Andre verdenskrig: USS Bunker Hill (CV-17)

Foto med tillatelse fra US Naval History & Heritage Command

An Essex -klasse hangarskip, USS Bunker Hill (CV-17) ble tatt i bruk i 1943. Den ble med i den amerikanske stillehavsflåten og støttet alliert innsats under øyhoppingskampanjen over Stillehavet. Den 11. mai 1945 Bunker Hill ble alvorlig skadet av to kamikazes mens de opererte utenfor Okinawa. Ved å returnere til USA for reparasjoner, ville transportøren stort sett være inaktiv resten av karrieren.

Et nytt design

Den amerikanske marinen ble unnfanget på 1920- og begynnelsen av 1930-tallet Lexington - og Yorktown -klasse hangarskip ble designet for å samsvare med begrensningene fastsatt av Washington marineavtale . Denne pakten satte begrensninger på tonnasjen til forskjellige typer krigsskip, samt begrenset hver underskrivers totale tonnasje. Disse typer restriksjoner ble bekreftet gjennom London Naval Treaty fra 1930. Da de globale spenningene eskalerte, forlot Japan og Italia traktatstrukturen i 1936.

Med feilen i traktatsystemet begynte den amerikanske marinen å lage et design for en ny, større klasse hangarskip og en som brukte erfaringene fra Yorktown -klasse. Det resulterende fartøyet var bredere og lengre, samt inkorporerte et heissystem med dekkskant. Denne har vært brukt tidligere USS Veps (CV-7). Den nye klassen vil typisk ha en luftgruppe på 36 jagerfly, 36 dykkebombefly og 18 torpedofly. Dette inkluderte F6F Hellcats , SB2C Helldivers, og TBF Avengers . I tillegg til å ha en større luftgruppe, inneholdt klassen en sterkt forbedret luftvernbevæpning.

Konstruksjon

Utpekt til Essex -klasse, hovedskipet,USS Essex (CV-9), ble lagt ned i april 1941. Dette ble fulgt av flere ekstra transportører inkludert USS Bunker Hill (CV-17) som ble lagt ned ved Fore River Shipyard i Quincy, MA 15. september 1941, og oppkalt etter Slaget ved Bunker Hill kjempet under Amerikansk revolusjon . Jobbe med Bunker Hill 's skrog fortsatte inn i 1942 etter USAs inntreden i Andre verdenskrig .

Bunker Hill raste nedover veiene den 7. desember samme år, på årsdagen for angrep på Pearl Harbor . Mrs. Donald Boynton fungerte som sponsor. Fore River presset på for å fullføre skipet og ferdigstilte fartøyet våren 1943. Igangsatt 24. mai, Bunker Hill gikk i tjeneste hos kaptein J.J. Ballentine i kommando. Etter å ha avsluttet forsøk og shakedown-cruise, dro transportøren til Pearl Harbor hvor den ble med Admiral Chester W. Nimitz 's, den amerikanske stillehavsflåten. Sendt vestover ble den tildelt kontreadmiral Alfred Montgomerys Task Force 50.3.

USS Bunker Hill (CV-17) - Oversikt

Nasjon:forente staterType:HangarskipVerft:Bethlehem Steel Company, Quincy, MALagt ned:15. september 1941Lanserte:7. desember 1942Oppdrag:24. mai 1943
• Skjebne: Utrangert

Spesifikasjoner

Forskyvning:27.100 tonnLengde:872 fot.Stråle:147 fot, 6 tommer.Utkast:28 fot, 5 tommer.Fremdrift:8 × kjeler, 4 × Westinghouse girede dampturbiner, 4 × akslerHastighet:33 knopOmråde:20.000 nautiske mil ved 15 knopKomplement:2.600 mann

Bevæpning

• 4 × doble 5-tommers 38 kaliber kanoner
• 4 × enkelt 5-tommers 38 kaliber kanoner
• 8 × firedoble 40 mm 56 kaliber kanoner
• 46 × enkelt 20 mm 78 kaliber kanoner

Fly

• 90 til 100 fly

I Stillehavet

Den 11. november Admiral William 'Bull' Halsey instruerte TF 50.3 til å slutte seg til Task Force 38 for en kombinert streik på den japanske basen i Rabaul. Oppskyting fra Salomonhavet, fly fra Bunker Hill , Essex , og USS Uavhengighet (CVL-22) traff målene deres og beseiret et japansk motangrep som resulterte i tap av 35 fiendtlige fly. Med avslutningen av operasjonene mot Rabaul, Bunker Hill dampet til Gilbertøyene for å gi dekning for invasjonen av Tarawa. Da allierte styrker begynte å bevege seg mot Bismarcks, flyttet transportøren til det området og gjennomførte angrep mot Kavieng på New Ireland.

