Antebellum South: Hva var identiteten til det gamle sør?

Litografi av bomullsplantasjen i Mississippi av Currier og Ives, 1884, via Library of Congress, Washington DC

Antebellum Era definerer tiårene frem til den amerikanske borgerkrigen. Identiteten til det gamle sør dannet sammen med en ny nasjon. Uenigheter mellom nord og sør begynte å koke opp over tollsatser, infrastruktur, slaveri og frykt for begrensede statlige rettigheter. Sørstatene følte det som om deres sosiale, kulturelle og økonomiske struktur sto på spill. Det klare skillet mellom disse to identitetene ville til slutt føre til løsrivelsen av sørstatene og borgerkrigen.

Før Antebellum Era: Bygge den sørlige identiteten

Illustrasjon av kolonister som høster tobakk i det tidlige koloniale Virginia, via National Park Service

Identiteten til det gamle sør ble dannet i de opprinnelige sørlige koloniene. Dette inkluderte Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina og Georgia. Den agrariske livsstilen i Sør ble bygget på fruktbare plantasjer og små gårder. Landbruket sto i sentrum av Sørs økonomi og levesett i århundrer. Mindre byer førte til mer tette samfunn. Lokale markeder holdt for bønder og andre i samfunnet for å selge avlinger og hjemmelagde varer bidro også til et mer enhetlig miljø.

Før antebellum-tiden fokuserte folk i sør på å forsørge seg selv og lokalsamfunnet. Den første Industrielle revolusjon , men var bare i horisonten. Når de 13 amerikanske koloniene fikk sin uavhengighet fra Storbritannia gjennom Revolusjonerende krig , tok det ikke lang tid før de nordlige og sørlige statene slo hodet på hodet over måten det amerikanske livet skulle føres på. Nord presset på for en mer urban og industrialisert livsstil, mens sør ønsket å opprettholde sitt blomstrende jordbruksmiljø. Uenigheter om tariffer, infrastruktur og slaveri var kjernen i nord kontra sør-krangel.

Utviklingen av tariffer og infrastruktur, eller interne forbedringer, ble kjent som Amerikansk system . Nordstater favoriserte dette systemet, mens sørstater avviste det. Argumentet var at tariffer og infrastruktur ville sette Sørlandets styrke i fare og gi mer makt til det industrielle Nord. Antebellum Era besto av disse oppbygde problemene og mangel på kompromiss. Det agrariske livet styrte i sør, og sørlendinger var fast bestemt på å holde det slik, selv om det førte til krig.

Livet i det gamle søren

Pharr Plantation-hus i Georgia bygget av slaver i 1840 av Dorothea Lange, 1937, via Library of Congress, Washington DC

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Etter Krigen i 1812 , begynte den første industrielle revolusjonen å utvide seg fra Storbritannia til statene. Dette satte scenen for et mer kommersialisert og industrielt samfunn og økonomi. Nordstatene begynte å industrialisere seg raskt gjennom hele 1800-tallet. Det gamle søren dro fordel av denne industrialiseringen da kontantvekster, som bomull, var etterspurt etter tekstilfabrikker. Sørlandet ønsket imidlertid ikke at industrialiseringen skulle gå inn på plantasjene og jordbrukslandene. Dette førte til at Sør for det meste forble landlig.

Livet i Sør dreide seg om landbruksarbeid og noen dyktige arbeiderstillinger, som smeder. Velstående sørlige eliter brukte billig eller gratis slaveret arbeidskraft for å drive plantasjene sine. Selv om de fleste nordboere var anti-slaveri, var det fortsatt slaver i nord på slutten av 1700-tallet. Imidlertid begynte nordstatene sakte å avskaffe slaveriet, og begynte med Pennsylvania i 1780 . Slavearbeid ble ikke sett på som en økonomisk betydning i nord som det var i sør.

Mange sørlendinger mente at jordbrukslivet var best for økonomien, med tanke på at bomullsindustrien blomstret. Ris, sukker og tobakk var hovedvekster før bomull begynte å blomstre på indre plantasjer. Store plantasjer og herskapshus ble overført i generasjoner fra far til sønn. Gutter lærte hvordan de skulle styre farens plantasje fra de var små. Kvinner var ansvarlige for matlaging, rengjøring, sying og styring av husholdningen, som ble undervist til unge jenter. Mange sørlendinger mente at denne livsstilen var til nytte for alle i sør, selv den fattige hvite mannen og den slavebundne personen.

