De politiske effektene av den amerikanske borgerkrigen

Detalj av Et slag under den amerikanske borgerkrigen (1861–65) , via American Battlefield Trust

Fra den konstitusjonelle konvensjonen og fremover ble spørsmålet om slaveri sterkt omstridt. Sørstatene stolte på denne brutale institusjonen for å dyrke og høste kontante avlinger som bomull og tobakk. På begynnelsen av 1800-tallet førte utvidelsen av slaveri til nye territorier til politiske kamper mellom avskaffelsesforkjempere og tilhengere av slaveri. Valget av den republikanske kandidaten Abraham Lincoln som president i 1860 førte til at Sør løsrev seg og dannet sitt eget land, de konfødererte statene i Amerika. Etter den ødeleggende amerikanske borgerkrigen, en av de første industrialiserte krigene i menneskets historie, ble konføderasjonen beseiret. Den seirende unionen, også kjent som Norden, måtte finne ut hvordan de skulle gjenforene landet og beskytte nylig frigjorte tidligere slaver.

Den politiske situasjonen på 1850-tallet

Et kart over amerikanske territorielle gevinster 1783-1853 , via Boston Public Library

I 1848 gikk USA seirende ut av den meksikansk-amerikanske krigen (1846-48). Den meksikanske sesjonen ga USA enorme mengder territorium mellom Texas – som ble en stat i 1845 og førte til krigen – og Stillehavet. Umiddelbart raste debatter om hvorvidt dette nye territoriet ville tillate slaveri. Sørlandet, som varierte fra Texas til Florida og opp til Virginia, tillot slaveri. Norden, som strakte seg fra Maryland opp til Canada, gjorde det ikke.

Slaveri var kontroversielt av mange grunner, og mange amerikanere motsatte seg det for dets moralske og etiske brudd. Sørlandet klamret seg imidlertid fast til institusjonen og insisterte på at den trengte gratis arbeidskraft for å dyrke og høste kontante avlinger som bomull og tobakk. På begynnelsen av 1800-tallet, da nord industrialiserte og urbaniserte seg under den industrielle revolusjonstiden, vokste det et sosialt, kulturelt og politisk skille mellom de to regionene. Kompromisser ble kontinuerlig inngått for å opprettholde freden mellom nord og sør, med Kompromiss fra 1850 forbyr slaveri i det nye territoriet som er vunnet fra Mexico ... men sementerer det som en permanent institusjon i USA.

1860: Søren bestemmer seg for å løsrive seg

Electoral College-resultatene fra det amerikanske presidentvalget i 1860 , via Encyclopedia Virginia

I 1860, Illinois-politiker Abraham Lincoln vant det republikanske partiets presidentnominasjon. Partiplattformen satt fast mot slaveri . Sørstatene stemte strengt demokratisk, og de ni statene i Deep South tillot ikke engang Lincolns navn på stemmeseddelen ! Likevel vant Lincoln begge de populære og Valgkollegiet stemmer på grunn av den overveldende befolkningsfordelen i Nord. Siden de så at det ikke lenger kunne påvirke presidentvalget, valgte Sør å løsrive seg fra unionen.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

På 20. desember 1860 , den første sørstaten løsrev seg allerede før Lincolns innsettelse som president. I løpet av måneder hadde andre sørstater sluttet seg til South Carolina og dannet en ny nasjon: Confederate States of America (CSA), også kjent som Confederacy. Ofte bare referert til som Sør, bekreftet CSA at den skilte seg fra USA 12. april 1861, da South Carolina-styrker skutt på amerikanske marineskip kommer for å forsyne garnisonen ved Fort Sumter, South Carolina. Dermed startet slaget ved Fort Sumter den brutale amerikanske borgerkrigen (1861-65).

Politikk under den amerikanske borgerkrigen (1861–62)

Et kart over Unionens marineblokade Anaconda Plan foreslått av general Winfield Scott , via US Naval Institute

Abraham Lincoln og hans administrasjon befant seg i en vanskelig posisjon: avslutte opprøret i Sør (derav den populære betegnelsen opprørere for konfødererte styrker) mens de ikke fullstendig ødelegger Sør. Lincoln ønsket å gjenforene nasjonen, ikke ødelegge en fiende. Dette ga noen vanskeligheter: Hvor hardt skulle unionen kjempe for å beseire konføderasjonen? Selv om nord hadde en mye større befolkning og det store flertallet av nasjonens industri og jernbanelinjer, var sør i stand til å kjempe en mindre skattepliktig forsvarskrig og kunne slite ned nordens politiske vilje gjennom store tap.

