Den ideelle mannen: mannlige skjønnhetsstandarder gjennom historien

Hver kultur har en idé om hvordan den ideelle mannen skal se ut. I dag ser vi vakre mennesker på sosiale nettverk, TV, catwalks og gå på den røde løperen. Vi har en tendens til å se dem som et skjønnhetsideal, og skaper en standard for å bedømme om andre mennesker er attraktive eller ikke. Det var lignende tidligere, i hver periode av vår historie eksisterte det en idé om hvordan den ideelle mannen skulle se ut. I denne artikkelen vil vi utforske ideen om den perfekte mannen og den mannlige skjønnhetsstandarden sett gjennom europeisk historie, i antikkens Hellas og Roma, middelalderen og renessansen.

Den ideelle mannen: Ungdom er lik skjønnhet

Marmorstatue av en kouros (ungdom) , cirka. 590–580 fvt, via MET-museet

Vår historie begynner på 600-tallet fvt i Hellas. Spesielt Attika var en region med sterke kunstneriske tradisjoner og utmerket skulptur . Her kan vi finne mange statuer av unge menn i seriøse, stramme positurer med kallenavnet kouros , som betyr ungdom.

Posisjonen til disse statuene var mest sannsynlig avledet fra antikken egyptisk kunst og ga en klar og lettfattelig formel for seerne å tolke. De representerte en liten revolusjon siden før 600-tallet fvt, den grunnleggende kunststilen var geometrisk, og menneskelige figurer ble for det meste malt eller avbildet i svært stiliserte, nesten abstrakte former. Imidlertid demonstrerte disse kouros-figurene en idealisert versjon av unge menn uten individuelle personligheter. Deres mystiske smil, venstre fot fremover, armene langs sidene og slanke kropper var veldig like. I stedet for å skildre enkeltpersoner, symboliserte de en generell idé om ungdommelig skjønnhet.

Forbindelsen mellom ungdom og skjønnhet var viktig, og betinget individets plass i samfunnet, som måtte leve opp til idealet om arete , en kombinasjon av moralsk og fysisk skjønnhet og adel. Kouros ble brukt som både dedikasjoner til gudene og som gravmonumenter. Med tiden forlot greske skulptører streng egyptisk geometri og begynte å studere menneskelig muskulatur, og skapte dermed et nytt ideal.

Muskler og hjerner i den ideelle mannen

Townsley Diskobolos, romersk kopi av gresk original , 2. århundre e.Kr., via British Museum

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Etter overgangen fra mer geometrisk orientert kunst mot den naturalistiske fremstillingen av menneskekroppen, kan vi observere en av de mest kjente og presise skildringene av den nakne mannskroppen i antikkens kunst. Statuer av idrettsutøvere og guddommer representerer selv i dag et ideal for den muskuløse mannlige kroppen. Vi må huske på at muskulaturen ikke skulle overdrives, siden idealet var en atletisk sunn kropp. Ett unntak var Herakles (eller Hercules), hvis styrke og liv ble bestemt av fysisk kraft, og dermed definerte hans overdrevne muskler hans karakter. Unge menn ble oppfordret til å konkurrere i gymsaler og under sportsspill for å demonstrere sin fysiske form.

Artemision Bronze, en statue av Zeus eller Poseidon , cirka. 460 f.Kr., i det nasjonale arkeologiske museet, Athen

Morsomt faktum: Hvis du noen gang har lurt på hvorfor peniser på atletiske greske kropper er mindre enn gjennomsnittet, er det en grunn til det - en stor penis var et symbol på den barbariske villmarken og ukontrollerbare begjær. Siden en ideell mann skulle være vakker ikke bare fra utsiden, men også fra innsiden, måtte et behov for å skille seg ut som sivilisert demonstreres på utsiden. Kunnskap sammen med en sunn, vakker kropp var et symbol på perfeksjon, og nakenhet på skulpturer ble ikke sett på som noe vulgært eller upassende – tvert imot, det ble sett på som en demonstrasjon av et ideal hver mann burde ha som mål å oppnå.

Marmorbyste av en mann , midten av 1. århundre e.Kr., Roman, via MET-museet

Verdenssyn begynte å endre seg spesielt under regjeringen av Alexander den store , da det var en blanding av skjønnhetsstandarder. Senere, under romertiden, var ideen om ideell skjønnhet ikke den samme. Med fremveksten av mektige individer som ikke var perfekte i betydningen fysisk skjønnhet, begynte en idé om politisk makt å dukke opp. Dermed mange portretter fra romertiden var overraskende realistiske, og skildrer kroppslige feil, alderstegn eller forskjellige misdannelser. Skjønnhet kan være dekket med rikdom og makt, noe vi vil se igjen under renessansen.