Bunker Hill fulgte denne innsatsen med angrep på Marshalløyene for å støtte invasjonen av Kwajalein i januar-februar 1944. Med erobringen av øya slo skipet seg sammen med andre amerikanske transportører for et massivt raid på Truk i slutten av februar. Overvåket av kontreadmiral Marc Mitscher, resulterte angrepet i senking av syv japanske krigsskip samt flere andre fartøyer. Tjener i Mitschers Fast Carrier Task Force, Bunker Hill gjennomførte deretter angrep på Guam, Tinian og Saipan i Marianas før de traff mål på Palau-øyene 31. mars og 1. april.

Slaget ved det filippinske hav

Etter å ha gitt dekning for General Douglas MacArthur landinger i Hollandia, New Guinea i slutten av april, Bunker Hill 's fly gjennomførte en serie raid på Caroline Islands. Damper nordover begynte Fast Carrier Task Force angrep til støtte for de allierte invasjon av Saipan . Opererer i nærheten av Marianas, Bunker Hill deltok i Slaget ved det filippinske hav den 19-20 juni. Den første dagen av kampene ble transportøren truffet av en japansk bombe som drepte to og såret åtti. forblir i drift, Bunker Hill 's fly bidro til den allierte seieren som førte til at japanerne mistet tre flyselskaper og rundt 600 fly.

Senere operasjoner

I september 1944 Bunker Hill traff mål i Western Caroline før de satte i gang en rekke angrep på Luzon, Formosa og Okinawa. Med avslutningen av disse operasjonene mottok transportøren ordre om å forlate krigssonen for en overhaling ved Bremerton Naval Shipyard. når Washington, Bunker Hill gikk inn på verftet og gjennomgikk rutinemessig vedlikehold samt fikk forbedret antiluftvernforsvaret. Avreise 24. januar 1945 dampet den vestover og slo seg sammen med Mitschers styrker for operasjoner i det vestlige Stillehavet. Etter å ha dekket landingene på Iwo Jima i februar, Bunker Hill deltok i raid mot de japanske hjemmeøyene. I mars flyttet transportøren og dens konsorter sørvestover for å hjelpe i slaget ved Okinawa.

Damper av øya 7. april, Bunker Hill 's fly deltok i å beseire operasjon Ten-Go og hjalp til med å senke slagskipet Yamato . Mens du cruiser nær Okinawa 11. mai, Bunker Hill ble truffet av et par A6M Zero kamikazes. Disse forårsaket flere eksplosjoner og bensinbranner som begynte å konsumere skipet og drepte 346 sjømenn. Jobber tappert, Bunker Hill Skadekontrollpartiene var i stand til å bringe brannene under kontroll og redde skipet. Dårlig forkrøplet forlot transportøren Okinawa og returnerte til Bremerton for reparasjoner. Ankommer, Bunker Hill var fortsatt på tunet da krigen tok slutt i august.

Siste år

Setter til sjøs i september, Bunker Hill tjenestegjorde i Operation Magic Carpet som jobbet for å returnere amerikanske tjenestemenn hjem fra utlandet. Deaktivert i januar 1946, ble transportøren værende i Bremerton og ble tatt ut av drift 9. januar 1947. Selv om den ble omklassifisert flere ganger i løpet av de neste to tiårene, Bunker Hill ble holdt i reserve. Fjernet fra Naval Vessel Register i november 1966, så transportøren bruk som en stasjonær elektronikktestplattform ved Naval Air Station North Island, San Diego inntil den ble solgt for skrot i 1973. Sammen med USS Franklin (CV-13), som også ble hardt skadet sent i krigen, Bunker Hill var en av to Essex -klasse transportører som ikke så noen aktiv tjeneste med den amerikanske marinen etter krigen.