Andre verdenskrig: Hawker Typhoon
Hawker Typhoon Mk IB. Offentlig domene
Et urolig fly i sine tidlige dager, Hawker Typhoon ble en kritisk del av de allierte luftstyrkene som Andre verdenskrig (1939-1945) gikk videre. Opprinnelig sett for seg som avskjærer i middels til høy høyde, led tidlige tyfoner av en rekke ytelsesproblemer som ikke kunne rettes opp for å la den oppnå suksess i denne rollen. Opprinnelig introdusert som en høyhastighets avskjærer i lav høyde i 1941, året etter begynte typen å gå over til bakkeangrepsoppdrag. Tyfonen var svært vellykket i denne rollen, og spilte en kritisk rolle i den allierte fremrykningen over Vest-Europa.
Bakgrunn
Tidlig i 1937, som hans tidligere design, den Hawker Hurricane var på vei inn i produksjonen, startet Sydney Camm arbeidet med etterfølgeren. Sjefdesigneren hos Hawker Aircraft, Camm baserte sitt nye jagerfly rundt Napier Sabre-motoren som var i stand til rundt 2200 hk. Et år senere fant hans innsats et krav da luftdepartementet utstedte spesifikasjon F.18/37 som etterlyste et jagerfly designet rundt enten Sabre eller Rolls-Royce Vulture.
Camm var bekymret for påliteligheten til den nye Sabre-motoren og skapte to design, 'N' og 'R' som sentrerte seg om henholdsvis Napier- og Rolls-Royce-kraftverkene. Det Napier-drevne designet fikk senere navnet Typhoon mens det Rolls-Royce-drevne flyet ble kalt Tornado. Selv om Tornado-designet fløy først, viste ytelsen seg skuffende og prosjektet ble senere kansellert.
Design
For å imøtekomme Napier Sabre, inneholdt Typhoon-designet en karakteristisk hakemontert radiator. Camms opprinnelige design brukte uvanlig tykke vinger som skapte en stabil pistolplattform og tillot rikelig drivstoffkapasitet. Ved konstruksjonen av flykroppen brukte Hawker en blanding av teknikker, inkludert duraluminium- og stålrør fremover og en flush-nited, semi-monocoque struktur akter.
Flyets innledende bevæpning besto av tolv .30 cal. maskingevær (Typhoon IA), men ble senere byttet til fire, beltematede 20 mm Hispano Mk II-kanoner (Typhoon IB). Arbeidet med det nye jagerflyet fortsatte etter begynnelsen av Andre verdenskrig i september 1939. Den 24. februar 1940 tok den første Typhoon-prototypen til himmels med testpilot Philip Lucas ved kontrollene.
Utviklingsproblemer
Testingen fortsatte til 9. mai da prototypen fikk en strukturell feil under flygingen der den fremre og bakre flykroppen møttes. Til tross for dette landet Lucas flyet med suksess i en bragd som senere ga ham George-medaljen. Seks dager senere fikk Typhoon-programmet et tilbakeslag da Lord Beaverbrook, minister for flyproduksjon, proklamerte at krigstidsproduksjon skulle fokusere på orkanen, Supermarine Spitfire , Armstrong-Whitworth Whitley, Bristol Blenheim , og Vickers Wellington.
På grunn av forsinkelsene som ble pålagt av denne avgjørelsen, fløy ikke en annen Typhoon-prototype før 3. mai 1941. I flytesting klarte ikke Typhoon å leve opp til Hawkers forventninger. Forestilt seg som en avskjærer i middels til stor høyde, falt ytelsen raskt over 20 000 fot og Napier Sabre fortsatte å vise seg å være upålitelig.
Hawker Typhoon - spesifikasjoner
Generell
- 4 × 20 mm Hispano M2 kanon
- 8 × RP-3 ustyrte luft-til-bakke raketter
- 2 × 500 pund eller 2 × 1000 pund bomber
Opptreden
Bevæpning
Problemer fortsetter
Til tross for disse problemene, ble Typhoon raskt satt i produksjon den sommeren etter utseendet til Focke-Wulf Fw 190 som raskt viste seg å være overlegen Spitfire Mk.V. Da Hawkers anlegg opererte med nær kapasitet, ble byggingen av Typhoon delegert til Gloster. Tyfonen begynte i tjeneste med nr. 56 og 609 skvadroner den høsten, og fikk snart en dårlig merittliste med flere fly tapt på grunn av strukturelle feil og ukjente årsaker. Disse problemene ble forverret av sivet av karbonmonoksidgasser inn i cockpiten.