For å unngå store tap og ødelegge Sørs infrastruktur gjennom fysiske kamper, brukte nord en marine blokade , ofte kalt Anaconda-planen, for sakte å kvele Sørlandet økonomisk og diplomatisk. Planen var at CSA ville overgi seg når den ikke lenger kunne selge kontantavlinger til Europa eller håpe på å få diplomatisk anerkjennelse fra Frankrike eller Storbritannia. I løpet av denne perioden brøt unionen bort ved konføderasjonens grense og tok kystbyer som New Orleans. Lincoln frigjorde ikke de slavebundne menneskene i løpet av det første året av krigen for å holde slaveeiende grensestater som Maryland, Delaware, Kentucky og Missouri i unionen.

Politikk under den amerikanske borgerkrigen (1862–65)

Et bilde av USAs president Abraham Lincoln på en plakat som promoterer frigjøringserklæringen hans , via American Battlefield Trust

Krigen gikk inn i en ny fase i september 1862 med Slaget ved Antietam . I dette slaget invaderte sør nord for å skremme nord til en våpenhvile. Konføderert general Robert E. Lee marsjerte inn i Maryland i håp om å så panikk nær Unionens hovedstad Washington, DC. Imidlertid vant unionsgeneralen George McClellan forlovelsen, og president Abraham Lincoln holdt en skjebnesvanger tale på slagstedet 22. september. I sin berømte Frigjøring proklamasjon , erklærte Lincoln at alle slaver i stater som fortsatt var i opprør mot unionen 1. januar 1863, ville være lovlig frie.

Selv om Lincolns tale ikke påvirket Sør, hadde frigjøringserklæringen viktige politiske konsekvenser for resten av krigen. For det første tilførte den en moralsk og etisk komponent til krigen i tillegg til å bare holde unionen sammen. For det andre etablerte den den politiske presedensen om at slaveri var uakseptabelt i USA. For det tredje minnet det europeiske makter som Frankrike og Storbritannia om at konføderasjonen sterkt støttet slaveri, noe som reduserte sannsynligheten for at disse to anti-slaveri-nasjonene ville anerkjenne de konfødererte statene i Amerika som en egen nasjon. Til slutt markerte det turen til en mer aggressiv unions militærstrategi mot konføderasjonen.

Politikk ved slutten av den amerikanske borgerkrigen (1864–66)

Et bilde av den konfødererte sympatisøren John Wilkes Booth som flykter fra åstedet etter drapet på president Abraham Lincoln i april 1865 , via National Portrait Gallery, Washington DC

I 1864 var unionen på en uunngåelig vei for å vinne borgerkrigen avgjørende. Etter Antietam forsøkte søren å invadere nord igjen i 1863, noe som resulterte i Slaget ved Gettysburg . Dette slaget var krigens største og regnes ofte som høyvannet til konføderasjonen. Beseiret trakk de konfødererte seg sørover fra Pennsylvania og brukte resten av krigen på defensiven. Abraham Lincoln vant gjenvalg høsten 1864 og så frem til krigens slutt. Dessverre ble han myrdet av den konfødererte sympatisøren John Wilkes Booth 15. april 1865, mens han så et teaterstykke kl. Fords teater i Washington DC, bare uker før endelig overgivelse av konføderasjonen.

Attentatet på Lincoln og innsettelsen av hans sørlige visepresident, Andrew Johnson , avslørte de dypt forankrede utfordringene med å reformere Sør. Selv om nord lett hadde vunnet militært, og frigjort det slavebundne folket med våpenmakt, viste mange sørlendinger lite ønske om å avvise raseskille, jordbrukslivsstiler og sterk støtte til statlige rettigheter over føderal enhet. Dermed begynte en epoke med intens politisk kamp om hvordan de skulle behandle de tidligere konfødererte statene: skulle deres rettigheter raskt gjenopprettes, eller skulle unionen styre dem for å sikre rettferdig behandling av tidligere slaver? I 1865 og 1866 handlet president Johnson mildt med Sør, og disse statene vedtok raskt Black Codes for å begrense friheten til tidligere slaver.