Slaveriets påvirkning på identiteten til sør

Illustrasjon av slaver som plukker bomull på en plantasje i Georgia, 1858, via Library of Congress, Washington DC

Enslaved afrikanere ankom først Hampton, Virginia, tidligere kalt Point Comfort, i august 1619. Ca. 20 til 30 afrikanere var ombord på skipet. Antallet slavebundne individer i Sør nådde millioner i løpet av de neste to århundrene. Etter hvert som institusjonen for slaveri utvidet seg, vokste betydningen av slaveri for Sørs økonomi. I 1860, bare et år før starten av borgerkrigen, var det fire millioner slaver Afroamerikanere. Bare 500 000 afroamerikanere i hele USAs befolkning ble ikke slavebundet. Denne slavebaserte økonomien påvirket i stor grad identiteten til det gamle sør på mer enn én måte.

Slaverne og inngåtte tjenere jobbet i husholdninger og på plantasjer. Kjønnsroller var like blant slaver som de var med hvite. Forslavede kvinner trente ute på marka, men mange fikk i oppgave å gjøre husarbeid som rengjøring og omsorg for barn. Slaverne tok på seg hardere former for manuelt arbeid og arbeidet først og fremst på åkeren. Noen slaver ble dyktige arbeidere og utførte en rekke andre oppgaver.

Tregraveringsillustrasjon av afroamerikanere som driver en bomullsgin, 1871, via Library of Congress, Washington DC

Gårdsarbeid dreide seg om soloppgang og nedgang. Enslavede mennesker som jobbet på bomullsplantasjer jobbet vanligvis så mange som 10 timer på en vanlig dag og ytterligere fem timer under plante- eller høstingssesongen. Sol opp til sol ned arbeidskraft var veldig vanlig i sør. Forholdene for slaver var ikke mye bedre på andre typer plantasjer, men strukturen varierte. Risplantasjer i South Carolina jobbet generelt under en oppgavesystem , noe som betyr at slaver kunne gjøre andre ting etter at de fullførte arbeidet for dagen. Arbeidsforholdene var fortsatt forferdelige, men bomullsplantasjer fungerte under et hardt gjengsystem. Enslavede bomullsarbeidere ble delt inn i grupper og tildelt ryggbrytende oppgaver. En slavesjåfør overvåket gjengene nøye.

Industriarbeidere i nord ville snart begynne å dreie arbeidsdagene sine rundt klokken i stedet for solen. Arbeidsforholdene og timene under den industrielle revolusjonen var fortsatt beklagelige for fabrikkarbeidere. Forskjellene i arbeidsdagen og arbeidsstrukturen skapte et annet økonomisk, politisk og sosialt system mellom nord og sør. Den velstående eliten var på toppen av det gamle sør-hierarkiet. Småskala bønder, kjent som yeomen, ble ansett som middelklassen på den tiden. Under yeomen var de fattige hvite mennene. Slaveri tillot selv de fattigste av frie hvite menn å ikke være nederst i det sosiale hierarkiet.

Industrialiseringen satte det komplekse sosiale og økonomiske systemet skapt av det sørlige slavebaserte arbeidssystemet i fare. Nordlige avskaffelsesforkjempere presset sørstater til å avslutte slaveriet, og kompromitterte suksessen til bomullsvirksomheten. Bomull var blitt mest verdifull eksport i det sørlige USA innen 1815. I de neste 25 årene var bomull ansvarlig for mer eksportinntekter enn noen annen avlingseksport til sammen.

Religion i Antebellum Sør

Dunker Church som ligger på borgerkrigens slagmark i Antietam i Maryland av James Gardner, via Library of Congress, Washington DC

Religiøse tradisjoner og skikker var en stor del av Antebellum Sør og fortsetter å være i dag. Metodist og baptist var de to viktigste protestantiske kirkesamfunnene til stede i det gamle sør. Religion ble innpodet i sørlig kultur mellom 1790 og 1830 i løpet av Andre store oppvåkning . Kristne tradisjoner ble overført til neste generasjon og hadde innflytelse på slaver også.

Noen slaver som jobbet i og rundt hjemmet dannet tettere arbeidsforhold med slaveeieren og andre husstandsmedlemmer. Dette fikk sørlig hvit kultur og slavebundet afroamerikansk kultur til å blande seg til tider. Imidlertid ble de fleste slaver sett på som ingenting mer enn eiendom, og typen behandling de fikk var avhengig av typen slaveeier de hadde. Til tross for den umenneskelige behandlingen, fant slaver fortsatt håp og et nytt perspektiv på livet utover slaveriet i religion.