Med flyets fremtid igjen truet, brukte Hawker store deler av 1942 på å forbedre flyet. Testing fant at et problematisk ledd kunne føre til at tyfonens hale rives bort under flyturen. Dette ble fikset ved å forsterke området med stålplater. I tillegg, siden Typhoons profil var lik Fw 190, ble den offer for flere vennlige brannhendelser. For å rette opp i dette ble typen malt med svarte og hvite striper med høy synlighet under vingene.
Tidlig kamp
I kamp viste Typhoon seg effektiv til å motvirke Fw 190, spesielt i lavere høyder. Som et resultat begynte Royal Air Force å montere stående patruljer av tyfoner langs den sørlige kysten av Storbritannia. Mens mange forble skeptiske til tyfonen, anerkjente noen, som skvadronleder Roland Beamont, dens fordeler og forkjempet typen på grunn av dens hastighet og seighet.
Etter testing ved Boscombe Down i midten av 1942, ble Typhoon klarert for å bære to 500 lb. bomber. Etterfølgende eksperimenter så at dette doblet seg til to 1000 pund bomber et år senere. Som et resultat begynte bombeutstyrte tyfoner å nå frontlinjeskvadroner i september 1942. Disse flyene fikk kallenavnet 'Bombphoons' og begynte å treffe mål over Den engelske kanal.
En uventet rolle
Typhoon, som utmerket seg i denne rollen, så snart montering av ekstra rustning rundt motoren og cockpiten, samt installasjon av falltanker for å la den trenge lenger inn i fiendens territorium. Da operative skvadroner finpusset sine bakkeangrepsferdigheter i løpet av 1943, ble det forsøkt å innlemme RP3-raketter i flyets arsenal. Disse viste seg å være vellykkede og i september dukket de første rakettutstyrte tyfonene opp.
I stand til å bære åtte RP3-raketter, ble denne typen Typhoon snart ryggraden i RAFs andre taktiske luftvåpen. Selv om flyet kunne bytte mellom raketter og bomber, var skvadroner vanligvis spesialiserte i det ene eller det andre for å forenkle forsyningslinjer. Tidlig i 1944 startet Typhoon-skvadroner angrep mot tyske kommunikasjons- og transportmål i Nordvest-Europa som en forløper for den allierte invasjonen.
Bakkeangrep
Da den nye Hawker Tempest-jagerflyet ankom stedet, ble Typhoon stort sett overført til bakkeangrepsrollen. Med landsetting av allierte tropper i Normandie 6. juni begynte Typhoon-skvadroner å gi nær støtte. RAF fremre flykontrollere reiste med bakkestyrkene og var i stand til å kalle inn Typhoon-luftstøtte fra skvadroner som slentret i området.
Tyfonangrep slo ned med bomber, raketter og kanonskudd og hadde en ødeleggende effekt på fiendens moral. Spiller en nøkkelrolle i Normandie-kampanjen, den øverste allierte sjefen, General Dwight D. Eisenhower , pekte senere ut bidragene tyfonen ga til den allierte seieren. Tyfonen flyttet til baser i Frankrike og fortsatte å gi støtte mens de allierte styrker raste østover.
Senere tjeneste
I desember 1944 bidro tyfoner til å snu strømmen under Battle of Bulge og utførte utallige raid mot tyske panserstyrker. Da våren 1945 begynte, ga flyet støtte under Operasjon Varsity da allierte luftbårne styrker landet øst for Rhinen. I krigens siste dager senket tyfoner handelsfartøyene Cap Arcona , Thielbeck , og Tyskland i Østersjøen. Ukjent for RAF, Cap Arcona fraktet rundt 5000 fanger tatt fra tyske konsentrasjonsleire. Med slutten av krigen ble Typhoon raskt trukket ut av tjeneste med RAF. I løpet av karrieren ble det bygget 3.317 tyfoner.