Radikale republikanere og gjenoppbygging (1867–76)

En plakat som viser de første afroamerikanske kongressmedlemmene valgt under gjenoppbyggingen , via Independence Hall Association

I 1867 tok radikale republikanere kontroll over kongressen og hadde en slik fordel at de kunne overstyre eventuelle veto mot gjenoppbyggingslovgivningen av president Andrew Johnson. I hovedsak tok kongressen kontroll over gjenoppbygging, som var perioden med politiske reformer der Sør ble reformert for å bli med i USA igjen. I løpet av slutten av 1860-årene ble Freedmen's Bureau arbeidet for å sikre at frigjorte slaver ble behandlet rettferdig i sør, noe som representerte en betydelig økning i føderal kontroll over statene.

Med Søren ikke representert i Kongressen under tidlig gjenoppbygging, de tre Rekonstruksjonsendringer til den amerikanske grunnloven ble vedtatt: den 13. endringen (1865) avskaffet slaveriet, den 14. endringen (1868) ga statsborgerskap og like rettigheter til alle borgere, og den 15. endringen (1870) ga svarte menn stemmerett. Dessverre endret ikke disse endringene holdningene til mange sørlendinger. På begynnelsen av 1870-tallet begynte mange i nord å bli lei av å opprettholde gjenoppbygging og holde sør under føderal militær okkupasjon.

Slutt på gjenoppbygging (1876–1877)

En plakat som kritiserer presidentvalget i 1876 , via Smithsonian Institution, Washington DC

De politiske vanskelighetene med gjenoppbyggingen kom på hodet i 1876. Til tross for den føderale regjeringens forsøk på å reformere Sør, terroriserte rasistiske organisasjoner som Ku Klux Klan svarte borgere. Lokale og statlige myndigheter arbeidet for å forhindre raseminoriteter fra å utøve politisk makt ved å undertrykke stemmeretten. Som et resultat av velgerundertrykkelse i Sør var ikke det republikanske partiet lenger garantert politisk seier nå som sørstatene alle var blitt tatt opp igjen i unionen. Den republikanske presidentkandidaten Rutherford B. Hayes tapte folkeavstemningen til demokraten Samuel Tilden, men ingen av mennene fikk flertall i valgkollegiet, angivelig på grunn av korrupsjon og stemmeuregelmessigheter fra både rasistisk velgerundertrykkelse og føderale tropper som undertrykker sørlendingenes stemmer.

Uten at ingen kandidat vinner i valgkollegiet, en kommisjon av kongressmedlemmer og høyesterettsdommere ble sammenkalt . Til slutt ble Hayes tildelt de omstridte valgstemmene, angivelig i bytte mot en avtale med demokratene: han ville fjerne føderale tropper fra sør. I 1877, da han tiltrådte, fjernet Hayes tropper fra sør, og avsluttet offisielt gjenoppbyggingen. Dessverre tillot fraværet av tropper i sør sørstater å delta i velgerundertrykkelse og segregering de neste åtte tiårene.

Politisk partiutvikling: Det republikanske partiet

En politisk tegneserie som kritiserer storbedriftspolitikk , via WBUR

Umiddelbart før borgerkrigen og i løpet av de første årene av gjenoppbyggingen, var det republikanske partiet forpliktet til å avskaffe slaveri og borgerrettigheter for afroamerikanere. Under og etter krigen ble det republikanske partiet kjent som partiet Lincoln og fikk mye ros for å avskaffe slaveri og bevare unionen. Imidlertid førte politisk tretthet over gjenoppbygging til Det republikanske partiet erstatter borgerrettigheter med økonomisk vekst og forretningsvennlige retningslinjer som sin primære plattform.

Som det politiske partiet i nord, og med president Lincoln som har brukt føderal regjeringsmakt til nasjonalisere jernbanene og telegraflinjene midlertidig under borgerkrigen var det republikanske partiet i posisjon til å være partiet for industri og bygging av infrastruktur. Faktisk bidro fullførelsen av den transkontinentale jernbanen i 1869 under den republikanske presidenten Ulysses S. Grant til å styrke det republikanske partiet som partiet til industriell vekst under den forgyldte tidsalder (1865-1890).