Middelalderperioden: Den guddommelige kroppen og det kosmiske mennesket

Evangelieillustrasjon fra Speyer , cirka. 1220 e.Kr., via det metafysiske hjørnet

Helt uventet kom en ny religiøs bevegelse til makten i de sene årene av Romerriket: Kristendommen. Med ideer hentet fra Midtøsten og jødisk arv, skilte disse nye idealene seg fra de som ble etablert av de klassiske sivilisasjonene i Hellas og Roma. Nakenheten som ble verdsatt av både grekerne og romerne ble sett på som noe skammelig som måtte skjules. Selvfølgelig var det unntak - som du kan se i skildringer av de korsfestede Kristus eller døperen Johannes , kun kledd i lendeklede eller dyreskinn. En naken kropp i seg selv var ikke et skammerke hvis den ble malt eller skulpturert i riktig sammenheng.

Jesu Kristi legeme skulle være perfekt siden han var Guds sønn. Derfor var en ideell mann ikke en muskuløs eller intellektuell mann slik han var under antikken, men noen som representerte åndelig perfeksjon. Jesus Kristus ble også ansett for å være født som en perfekt mann, og det er grunnen til at han ble avbildet som en fullvoksen mann i en rekke middelaldermalerier av Jomfru Maria og spedbarnet Jesus.

De kosmiske sfærene og mennesket, bok om guddommelige verk I.2 , av Hildegard von Bingen , tidlig på 1200-tallet e.Kr., via Art History Project

En kjent middelaldertegning fra mystikeren Hildegarde av Bingen skildrer en mann i harmoni med universet. Det var ikke viktig å vise perfekt muskulatur, men perfekt symbolikk. En mann var i sentrum av kosmos og hans sjel var den viktigste delen av hans skjønnhet og nåde, innenfor en større livssyklus og den guddommelige plan. Det betyr selvfølgelig ikke at kunstnere i middelalderen ikke kunne sette pris på kroppens skjønnhet, det var bare at deres fokus flyttet til den indre menneskelige verden i stedet for dens ytre demonstrasjon. Folk ble oppmuntret til å ta vare på sjelen sin mer enn kroppen sin, inspirert av portretter av Kristus og helgenene som ble sett på som ideelle menn, ikke på grunn av sitt ytre, men på grunn av sitt indre. Ytre skjønnhet ble fortsatt satt stor pris på, men ikke så mye i billedkunst.

Vitruvius og geometri

Den vitruvianske mannen , Leonardo da Vinci, rundt 1490 e.Kr., via Wikimedia Commons

Den vitenskapelige observasjonen av menneskekroppen og verden rundt oss oppmuntret renessansemenn til å gjenopplive interessen for menneskekroppen som et eksempel på perfeksjon. En av de største polymatene i sin tid, Leonardo da Vinci , tegnet en perfekt mann, i dag kjent som den vitruvianske mannen. En stående naken mann med et rynket ansikt, to par armer og ben er tegnet i en perfekt sirkel og en firkant. Det ble sett på som en hyllest til den gamle romerske arkitekten Vitruvius. Imidlertid var Leonardos observasjoner basert mer på vitenskapelig bevis og hans studier av menneskelig anatomi. Hans unike tilnærming kombinerte matematikk og kunst for å demonstrere hans forståelse av proporsjoner og et forsøk på å relatere mennesket til naturen.

Notatene hans, skrevet i speilskrift , oppgi at tegningen var en studie av proporsjonene som beskrevet i Vitruvius sitt arbeid av arkitektur . Når vi ser nærmere på teksten og sammenligner den med Leonardos tegning, kan vi se noen få forskjeller i høyden på de løftede armene og firkanten og sirkelen sentrert ved mannens lyske. Det ser ut til at Leonardo da Vinci forbedret modellen basert på observasjonene hans, ved å bruke hans utrolige ferdigheter.

Mannlige skjønnhetsstandarder: Perfeksjon er skjult i ufullkommenheter

David , av Michelangelo , 1501-1504, i Galleria dell'Accademia, Firenze, via Victoria and Albert Museum

Et annet kjent eksempel på den ideelle mannen fra denne perioden er Michelangelos David. En høy marmorstatue (mer enn fem meter/16 fot) av den bibelske David viser en ung naken mann, mest sannsynlig som forberedelse til en kamp med sin gigantiske fiende, Goliat. Hans kontrapostostilling, med det ene benet som holder hele vekten mens det andre benet beveger seg litt fremover, gir oss et inntrykk av det klassiske skjønnhetsidealet. Til tross for dette idealet er ikke kroppen i seg selv perfekt når vi ser på Davids proporsjoner. Hodet og hendene hans er overdrevet sammenlignet med resten av kroppen, mens penis er mindre i samsvar med den gamle greske ideen om sivilisasjon. Det kan også ha vært på grunn av Davids historiske kallenavn sterke hånd, eller fordi betrakteren måtte se på statuen nedenfra.