Noen afroamerikanere klarte å holde på noen av den afrikanske religiøse troen som var gått i arv fra de som ankom Amerika fra Afrika. Noen tro og skikker gikk tapt gjennom generasjoner, men de som ble opprettholdt begynte å blande seg med protestantisk tro. Det ville slavebundne mennesker synge spirituals mens du er ute på marka eller i kirken som en måte å uttrykke seg på, friheten og fortelle. Åndelige tekster er bevart i sørlige gospelsanger.

Statenes løsrivelse

Kart over frie (grønne), grense (gul) og konfødererte (røde) stater etter løsrivelse fra unionen, 1862, via Digital Commonwealth, Boston Public Library

Årsaker til løsrivelsen av sørstatene er et kontroversielt tema. Slaveri blir sett på som den viktigste antagonisten av de fleste, men mange hevder også at statens rettigheter er like mye å klandre. De to går imidlertid litt hånd i hånd. Den første staten som løsrev seg fra unionen var South Carolina i desember 1860, kort tid etter at Abraham Lincoln ble valgt til president. Bekymringer over Lincolns planer om å avskaffe slaveri og frata sørstatenes rettigheter førte til slutt til løsrivelse. Flere sørlige stater begynte å følge South Carolinas ledelse for å løsrive seg i de påfølgende månedene.

I februar 1861 opprettet sørstatene som løsrev seg Konføderert grunnlov og etablerte de konfødererte statene i Amerika. Den konfødererte grunnloven ble skreddersydd spesifikt til statenes rettigheter og opprettholdelse av slaveri. Fort Sumter ble angrepet og beslaglagt av konfødererte styrker to måneder senere i april, og begynte på amerikanske borgerkrigen . Tennessee var den siste staten som løsrev seg i juni 1861. Den 22. september 1862 kunngjorde president Lincoln den foreløpige frigjøringserklæringen. Den skulle tre i kraft 1. januar 1863. Den Frigjøring proklamasjon tillot slaver av afroamerikanere i opprørsstater å bli frigjort.

Dannelsen av konføderasjonen stammet i stor grad fra sørens følelse av forringelse og mangel på makt. Sørstatene trodde de ble overmannet av nordstatene innenfor den føderale regjeringen. Det kontinuerlige presset for kommersialisme, industrialisering og avskaffelse av slaveri var nok til å bryte søren og starte en krig. Bekymring for hva søren ville gjøre hvis slaveriet ble avskaffet var en kjernesak for sørlendinger som var avhengige av slaver for billig eller gratis arbeidskraft.

The End of the Antebellum South: Civil War & Reconstruction

Union Navy løytnantkommandør Edward Barret og løytnant Cornelius N. Schoonmaker på Sullivan's Island, South Carolina, 1865, via Library of Congress, Washington DC

Konføderasjonen førte krig mot unionen ved å avfyre ​​de første skuddene mot føderale tropper ved Fort Sumter, South Carolina i april 1861. Krig fortsatte de neste fire årene inntil konfødererte tropper begynte å overgi seg. Landet og økonomien i Sør var i grus som det meste av krigen var kjempet på sørlig grunn . Norden var i stand til å produsere varer og våpen for unionssoldater og dets innbyggere gjennom hele krigen takket være industrialiseringen. Sør slet med å holde tritt med produksjonen på grunn av mangelen på produksjonsevner.

Å bli med i unionen igjen var vanskelig for sørstatene. De første bekymringene over statenes rettigheter hadde gått i oppfyllelse for Sør som et resultat av krigen. Vedtakelsen og ratifiseringen av den 13. endringen i desember 1865 avskaffet slaveriet. Noen konfødererte militærtjenestemenns politiske rettigheter ble begrenset. Andre begrensninger, som kongressrepresentasjon, ble også satt på plass i henhold til visse krav som sørstatene var pålagt å oppfylle.

Etterdønningene av krigen og avskaffelsen av slaveriet hadde størst innvirkning på det gamle sørens identitet. Den kunne ikke lenger være avhengig av slaveri som en økonomisk eller sosial krykke. Rettighetene til de løsrevne statene var begrenset i noen tid i løpet av Gjenoppbygging perioden til regjeringssaker ble avgjort. Presset for å industrialisere sør begynte å bygge seg ettersom sørlendinger trengte å se etter en ny måte å få endene til å møtes. Identiteten til Antebellum South begynte å falle til en ny æra, kjent som det nye sør.