Politisk evolusjon: Det demokratiske partiet

Et kart over den solide sørblokken av demokratisk stemmeberettigede sørstater , via The New Nation

Mens det republikanske partiet nøt nasjonal dominans etter borgerkrigen, ble det demokratiske partiet hardt såret. Da de radikale republikanerne i kongressen overstyrte president Andrew Johnson og innførte tøffere vilkår under gjenoppbyggingen, var mange demokrater ikke kvalifisert for politiske verv på grunn av deres krigstidsstøtte til konføderasjonen. I avvisning av nord, velgerne i sør ble ekstremt lojale til det demokratiske partiet . Så mange velgere var så hengivne til det demokratiske partiet, som var pro-segregering på den tiden, at begrepet gul hund demokrat ble laget: velgerne ville heller stemme på en gul hund enn noen republikaner.

Demokratene kontrollerte sør, spesielt landdistriktene, frem til 1960-tallet. Fra og med 1940-tallet dukket det imidlertid opp sprekker i Det demokratiske partiet, som hadde vært dominerende over hele landet siden den store depresjonen. Mens det meste av nasjonen støttet den liberale finanspolitikken til den demokratiske presidenten Franklin D. Roosevelt, begynte mange sørdemokrater å føle at FDR og urbane norddemokrater var altfor liberale i sosialpolitikk og borgerrettigheter. I 1948 ble Dixiecrat-partiet dukket opp kort i opposisjon til den pro-borgerrettighetspolitikken til nasjonale demokrater, og lovet sin egen støtte for fortsatt raseskillelse i Sør.

Langsiktige politiske effekter: Sterkere føderal regjering

USAs president Abraham Lincoln med unionsoffiserer , via The Virginia Magazine of History and Biography

Borgerkrigen så en betydelig økning i sentralregjeringens makt. Selv om dette har en tendens til å oppstå under hver krig , det faktum at denne krigen fant sted på amerikansk jord og uten tvil var verdens første industrialiserte krig, gjorde rask føderal handling ekstra viktig. Abraham Lincoln var en veldig aktiv øverstkommanderende og brukte kreftene sine til å nasjonalisere jernbaner og telegraflinjer, opprette et utkast og suspendere habeas corpus (retten til rettssak) i grensestater.

Regjeringens tiltak også sensurerte nyhetene , subsidierte jernbaner, og gitt jordtilskudd å hjelpe til med å bosette vestgrensen (og hindre konføderert utvidelse). Selv om nasjonaliseringen av næringer var midlertidig, ville presedensene som ble dannet ved å suspendere habeas corpus, sensurere nyheter, subsidiere industrier og gi landtilskudd, bli brukt i senere tiår. Borgerkrigen hadde en varig politisk effekt ved å bevise at sentralregjeringen i Washington DC ikke ville nøle med å bruke fysisk makt for å håndheve loven og opprettholde offentlig orden.

Langsiktige politiske effekter av den amerikanske borgerkrigen: Slow March for Civil Rights

Et bilde av raseskille i det amerikanske sør i 1956 , via The Gordon Parks Foundation

Mens borgerkrigen så raske politiske fremskritt når det gjelder sentralregjeringsmakt, så Sør liten politisk endring på statlig og lokalt nivå etter gjenoppbyggingen. Dessverre så kompromisset fra 1877 sivile rettigheter erodere i sør inntil fornyelsen av borgerrettighetsaksjonen på føderalt nivå etter andre verdenskrig. Mens slaveriet ikke kunne gjenopprettes på grunn av de 13. og 14. endringene, håndhevet sørstatene aktivt raseskille av offentlige fasiliteter, tillot private virksomheter å engasjere seg i segregering og brukte diskriminerende lover å undertrykke raseminoriteters mulighet til å registrere seg for å stemme.

Selv om noen byer i sør forsøkte å nordliggjøre ved å utvikle industri og handel, og omfavne Nye Sør filosofi, forble det meste av regionen primært på landsbygda og landbruk. Ute av stand til å stemme i meningsfylte tall og nektet offentlige jobber av noen betydning, svarte borgere hadde praktisk talt ingen politisk makt. Dette systemet forble stillestående til 1950-tallet da høyesterettsavgjørelser begynte å settes opp nye konflikter mellom en pro-integrering føderal regjering og pro-segregering sørstater.