Totalt sett har statuen en uvanlig slank overkropp, ben og nakke - likevel var Michelangelo en mesterskulptør, og vi bør ikke se disse misforholdet som utilsiktede. Tvert imot, han var klar over dem og de spilte i hans favør - tross alt, David er en av de mest gjenkjennelige statuene i verden til i dag. Vi kan se at den ideelle mannen ikke trengte perfekte matematiske proporsjoner som den Vitruvianske mannen, men enda viktigere, hans positur, hans gest og hans betydning avgjorde om han ble ansett som en ideell mann eller ikke. Denne filosofien ble også brukt på sivile portretter på den tiden, med det ideelle skifte fra fysisk eller indre skjønnhet til en demonstrasjon av rikdom og makt.

Den ideelle mannen: Makt og rikdom

Portrett av Henry VIII, av Hans Holbein den yngre , 1540, via Web Gallery of Art

Du er rik og mektig, og du er ikke redd for å vise det - dette livsmottoet kan brukes på adelen under renessansen. Det var ikke en skam å demonstrere din makt gjennom rikdom, og de trengte ikke å idealisere utseendet sitt for mye i portretter. Hvis vi ser tilbake, var det en lignende filosofi som den som ble holdt under den romerske republikken, da realistiske byster var mote.

Den mektige middelklassen begynte å stige i makt og akkumulere sin rikdom, og investerte i kunst og talentfulle kunstnere. De var ikke interessert i å bli fremstilt som idealiserte menn, men snarere deres mektige jeg. Deres intensjon var å bli individuelt anerkjent og ikke å representere en generalisert idé om skjønnhet og perfeksjon. Demonstrasjoner av rikdom og makt var i sentrum av maleriet og brakte makt til personlighetene til deres undersåtter.

Den ideelle mannen skiftet fra en perfekt ungdom til en moden mann. Dette kan også sees utenfor Italia, som vi kan observere i kunstverkene til Jan van Eyck, Hans von Holbein og Albrecht Dürer . Selvfølgelig ble Jesus Kristus eller eldgamle skulpturer fortsatt beundret og etter deres syn sett på som idealer, som vi kan se i tidlig renessansemaleri og fresker med religiøse scener, supplert av lånetakerne som bestilte kunstverk. Likevel var de klar over sin ufullkommenhet så vel som sin kraft. Et portrett var ment å skildre det unike utseendet til en person med symboler og bakgrunner som understreker en manns styrke. Dette skiftet gjorde at det ideelle mennesket ikke ble anerkjent som bare et symbol, men som et individ som hadde makten i hendene. Et fokus på indre eller ytre skjønnhet ble overskygget av individuell styrke.

Sir Brian Tuke , av Hans Holbein den yngre , c. 1527/1528 eller ca. 1532/1534, via National gallery of art, Washington D.C.

For å oppsummere ideen om den ideelle mannen, kan vi bruke disse ideene til dagens samfunn. Hvordan ville en ideell mann fra periodene nevnt ovenfor se ut på moderne sosiale medier? I det første tilfellet ville han trene i et treningsstudio mens han leste Platon, mens middelalderidealet ville være en åndelig mann som prøver å koble seg til sin indre skjønnhet og selv (og ideelt sett være slank), og renessansemannen ville vise sin rikdom og suksess. Med tiden ble ideen om en mann individualisert og vanskelig å holde styr på, men jeg tror at idealene fra klassisk Hellas, middelalderspiritualitet og renessansenaturalisme er frem til i dag tre hjørnesteiner som definerer det mannlige idealet.

Referanser og videre lesning:

Picon, Carlos A. 2007. Art of the Classical World i Metropolitan Museum of Art: Hellas, Kypros, Etruria, Roma. Nei. 67, s. 70–71, 419, New York: The Metropolitan Museum of Art.

Zanker, Paul. 2016. Romerske portretter: Skulpturer i stein og bronse i samlingen til Metropolitan Museum of Art . s. 3, fig. 3, New York: Metropolitan Museum of Art.

https://www.namuseum.gr/en/collections/

http://www.hildegard-society.org/p/liber-divinorum-operum.html

https://www.metmuseum.org/toah/hd/ropo/hd_ropo.htm

https://www.gallerieaccademia.it/en/node/1582

Nasjonalt portrettgalleri Læring: I fokus: Hans Holbein den yngre. Tilgjengelig: https://www.npg.org.uk/assets/files/pdf/learning/NPG_HansHobein_09.pdf

Jack Ford: Divine Love in the Medieval Cosmos
Kosmologiene til Hildegard av Bingen og Hermann av Kärnten https://cjh.uchicago.edu/issues/spring17/8.5.pdf