siden Eoraptor var før tiden da dinosaurene delte seg mellom kjøttetere (teropoder) og planteetere (sauropoder og ornitiske), gir det bare mening at denne dinosauren likte en planteetende diett, noe som fremgår av dens 'heterodont' (forskjellig formede) tenner. Enkelt sagt, noen av Eoraptors tenner (mot forsiden av munnen) var lange og skarpe, og dermed tilpasset for skjæring i kjøtt, mens andre (mot baksiden av munnen) var sløve og bladformede og egnet til å male ned. tøff vegetasjon.

08 av 11

Eoraptor var en nær slektning av Daemonosaurus

Jeffrey Martz

30 millioner år etter Eoraptors storhetstid hadde dinosaurene spredt seg over det Pangeaniske kontinentet, inkludert landstykket som var bestemt til å bli Nord-Amerika. Daemonosaurus ble oppdaget i New Mexico på 1980-tallet, og dateres til den sene triasperioden, og hadde en uhyggelig likhet med Eoraptor, i den grad at den opptar en plass ved siden av denne dinosauren i evolusjonære kladogrammer. (En annen nær Eoraptor-slektning fra denne tiden og stedet er den velkjente Coelophysis .)

09 av 11

Eoraptor sameksisterte med forskjellige pre-dinosauriske reptiler

Nobu Tamura

En vanlig misforståelse om evolusjon er at når skapning type A utvikler seg fra skapning type B, forsvinner denne andre typen umiddelbart fra fossilregisteret. Selv om Eoraptor utviklet seg fra en befolkning på arkosaurer , den eksisterte sammen med forskjellige arkosaurer i den midtre triasperioden, og den var ikke nødvendigvis toppen av reptilen i økosystemet. (Dinosaurene oppnådde ikke fullt herredømme på jorden før starten av juraperioden, for 200 millioner år siden).

10 av 11

Eoraptor var sannsynligvis en rask løper

Nobumichi Tamura / Stocktrek Images / Getty Images

Tatt i betraktning konkurransen den møtte for knappe ressurser - og også tatt i betraktning at den må ha blitt truffet av større arkosaurer - er det fornuftig at Eoraptor var en relativt rask dinosaur, noe den slanke bygningen og lange bena viser. Likevel ville dette ikke ha skilt den fra de andre altetende krypdyrene på sin tid; det er usannsynlig at Eoraptor var noe raskere enn den lille, tobente krokodiller (og andre arkosaurer) som den delte sitt habitat med.

11 av 11

Eoraptor var teknisk sett ikke en ekte rovfugl

James Kuether

På dette tidspunktet har du kanskje funnet ut at (til tross for navnet) Eoraptor ikke var en sann rovfugl --familien av sen kritt-dinosaurer preget av de lange, buede, enkeltklørne på hver av bakføttene. Eoraptor er ikke den eneste slike teropoden som forvirrer nybegynnere av dinosaurovervåkere; Gigantoraptor, Oviraptor og Megaraptor var heller ikke teknisk sett rovfugler, og mange sanne rovfugler fra den senere mesozoiske epoken har ikke engang den greske roten 'raptor' i navnene sine!