Biografi om Alvin C. York, helten fra første verdenskrig
Offentlig domene
Alvin C. York (født Alvin Cullum York; 13. desember 1887 – 2. september 1964) var en av den amerikanske hærens mest bemerkelsesverdige helter under første verdenskrig . York mottok æresmedaljen for sine handlinger 8. oktober 1918 under Meuse-Argonne offensiv . I løpet av et angrep ledet han en liten gruppe som fanget mer enn 130 fanger, og han eliminerte på egenhånd flere tyske maskingevær og deres mannskaper. Etter krigen ble livet hans brakt til storskjerm av Gary Cooper i den prisbelønte filmen Sersjant York.
Raske fakta: Alvin C. York
- Birdwell, Michael E. ' Alvin Cullum York: Myten, mannen og arven .' Tennessee Historical Quarterly 71,4 (2012): 318–39. Skrive ut.
- Hoobler, James A. ' Sersjant York historiske område .' Tennessee Historical Quarterly 38.1 (1979): 3-8. Skrive ut.
- Lee, David D. 'Appalachia on Film: 'The Making of' Sergeant York.' Southern Quarterly 19.3 (1981): 207–15.
- Maestriano, Douglas V. 'Alvin York: A New Biography of the Hero of the Argonne.' Lexington: University Press of Kentucky, 2014.
Tidlig liv
Alvin Cullum York ble født 13. desember 1887 til William og Mary York fra landlige Pall Mall, Tennessee. Det tredje av 11 barn, York vokste opp i en liten toroms hytte og fikk minimal skolegang som barn på grunn av et behov for å hjelpe faren sin med å drive familiegården og jakte på mat. Selv om den formelle utdannelsen hans manglet, lærte han å være en dyktig skogmann.
I kjølvannet av farens død i 1911 ble York, som den eldste som fortsatt bodde i området, tvunget til å hjelpe moren med å oppdra sine yngre søsken. For å forsørge familien begynte han å jobbe med jernbanebygging og som tømmerhogger i Harriman, Tennessee. York, en hardtarbeidende, viste en hengivenhet for å fremme familiens velferd.
Problemer og åndelig omvendelse
I løpet av denne perioden ble York en stor drinker og var ofte involvert i barkamper. Til tross for bønner fra moren om å forbedre oppførselen hans, fortsatte York med å drikke. Dette fortsatte til vinteren 1914, da vennen Everett Delk ble slått i hjel under et slagsmål i nærliggende Static, Kentucky. Rystet av denne hendelsen deltok York på et vekkelsesmøte ledet av H.H. Russell der han konkluderte med at han måtte endre sine måter eller risikere å lide en skjebne som ligner på Delk.
Ved å endre oppførselen sin ble han medlem av Kristi kirke i Christian Union. En streng fundamentalistisk sekt, kirken forbød vold og forkynte en streng moralkodeks som forbød drikking, dans og mange former for populærkultur. Et aktivt medlem av menigheten, York møtte sin fremtidige kone, Gracie Williams, gjennom kirken mens han også underviste i søndagsskole og sang i koret.
Første verdenskrig og moralsk forvirring
Med USAs inntreden i første verdenskrig i april 1917, ble York bekymret for at han ville bli pålagt å tjene. Disse bekymringene ble virkelighet da han mottok sine utkast til registreringsmelding . I samråd med pastoren ble han rådet til å søke militærnekterstatus. Den 5. juni registrerte York seg for utkastet slik loven krever, men skrev på utkastet sitt: 'Vil ikke slåss.'
Da saken hans ble gjennomgått av lokale og statlige utkastsmyndigheter, ble forespørselen hans avslått siden kirken hans ikke var en anerkjent kristen sekt. I tillegg ble samvittighetsfulle nektere i løpet av denne perioden fortsatt utarbeidet og vanligvis tildelt ikke-kamproller. I november ble York trukket inn i den amerikanske hæren, og selv om hans samvittighetsnekterstatus ble vurdert, ble han sendt til grunnleggende opplæring.
En forandring av hjertet
Nå 30 år gammel ble York tildelt kompani G, 328. infanteriregiment, 82. infanteridivisjon og utsendt til Camp Gordon i Georgia. Da han ankom, beviste han et crack-skudd, men ble sett på som en merkelighet fordi han ikke ønsket å slåss. I løpet av denne tiden hadde han omfattende samtaler med sin kompanisjef, kaptein Edward C.B. Danforth, og hans bataljonssjef, major G. Edward Buxton, angående den bibelske begrunnelsen for krig.
Buxton, en hengiven kristen, siterte en rekke bibelske kilder for å motvirke underordnens bekymringer. De to offiserene utfordret Yorks pasifistiske holdning og klarte å overbevise den motvillige soldaten om at krig kunne rettferdiggjøres. Etter en 10-dagers permisjon for å besøke hjemmet, returnerte York med en fast tro på at Gud mente at han skulle kjempe.
I Frankrike
På reise til Boston seilte Yorks enhet til Le Havre, Frankrike i mai 1918 og ankom senere samme måned etter et stopp i Storbritannia. Når de nådde kontinentet, tilbrakte Yorks divisjon tid langs Somme så vel som i Toul, Lagney og Marbache, hvor de gjennomgikk en rekke trening for å forberede dem til kampoperasjoner langs vestfronten. York ble forfremmet til korporal og deltok i St. Mihiel-offensiven den september da den 82. forsøkte å beskytte den amerikanske første armés høyre flanke.
Med den vellykkede avslutningen av kampene i den sektoren, skiftet den 82. nordover for å delta i Meuse-Argonne-offensiven. Da Yorks enhet gikk inn i kampene den 7. oktober for å avlaste enheter fra den 28. infanteridivisjon, mottok Yorks enhet den kvelden ordre om å rykke frem neste morgen for å ta Hill 223 og presse videre for å kutte Decauville Railroad nord for Chatel-Chehery. Fremme rundt klokken 06.00 neste morgen, lyktes amerikanerne å ta bakken.
En tøff oppgave
På vei fremover fra bakken ble Yorks enhet tvunget til å angripe gjennom en trekantet dal og kom raskt under tysk maskingeværild på flere sider fra de tilstøtende åsene. Dette stoppet angrepet da amerikanerne begynte å ta store skader. I et forsøk på å eliminere maskingeværene, ble 17 menn ledet av sersjant Bernard Early, inkludert York, beordret til å jobbe rundt i den tyske bakkanten. Ved å utnytte terrengets pensel og kuperte natur, lyktes disse troppene å skli bak de tyske linjene og rykket opp en av åsene motsatt den amerikanske fremrykningen.
Ved å gjøre det overskredet og erobret de et tysk hovedkvarterområde og sikret et stort antall fanger inkludert en major. Mens Earlys menn begynte å sikre fangene, snudde de tyske maskingeværerne opp skråningen flere av våpnene sine og åpnet ild mot amerikanerne. Dette drepte seks og såret tre, inkludert Early. Dette etterlot York i kommandoen over de resterende syv mennene. Med sine menn bak dekke som voktet fangene, flyttet York for å håndtere maskingeværene.
En fantastisk prestasjon
Han begynte i en liggende stilling og utnyttet skyteferdighetene han hadde finpusset som gutt. Ved å plukke av de tyske skytterne, var York i stand til å flytte til en stående stilling da han unngikk fiendtlig ild. I løpet av kampen dukket seks tyske soldater opp fra skyttergravene og siktet mot York med bajonetter. Da han hadde lite rifleammunisjon, trakk han pistolen og slapp alle seks før de nådde ham. Han byttet tilbake til riflen og vendte tilbake til å skyte mot de tyske maskingeværene. Han trodde han hadde drept rundt 20 tyskere, og ikke ønsket å drepe flere enn nødvendig, begynte han å be dem om å overgi seg.
Sersjant Alvin York under aksjonen 8. oktober 1918 av Frank Schoonover. Offentlig domene
I dette ble han hjulpet av den fangede majoren som beordret mennene sine til å slutte å kjempe. Etter å ha samlet fangene i nærområdet, hadde York og hans menn tatt til fange rundt 100 tyskere. Med majorens hjelp begynte York å flytte mennene tilbake mot de amerikanske linjene. I prosessen ble ytterligere 30 tyskere tatt til fange.
Fremover gjennom artilleriild leverte York og de overlevende mennene 132 fanger til bataljonens hovedkvarter. Da dette var gjort, slo han og hans menn seg sammen med enheten deres og kjempet seg gjennom til Decauville Railroad. I løpet av kampen ble 28 tyskere drept og 35 maskingevær tatt til fange. Yorks handlinger med å rydde maskingeværene gjenopplivet 328ths angrep og regimentet avanserte for å sikre en posisjon på Decauville Railroad.
Æresmedalje
For sine prestasjoner ble York forfremmet til sersjant og tildelt Distinguished Service Cross. Han ble igjen med sin enhet de siste ukene av krigen, og dekorasjonen hans ble oppgradert til Medal of Honor som han mottok 18. april 1919. Prisen ble overrakt til York av den amerikanske ekspedisjonsstyrkens sjef General John J. Pershing . I tillegg til æresmedaljen mottok York den franske Croix de Guerre og Legion of Honor, samt italienske Croce al Merito di Guerra. Når gitt sine franske dekorasjoner av Marskalk Ferdinand Foch , kommenterte den øverste allierte sjefen: 'Det du gjorde var det største som noen soldat har oppnådd av noen av Europas hærer.' Da han kom tilbake til USA i slutten av mai, ble York hyllet som en helt og ble hedret med en ticker-tape-parade i New York City.
Senere liv
Selv om han ble friet til av filmskapere og annonsører, var York ivrig etter å reise hjem til Tennessee. Ved å gjøre det giftet han seg med Gracie Williams den juni. I løpet av de neste årene fikk paret 10 barn, hvorav åtte overlevde spedbarnsalderen. York, en kjendis, deltok i flere taleturer og forsøkte ivrig å forbedre utdanningsmulighetene for barn i området. Dette kulminerte med åpningen av Alvin C. York Agricultural Institute i 1926, som ble overtatt av staten Tennessee i 1937.
Selv om York hadde noen politiske ambisjoner, viste disse seg stort sett fruktløse. I 1941 ga York etter og lot en film lage av livet hans. Etter hvert som konflikten i Europa økte i intensitet, ble det som først var planlagt som en film om hans arbeid for å utdanne barn i Tennessee en åpenbar uttalelse for intervensjon i andre verdenskrig. Med Gary Cooper i hovedrollen, som ville vinne sin eneste Oscar-pris for sin skildring, Sersjant York viste seg å være en billettluke. Selv om han motsatte seg USAs inntreden Andre verdenskrig i forkant av Pearl Harbor , arbeidet York for å grunnlegge Tennessee State Guard i 1941, tjente som oberst for det 7. regiment og ble talsperson for Fight for Freedom Committee, i motsetning til Charles Lindberghs isolasjonistiske American First-komité.
Med begynnelsen av krigen forsøkte han å verve seg på nytt, men ble avvist på grunn av sin alder og vekt. Ikke i stand til å tjene i kamp, spilte han i stedet en rolle i krigsbånd og inspeksjonsturer. I årene etter krigen var York plaget av økonomiske problemer og ble ufør av et hjerneslag i 1954. Han døde 2. september 1964 etter å ha fått en hjerneblødning.